Kako je La Belle Époque postala zlata doba Evrope?
Ob sklicevanju na obdobje med letoma 1871 in 1914 La Belle Époque v francoščini dobesedno pomeni »lepa doba«. La Belle Époque na več načinov velja za zlato dobo Evrope, izjemen čas, ki je bistveno spremenil zgodovino celine in širše. V manj kot petdesetih letih je bila Evropa priča velikemu razvoju na političnem, socialno-ekonomskem, kulturnem in tehnološkem področju. Čeprav so ga na splošno napovedovali kot transformativno dobo, je bil La Belle Époque izraz, ki se je začel uporabljati šele veliko pozneje. Če ga preučujemo skozi lečo nostalgije, pogleda za nazaj in retrospekcije, se postavlja vprašanje, ali je bilo obdobje resnično romantično ali je bilo le romantizirano?
Čudovit čas, osvetljen v mestu svetlobe
V središču celotnega spektakla La Belle Époque je bil Pariz, vrtoglavo mesto z neprimerljivo blaginjo in kulturnimi inovacijami, ki so preplavile njegove hitro spreminjajoče se ulice. Od nedavno dokončanega arhitekturnega čudesa, kot je bil Eifflov stolp, do osupljivih del nove generacije impresionističnih umetnikov, je bila La Belle Époque za mnoge Parižane resnično čas za življenje. Toda tako sanjsko, kot je izgledala La Belle Époque, je bil njen izvor v resnici daleč od tega.
Leta 1871 je mesto luči okrevalo po katastrofi Pariška komuna , kratkotrajna revolucionarna vlada, ki je prevzela oblast po Francosko-pruska vojna . Francoski poraz v vojni je povzročil Drugo cesarstvo Napoleona III propasti, kar je omogočilo radikalcem Pariške komune, da prevzamejo oblast. V naslednjih dveh mesecih sta v francoski prestolnici izbruhnila nasilje in kaos, ko se je francoska vojska borila za povrnitev mesta. Posledično je bilo zažganih in uničenih več znamenitih infrastruktur, vključno s palačo Tuileries in Hôtel de Ville, znamenito pariško mestno hišo. Do junija 1871 je Pariška komuna padla in nova vlada je želela vzpostaviti red in obnoviti številne zgradbe v mestu.
Pozdravite rojstvo arhitekturnih čudes
Po neusmiljeni gradnji in prezidavi mesta je Pariz v času La Belle Époque gostil dve ikonični mednarodne razstave , svetovni razstavi leta 1889 oziroma 1900. Številne mestne znamenitosti so bile zgrajene za ta dva sejma in še danes navdušujejo domačine in turiste. Primeri takih so Pont Alexandre III, Grand Palais, Petit Palais in Gare d'Orsay. Toda morda najbolj izjemen od vseh je bil Eifflov stolp, priljubljena ikona francoske prestolnice. Z vzdevkom the Iron Lady , je bil Eifflov stolp vrhunec svetovne razstave leta 1889 in je bil nekoč najvišja zgradba na svetu. Medtem ko so nekateri intelektualci kritizirali njegovo pomanjkanje estetike, je Eifflov stolp sčasoma postal sinonim za pariški in francoski ponos.
Drug ključni infrastrukturni preboj v času La Belle Époque je bil pariški metro, kar je okrajšava za Métropolitain. Gradnja tega hitrega tranzitnega sistema se je začela leta 1890, uveljavljeni inženir Jean-Baptiste Berlier pa je vodil celotno zasnovo in načrtovanje. Métro, ki deluje od začetka 20. stoletja, je znan po svojih edinstvenih vhodih, bogatih z Art Nouveau vplivi. Drzni in kontroverzni, kot so bili nekoč, so se ti domišljijski vhodi ponašali z dovršenimi elementi, kot so okrasna dela iz litega železa in votle kartuše. Ti dih jemajoči vhodi, ki jih je zasnoval slavni francoski arhitekt in oblikovalec Hector Guimard, odražajo estetsko občutljivost, ki je sestavni del La Belle Époque. Približno 86 teh mojstrovin še danes obstaja kot zaščiteni zgodovinski spomenik.
