Profil velikanskega bizona

James St John/Flickr/CC BY 2.0

ime:

Bison latifrons ; znan tudi kot velikanski bizon

Habitat:

Ravnine in gozdovi Severne Amerike

Zgodovinska doba:

Pozni pleistocen (pred 300.000–15.000 leti)

Velikost in teža:

Do osem metrov visok in dve toni

prehrana:

Trava

Značilne lastnosti:

Velika velikost; kosmate sprednje noge; velikanski rogovi

O Bison Latifrons (velikanski bizon)

Čeprav so bili zagotovo najbolj znani megafavni sesalci pozno pleistocen Severna Amerika, Volnati mamut in Ameriški mastodont niso bili edini velikanski rastlinojedci svojega časa. Bilo je tudi Bison latifrons , znan tudi kot velikanski bizon, neposredni prednik sodobnega bizona, katerega samci so dosegli težo blizu dveh ton (samice so bile veliko manjše). Velikanski bizon je imel prav tako velikanske rogove – nekateri ohranjeni primerki segajo več kot šest metrov od konca do konca – čeprav se ta paša očitno ni zbiral v velikanskih čredah, značilnih za sodobne bizone, ampak je raje taval po ravnicah in gozdovih v manjših družinskih enotah.

Zakaj je velikanski bizon izginil s prizorišča na koncu zadnje ledene dobe, pred približno 15.000 leti? Najverjetnejša razlaga je, da so podnebne spremembe vplivale na razpoložljivost vegetacije in preprosto ni bilo dovolj hrane za vzdrževanje razširjene populacije eno- in dvotonskih sesalcev. Tej teoriji dajejo težo poznejši dogodki: verjame se, da se je velikanski bizon razvil v manjšega Starodavni bizon , ki se je sama razvila v še manjši Bizon bizon , ki je črnil planjave Severne Amerike, dokler ga do konca 19. stoletja niso lovili do izumrtja ameriški domorodci in evropski kolonisti.