Slike in profili velikanskih sesalcev in megafavne
01 od 91Velikanski sesalci kenozoika
Palorchestes (Muzej Viktorije).
V zadnjem delu kenozoika - od pred približno 50 milijoni let do konca zadnje ledene dobe - prazgodovinski sesalci so bili bistveno večji (in čudnejši) od svojih sodobnih primerkov. Na naslednjih diapozitivih boste našli slike in podrobne profile več kot 80 različnih velikanski sesalci in megafavna ki so vladali zemlji po izumrtju dinozavrov, od Aepycamelusa do volnatega nosoroga.
02 od 91Aepycamelus
Aepycamelus. Heinrich Harder
ime: Aepycamelus (grško za 'visoko kamelo'); izgovorjeno AY-peeh-CAM-ell-us
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Srednji-pozni miocen (pred 15-5 milijoni let)
Velikost in teža: Približno 10 čevljev visoko na rami in 1000-2000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Velika velikost; dolge žirafine noge in vrat
Takoj na začetku sta dve nenavadni stvari o Aepycamelusu: prvič, to megafavna kamela je bila bolj podobna žirafi s svojimi dolgimi nogami in vitkim vratom, in drugič, živela je v miocen Severna Amerika (ni kraj, ki ga običajno povezujemo s kamelami). Zaradi svojega videza, podobnega žirafi, je Aepycamelus večino časa grizljal listje z visokih dreves, in ker je živel precej pred prvimi ljudmi, ga nihče ni poskušal vzeti na jahanje.
03 od 91Agriarctos
Agriarctos. Wikimedia Commons
ime: Agriarctos (grško za 'umazanega medveda'); izgovorjena AG-ree-ARK-tose
Habitat: Gozdovi zahodne Evrope
Zgodovinska doba: Pozni miocen (pred 11 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno štiri metre in 100 funtov
prehrana: Vsejedi
Značilne lastnosti: Majhna velikost; štirinožna drža; temno krzno z belimi lisami
Družinsko drevo velike pande, tako redko kot danes, sega vse do miocenske dobe, pred več kot 10 milijoni let. Eksponat A je na novo odkriti Agriarctos, prazgodovinski medved velikosti pol litra (le 100 funtov ali več), ki je večino svojega časa preživel v skakanju po drevesih, bodisi da bi nabiral oreščke in sadje ali da bi se izognil pozornosti velikih plenilcev. Na podlagi omejenih fosilnih ostankov paleontologi menijo, da je imel Agriarctos dlako iz temnega krzna s svetlimi lisami okoli oči, trebuha in repa – kar je ostro nasprotje veliki pandi, na kateri sta ti dve barvi porazdeljeni veliko bolj enakomerno.
04 od 91Agrioterij
Agrioterij. Getty Images
ime: Agriotherium (grško za 'kislo zver'); izgovorjeno AG-ree-oh-THEE-ree-um
Habitat: Ravnine Severne Amerike, Evrazije in Afrike
Zgodovinsko obdobje: Pozni miocen-zgodnji pleistocen (pred 10-2 milijona let)
Velikost in teža: Do osem čevljev dolg in 1000–1500 funtov
prehrana: Vsejedi
Značilne lastnosti: Velika velikost; dolge noge; pasja zgradba
Eden največjih medvedov, kar jih je kdaj živelo, pol tone težak Agriotherium, je dosegel izredno široko razširjenost med miocen in pliocen epohe, ki so segale vse do Severne Amerike, Evrazije in Afrike. Za Agriotherium so bile značilne njegove razmeroma dolge noge (kar mu je dalo nejasno pasji videz) in top gobec, posejan z masivnimi zobmi, ki drobijo kosti – namig, da je ta prazgodovinski medved morda lovil trupla drugih megafavni sesalci namesto da bi lovili živi plen. Tako kot sodobni medvedi je tudi Agriotherium svojo prehrano dopolnjeval z ribami, sadjem, zelenjavo in skoraj vsemi drugimi vrstami prebavljive hrane, ki se jim je zgodila.
05 od 91Andrewsarchus
Andrewsarchus. Dmitrij Bogdanov
Čeljusti Andrewsarchusa - največjega plenilca kopenskih sesalcev, ki je kdaj živel - so bile tako ogromne in močne, da bi ta eocenski mesojed morda lahko pregriznil oklepe velikanskih želv.
06 od 91Arsinoitherium
Arsinoitherium. Londonski prirodoslovni muzej
ime: Arsinoitherium (grško za 'Arsenojevo zver', po mitski kraljici Egipta); izgovorjeno ARE-sih-noy-THEE-re-um
Habitat: Ravnine severne Afrike
Zgodovinska doba: Pozni eocen-zgodnji oligocen (pred 35-30 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 10 čevljev in eno tono
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Nosorogovo deblo; dva stožčasta roga na glavi; štirinožna drža; primitivni zobje
Čeprav ni bil neposredni prednik sodobnega nosoroga, je Arsinoitherium (ime se nanaša na mitsko egiptovsko kraljico Arsenoe) zelo podoben nosorogu, s svojimi čokatimi nogami, počepajočim trupom in rastlinojedo prehrano. Toda kaj je tega prazgodovinskega sesalca resnično ločilo od drugih megafavna od Eocen epohi sta bila dva velika, stožčasta, koničasta roga, ki štrlita iz sredine čela, ki sta bila verjetno spolno izbrana značilnost in ne karkoli, kar je bilo namenjeno zastraševanju plenilcev (kar pomeni, da so imeli samci z večjimi, koničastimi rogovi večjo možnost, da se združijo z samice v času parjenja). Arsinoitherium je bil opremljen tudi s 44 ploščatimi, čokatimi zobmi v čeljusti, ki so bili dobro prilagojeni za žvečenje izjemno žilavih rastlin njegovega egipčanskega habitata pred približno 30 milijoni let.
07 od 91Astrapoterij
Astrapoterij. Dmitrij Bogdanov
ime: Astrapotherium (grško za 'zver strela'); izgovorjeno AS-trap-oh-THEE-ree-um
Habitat: Ravnine Južne Amerike
Zgodovinska doba: Zgodnji-srednji miocen (pred 23-15 milijoni let)
Velikost in teža: Približno devet metrov dolg in 500-1000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Dolgo, počepasto trup; dolg vrat in glava
Med miocen epohi je bila Južna Amerika odrezana od preostalih svetovnih celin, kar je povzročilo razvoj bizarnega niza sesalcev megafavna . Astrapotherium je bil tipičen primer: ta kopitar (daljni sorodnik konji ) je bil videti kot križanec med slonom, tapirjem in nosorogom, s kratkim, oprijemljivim trupom in močnimi okli. Nosnice Astrapotheriuma so bile prav tako nastavljene nenavadno visoko, kar namiguje, da je ta prazgodovinski rastlinojed morda živel delno amfibijski način življenja, kot sodobni povodni konj. (Mimogrede, ime Astropotherium – grško za 'strelovo zver' - se zdi še posebej neprimerno za nekaj, kar je moralo biti počasen, težki jedec rastlin.)
08 od 91Aurochs
Aurochs. Jame Lascaux
Zur je ena redkih prazgodovinskih živali, ki je obeležena v starodavnih jamskih poslikavah. Kot ste morda uganili, je bil ta prednik sodobnega goveda na večernem meniju zgodnjih ljudi, ki so pomagali pognati Aurocha v izumrtje.
09 od 91Brontoterij
Brontoterij. Nobu Tamura
Zaradi svoje podobnosti z račjekljunimi dinozavri, ki so bili pred njim desetine milijonov let, je imel orjaški kopitasti sesalec Brontotherium nenavadno majhne možgane za svojo velikost – zaradi česar je bil morda zrel za plenilce eocenske Severne Amerike.
10 od 91Camelops
Camelops. Wikimedia Commons
ime: Camelops (grško za 'kamelji obraz'); izrazit CAM-ell-ops
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pleistocen-moderni (pred 2 milijoni-10.000 leti)
Velikost in teža: Približno sedem metrov visok in 500-1000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Velika velikost; debelo deblo z dolgim vratom
Camelops je znan iz dveh razlogov: prvič, to je bila zadnja prazgodovinska kamela, ki je bila avtohtona v Severni Ameriki (dokler je niso človeški naseljenci pred približno 10.000 leti lovili do izumrtja), in drugič, fosilni primerek je bil izkopan leta 2007 med izkopavanji za trgovina Wal-Mart v Arizoni (od tod neformalno ime tega posameznika, Wal-Mart Camel).
11 od 91Jamski medved
Jamski medved (Wikimedia Commons).
Jamski medved ( Ursus spelaeus ) je bil eden najpogostejših sesalcev megafavne pleistocenske Evrope. Odkrili so osupljivo število fosilov jamskega medveda, nekatere jame v Evropi pa so dale dobesedno na tisoče kosti.
12 od 91Jamska koza
Jamska koza. Muzej Cosmocaixa
ime: Myotragus (grško za 'mišjo kozo'); izgovorjen MY-oh-TRAY-gus; znana tudi kot jamska koza
Habitat: Sredozemska otoka Majorka in Minorka
Zgodovinska doba: Pleistocen-moderni (pred 2 milijoni-5000 leti)
Velikost in teža: Dolg približno štiri metre in 100 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Relativno majhna velikost; naprej obrnjene oči; možna hladnokrvna presnova
Morda se vam zdi nenavadno, da se tako navadno in neškodljivo bitje, kot je prazgodovinska koza, znajde na naslovnicah po vsem svetu, toda Myotragus si zasluži pozornost: po eni analizi se je ta majhna 'jamska koza' prilagodila na redko hrano svojega otoškega habitata s razvijajo hladnokrvno presnovo, podobno kot pri plazilcih. (Pravzaprav so avtorji prispevka primerjali fosilizirane Myotragusove kosti s tistimi sodobnih plazilcev in našli podobne vzorce rasti.)
Kot bi lahko pričakovali, se vsi ne strinjajo s teorijo, da je imel Myotragus metabolizem, podoben plazilcem (zaradi česar bi bil prvi sesalec v zgodovini, ki je kdaj razvil to bizarno lastnost). Bolj verjetno je, da je bil to preprosto počasen, čokat, težek pleistocenski rastlinojed z majhnimi možgani, ki si je privoščil razkošje, da se mu ni bilo treba braniti pred naravnimi plenilci. Pomemben namig je, da je imel Myotragus naprej obrnjene oči; podobni pašniki imajo široko postavljene oči, zato bolje zaznajo mesojedce, ki se približujejo iz vseh smeri.