Inovativna umetniška gibanja
V duhu inovativnosti in eksperimentiranja je bila La Belle Époque tudi čas, ko je umetnost doživela velike spremembe. Pred 1870-imi je večina umetnikov ostala konzervativna in se je držala stilov, ki jih je podpirala Académie des Beaux-Arts. Znano je bilo, da ima organizacija prednostna dela, ki se dotikajo tradicionalnih tem, kot so verske in zgodovinske teme. Vendar se je skupina umetnikov pozneje združila, da bi izrazila svoj prezir do tako togih interpretacij umetnosti. Ta skupina je postala znana kot the Impresionisti . Sestavljali so ga zdaj znani umetniki, kot je Claude Monet , Pierre-Auguste Renoir , in Camille Pissarro . To gibanje je kasneje vplivalo na umetnike, ki so vodili nastajajoče sloge, kot sta postimpresionizem in Fovizem .
Od sredine 1880-ih dalje postimpresionist umetniki kot npr Paul Cézanne in Vincent van Gogh bi še naprej premikal brezmejne meje umetniške svobode. Njihova dela, ki jih zaznamujejo drzne poteze s čopičem, popačene oblike in stilistična abstrakcija, so opredelila obdobje do preloma 20. stoletja. Ko so se leta 1900 odvijala, je bila priča rojstvu novejših, bolj avantgardnih umetniških stilov, kot je npr. Modernizem , tako dobro, kot kubizem , ki ga je uvedel ikonski slikar Pablo Picasso . To je bilo sočasno tudi s popularizacijo ilustracij in plakatov, ki se večinoma uporabljajo za oglaševanje kulturnih dogodkov. Ti plakati, okrašeni s svetlimi, živahnimi barvami z vplivi Art Nouveauja, so zaznamovali duh časa La Belle Époque. Domače ime, povezano s takšnimi ilustrativnimi oblikami umetnosti, je bilo Henrija iz Toulouse-Lautreca , postimpresionistični umetnik, čigar dela so bila polepljena po kavarnah, kabarejih in drugih točkah nočnega življenja v konec stoletja Pariz.
Družbeno-kulturna udejstvovanja
Z živahno umetniško skupnostjo na čelu kulturne prenove sta počasi dobivala zagon tudi urbani prosti čas in množična zabava. Z vseh koncev družbe so brstele glasbene dvorane, kabareji, kavarne in saloni. Ena od ustanov, ki je poosebljala ta način življenja, je bil Moulin Rouge, priljubljen kabaret v Parizu. Moulin Rouge, ustanovljen leta 1889 na Montmartru, je s svojo ikonsko rdečo vetrnico postal ena najbolj prepoznavnih zgradb na svetu. Znak La Belle Époque, Moulin Rouge, se najbolj spominjamo kot rojstni kraj francoskega plesa Can-can, živahnega plesa, za katerega so značilni visoki udarci z nogami, razcepi in kolovozi.
Razcvetela se je tudi potrošniška kultura. La Belle Époque je bila priča dobi veleblagovnic, dopolnjenih z elementi oglaševanja, marketinga in sezonskih razprodaj, ki smo jih danes vajeni. V tem obdobju so bila ustanovljena številna imena, kot sta Galeries Lafayette in La Samaritaine, ki so bila zaslužna za širitev trga luksuznega blaga. Ob istem času, visoka moda (visoka moda) je bila privlačna tudi za višje sloje družbe, modne hiše pa so si ustvarile ime v Parizu. Do leta 1900 je bilo v francoski prestolnici več kot dvajset hiš visoke mode, ki so jih vodili slavni oblikovalci, kot sta Jeanne Paquin in Paul Poiret.
