Senator Robert Byrd in Ku Klux Klan

Senator Robert Byrd iz Zahodne Virginije igra na gosli. Shepard Sherbell / Getty Images

Robert Carlyle Byrd iz Zahodne Virginije je služil v Kongres Združenih držav Amerike od 1952 do 2010, zaradi česar je bil eden najdaljših ameriških senatorjev v ameriški zgodovini.

Med službovanjem si je prislužil pohvale zagovornikov državljanskih pravic. Vendar pa je bil Byrd pred svojo politično kariero visoko pozicioniran član Ku Klux Klan v zgodnjih 1940-ih.

Early Byrd in Klan

Byrd, rojen 20. novembra 1917 v North Wilkesboroju v Severni Karolini, je umrl, ko je bil star eno leto. Njegov oče je otroka predal teti in stricu, ki sta ga nato posvojila.

Bodoči senator, ki je bil vzgojen v skupnosti premogovnikov v Zahodni Virginiji, je pogosto govoril, da so izkušnje iz otroštva pomagale oblikovati njegova politična prepričanja.

Medtem ko je v zgodnjih 1940-ih delal kot mesar, je Byrd ustanovil novo poglavje Ku Klux Klana v Sophii v Zahodni Virginiji.

V svoji knjigi iz leta 2005 Robert C. Byrd: Otrok Apalaških premogovniških polj, Byrd se je spominjal, kako je njegova sposobnost, da hitro zaposli 150 svojih prijateljev v skupino, navdušila najvišjega uradnika Klana, ki mu je rekel: Imaš talent za vodenje, Bob ... Država potrebuje mlade ljudi, kot si ti, v vodstvu naroda.

Byrd je bil počaščen nad opazovanjem uradnika in je nadaljeval svojo vodilno vlogo v Klanu in bil na koncu izvoljen za Vzvišenega Kiklopa lokalne skupine.

Leta 1944 je Byrd v pismu segregacijskemu senatorju Mississippija Theodoru G. Bilbu zapisal:

Nikoli se ne bom boril v oboroženih silah s črncem ob sebi. Raje bi moral umreti tisočkrat in videti staro slavo poteptano v umazaniji, da nikoli več ne vstane, kot pa videti, kako to našo ljubljeno deželo ponižujejo rasni mešanci, vrnitev v najbolj črn primerek iz divjine.

Še leta 1946 je Byrd pisal Klanovemu velikemu čarovniku: Klan je danes potreben kot še nikoli prej in nestrpno pričakujem njegovo ponovno rojstvo tukaj v Zahodni Virginiji in v vseh državah v državi.

Ko je leta 1952 kandidiral za predstavniški dom ameriškega kongresa, se je Byrd trudil, da bi se distanciral od svojih klanovskih dejavnosti. Trdil je, da je po enem letu izgubil zanimanje zanjo in opustil članstvo v skupini. Byrd je še povedal, da se je pridružil samo zaradi navdušenja in ker so nasprotovali komunizmu.

V intervjujih z The Wall Street Journal in Skrilavec reviji leta 2002 in 2008 je Byrd pridružitev klanu označil za največjo napako, ki sem jo kdaj naredil. Mlade, ki jih zanima politično sodelovanje, je Byrd opozoril,

Bodite prepričani, da se izogibate Ku Klux Klanu. Ne nosi tega albatrosa okoli vratu. Ko enkrat narediš to napako, zaviraš svoje delovanje na političnem prizorišču.

V svoji avtobiografiji je Byrd zapisal, da je postal član KKK, ker je

je bil hudo prizadet zaradi tunelske vizije – jejunastega in nezrelega pogleda – videl sem samo tisto, kar sem želel videti, ker sem mislil, da lahko Klan zagotovi izhod mojim talentom in ambicijam. ... Zdaj vem, da sem se motil. Nestrpnost v Ameriki ni imela mesta. Tisočkrat sem se opravičil ... in ne moti me, da se opravičujem znova in znova. Ne morem izbrisati tega, kar se je zgodilo … skozi moje življenje se je pojavljalo, da me preganja in spravlja v zadrego ter me je na zelo nazoren način naučilo, kaj lahko ena velika napaka naredi življenju, karieri in ugledu.

Robert Byrd iz kongresa

Byrdova kariera v javni upravi se je začela 4. novembra 1952, ko so ga prebivalci Zahodne Virginije izvolili za njegov prvi mandat v Predstavniški dom ameriškega kongresa .

Kampanjo je vodil kot demokrat New Deala. Byrd je šest let služil v predstavniškem domu, preden je bil izvoljen v Senat ZDA leta 1958. Še naprej bo služil v senatu naslednjih 51 let, vse do svoje smrti pri 92 letih 28. junija 2010.