13 od 91Jamska hijena
Cave Hyena. Wikimedia Commons
Tako kot drugi oportunistični plenilci v pleistocenski dobi so jamske hijene plenile na zgodnje ljudi in hominide in niso bile sramežljive pri kraji težko prigaranega ubijanja tropov neandertalcev in drugih velikih plenilcev.
14 od 91Jamski lev
Panthera leo spelaea )' id='mntl-sc-block-image_2-0-83' />jamski lev ( Panthera leo spelaea ). Heinrich Harder
Jamski lev ni dobil svojega imena zato, ker je živel v jamah, temveč zato, ker so v habitatih jamskih medvedov odkrili nedotaknjena okostja (jamski levi so plenili prezimujoče jamske medvede, kar se je verjetno zdela dobra ideja, dokler se njihove žrtve niso prebudile.)
15 od 91Chalicotherium
Chalicotherium. Dmitrij Bogdanov
Zakaj bi enotonski sesalec megafavne dobil ime po kamenčku in ne po balvanu? Preprosto: del imena 'chalico' se nanaša na prodnate zobe Chalicotheriuma, ki jih je uporabljal za mletje žilave vegetacije.
16 od 91Chamitataxus
Chamitataxus (Nobu Tamura).
ime: Chamitataxus (grško za 'takson iz Chamite'); izgovorjeno CAM-ee-tah-TAX-us
Habitat: Gozdovi Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni miocen (pred 6 milijoni let)
Velikost in teža: Približno en čevelj dolg in en funt
prehrana: Žuželke in male živali
Značilne lastnosti: Vitka zgradba; dober sluh in vonj
Chamitataxus je v nasprotju s splošnim pravilom, da je imel vsak sodobni sesalec velikega prednika, ki se je skrival milijone let nazaj v njegovem družinskem drevesu. Nekoliko razočarano, ta jazbec miocen epohe je bil približno enake velikosti kot njegovi današnji potomci in zdi se, da se je obnašal približno enako, saj je s svojim odličnim vohom in sluhom lociral majhne živali ter jih ubil s hitrim ugrizom v vrat. Morda je majhen delež Chamitataxusa mogoče razložiti z dejstvom, da je sobival s Taxideo, ameriškim jazbecem, ki še danes jezi lastnike stanovanj.
17 od 91Korifodon
Korifodon. Heinrich Harder
Morda zato, ker je v zgodnji eocenski dobi primanjkovalo učinkovitih plenilcev, je bil Coryphodon počasna, okorna zver z nenavadno majhnimi možgani, ki vabijo v primerjavo z možgani njegovih predhodnikov dinozavrov.
18 od 91Daeodon (Dinohyus)
Daeodon (Prirodoslovni muzej Carnegie).
Miocenski prašič Daeodon (prej znan kot Dinohyus) je bil približno velikosti in teže sodobnega nosoroga, s širokim, ploščatim obrazom, podobnim bradavicam, skupaj z 'bradavicami' (pravzaprav mesnati pletenici, podprti s kostjo).
19 od 91Deinogalerix
Deinogalerix (Muzej Leiden).
ime: Deinogalerix (grško za 'grozen dih'); izgovorjeno DIE-no-GAL-eh-rix
Habitat: Gozdovi zahodne Evrope
Zgodovinska doba: Pozni miocen (pred 10-5 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno dva metra in 10 funtov
prehrana: Verjetno žuželke in mrhovina
Značilne lastnosti: Velika velikost; podganji rep in noge
Res je, da večina sesalci od miocen epoha je narasla do večjih velikosti, toda Deinogalerix – morda bi ga morali bolj poznati kot dino jež – je imel dodatno spodbudo: zdi se, da je bil ta prazgodovinski sesalec omejen na nekaj izoliranih otokov ob južni obali Evrope, kar je zanesljiv evolucijski recept za gigantizem. Deinogalerix, ki je bil približno velik kot sodobna mačkasta mačka, se je verjetno preživljal s prehranjevanjem z žuželkami in trupi mrtvih živali. Čeprav je bil neposredni prednik sodobnih ježev, je bil Deinogalerix za vse namene in namene videti kot velikanska podgana s svojim golim repom in nogami, ozkim gobcem in (lahko si predstavljate) splošno nadležno.
20 od 91Desmostilus
Desmostilus. Getty Images
ime: Desmostil (grško za 'verižni steber'); izgovorjeno DEZ-moe-STYLE-us
Habitat: Obale severnega Pacifika
Zgodovinska doba: Miocen (pred 23-5 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno šest metrov in težak 500 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Telo povodnega konja; lopataste okle v spodnji čeljusti
Če ste slučajno naleteli na Desmostylus pred 10 ali 15 milijoni let, vam bo morda oproščeno, če ste ga zamenjali za neposrednega prednika povodnih konjev ali slonov: to megafavni sesalec je imel debelo, povodnemu konju podobno telo, lopataste okle, ki so štrlele iz njegove spodnje čeljusti, pa so spominjale na prazgodovinski proboscidi kot Amebelodon . Dejstvo pa je, da je bilo to polvodno bitje pravi evolucijski enkratni primerek, ki je živel v svojem nejasnem redu, 'Desmostylia', na družinskem drevesu sesalcev. (Drugi člani tega reda vključujejo resnično nejasne, a smešno poimenovane Behemotops, Cornwallius in Kronokotherium.) Nekoč je veljalo, da so se Desmostylus in njegovi enako nenavadni sorodniki preživljali z morskimi algami, vendar se zdi, da je zdaj verjetnejša prehrana široka območje morske vegetacije, ki obdaja severno pacifiško kotlino.
21 od 91Dvanajst
Dvanajst Wikimedia Commons
Ta počasi premikajoči se prazgodovinski armadilo Doedicurus ni bil le prekrit z velikim, kupolastim, oklepnim oklepom, ampak je imel tudi rep s palico, ki je bil podoben repom ankilozavrov in stegozavrov dinozavrov, ki so bili pred njim več deset milijonov let.
22 od 91Elasmoterij
Elasmotherium (Dmitrij Bogdanov).
Kljub vsej svoji velikosti, masi in domnevni agresivnosti je bil enorogi Elasmotherium razmeroma nežen rastlinojed – in prilagojen na prehranjevanje s travo in ne z listjem ali grmovjem, kar dokazujejo njegovi težki, preveliki, ploščati zobje in pomanjkanje sekalcev.
23 od 91Emboloterij
Emboloterij. Prazgodovinski Sameer
ime: Embolotherium (grško za 'zver oven'); izgovorjeno EM-bo-low-THEE-ree-um
Habitat: Ravnine srednje Azije
Zgodovinska doba: Pozni eocen-zgodnji oligocen (pred 35-30 milijoni let)
Velikost in teža: Približno 15 metrov dolg in 1-2 tone
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Velika velikost; širok, ploščat ščit na gobcu
Embolotherium je bil eden srednjeazijskih predstavnikov družine velikih rastlinojedih sesalcev znani kot brontotheres ('gromene zveri'), ki so bili starodavni (in daljni) bratranci sodobnih nosorogov. Od vseh brontotheres (ki so vključevali tudi Brontoterij ), Embolotherium je imel najbolj izrazit 'rog', ki je bil pravzaprav bolj podoben širokemu ploščatemu ščitu, ki štrli na koncu njegovega gobca. Kot pri vseh tovrstnih živalskih pripomočkih je bila ta nenavadna struktura morda uporabljena za prikazovanje in/ali ustvarjanje zvokov, nedvomno pa je bila tudi spolno izbrana značilnost (kar pomeni, da so se samci z izrazitejšimi nosnimi okraski parili z več samicami).
24 od 91Eobasileus
Eobasileus (Charles R. Knight).
ime: Eobasileus (grško za 'car zore'); izgovorjeno EE-oh-bass-ih-LAY-us
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Srednji-pozni eocen (pred 40-35 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 12 metrov in eno tono
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Nosorogovo telo; trije ujemajoči se rogovi na lobanji; kratke okle
Za vse namene in namene lahko Eobasileus štejemo za nekoliko manjšo različico bolj znanegaWintatherium, še ena prazgodovina megafavni sesalec ki je tavala po planjavah eocenske Severne Amerike. Tako kot Uintatherium je Eobasileus izrezal nejasno obliko nosoroga in imel izjemno grčasto glavo s tremi ujemajočimi se pari topih rogov in kratkimi okli. Še vedno ni jasno, kako so bili ti 'uintatheres' izpred 40 milijonov let povezani s sodobnimi rastlinojedci; vse kar lahko zagotovo rečemo in pustimo pri tem je, da so bili zelo veliki parkljarji (kopitarji sesalci).
25 od 91Eremoterij
Eremotherium (Wikimedia Commons).
ime: Eremotherium (grško za 'samotno žival'); izgovorjeno EH-reh-moe-THEE-ree-um
Habitat: Ravnine Severne in Južne Amerike
Zgodovinska doba: Pleistocen-moderni (pred 2 milijoni-10.000 leti)
Velikost in teža: Približno 20 metrov dolg in 1-2 tone
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Velika velikost; dolge roke s kremplji
Še eden od velikanskih lenivcev, ki so preplavljali Ameriko v času pleistocen epohe se je Eremotherium razlikoval od enako velikega Megaterij v tem, da je bil tehnično talni in ne drevesni lenivec (in zato tesneje povezan z Megaloniks , severnoameriški kopenski lenivec, ki ga je odkril Thomas Jefferson). Sodeč po njegovih dolgih rokah in ogromnih rokah s kremplji se je Eremotherium preživljal z drobljenjem in uživanjem dreves; trajal je v zadnji ledeni dobi, le da so ga prvi človeški naseljenci Severne in Južne Amerike lovili do izumrtja.