Nepopustljiv zagon novega imperializma
Medtem ko je umetniška in kulturna osvoboditev revolucionirala tempo življenja v Parizu in večjih evropskih mestih, je tudi politična fronta doživljala velike spremembe. Za razliko od dogajanja na kulturnem področju so bile te politične spremembe manj kot obetavne. Ko je bila doba novega imperializma v teku, so številne evropske sile ustanavljale ogromne imperije predvsem v Afriki, Aziji in na Bližnjem vzhodu. Od začetka La Belle Époque do prve svetovne vojne leta 1914 se je afriška zemlja pod evropskim nadzorom povečala z 10 % na neverjetnih 90 %.
V bistvu je boj za kolonije motiviralo več dejavnikov, kot so vojaška moč, nacionalna varnost in nacionalistična čustva. Velika Britanija je na primer zasedla Egipt v želji po zaščiti Sueškega prekopa, ki je določal pomorsko premoč imperija. Tudi Britanci so si, tako kot vse druge evropske kolonialne sile, želeli razširiti svoj imperij, saj so čezmorske kolonije imeli za pomemben statusni simbol in varen pristan za pomorske ekspedicije. Prevladujoča miselnost a civilizirajoče poslanstvo je podžgal tudi imperialistična čustva, saj so evropske sile svojo vladavino videle kot sredstvo za politično, gospodarsko, duhovno in družbeno dviganje kolonij. Takšen agresiven ekspanzionizem ne bi le močno vplival na razvoj kolonij, ampak bi sprožil tudi hude napetosti med posameznimi evropskimi silami. Skupaj z militarizmom in nerešenimi ozemeljskimi spori med drugimi dejavniki bi te napetosti sčasoma dosegle vrhunec v izbruhu prve svetovne vojne .
Z napredkom so prišle nove ideje in prepričanja
Sredi nemira in kaosa so ljudje med drugim razmišljali in eksperimentirali s pojmi anarhizma, socializma, marksizma in fašizma. Neortodoksne teorije intelektualcev, kot so Sigmund Freud in Friedrich Nietzsche pritegnili tudi več ljudi. Tudi ženske so se borile za svoje državljanske pravice v patriarhalni družbi, kar je pospešilo tempo volilnih gibanj v Veliki Britaniji, Franciji in Združenih državah.
Tudi sindikati so dobivali zagon, saj so delavske pravice postale skrb vzbujajoče v vse bolj industrializiranem gospodarstvu. V času velikega tehnološkega napredka se je industrijska proizvodnja v Evropi skokovito izboljšala. Na primer, francoska industrijska proizvodnja se je v tem obdobju potrojila in med drugim zabeležila rast brez primere v kmetijskem, komunikacijskem, transportnem in letalskem sektorju. Kot taka so v tem ozračju postala sindikalna gibanja pomemben steber podpore za delavce, ki iščejo pravičnejša plačila in boljše delovno okolje.
Zapuščina La Belle Époque
Nedvomno obdobje, ki je bilo priča izjemnim spremembam na umetniških, kulturnih, političnih in tehnoloških frontah, se je La Belle Époque končalo leta 1914 z izbruhom prve svetovne vojne. Napredek in duh inovativnosti, ki sta tako prežela družbo v petdesetih letih, sta dosegla vrhunec v vsesplošni vojni v Evropi. Ko so se evropski narodi spopadali z ravnovesjem moči znotraj in zunaj celine, so izpod optimizma in razposajenosti izbruhnile tleče napetosti. S tehnološkim in kulturnim napredkom ter vse bolj raznolikimi glasovi, ki tekmujejo, da bodo slišani, so bili postavljeni temelji za globoke spremembe v mnogih družbah. La Belle Époque, ki je v bistvu obdobje eksperimentiranja in neusmiljenega premikanja meja, si bomo v svojem bistvu zapomnili kot čas sprememb.