V času svojega mandata je bil Byrd eden najmočnejših članov senata. Byrd je bil od leta 1967 do 1971 tajnik senatske demokratske skupine in od leta 1971 do 1977 vodja senatne večine. vodilnih položajih bili številni, vključno z vodjo senatne večine, vodjo senatne manjšine in začasnim predsednikom senata. V štirih ločenih mandatih kot začasni predsednik je bil Byrd tretji v vrsti predsedniško nasledstvo , Po podpredsednik in predsednik predstavniškega doma .

Sprememba mnenja o rasni integraciji

Leta 1964 je Byrd vodil a filibuster proti Zakon o državljanskih pravicah iz leta 1964 . Nasprotoval je tudi Zakon o volilni pravici iz leta 1965 , kot tudi večina programov predsednika Lyndona Johnsona za boj proti revščini Pobuda Velika družba .

V razpravi proti zakonodaji proti revščini je Byrd izjavil, da ljudi lahko poberemo iz slumov, vendar ne moremo vzeti slumov iz ljudi.

Toda medtem ko je glasoval proti zakonodaji o državljanskih pravicah, je Byrd leta 1959 na Kapitolskem hribu najel tudi enega prvih temnopoltih kongresnih pomočnikov in prvič od Rekonstrukcija .

Desetletja pozneje bi Byrd z obžalovanjem govoril o svojih prejšnjih stališčih do rase. Leta 1993 je Byrd za CNN povedal, da si želi, da ne bi bil filibuster in glasoval proti Zakonu o državljanskih pravicah iz leta 1964 ter bi jih vzel nazaj, če bi lahko.

Leta 2006 je Byrd za C-SPAN povedal, da je smrt njegovega najstniškega vnuka v prometni nesreči leta 1982 korenito spremenila njegove poglede. Zaradi globoke žalosti, ki jo je čutil, je spoznal, da imajo Afroameričani tako radi svoje otroke, kot on svoje.

Medtem ko so nekateri njegovi kolegi konservativni demokrati nasprotovali predlogu zakona iz leta 1983 o ustanovitvi Martin Luther King ml . Dan državnega praznika, Byrd je prepoznal pomen tega dneva za svojo zapuščino in svojemu osebju povedal, da sem edini v senatu, mora glasovati za ta zakon.

Vendar je bil Byrd edini član senata, ki je glasoval proti potrditve tako Thurgooda Marshalla kot Clarenca Thomasa, edinih dveh Afroameričanov, ki sta bila nominirana za Vrhovno sodišče Združenih držav Amerike .

Ko je nasprotoval potrditvi Marshalla leta 1967, je Byrd navedel svoj sum, da je imel Marshall vezi s komunisti. V primeru Clarenca Thomasa leta 1991 je Byrd izjavil, da je bil užaljen, ko je Thomas nasprotovanje njegovi potrditvi označil za obliko visokotehnološkega linča predrznih črncev. Menil je, da je Thomas v zaslišanja vnesel rasizem.

Byrd je komentar označil za diverzantsko taktiko in dodal, da sem mislil, da smo to fazo že presegli. Byrd je prav tako podprl Anito Hill v njenih obtožbah o spolnem nadlegovanju s strani Thomasa, pridružilo pa se mu je 45 drugih demokratov pri glasovanju proti Thomasovi potrditvi.

Ko ga je 4. marca 2001 intervjuval Tony Snow iz Fox News, je Byrd o rasnih odnosih dejal:

So veliko, veliko boljši, kot so bili kadarkoli v mojem življenju … Mislim, da preveč govorimo o rasi. Mislim, da so te težave v veliki meri za nami ... Samo mislim, da toliko govorimo o tem, da pomagamo ustvariti nekakšno iluzijo. Mislim, da poskušamo imeti dobro voljo. Moja stara mama mi je rekla: 'Robert, ne moreš iti v nebesa, če koga sovražiš.' To vadimo.

NAACP hvali Byrda

Na koncu je politična zapuščina Roberta Byrda prešla od priznanja njegovega nekdanjega članstva v Ku Klux Klanu do pridobitve priznanj Nacionalnega združenja za napredek obarvanih (NAACP). Skupina je ocenila, da je senatorjev rezultat glasovanja 100 % v skladu z njihovimi stališči med zasedanjem kongresa 203–2004.

Junija 2005 je Byrd sponzoriral predlog zakona o dodelitvi dodatnih 10 milijonov dolarjev zveznih sredstev za nacionalni spomenik Martina Luthra Kinga mlajšega v Washingtonu, D.C.