26 od 91Ernanodon
Ernanodon Wikimedia Commons
ime: Ernanodon; izgovorjeno er-NAN-oh-day
Habitat: Ravnine srednje Azije
Zgodovinska doba: Pozni paleocen (pred 57 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno dva metra in težak 5-10 funtov
prehrana: Insekti
Značilne lastnosti: Majhna velikost; dolgi kremplji na sprednjih rokah
Včasih je vse, kar je potrebno, da obskurnega prazgodovinskega sesalca uvrstimo v večerne poročila, odkritje novega, skoraj nedotaknjenega primerka. Srednjeazijski ernanodon je paleontologi pravzaprav poznan že več kot 30 let, vendar je bil 'tipski fosil' v tako slabem stanju, da ga je le malokdo opazil. Zdaj je odkritje novega primerka Ernanodona v Mongoliji vrglo novo luč na tega čudnega sesalca, ki je živel v poznem paleocen epohi, manj kot 10 milijonov let po izumrtju dinozavrov. Skratka, Ernanodon je bil majhen sesalec, ki se je kopal, za katerega se zdi, da je prednik sodobnega časa. pangolini (kar je verjetno spominjalo).
27 od 91Evkladoceros
Evkladoceros. Wikimedia Commons
ime: Eucladoceros (grško za 'dobro razvejane rogove'); izgovorjeno YOU-clad-OSS-eh-russ
Habitat: Ravnine Evrazije
Zgodovinska doba: Pliocen-pleistocen (pred 5 milijoni-10.000 leti)
Velikost in teža: Dolg približno osem metrov in težak 750–1000 funtov
prehrana: Trava
Značilne lastnosti: Velika velikost; veliko okrašeno rogovje
V večini pogledov se Eucladoceros ni veliko razlikoval od sodobnih jelenov in losov, ki jim je ta megafavni sesalec je bil neposredno prednik. Tisto, kar je Eucladoceros resnično ločilo od njegovih sodobnih potomcev, je bilo veliko, razvejano rogovje z več konicami, ki so ga nosili samci, ki so se uporabljali za prepoznavanje znotraj vrste znotraj črede in so bili tudi spolno izbrana lastnost (tj. samci z večjimi, bolj okrašeni rogovi so bolj verjetno naredili vtis na samice). Nenavadno je, da se zdi, da rogovje Eucladocerosa ni raslo po pravilnem vzorcu, ima fraktalno, razvejano obliko, ki je morala biti impresiven prizor med sezono parjenja.
28 od 91Evro-slog
Evro-slog Nobu Tamura
ime: mravljinčar ('evropski mravljinčar,' sodobni rod mravljinčarjev); izgovorjeno YOUR-oh-tam-ANN-do-ah
Habitat: Gozdovi zahodne Evrope
Zgodovinska doba: Srednji eocen (pred 50-40 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno tri metre in 25 funtov
prehrana: Mravlje
Značilne lastnosti: Velika velikost; močne sprednje okončine; dolg, cevasti gobec
V čudnem obratu običajnega vzorca z megafavni sesalci , Eurotamandua ni bil bistveno večji od sodobnih mravljinčarjev; pravzaprav je bilo to tri metre dolgo bitje precej manjše od sodobnega velikanskega mravljinčarja, ki lahko doseže dolžino več kot šest metrov. Vendar pa ni nobene napake v prehrani Eurotamandue, kar lahko sklepamo po njenem dolgem, cevastem gobcu, močnih sprednjih okončinah s kremplji (ki so jih uporabljali za izkopavanje mravljišč) in mišičastem repu, ki se oprijema (ki jo je držal na mestu, ko se je usedla dober, dolg obrok). Manj jasno je, ali je bil Eurotamandua pravi mravljinčar ali prazgodovinski sesalec, ki je bolj soroden sodobnim pangolinom; paleontologi še vedno razpravljajo o tem vprašanju.
29 od 91Gagadon
Gagadon Western Digs
Če oznanjate nov rod artiodaktila, vam bo pomagalo izmisliti značilno ime, saj so bili sodoprsti sesalci v zgodnjih Eocen Severna Amerika – kar pojasnjuje Gagadon, poimenovan po pop zvezdnici Lady Gaga.
30 od 91Velikanski bober
Castoroides (velikanski bober). Prirodoslovni muzej na terenu
Ali je Castoroides, velikanski bober, zgradil velikanske jezove? Če se je, ni ohranjenih nobenih dokazov, čeprav nekateri navdušenci opozarjajo na štiri metre visok jez v Ohiu (ki ga je prav lahko naredila druga žival ali naravni proces).
31 od 91Velikanska hijena
Orjaška hijena (Pachycrocuta). Wikimedia Commons
Pachycrocuta, znana tudi kot orjaška hijena, je sledila prepoznavnemu hienskemu življenjskemu slogu, ukradla sveže ubit plen svojim soplenilcem v pleistocenski Afriki in Evraziji in občasno celo lovila lastno hrano.
32 od 91Velikanski medved s kratkim obrazom
Velikanski medved s kratkim obrazom. Wikimedia Commons
S svojo domnevno hitrostjo je bil orjaški medved s kratkim obrazom morda sposoben pognati prazgodovinske konje pleistocenske Severne Amerike, vendar se zdi, da ni bil zgrajen dovolj robusten, da bi se spopadel z večjim plenom.
33 od 91Glossotherium
Glossotherium (Wikimedia Commons).
ime: Glossotherium (grško za 'jezična zver'); izgovorjeno GLOSS-oh-THEE-ree-um
Habitat: Ravnine Severne in Južne Amerike
Zgodovinsko obdobje: Pleistocen-moderni (pred 2 milijoni-10.000 leti)
Velikost in teža: Dolg približno 13 čevljev in 500-1000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Veliki kremplji na sprednjih tacah; velika, težka glava
Še en velikan megafavni sesalci ki je divjal po gozdovih in planjavah pleistocenske Severne in Južne Amerike, je bil Glossotherium nekoliko manjši od resnično velikanskega Megaterij vendar nekoliko večji od svojega zemeljskega lenivca Megaloniks (ki je znan po tem, da ga je odkril Thomas Jefferson). Zdi se, da je Glossotherium hodil po členkih, da bi zaščitil svoje velike, ostre sprednje kremplje, in znan je po tem, da se je pojavil v katranskih jamah La Brea poleg ohranjenih ostankov Smilodona, Sabljasti tiger , ki je bil morda eden njegovih naravnih plenilcev.
34 od 91Gliptodon
Gliptodon. Pavel Riha
Orjaškega armadila Glyptodon so zgodnji ljudje verjetno lovili do izumrtja in ga cenili ne le zaradi mesa, ampak tudi zaradi prostornega oklepa – obstajajo dokazi, da so se južnoameriški naseljenci skrivali pred vremenskimi vplivi pod lupinami Glyptodon.
35 od 91Haplops
Haplops. Ameriški muzej naravne zgodovine
ime: Hapalops (grško za 'nežen obraz'); izrazite HAP-ah-lops
Habitat: Gozdovi Južne Amerike
Zgodovinska doba: Zgodnji-srednji miocen (pred 23-13 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno štiri metre in težak 50-75 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Dolge, močne noge; dolgi kremplji na sprednjih nogah; malo zob
Orjaški sesalci imajo vedno majhne prednike, ki se skrivajo nekje daleč na družinskem drevesu, pravilo, ki velja za konje, slone in, da, lenivce. Vsi vedo za Velikanski lenivec , Megatherium, vendar morda niste vedeli, da je bila ta večtonska zver sorodna Hapalopsu velikosti ovce, ki je živel več deset milijonov let prej, med miocen epoha. Kot pravijo prazgodovinski lenivci, je imel Hapalops nekaj nenavadnih lastnosti: dolgi kremplji na sprednjih rokah so ga verjetno prisilili, da je hodil po členkih, kot gorila, in zdi se, da je imel nekoliko večje možgane kot njegovi potomci nižje. . Pomanjkanje zob v Hapalopsovih ustih je namig, da se je ta sesalec preživljal z mehko vegetacijo, ki ni zahtevala veliko robustnega žvečenja – morda je potreboval večje možgane, da je našel svoje najljubše obroke.
36 od 91Rogati gopher
Rogati gopher. Narodni prirodoslovni muzej
Rogati lubadar (ime rodu Ceratogaulus) je upravičil svoje ime: to meter dolgo, sicer neškodljivo bitje, podobno lubadarju, je imelo par ostrih rogov na svojem gobcu, edini glodalec, za katerega je znano, da je razvil tako dovršen prikaz glave.
37 od 91Hyrachyus
Hyrachyus (Wikimedia Commons).
ime: Hyrachyus (grško za 'hiraksu podoben'); izgovorjeno HI-rah-KAI-uss
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Srednji eocen (pred 40 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 3-5 čevljev in 100-200 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Zmerna velikost; mišičasta zgornja ustnica
Morda niste nikoli veliko razmišljali o tej zadevi, vendar so sodobni nosorogi najbolj povezani s tapirji – prašičem podobnim parkljarjem z upogljivimi zgornjimi ustnicami, podobnimi slonjemu rilu (tapirji so znani po svojem kameo videzu kot 'prazgodovinske' zveri v Film Stanleyja Kubricka 2001: Vesoljska odiseja ). Kolikor lahko ugotovijo paleontologi, je bil 40 milijonov let star Hyrachus prednik obeh teh bitij, z nosorogovimi zobmi in najbolj golimi začetki oprijemljive zgornje ustnice. Nenavadno je, glede na njegove potomce, to megafavni sesalec je dobil ime po povsem drugačnem (in še bolj nejasnem) sodobnem bitju, hyraxu.
38 od 91Hyracodon
Hyracodon. Heinrich Harder
ime: Hyracodon (grško za 'hyrax zob'); izgovorjeno hi-RACK-oh-don
Habitat: Gozdovi Severne Amerike
Zgodovinska doba: Srednji oligocen (pred 30-25 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno pet metrov in težak 500 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: konjska zgradba; noge s tremi prsti; velika glava
Čeprav je bil Hyracodon zelo podoben prazgodovinski konj , analiza nog tega bitja kaže, da ni bil posebno hiter tekač in je zato verjetno večino časa preživel v zaščitenih gozdovih in ne na odprtih ravnicah (kjer bi bil bolj dovzeten za plenilce). Pravzaprav se zdaj verjame, da je bil Hyracodon prvi megafavni sesalec na evolucijski liniji, ki vodi do sodobnih nosorogov (potovanje, ki je vključevalo nekaj resnično ogromnih vmesnih oblik, kot je 15-tonski Indrikoterij ).
