Chalicotherium Dejstva in številke

DiBgd/Wikimedia Commons/CC BY 3.0

ime:

Chalicotherium (grško za 'prodnata zver'); izgovorjeno CHA-lih-co-THEE-ree-um

Habitat:

Ravnine Evrazije

Zgodovinska doba:

Srednji-pozni miocen (pred 15-5 milijoni let)

Velikost in teža:

Približno devet metrov visoko na ramenu in eno tono

prehrana:

Rastline

Značilne lastnosti:

Konjski gobec; stopala s kremplji; daljše sprednje kot zadnje noge

O Chalicotheriumu

Chalicotherium je klasičen primer nenavadnega megafavna od miocen epohi, pred približno 15 milijoni let: tega velikanskega sesalca tako rekoč ni mogoče razvrstiti, saj ni zapustil neposrednih živih potomcev. Vemo, da je bil Chalicotherium perisodaktil (to je brskajoči sesalec z lihim številom prstov na nogah), zaradi česar bi bil daljni sorodnik sodobnih konj in tapirjev, vendar je bil videti (in verjetno tudi obnašan) nič dobrega. danes živ sesalec velikosti.

Najbolj opazna stvar pri Chalicotheriumu je bila njegova drža: njegove sprednje noge so bile znatno daljše od zadnjih nog in nekateri paleontologi verjamejo, da je s členki sprednjih rok drsel po tleh, ko je hodil po vseh štirih, podobno kot sodobna gorila. . Za razliko od današnjih perisodaktilov je imel Chalicotherium namesto kopit kremplje, ki jih je verjetno uporabljal za vrv v rastlinje z visokih dreves (nekoliko kot drug prazgodovinski sesalec, ki mu je nejasno spominjal, orjaški lenivec Megaloniks , ki je živel nekaj milijonov let pozneje).

Še ena nenavadna stvar v zvezi s Chalicotheriumom je njegovo ime, grško za 'prodnata zver'. Zakaj bi sesalec, ki je tehtal vsaj tono, dobil ime po kamenčku in ne po balvanu? Preprosto: del 'chalico' njenega vzdevka se nanaša na prodnate molarje te zveri, s katerimi je brusila mehko rastlinje svojega evrazijskega habitata. (Ker je Chalicotherium v ​​odrasli dobi odvrgel sprednje zobe, zaradi česar je ostal brez sekalcev in očescev, ta sesalec megafavne očitno ni bil primeren za prehranjevanje s čim drugim, razen s sadjem in nežnimi listi.)

Ali je imel Chalicotherium naravne plenilce? Na to vprašanje je težko odgovoriti; jasno je, da bi en sam sesalec skoraj nemogoče ubil in pojedel odraslo osebo, toda bolne, ostarele in mladoletne posameznike so morda plenili sodobni 'medvedji psi', kot je Amphicyon , še posebej, če je tako oddaljen pasji prednik imeli možnost loviti v tropu!