Ko je Byrd 28. junija 2010 umrl v starosti 92 let, je NAACP izdal izjavo, v kateri je dejal, da je tekom svojega življenja postal borec za državljanske pravice in svoboščine ter je dosledno podpiral agendo NAACP za državljanske pravice.

Byrdov zapis v senatu

V svojem dolgem mandatu v senatu si je Byrd prislužil sloves močnega zagovornika delavskega razreda, saj je skušal svojim volivcem v Zahodni Virginiji zagotoviti dostop do zdravstvene oskrbe ter večje možnosti izobraževanja in zaposlitve. Kot manjšinski in kasneje večinski vodja v osemdesetih letih se je pogosto znašel v nasprotju s predsednikom Ronald Reagan . Byrd je leta 1984 Reagana rotil, naj umakne ameriške marince iz Libanona, in ga med napadom ostro kritiziral. Afera Iran-Contra leta 1986. Leta 1990 je po preds George H.W. Bush podpisal zakon o čistem zraku, ki je ogrozil delovna mesta rudarjev premoga v njegovi domači zvezni državi, si je Byrd prizadeval pripeljati industrijo in zvezna delovna mesta v Zahodno Virginijo s svojim položajem predsednika senatnega odbora za proračunska sredstva. Zagotovil je tudi potrebne smernice o postopkovnih zadevah med zaslišanji v senatu obtožba predsednika Bill Clinton leta 1998. Med upravo predsednika George W. Bush , je Byrd nasprotoval reorganizaciji zveznih varnostnih agencij – vključno z ustanovitvijo Ministrstva za domovinsko varnost – po terorističnih napadih 11. septembra leta 2001, in bil je glasen kritik poznejših napadov. Iraška vojna .Byrd, ki je v zadnjih letih službovanja trpel zaradi slabšega zdravja, je podpiral prizadevanja predsednika Baracka Obame za temeljito prenovo zdravstvenega varstva in v zadnji fazi sprejemanja zakona o dostopni zdravstveni oskrbi leta 2010 je svoje glasove oddal z invalidskega vozička.

Biografska hitra dejstva

Polno ime:Robert Carlyle Byrd (rojen kot Cornelius Calvin Sale Jr.)Znan po:ameriški politik. Član ameriškega senata z najdaljšim stažem v ameriški zgodovini (več kot 51 let)Rojen:20. november 1917 v North Wilkesboroju v Severni Karolini,Umrl:28. junij 2010 (pri 92 letih) v Merrifieldu v Virginijistarši:Cornelius Calvin Sale Sr. in Ada Mae (Kirby)Izobrazba:
- Beckley College
- Univerza Concord
- Univerza v Charlestonu
- Univerza Marshall (BA)
- Univerza George Washington - Ameriška univerza (doktor prava)Večji objavljeni spisi
- 2004. Izguba Amerike: Soočenje z nepremišljenim in arogantnim predsednikovanjem.
- 2004. Stojimo pasivno nemi: govori senatorja Roberta C. Byrda o Iraku.
- 2005. Robert C. Byrd: Otrok Apalaških premogovniških polj.
- 2008. Pismo novemu predsedniku: lekcije zdrave pameti za našega naslednjega voditelja. žena:Erma Jamesotroci:Hčerki Mona Byrd Fatemi in Marjorie Byrd MoorePomemben citat:Družina je najpomembnejša stvar v življenju. Na to gledam takole: Nekega dne bom v bolnišnici nekje s štirimi stenami okoli sebe. In edini ljudje, ki bodo z menoj, bo moja družina.

Viri

• Senatorjeva sramota . The Washington Post , WP Company, 19. junij 2005.
• Byrd, Robert. Robert Byrd govori proti imenovanju Clarenca Thomasa na vrhovno sodišče . American Voices, 14. oktober 1991.
• Byrd, Robert C. Robert C. Byrd: Otrok Apalaških premogovniških polj . West Virginia University Press, 2005, Morgantown, W.Va.
• Lott demokratov. The Wall Street Journal , Dow Jones & Company, 23. december 2002.
• Draper, Robert. Star kot hrib. GQ 31. julij 2008.
• Kralj, Colbert I. Sen. Byrd: Pogled iz Darrellove brivnice. The Washington Post , WP Company, 2. marec 2002.
• Noah, Timotej. Kaj pa Byrd? Revija Slate , Slate, 18. dec. 2002.
• Sen. Robert Byrd razpravlja o svoji preteklosti in sedanjosti, Inside Politics, CNN, 20. december 1993.
• Johnson, Scott. Slovo od velikega , Weekly Standard, 1. junij 2005
• NAACP žaluje za smrtjo ameriškega senatorja Roberta Byrda. Tiskovna soba'. www.naacp.org ., 7. julij 2010