39 od 91Icaronycteris
Icaronycteris. Wikimedia Commons
ime: Icaronycteris (grško za 'Ikarusov nočni letalec'); izgovorjen ICK-ah-roe-NICK-teh-riss
Habitat: Gozdovi Severne Amerike
Zgodovinska doba: Zgodnji eocen (pred 55-50 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno en čevelj in nekaj unč
prehrana: Insekti
Značilne lastnosti: Majhna velikost; dolgi rep; rovki podobni zobje
Verjetno zaradi aerodinamičnih razlogov prazgodovinski netopirji niso bili nič večji (ali nevarnejši) od sodobnih netopirjev. Icaronycteris je najzgodnejši netopir, za katerega imamo trdne fosilne dokaze, in celo pred 50 milijoni let je imel celotno paleto netopirjevih lastnosti, vključno s peruti iz kože in talentom za eholokacijo (luske moljev so našli v želodcu en primerek Icaronycteris in edini način za ulov moljev ponoči je z radarjem!) Vendar tako zgodaj Eocen netopir je izdal nekatere primitivne značilnosti, predvsem njegov rep in zobe, ki so bili relativno nediferencirani in podobni rovki v primerjavi z zobmi sodobnih netopirjev. (Nenavadno je, da je Icaronycteris obstajal v istem času in na istem mestu kot še en prazgodovinski netopir, ki ni imel sposobnosti eholokacije, Onychonycteris.)
40 od 91Indrikoterij
indrikoterij. Indricotherium (Sameer Prehistorica)
Ogromni prednik sodobnega nosoroga, 15 do 20 ton težak Indricotherium, je imel precej dolg vrat (čeprav se ni nič približal tistemu, kar bi videli na sauropodnem dinozavru), pa tudi presenetljivo tanke noge, ki so jih pokrivala stopala s tremi prsti.
41 od 91Josephoartigasia
Josephoartigasia. Nobu Tamura
ime: Jožef Artigasia; izgovorjeno JOE-seff-oh-ART-ih-GAY-zha
Habitat: Ravnine Južne Amerike
Zgodovinska doba: Pliocen-zgodnji pleistocen (pred 4-2 milijona let)
Velikost in teža: Dolg približno 10 čevljev in eno tono
prehrana: Verjetno rastline
Značilne lastnosti: Velika velikost; topa, povodnemu konju podobna glava z velikimi sprednjimi zobmi
Mislite, da imate težave z miško? Še dobro, da niste živeli v Južni Ameriki pred nekaj milijoni let, ko je enotonski glodalec Josephoartigasia divjal po močvirjih in estuarijih celine. (Za primerjavo, najbližji živeči sorodnik Josephoartigasie, bolivijska Pacarana, tehta 'le' približno 30 do 40 funtov, naslednji največji prazgodovinski glodavec Phoberomys pa je bil približno 500 funtov lažji.) Ker je predstavljen v fosilu zapis z eno samo lobanjo, paleontologi še vedno ne vedo veliko o življenju Josephoartigasia; lahko samo ugibamo o njegovi prehrani, ki je bila verjetno sestavljena iz mehkih rastlin (in morda sadežev), svoje velikanske sprednje zobe pa je verjetno vihtel bodisi zato, da bi tekmoval za samice ali da bi odvrnil plenilce (ali oboje).
42 od 91Prašič ubijalec
Entelodon (prašič ubijalec). Heinrich Harder
Entelodon je bil ovekovečen kot 'prašič ubijalec', čeprav je tako kot sodobni prašiči jedel rastline in meso. Ta oligocenski sesalec je bil velik približno kot krava in je imel opazno prašičji obraz z bradavicami podobnimi, s kostmi podprtimi pletenicami na licih.
43 od 91Kretzoiarctos
Kretzoiarctos. Nobu Tamura
ime: Kretzoiarctos (grško za 'Kretzoijev medved'); izgovorjeno KRETA-zoy-ARCH-tose
Habitat: Gozdovi Španije
Zgodovinska doba: Pozni miocen (pred 12-11 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno štiri metre in 100 funtov
prehrana: Verjetno vsejedi
Značilne lastnosti: Zmerna velikost; po možnosti pandina barva krzna
Pred nekaj leti so paleontologi odkrili, kar je takrat veljalo za najzgodnejšega prednika sodobnega medveda Panda, Agriarctosa (aliasnega 'zemeljskega medveda'). Nadaljnja študija nekaterih fosilov, podobnih Agriarctosu, ki so jih izkopali v Španiji, je vodila strokovnjake, da so določili še zgodnejši rod prednika pande, Kretzoiarctos (po paleontologu Miklosu Kretzoiju). Kretzoiarctos je živel približno milijon let pred Agriarctosom in užival je vsejedsko prehrano ter se jedel z žilavo zelenjavo (in občasno z majhnimi sesalci) svojega zahodnoevropskega habitata. Natančno kako se je 100-kilogramski medved, ki je jedel gomolje, razvil v veliko večjega medveda, ki je jedel bambus Ogromna panda vzhodne Azije? To je vprašanje, ki zahteva nadaljnje študije.
44 od 91leptidij
leptidij Wikimedia Commons
Ko so pred nekaj desetletji v Nemčiji izkopali različne fosile Leptictidiuma, so se paleontologi soočili z uganko: ta majhen, rovki podoben sesalec je bil videti popolnoma dvonožen.
45 od 91Leptomeriks
Leptomeriks (Nobu Tamura).
ime: Leptomeryx (grško za 'lahke prežvekovalce'); izgovorjen LEP-toe-MEH-rix
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Srednji eocen-zgodnji miocen (pred 41-18 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 3-4 metre in 15-35 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Majhna velikost; vitko telo
Tako pogost, kot je bil na severnoameriških nižinah pred več desetimi milijoni let, bi leptomeryx pridobil več pozornosti, če bi ga bilo lažje razvrstiti. Navzven je bil ta vitki artiodaktil (sodoprsti sesalec s kopiti) podoben jelenu, vendar je bil tehnično prežvekovalec in je imel zato več skupnega s sodobnimi kravami. (Prežvekovalci imajo večsegmentne želodce, ki so zasnovani za prebavo trde rastlinske snovi, poleg tega pa nenehno žvečijo svojo prežvek.) Ena zanimiva stvar o leptomeryxu je, da so imele kasnejše vrste tega sesalca megafavne bolj dovršeno strukturo zob, kar je bila verjetno prilagoditev na njihov vedno bolj izsušen ekosistem (ki je spodbujal rast težje prebavljivih rastlin).
46 od 91Macrauchenia
Macrauchenia. Sergio Perez
Dolgo deblo Macrauchenie namiguje, da se je ta sesalec megafaune hranil z nizko ležečimi listi dreves, vendar njeni konjski zobje kažejo na prehrano s travo. Lahko le sklepamo, da je bila Macrauchenia oportunistični brskalnik in paša, kar pomaga razložiti njen videz, podoben sestavljanki.
47 od 91Megaloceros
Megaloceros. Flickr
Samci Megalocerosa so se razlikovali po svojih ogromnih, razširjenih, okrašenih rogovjih, ki so segali skoraj 12 čevljev od konice do konice in so tehtali le malo manj kot 100 funtov. Domnevno je imel ta prazgodovinski jelen izjemno močan vrat.
48 od 91Megaloniks
Megaloniks. Ameriški muzej naravne zgodovine
Megaloniksa, znanega tudi kot orjaški lenivec, so poleg enotonske mase odlikovale precej daljše sprednje noge od zadnjih, kar kaže na to, da je uporabljal svoje dolge sprednje kremplje, da je vdrl obilo rastlinja z dreves.
49 od 91Megaterij
Megatherium (velikanski lenivec). Pariški prirodoslovni muzej
Megatherium, znan tudi kot orjaški lenivec, je zanimiva študija primera konvergentne evolucije: če zanemarite njegovo gosto dlako, je bil ta sesalec anatomsko zelo podoben visoki, trebušasti in z britvico kremplji pasmi dinozavrov, znani kot terizinozavri.
50 od 91Megistoterij
Megistoterij. Roman Jevsejev
ime: Megistotherium (grško za 'največjo zver'); izgovorjeno meh-JISS-toe-THEE-ree-um
Habitat: Ravnine Severne Afrike
Zgodovinska doba: Zgodnji miocen (pred 20 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 12 čevljev in 1000-2000 funtov
prehrana: meso
Značilne lastnosti: Velika velikost; podolgovata lobanja z močnimi čeljustmi
Pravo mero Megistotheriuma lahko dobite tako, da se naučite njegovega zadnjega, tj. imena vrste: 'osteophlastes', grško za 'drobljenje kosti'. To je bil največji od vseh kreodontov, mesojedih sesalcev, ki so bili pred sodobnimi volkovi, mačkami in hijenami, tehtal je skoraj eno tono in imel dolgo, masivno glavo z močno čeljustjo. Kljub temu, da je bil velik, je možno, da je bil Megistotherium nenavadno počasen in neroden, kar namiguje, da je brskal po že mrtvih trupelih (kot hijena), namesto da bi aktivno lovil plen (kot volk). Edini megafavna mesojedec, ki bi mu lahko konkuriral po velikosti Andrewsarchus , ki je lahko ali pa tudi ne, odvisno od tega, čigavi rekonstrukciji verjamete.
51 od 91Menoceras
Menoceras (Wikimedia Commons).
ime: Menoceras (grško za 'rog v obliki polmeseca'); izgovorjeno meh-NOSS-seh-ross
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Zgodnji-srednji miocen (pred 30-20 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 4-5 čevljev in 300-500 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Majhna velikost; rogovi pri samcih
Kot pravijo prazgodovinski nosorogi, Menoceras ni imel posebej impresivnega profila, zlasti v primerjavi s tako ogromnimi, čudno razsežnimi predstavniki pasme, kot je 20-tonski Indrikoterij (ki se je na sceni pojavila mnogo kasneje). Resnični pomen vitke, kot merjasca velikosti Menoceras je v tem, da je bil prvi starodavni nosorog, ki je razvil rogove, majhen par na gobcu samcev (zanesljiv znak, da so bili ti rogovi spolno izbrana značilnost in ne mišljeni kot oblika obrambe). Odkritje številnih kosti Menoceras na različnih mestih v Združenih državah (vključno z Nebrasko, Florido, Kalifornijo in New Jerseyjem) je dokaz, da je to megafavni sesalec v velikih čredah tavali po ameriških planjavah.
52 od 91merikoidodon
Merikoidodon (Wikimedia Commons).
ime: Merycoidodon (grško za 'zobje, podobni prežvekovalcem'); izgovorjeno MEH-rih-COY-doe-don
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Oligocen (pred 33-23 milijoni let)
Velikost in teža: Približno pet metrov dolg in 200-300 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: kratke noge; konjska glava s primitivnimi zobmi
Merikoidodon je eden tistih prazgodovinskih rastlinojedih živali, ki jih je težko dobro razumeti, saj danes nima nobenih analognih primerkov. to megafavni sesalec je tehnično razvrščen kot 'tilopod', poddružina artiodaktilijev (sodoprstih kopitarjev), povezanih s prašiči in govedom, danes pa jih predstavljajo samo sodobne kamele. Ne glede na to, kako ga boste razvrstili, je bil Merycoidodon eden najuspešnejših pašnih sesalcev oligocen epohe, predstavljene s tisoči fosilov (kar kaže, da je Merycoidodon taval po severnoameriških nižinah v velikih čredah).
53 od 91Mesonyx
Mesonyx. Charles R. Knight
ime: Mesonyx (grško za 'srednji krempelj'); izgovorjeno MAY-so-nix
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Zgodnji-srednji eocen (pred 55-45 milijoni let)
Velikost in teža: Približno pet metrov dolg in 50-75 funtov
prehrana: meso
Značilne lastnosti: Volčji videz; ozek gobec z ostrimi zobmi
Če bi videli sliko Mesonyxa, bi vam lahko bilo odpuščeno, če mislite, da je prednik sodobnih volkov in psov: to Eocen sesalec je bil vitke štirinožne postave, s pasjimi tacami in ozkim gobcem (verjetno nastavljen z mokrim črnim nosom). Vendar se je Mesonyx pojavil prezgodaj v evolucijski zgodovini, da bi bil neposredno povezan s psi; namesto tega paleontologi ugibajo, da je morda ležala blizu korenine evolucijske veje, ki je pripeljala do kiti (upoštevajte njegovo podobnost s prednikom kitov, ki živi na kopnem Pacicetus ). Mezoniks je imel pomembno vlogo tudi pri odkritju drugega, večjega eocenskega mesojedca, orjaškega Andrewsarchus ; ta srednjeazijski megafavna plenilec je bil rekonstruiran iz ene same, delne lobanje na podlagi domnevne povezave z mezoniksom.
54 od 91Metaminodon
Metaminodon. Heinrich Harder
ime: Metaminodon (grško za 'onkraj minodona'); izgovorjeno META-ah-MINE-oh-don
Habitat: Močvirja in reke Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni eocen-zgodnji oligocen (pred 35-30 milijoni let)
Velikost in teža: Približno 13 metrov dolg in 2-3 tone
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Velika velikost; visoko postavljene oči; štiriprste sprednje noge
Če nikoli niste popolnoma razumeli razlike med nosorogi in povodnimi konji, vas bo zagotovo zmedel Metamynodon, ki je bil tehnično prazgodovinski nosorog, vendar je bil videti veliko, veliko bolj podoben starodavnemu povodnemu konju. V klasičnem primeru konvergentne evolucije – težnje po bitjih, ki zasedajo iste ekosisteme, da razvijejo enake lastnosti in vedenja – je imel Metaminodon čebulasto telo, podobno povodnemu konju, in visoko postavljene oči (boljše za pregledovanje okolice, ko je bil potopljen v vodi) in ni imel rogov, značilnih za sodobne nosoroge. Njegov neposredni naslednik je bil miocenski teleoceras, ki je prav tako izgledal kot povodni konj, vendar je imel vsaj najmanjši kanček nosnega roga.
55 od 91Metridiochoerus
Spodnja čeljust Metridiochoerusa. Wikimedia Commons
ime: Metridiochoerus (grško za 'strašnega prašiča'); izgovorjeno meh-TRID-ee-oh-CARE-us
Habitat: Afriške ravnice
Zgodovinska doba: Pozni pliocen-pleistocen (pred 3 milijoni do enim milijonom let)
Velikost in teža: Približno pet metrov dolg in 200 funtov
prehrana: Verjetno vsejedi
Značilne lastnosti: Zmerna velikost; štirje okli v zgornji čeljusti
Čeprav njegovo ime v grščini pomeni 'strašen prašič' in ga včasih imenujejo orjaški bradavičavec, je bil Metridiocheorus pravi potepuh med večtonsko megafavno sesalcev pleistocen Afrika. Dejstvo je, da je bil ta prazgodovinski prašič s približno 200 funti le malo večji od še vedno obstoječega afriškega bradavičastega prašiča, čeprav je bil opremljen z okli na videz nevarnejšimi. Dejstvo, da je afriški bradavičasti prašič preživel v moderni dobi, medtem ko je orjaški bradavičavec izumrl, je morda imelo nekaj veze z nezmožnostjo slednjega, da preživi čase pomanjkanja (navsezadnje lahko manjši sesalec vzdrži lakoto dlje kot večji ).
56 od 91Moropus
Moropus Narodni prirodoslovni muzej
ime: Moropus (grško za 'neumno stopalo'); izgovorjeno MORE-oh-pus
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Zgodnji-srednji miocen (pred 23-15 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 10 čevljev in 1000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Konjski gobec; sprednje noge s tremi prsti; daljše prednje kot zadnje okončine
Čeprav je ime Moropus ('neumna noga') v prevodu osupljivo, bi temu prazgodovinskemu sesalcu morda bolj ustrezal njegov prvotni vzdevek Macrotherium ('velikanska zver') – kar bi vsaj razjasnilo njegov odnos do drugega '- terij' megafavna miocenske dobe, zlasti njegov bližnji sorodnik Chalicotherium . V bistvu je bil Moroopus nekoliko večja različica Chalicotheriuma, oba sesalca, za katera so značilne dolge sprednje noge, konjski gobci in rastlinojeda prehrana. Za razliko od Chalicotheriuma pa se zdi, da je Moropus 'pravilno' hodil po sprednjih nogah s tremi kremplji in ne po členkih, kot gorila.
57 od 91Mylodon
Mylodon (Wikimedia Commons).
ime: Mylodon (grško za 'miren zob'); izgovorjeno MY-low-don
Habitat: Ravnine Južne Amerike
Zgodovinska doba: Pleistocen-moderni (pred 2 milijoni-10.000 leti)
Velikost in teža: Dolg približno 10 čevljev in 500 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Relativno majhna velikost; debela koža; ostri kremplji
V primerjavi s svojimi velikanskimi lenivci, kot je tritonski Megaterij in Eremotherium, Mylodon je bil mladiček legla, ki je meril 'samo' približno 10 čevljev od glave do repa in tehtal približno 500 funtov. Morda zato, ker je bil razmeroma majhen in zato verjetnejša tarča plenilcev, ta prazgodovina megafavni sesalec je imel nenavadno trd kožuh, okrepljen z močnimi 'osteodermami', opremljen pa je bil tudi z ostrimi kremplji (ki verjetno niso bili uporabljeni za obrambo, ampak za izkoreninjenje trde rastlinske snovi). Zanimivo je, da so bili raztreseni delci kože in gnoja Mylodona tako dobro ohranjeni, da so paleontologi nekoč verjeli, da ta prazgodovinski lenivec ni nikoli izumrl in je še vedno živel v divjini Južne Amerike (predpostavka, ki se je kmalu izkazala za napačno).
58 od 91Nesodon
Nesodon. Charles R. Knight
ime: Nesodon (grško za 'otoški zob'); izgovorjeno NE-so-don
Habitat: Gozdovi Južne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni oligocen-srednji miocen (pred 29-16 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 5 do 10 čevljev in težak od 200 do 1000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: velika glava; čokato deblo
Sredi 19. stoletja ga je imenoval slavni paleontolog Richard Owen , je bil Nesodon šele leta 1988 dodeljen kot 'toxodont' – in s tem za bližnji sorodnik bolj znanega Toxodona. Nekoliko zmedeno je ta južnoameriški megafavni sesalec obsegal tri ločene vrste, od velikosti ovce do velikosti nosoroga, vse pa so bile nejasno podobne križancu med nosorogom in povodnim konjem. Tako kot njegovi najbližji sorodniki je tudi Nesodon tehnično kategoriziran kot 'notoungulate', značilna pasma kopitastih sesalcev, ki ni pustila neposrednih potomcev.
59 od 91Nuralagus
Nuralagus. Nobu Tamura
Pliocenski zajec Nuralagus je tehtal več kot petkrat toliko kot katera koli danes živeča vrsta zajca ali zajca; posamezen fosilni primerek kaže na posameznika, ki tehta najmanj 25 funtov.
60 od 91Obdurodon
Obdurodon. Avstralski muzej
Starodavni monotrem Obdurodon je bil približno enake velikosti kot njegovi sodobni sorodniki kljunaki, vendar je bil njegov kljun primerljivo širok in ploščat ter (to je glavna razlika) posejan z zobmi, ki jih odrasli kljunaki nimajo.
61 od 91Onychonycteris
Onychonycteris. Wikimedia Commons
ime: Onychonycteris (grško za 'krempljasti netopir'); izgovorjen OH-nick-oh-NICK-teh-riss
Habitat: Gozdovi Severne Amerike
Zgodovinsko obdobje: Zgodnji eocen (pred 55-50 milijoni let)
Velikost in teža: Nekaj centimetrov dolg in nekaj unč
prehrana: Insekti
Značilne lastnosti: Roke s petimi kremplji; primitivna struktura notranjega ušesa
Onychonycteris, 'krempljasti netopir', je študija primera nepričakovanih preobratov evolucije: ta prazgodovinski netopir je obstajal poleg Icaronycterisa, drugega letečega sesalca zgodnjega Eocen Severni Ameriki, vendar se je od svojega krilatega sorodnika razlikoval v več pomembnih vidikih. Medtem ko notranja ušesa Icaronycterisa kažejo začetke 'eholirajočih' struktur (kar pomeni, da je bil ta netopir sposoben nočnega lova), so bila ušesa Onychonycterisa veliko bolj primitivna. Če predpostavimo, da ima Onychonycteris prednost v fosilnem zapisu, bi to pomenilo, da so najzgodnejši netopirji razvili sposobnost letenja, preden so razvili sposobnost eholokacije, čeprav niso vsi paleontologi prepričani.
62 od 91Palaeocastor
Palaeocastor. Nobu Tamura
ime: Palaeocastor (grško za 'starodavni bober'); izgovorjeno PAL-ay-oh-cass-tore
Habitat: Gozdovi Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni oligocen (pred 25 milijoni let)
Velikost in teža: Približno en čevelj dolg in nekaj funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Majhna velikost; močni sprednji zobje
200 funtov Castoroides je morda najbolj znan prazgodovinski bober, vendar še zdaleč ni bil prvi: ta čast verjetno pripada veliko manjšemu Palaeocastorju, čevelj dolgemu glodavcu, ki se je izogibal zahtevnim jezom za še bolj izdelane, osem metrov globoke rove. Nenavadno je, da so bili ohranjeni ostanki teh rovov – ozkih, zavitih lukenj, ki so na ameriškem zahodu znane kot 'Hudičevi zamaški' – odkriti veliko pred samim Palaeocastorjem in znanstveniki so morali nekaj prepričati, preden so ljudje sprejeli, da je bitje tako majhno saj bi lahko bil Palaeocastor tako delaven. Še bolj impresivno se zdi, da Palaeocastor svojih rovov ni izkopal z rokami, kot krt, ampak s svojimi prevelikimi sprednjimi zobmi.
63 od 91Palaeochiropteryx
Palaeochiropteryx. Wikimedia Commons
ime: Palaeochiropteryx (grško za 'starodavno ročno krilo'); izgovorjeno PAL-ay-oh-kih-ROP-teh-rix
Habitat: Gozdovi zahodne Evrope
Zgodovinska doba: Zgodnji eocen (pred 50 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno tri centimetre in eno unčo
prehrana: Insekti
Značilne lastnosti: Primitivna krila; značilna struktura notranjega ušesa
Na neki točki med zgodnjim Eocen epohe - in verjetno precej prej, vse do pozne Kreda obdobje - prvi sesalci v velikosti miške so razvili sposobnost letenja, s čimer so začeli evolucijsko linijo, ki vodi do sodobnih netopirjev. Majhen (ne več kot tri centimetre dolg in eno unčo) Palaeochiropteryx je že imel začetke netopirjeve strukture notranjega ušesa, ki je bila potrebna za eholokacijo, njegova čokata krila pa bi mu omogočala plapolanje na nizki nadmorski višini nad gozdnimi tlemi zahodnega Evropi. Ni presenetljivo, da se zdi, da je bil Palaeochiropteryx tesno povezan s svojim severnoameriškim sodobnikom, zgodnjim eocenskim Icaronycterisom.
64 od 91Paleolag
Paleolag. Wikimedia Commons
ime: Palaeolagus (grško za 'starodavni zajec'); izgovorjeno PAL-ay-OLL-ah-gus
Habitat: Ravnine in gozdovi Severne Amerike
Zgodovinska doba: Oligocen (pred 33-23 milijoni let)
Velikost in teža: Približno en čevelj dolg in nekaj funtov
prehrana: Trava
Značilne lastnosti: Kratke noge; dolgi rep; zajčja zgradba
Na žalost starodavni zajec Palaeolagus ni bil pošastne velikosti kot mnogi prazgodovinski predniki obstoječih sesalcev (zaradi kontrasta bodite priča Velikanski bober , Castoroides, ki je tehtal toliko kot odrasel človek). Razen nekoliko krajših zadnjih tačk (namig, da ni skakal kot sodobni zajci), dveh parov zgornjih sekalcev (v primerjavi z enim pri sodobnih zajcih) in nekoliko daljšega repa je bil Palaeolagus neverjetno podoben svojim sodobnim potomcem, skupaj z dolgimi zajčja ušesa. Najdenih je bilo zelo malo popolnih fosilov Palaeolagusa; kot si lahko predstavljate, je bil ta drobni sesalec tako pogosto plen oligocen mesojedimi živalmi, ki se je do danes ohranila le po kosih.
65 od 91Paleoparadoksija
Paleoparadoksija (Wikimedia Commons).
ime: Paleoparadoksija (grško za 'starodavno uganko'); izgovorjeno PAL-ee-oh-PAH-ra-DOCK-see-ah
Habitat: Obale severnega Pacifika
Zgodovinska doba: Miocen (pred 20-10 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 10 čevljev in 1000-2000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Kratke, navznoter ukrivljene noge; zajetno telo; konjska glava
Tako kot njegov bližnji sorodnik, Desmostylus, je Paleoparadoxia predstavljal nejasen poganjek polvodnih sesalcev, ki so umrli pred približno 10 milijoni let in niso pustili živečih potomcev (čeprav so morda v daljnem sorodstvu z dugongi in morskimi kravami). Paleoparadoxia (grško za 'starodavno uganko'), ki jo je zmeden paleontolog poimenoval po nenavadni mešanici značilnosti, je imela veliko, konjski podobni glavi, počepeno, mroževemu trupu in razporejene, navznoter ukrivljene noge, ki so bolj spominjale na prazgodovinski krokodil kot a megafavni sesalec . Znani sta dve popolni okostnji tega bitja, eno s pacifiške obale Severne Amerike in drugo z Japonske.
66 od 91Pelorovis
Pelorovis (Wikimedia Commons).
ime: Pelorovis (grško za 'pošastne ovce'); izgovorjeno PELL-oh-ROVE-iss
Habitat: Afriške ravnice
Zgodovinska doba: Pleistocen-moderni (pred 2 milijoni-5000 leti)
Velikost in teža: Dolg približno 10 čevljev in eno tono
prehrana: Trava
Značilne lastnosti: Velika velikost; veliki, navzgor zakrivljeni rogovi
Kljub svojemu domišljijskemu imenu - ki v grščini pomeni 'pošastna ovca' - Pelorovis sploh ni bil ovca, ampak ogromen artiodaktil (sodoprsti kopitar), ki je tesno povezan s sodobnim vodnim bivolom. Ta srednjeafriški sesalec je bil videti kot ogromen bik, najbolj opazna razlika pa so bili ogromni (približno šest čevljev dolgi od baze do konice), parjeni rogovi na vrhu njegove ogromne glave. Kot bi lahko pričakovali za okusen košček megafavna sesalcev ki so delile afriške nižine s zgodnjimi ljudmi, so našli primerke Pelorovisa z odtisi primitivnega kamnitega orožja.
67 od 91Peltephilus
Peltephilus. Getty Images
ime: Peltephilus (grško za 'ljubitelj oklepov'); izrazit PELL-teh-FIE-luss
Habitat: Ravnine Južne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni oligocen-zgodnji miocen (pred 25-20 milijoni let)
Velikost in teža: Približno pet metrov dolg in 150-200 funtov
prehrana: neznano; po možnosti vsejedi
Značilne lastnosti: Oklepna obloga vzdolž hrbta; dva roga na gobcu
Eden bolj komičnih megafavni sesalci iz prazgodovine je bil Peltephilus videti kot velikanski jazbec, ki se pretvarja, da je mešanec med Ankilozaver in nosoroga. Ta pet čevljev dolg armadilo je imel nekaj impresivnega videza, prožen oklep (ki bi mu omogočil, da bi se zvil v veliko žogo, ko bi bil ogrožen), pa tudi dva velika roga na gobcu, ki sta bila nedvomno spolno izbrana značilnost ( samci vrste Peltephilus z večjimi rogovi se morajo pariti z več samicami). Čeprav je bil velik, Peltephilus ni bil kos potomcem orjaškega armadila, kot je Gliptodon in Dvanajst ki ga je nasledil za nekaj milijonov let.
68 od 91Phenacodus
Phenacodus. Heinrich Harder
ime: Phenacodus (grško za 'očitne zobe'); izgovarja fee-NACK-oh-duss
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Zgodnji-srednji eocen (pred 55-45 milijoni let)
Velikost in teža: Približno pet metrov dolg in 50-75 funtov
prehrana: Trava
Značilne lastnosti: Dolge, ravne noge; dolgi rep; ozek gobec
Phenacodus je bil eden od zgodnjih sesalcev 'navadne vanilije' Eocen epohe, srednje velik, jelenu ali konju podoben rastlinojed, ki se je razvil le 10 milijonov let po izumrtju dinozavrov. Njegov pomen je v tem, da se zdi, da je zasedel koren družinskega drevesa parkljarjev; Phenaocodus (ali njegov bližnji sorodnik) je bil morda kopitarji sesalec, iz katerega so se pozneje razvili perisodaktili (lihoprsti kopitarji) in artiodaktili (sodoprsti kopitarji). Ime tega bitja, grško za 'očitne zobe', izhaja iz njegovih, no, očitnih zob, ki so bili zelo primerni za mletje trdega rastlinja njegovega severnoameriškega habitata.
69 od 91Platygonus
Platygonus (Wikimedia Commons).
ime: Platygonus; izgovorjeno PLATT-ee-GO-nuss
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni miocen-moderni (pred 10 milijoni-10.000 leti)
Velikost in teža: Dolg približno tri metre in 100 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Dolge noge; prašičji gobec
Pecariji so zlobne, vsejede, prašičem podobne črede, ki živijo večinoma v Južni in Srednji Ameriki; Platygonus je bil eden njihovih najstarejših prednikov, sorazmerno dolgonogi predstavnik pasme, ki je morda občasno zašel izven gozdov svojega severnoameriškega habitata in na odprte planjave. Zdi se, da je bil Platygonus za razliko od sodobnih pecarijev strog rastlinojedec, ki je svoje nevarne okle uporabljal samo za ustrahovanje plenilcev ali drugih članov črede (in morda za pomoč pri izkopavanju okusne zelenjave). to megafavni sesalec je imel tudi nenavadno napreden prebavni sistem, podoben sistemu prežvekovalcev (tj. krav, koz in ovc).
70 od 91Uboga bratovščina
Uboga bratovščina Wikimedia Commons
ime: Poebrotherium (grško za 'travojeda zver'); izgovorjeno POE-ee-bro-THEE-ree-um
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Oligocen (pred 33-23 milijoni let)
Velikost in teža: Približno tri metre visok in 75-100 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Majhna velikost; glava podobna lami
Malo znano dejstvo je, da so se prve kamele razvile v Severni Ameriki – in da so se ti pionirski prežvekovalci (tj. sesalci, ki žvečijo prežvek) šele pozneje razširili v severno Afriko in na Bližnji vzhod, kjer danes najdemo večino sodobnih kamel. Sredi 19. stoletja ga je poimenoval slavni paleontolog Joseph Leidy , Poebrotherium je ena najzgodnejših kamel, ki so jih doslej identificirali v fosilnih zapisih, dolgonogi rastlinojed v velikosti ovce z izrazito lami podobno glavo. Na tej stopnji evolucije kamel, pred približno 35 do 25 milijoni let, se še niso pojavile značilne lastnosti, kot so mastne grbe in grčaste noge; pravzaprav, če ne bi vedeli, da je Poebrotherium kamela, bi to lahko domnevali megafavni sesalec je bil prazgodovinski jelen.
71 od 91Potamotherium
Potamotherium. Nobu Tamura
ime: Potamotherium (grško za 'rečno zver'); izgovorjeno POT-ah-moe-THEE-ree-um
Habitat: Reke Evrope in Severne Amerike
Zgodovinska doba: Miocen (pred 23-5 milijoni let)
Velikost in teža: Približno pet metrov dolg in 20-30 funtov
prehrana: ribe
Značilne lastnosti: Vitko telo; kratke noge
Ko so davnega leta 1833 prvič odkrili njegove fosile, nihče ni bil povsem prepričan, kaj bi rekel o Potamotheriumu, čeprav je večina dokazov kazala, da gre za prazgodovinsko podlasico (logičen sklep glede na to megafavni sesalec njegovo elegantno, podlasici podobno telo). Vendar so nadaljnje študije preselile Potamotherium na evolucijsko drevo kot daljnega prednika sodobnih plavutonožcev, družine morskih sesalcev, ki vključuje tjulnje in mrože. Nedavno odkritje Puijile, 'hodečega tjulnja', je tako rekoč zapečatilo dogovor: ta dva sesalca miocen epohe so bile med seboj očitno tesno povezane.
72 od 91Protoceras
Protoceras. Heinrich Harder
ime: Protoceras (grško za 'prvi rog'); izgovorjen PRO-toe-SEH-rass
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni oligocen-zgodnji miocen (pred 25-20 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 3-4 metre in 100-200 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Noge s štirimi prsti; trije pari kratkih rogov na glavi
Če ste naleteli na Protoceras in njegove sorodnike 'protoceratide' pred 20 milijoni let, vam bo morda oproščeno, če mislite, da so bili ti megafavni sesalci prazgodovinski jeleni. Vendar pa se je izkazalo, da je Protoceras in njim podobne, tako kot mnoge starodavne artiodaktile (sodoprste kopitarje), težko razvrstiti; njihovi najbližji živeči sorodniki so najverjetneje kamele in ne losi ali vilorogi. Ne glede na svojo klasifikacijo je bil Protoceras eden najzgodnejših članov te posebne skupine megafavni sesalci , s štiriprstimi nogami (poznejši protoceratidi so imeli samo dva prsta) in pri samcih tri nize parnih, čokatih rogov, ki potekajo od vrha glave navzdol do gobca.
73 od 91Puijila
Puijila (Wikimedia Commons)
25 milijonov let stara Puijila ni bila zelo podobna končnemu predniku sodobnih tjulnjev, morskih levov in mrožev – na enak način, kot »hodeči kiti«, kot je Ambulocetus, niso bili zelo podobni svojim velikanskim morskim potomcem.
74 od 91piroterij
piroterij. Flickr
ime: Pyrotherium (grško za 'ognjeno zver'); izgovorjeno PIE-roe-THEE-ree-um
Habitat: Gozdovi Južne Amerike
Zgodovinska doba: Zgodnji oligocen (pred 34-30 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 10 čevljev in 500-1000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Dolga, ozka lobanja; okli; slonjem podobnem rilcu
Mislili bi si, da bi dramatično ime, kot je Pyrotherium – grško za 'ognjeno zver', dali zmaju podobnemu prazgodovinskemu plazilcu, a ni bilo te sreče. Pyrotherium je bil pravzaprav srednje velik, nejasno podoben slonu megafavni sesalec ki je divjal po gozdovih Južne Amerike pred približno 30 milijoni let, njegovi okli in prijeten gobec pa kažejo na klasičen vzorec konvergentne evolucije (z drugimi besedami, Pyrotherium je živel kot slon , tako da se je razvil tudi v videz slona). Zakaj 'ognjena zver'? To je zato, ker so bili ostanki tega rastlinojedca odkriti v slojih starodavnega vulkanskega pepela.
75 od 91Samoterij
Samoterij. Wikimedia Commons
ime: Samotherium (grško za 'Samos zver'); izgovorjeno SAY-moe-THEE-ree-um
Habitat: Ravnine Evrazije in Afrike
Zgodovinska doba: Pozni miocen-zgodnji pliocen (pred 10-5 milijoni let)
Velikost in teža: Približno 10 metrov visok in pol tone
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Kratek vrat; dva osikona na glavi
Če ga samo pogledate, lahko ugotovite, da je Samotherium užival v življenjskem slogu, ki se je zelo razlikoval od življenja sodobnih žiraf. to megafavni sesalec imela razmeroma kratek vrat in kravji gobec, kar kaže na to, da se je pasla na nizko ležeči travi pozne miocenske Afrike in Evrazije, namesto da bi grizla visoke liste dreves. Kljub temu ni dvoma o sorodstvu samotheriuma s sodobnimi žirafami, kar dokazujeta par ozikonov (rogom podobnih izrastkov) na njegovi glavi in dolge, vitke noge.
76 od 91Sarkastodon
Sarkastodon. Dmitrij Bogdanov
ime: Sarkastodon (grško za 'zob, ki trga meso'); izgovorjeno sar-CASS-toe-don
Habitat: Ravnine srednje Azije
Zgodovinska doba: Pozni eocen (pred 35 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno 10 čevljev in 500-1000 funtov
prehrana: meso
Značilne lastnosti: Medvedja zgradba; dolg, puhast rep
Ko enkrat presežete njegovo ime - ki nima nobene zveze z besedo 'sarkastičen' - Sarkastodon postane pomemben kot velik kreodont poznega Eocen epohe (kreodonti so bili prazgodovinska skupina mesojedih megafavni sesalci pred sodobnimi volkovi, hijenami in velikimi mačkami). V tipičnem primeru konvergentne evolucije je bil Sarkastodon zelo podoben sodobnemu grizliju (če upoštevamo njegov dolg, puhast rep), verjetno pa je tudi živel podobno kot grizli, ko se je oportunistično hranil z ribami, rastlinami in druge živali. Poleg tega so bili Sarkastodonovi veliki, težki zobje posebej dobro prilagojeni za razbijanje kosti živega plena ali trupel.
77 od 91Grm-Vol
Grmičasti vol (Robert Bruce Horsfall).
ime: Grm-Vol; ime rodu Euceratherium (izgovarja se YOU-see-rah-THEE-ree-um)
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pleistocen-moderni (pred 2 milijoni-10.000 leti)
Velikost in teža: Dolg približno šest metrov in težak 1000-2000 funtov
prehrana: Drevesa in grmovnice
Značilne lastnosti: Dolgi rogovi; kosmat krzneni plašč
Pravi bovid – družina parkljastih prežvekovalcev, katere sodobni člani so krave, gazele in impale – je bil znan po tem, da se ni pasel na travi, ampak na nizko ležečih drevesih in grmovju (paleontologi lahko to ugotovijo s pregledom koproliti tega megafavne sesalca ali fosilizirani iztrebki). Nenavadno je, da je grmičasti vol naseljeval Severno Ameriko več deset tisoč let pred prihodom najbolj znanega bovida na celini, Ameriški bizon , ki so se iz Evrazije preselili preko Beringovega kopenskega mostu. Kot drugi megafavni sesalci v svojem splošnem obsegu velikosti je Euceratherium izumrl kmalu po zadnji ledeni dobi, pred približno 10.000 leti.
78 od 91Sinoniks
Sinonyx (Wikimedia Commons).
ime: Sinonyx (grško za 'kitajski krempelj'); izgovorjeno sie-NON-nix
Habitat: Ravnine vzhodne Azije
Zgodovinska doba: Pozni paleocen (pred 60-55 milijoni let)
Velikost in teža: Približno pet metrov dolg in 100 funtov
prehrana: meso
Značilne lastnosti: Zmerna velikost; velika, dolga glava; kopita na nogah
Čeprav je bil videti – in se je obnašal – neverjetno kot prazgodovinski pes, je Sinonyx dejansko pripadal družini mesojedih sesalcev, mezonihidov, ki so izumrli pred približno 35 milijoni let (drugi znani mezonihidi so bili Mesonyx in orjaški, eno tono težak Andrewsarchus, največji plenilec kopenskih sesalcev, ki je kdaj živel). Sinoniks srednje velikosti z majhnimi možgani se je sprehajal po ravninah in morskih obalah pozne paleocenske Azije le 10 milijonov let po izumrtju dinozavrov, kar je primer, kako hitro so se drobni sesalci iz mezozoika razvili v kenozoiku, ki je sledil, da so zasedli prazne ekološke niše .
Ena stvar, po kateri se Sinonyx razlikuje od pravih prazgodovinskih prednikov psov in volkov (ki so na prizorišče prišli milijone let pozneje), je, da je imel majhna kopita na nogah in ni bil prednik sodobnih mesojedih sesalcev, temveč sodoprstih parkljarji, kot so jeleni, ovce in žirafe. Do nedavnega so paleontologi celo domnevali, da je bil Sinonyx morda celo prednik prvih prazgodovinskih kitov (in torej bližnji sorodnik zgodnjih rodov kitov, kot sta Pakicetus in Ambulocetus), čeprav se zdaj zdi, da so bili mezonihidi nekajkrat daljni bratranci kitov odstranjeni, ne pa njihovi neposredni predniki.
79 od 91Sivaterij
Sivaterij Heinrich Harder
Tako kot mnoge sesalce megafavne pleistocenske dobe so zgodnji ljudje sivatherium lovili do izumrtja; grobe slike te prazgodovinske žirafe so bile najdene ohranjene na skalah v saharski puščavi in so bile stare več deset tisoč let.
80 od 91Jelenov los
Stag Moose. Wikimedia Commons
Tako kot druge pleistocenske sesalce v Severni Ameriki so jelenjega losa morda zgodnji ljudje lovili do izumrtja, morda pa je tudi podlegel podnebnim spremembam ob koncu zadnje ledene dobe in izgubi naravnega pašnika.
81 od 91Stellerjeva morska krava
Stellerjeva morska krava (Wikimedia Commons).
Leta 1741 je zgodnji naravoslovec Georg Wilhelm Steller preučeval populacijo tisočih velikanskih morskih krav, ki je opozoril na krotko značaj tega sesalca megafaune, premajhno glavo na prevelikem telesu in izključno prehrano z morskimi algami.
82 od 91Stephanorhinus
Lobanja Stephanorhinusa. Wikimedia Commons
Ostanke prazgodovinskega nosoroga Stephanorhinusa so našli v osupljivem številu držav, od Francije, Španije, Rusije, Grčije, Kitajske in Koreje do (morda) Izraela in Libanona.
83 od 91Syndyoceras
Syndyoceras (Wikimedia Commons).
ime: Syndyoceras (grško za 'skupaj rog'); izgovorjeno SIN-dee-OSS-eh-russ
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni oligocen-zgodnji miocen (pred 25-20 milijoni let)
Velikost in teža: Približno pet metrov dolg in 200-300 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Počepenje telesa; dva kompleta rogov
Čeprav je bil videti (in verjetno se je obnašal) kot sodobni jelen, je bil Syndyoceras le oddaljeni sorodnik: res, ta megafavni sesalec je bil artiodaktil (parnoprsti kopitar), vendar je pripadal neznani poddružini te pasme, protoceratidom, katerih edini živeči potomci so kamele. Samci vrste Syndyoceras so se ponašali z nenavadnim okrasjem na glavi: par velikih, ostrih govejih rogov za očmi in par manjših, v obliki črke V, na vrhu gobca. (Ti rogovi so obstajali tudi pri samicah, vendar v drastično zmanjšanem deležu.) Ena značilnost Syndyoceras, ki ni bila zelo podobna jelenu, so bili veliki, oklom podobni pasji zobje, ki jih je verjetno uporabljal, ko je ukoreninil rastlinje.
84 od 91Synthetoceras
Synthetoceras. Wikimedia Commons
ime: Synthetoceras (grško za 'kombinirani rog'); izgovorjeno SIN-theh-toe-SEH-rass
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni miocen (pred 10-5 milijoni let)
Velikost in teža: Približno sedem metrov dolg in 500-750 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Velika velikost; podolgovat rog na ozkem gobcu
Synthetoceras je bil najnovejši in največji član nejasne družine artiodaktilijev (sodoprstih kopitarjev), znanih kot protoceratidi; živel je nekaj milijonov let po Protoceras in Syndyoceras in je bil vsaj dvakrat večji od njih. Samci te jelenu podobne živali (ki je bila pravzaprav bolj sorodna sodobnim kamelam) so se ponašali z enim najbolj neverjetnih naravnih naglavnih okraskov, z enim metrom dolgim rogom, ki se je na koncu razvejal v majhno obliko V (to je bilo v dodatek k bolj normalnemu paru rogov za očmi). Tako kot sodobni jeleni so Synthetoceras očitno živeli v velikih čredah, kjer so samci ohranjali prevlado (in tekmovali za samice) glede na velikost in impresivnost svojih rogov.
85 od 91Teleoceras
Teleoceras. Heinrich Harder
ime: Teleoceras (grško za 'dolg, rogat'); izgovorjeno TELL-ee-OSS-eh-russ
Habitat: Ravnine Severne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni miocen (pred 5 milijoni let)
Velikost in teža: Približno 13 metrov dolg in 2-3 tone
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Dolgo deblo, podobno povodnemu konju; majhen rog na gobcu
Eden najbolj znanih megafavni sesalci od miocen V Severni Ameriki so izkopali na stotine fosilov Teleoceras v fosilnih ležiščih Ashfall v Nebraski, sicer znanih kot 'Rhino Pompeii'. Teleoceras je bil tehnično prazgodovinski nosorog, čeprav z izrazitimi značilnostmi, podobnimi povodnemu konju: njegovo dolgo, počepasto telo in čokate noge so bile dobro prilagojene delno vodnemu življenjskemu slogu in imel je celo povodnemu konju podobne zobe. Vendar majhen, skoraj nepomemben rog na sprednjem delu teleocerasovega gobca kaže na njegove prave nosorogove korenine. (Neposredni predhodnik Teleoceras, Metamynodon, je bil še bolj podoben povodnemu konju in je večino časa preživel v vodi.)
86 od 91Thalassocnus
Thalassocnus. Wikimedia Commons
ime: Thalassocnus (grško za 'morski lenivec'); izgovorjeno THA-la-SOCK-nuss
Habitat: Obale Južne Amerike
Zgodovinska doba: Pozni miocen-pliocen (pred 10-2 milijona let)
Velikost in teža: Približno šest metrov dolg in 300-500 funtov
prehrana: Vodne rastline
Značilne lastnosti: Dolgi sprednji kremplji; navzdol zakrivljen gobec
Ko večina ljudi pomisli na prazgodovinske lenivce, si predstavlja ogromne, kopenske zveri, kot so Megaterij (velikanski lenivec) in Megaloniks (velikanski lenivec). Toda pliocen epoha je bila priča tudi svojemu deležu nenavadno prilagojenih, 'enkratnih' lenivcev, glavni primer je bil Thalassocnus, ki se je potapljal za hrano ob obali severozahodne Južne Amerike (notranjost tega dela celine, sestavljenega večinoma iz puščave). Thalassocnus je uporabljal svoje dolge roke s kremplji za pobiranje podvodnih rastlin in za sidranje na morsko dno, medtem ko se je hranil, njegova navzdol ukrivljena glava pa je morda bila nagnjena z rahlo oprijemljivim gobcem, kot pri sodobnem dugonju.
87 od 91Titanotylopus
Titanotylopus. Carl Buell
ime: Titanotylopus (grško za 'velikansko grčasto stopalo'); izrazit tie-TAN-oh-TIE-low-pus
Habitat: Ravnine Severne Amerike in Evrazije
Zgodovinska doba: Pleistocen (pred 3 milijoni-300.000 leti)
Velikost in teža: Dolg približno 13 čevljev in 1000-2000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Velika velikost; dolge, vitke noge; enojna grba
Ime Titanotylopus ima prednost med paleontologi, vendar je zdaj zavrženi Gigantocamelus bolj smiseln: v bistvu je bil Titanotylopus 'dino-kamela' pleistocen epohe in je bil eden največjih megafavni sesalci Severne Amerike in Evrazije (da, kamele so bile nekoč avtohtone v Severni Ameriki!) V skladu z delom vzdevka 'dino' je imel Titanotylopus nenavadno majhne možgane za svojo velikost, njegovi zgornji očesci pa so bili večji od tistih pri sodobnih kamelah (vendar še vedno ni nič blizu statusu sabljastega zoba). Ta enotonski sesalec je imel tudi široka, ploska stopala, ki so bila dobro prilagojena hoji po neravnem terenu, od tod tudi prevod njegovega grškega imena 'ogromna grčasta noga'.
88 od 91Toxodon
Toxodon. Wikimedia Commons
ime: Toxodon (grško za 'ločni zob'); izgovorjeno TOX-oh-don
Habitat: Ravnine Južne Amerike
Zgodovinska doba: Pleistocen-moderni (pred 3 milijoni-10.000 leti)
Velikost in teža: Približno devet metrov dolg in 1000 funtov
prehrana: Trava
Značilne lastnosti: Kratke noge in vrat; velika glava; kratko, gibljivo deblo
Toxodon je bil tisto, kar paleontologi imenujejo 'notoungulate,' a megafavni sesalec tesno povezan s parkljarji (kopitarji sesalci). pliocen in pleistocen epohe, vendar ne povsem v istem krogu. Zahvaljujoč čudesom konvergentne evolucije se je ta rastlinojedec razvil tako, da je zelo podoben sodobnemu nosorogu, s čokatimi nogami, kratkim vratom in zobmi, ki so dobro prilagojeni za uživanje trde trave (morda je bil opremljen tudi s kratkim, slonom podobnim proboscis na koncu gobca). Veliko ostankov Toxodona je bilo najdenih v neposredni bližini primitivnih konic puščic, kar je zanesljiv znak, da so zgodnji ljudje to počasno, okorno zver lovili do izumrtja.
89 od 91Trigonije
Trigonije. Wikimedia Commons
ime: Trigonias (grško za 'trikraka čeljust'); izgovorjeno try-GO-nee-uss
Habitat: Ravnine Severne Amerike in zahodne Evrope
Zgodovinska doba: Pozni eocen-zgodnji oligocen (pred 35-30 milijoni let)
Velikost in teža: Dolg približno osem metrov in težak 1000 funtov
prehrana: Rastline
Značilne lastnosti: Noge s petimi prsti; pomanjkanje nosnega roga
Nekateri prazgodovinski nosorogi so bili bolj podobni svojim sodobnim primerkom kot drugi: medtem ko boste morda težko locirali Indrikoterij ali Metamynodon na družinskem drevesu nosorogov, enaka težava ne velja za Trigonias, ki (če ste pogledali to megafavni sesalec brez očal) bi bil profil zelo podoben nosorogu. Razlika je v tem, da je imel Trigonias pet prstov na nogah in ne tri kot večina drugih prazgodovinskih nosorogov, manjkal pa mu je niti najmanjši kanček nosnega roga. Trigonije so živele v Severni Ameriki in zahodni Evropi, domovini prednikov nosorogov, preden so se preselili dlje na vzhod po miocen epoha.
90 od 91Wintatherium
Wintatherium (Wikimedia Commons).
Uintatherium ni blestel v obveščevalnem oddelku s svojimi nenavadno majhnimi možgani v primerjavi s preostalim delom njegovega velikega telesa. Kako je temu megafavni sesalcu uspelo preživeti tako dolgo, dokler ni izginil brez sledu pred približno 40 milijoni let, je nekoliko skrivnostno.
91 od 91Volnati nosorog
Volnati nosorog. Maurice Anton
Coelodonta, imenovan tudi volnati nosorog, je bil zelo podoben sodobnim nosorogom – to je, če spregledate njegovo kosmato dlako in nenavadne, parne rogove, vključno z velikim, navzgor zakrivljenim rogom na konici gobca in manjšim par postavljen višje, bližje očem.