Razumevanje boja z dinozavri

Kako so se borili dinozavri?

Stocktrek Images/Getty Images

V hollywoodskih filmih imajo boji dinozavrov jasne zmagovalce in poražence, skrbno razmejena prizorišča (recimo odprto grmičevje ali kavarna v Jurski park ) in običajno kup prestrašenih človeških gledalcev. V resničnem življenju pa so bili boji dinozavrov bolj podobni zmedenim, kaotičnim pretepanjem v baru kot tekmam Ultimate Fighting in namesto da bi trajali več rund, so bili običajno končani, kot bi mignil jurski oče. (Oglejte si seznam Najsmrtonosnejši dinozavri , tako dobro, kot Prazgodovinske bitke z vašimi najljubšimi dinozavri, plazilci in sesalci.)

Na začetku je pomembno razlikovati med dvema glavnima vrstama spopadov z dinozavri. Srečanje plenilca/plena (na primer med lačnim Tiranozaver Rex in sam, mladoletnik Triceratops ) so bili hitri in brutalni, brez pravil razen 'ubij ali bodi ubit.' Toda spopadi znotraj vrste (recimo dva samca Pachycephalosaurus medsebojno udarjanje z glavo za pravico do parjenja z razpoložljivimi samicami) je imelo bolj ritualen vidik in je redko povzročilo smrt borca ​​(čeprav se domneva, da so bile resne poškodbe pogoste).

Seveda je za uspešen boj treba biti opremljen s primernim orožjem. Dinozavri niso imeli dostopa do strelnega orožja (ali celo topih predmetov), ​​vendar so bili obdarjeni z naravno razvitimi prilagoditvami, ki so jim pomagale bodisi loviti svoje kosilo, se izogniti temu, da bi bili kosilo, bodisi razmnoževati vrsto, da bi obnovili zalogo na svetovnem jedilniku za kosilo. Napadalno orožje (kot so ostri zobje in dolgi kremplji) je bilo skoraj izključno last dinozavrov, ki so jedli meso, ki so plenili drug na drugega ali na nežnejše rastlinojede živali, medtem ko so obrambna orožja (kot so oklepi in kije za rep) razvili rastlinojedci, da bi za obrambo pred napadi plenilcev. Tretjo vrsto orožja so sestavljale spolno izbrane prilagoditve (kot so ostri rogovi in ​​odebeljene lobanje), ki so jih uporabljali samci nekaterih vrst dinozavrov, da bi prevladovali v čredi ali tekmovali za pozornost samic.

Ofenzivno orožje dinozavrov

Zobje . Mesojedi dinozavri, kot sta T. Rex in Alozaver niso razvili velikih, ostrih zob samo zato, da bi jedli svoj plen; Tako kot sodobni gepardi in veliki beli morski psi so te helikopterje uporabljali za hitre, močne in (če so bili dostavljeni na pravem mestu ob pravem času) usodne ugrize. Nikoli ne bomo zagotovo vedeli, a po analogiji s sodobnimi mesojedimi živalmi se zdi verjetno, da so ti teropodi ciljali na vrat in trebuh svojih žrtev, kjer bi močan ugriz povzročil največ škode.

Kremplji . Nekateri mesojedi dinozavri (npr Barioniks ) so bili opremljeni z velikimi, močnimi kremplji na sprednjih rokah, s katerimi so sekali po plenu, drugi (npr. Deinonychus in njegov kolega ujede ) so imeli enojne, prevelike, ukrivljene kremplje na zadnjih tačkah. Ni verjetno, da bi lahko dinozaver ubil plen samo s svojimi kremplji; to orožje je bilo verjetno uporabljeno tudi za spopadanje z nasprotniki in njihovo držanje v 'smrtnem primežu'. (Vendar ne pozabite, da ogromni kremplji ne pomenijo nujno mesojede prehrane; Deinocheirus , na primer, je bil potrjeno vegetarijanec.)

Vid in vonj . Najnaprednejši plenilci v mezozojska doba (kot v človeški velikosti Troodon ) so bili opremljeni z velikimi očmi in razmeroma naprednim binokularnim vidom, zaradi česar so se lažje osredotočili na plen, zlasti pri nočnem lovu. Nekatere mesojedke so imele tudi napreden voh, ki jim je omogočal, da so od daleč zavohali plen (čeprav je možno tudi, da je bila ta prilagoditev uporabljena za dom na že mrtvih, gnijočih truplih).

Zagon . tiranozavri so bili zgrajeni kot udarni ovni, z ogromnimi glavami, debelimi telesi in močnimi zadnjimi nogami. Če ne zadamo usodnega ugriza, napadDaspletozaverlahko svojo žrtev spravi v neumnost, če ima na svoji strani element presenečenja in zadostno količino pare. Nekoč nesrečni Stegozaver ležal na boku, omamljen in zmeden, se je lačni teropod lahko premaknil za hitro ubijanje.

Hitrost . Hitrost je bila prilagoditev, ki so si jo enakovredno delili plenilci in plen, kar je dober primer evolucijske »oboroževalne tekme«. Ker so bili manjši in lažje grajeni kot tiranozavri, so bili roparji in dinoptici še posebej hitri, kar je ustvarilo evolucijsko spodbudo za rastlinojede ornitopodi lovili so se tudi zato, da bi hitreje tekli. Mesojedi dinozavri so bili praviloma sposobni kratkih izbruhov visoke hitrosti, medtem ko so rastlinojedi dinozavri dlje časa vzdrževali nekoliko manj hiter tempo.

Slab zadah . Morda se to sliši kot šala, a paleontologi menijo, da so bili zobje nekaterih tiranozavrov oblikovani tako, da so namenoma kopičili koščke odmrlega tkiva. Ko so ti drobci gnili, so se v njih razmnožile nevarne bakterije, kar pomeni, da bi kakršni koli ugrizi drugih dinozavrov, ki niso smrtni, povzročili okužene, gangrenozne rane. Nesrečni rastlinojedec bi umrl mrtev v nekaj dneh, takrat pa bi bil odgovoren Carnotaurus (ali kateri koli drug plenilec v neposredni bližini) požrl njegovo truplo.

Obrambno orožje dinozavrov

repi . Dolgi, gibljivi repi sauropodi in titanozavri imeli več kot eno funkcijo: pomagali so uravnotežiti enako dolge vratove teh dinozavrov, njihova velika površina pa je morda pomagala pri odvajanju odvečne toplote. Vendar pa se prav tako verjame, da lahko nekateri od teh orjakov vihtijo svoje repe kot biče in zadajo osupljive udarce bližajočim se plenilcem. Uporaba repov v obrambne namene je dosegla vrhunec z ankilozavri , ali oklepni dinozavri, ki so razvili težke, macelam podobne izrastke na koncih svojih repov, ki so lahko zdrobile lobanje neprevidnih roparjev.

Oklep . Dokler se vitezi v srednjeveški Evropi niso naučili kovati kovinskega oklepa, nobeno bitje na zemlji ni bilo bolj neprepustno za napad kot Ankilozaver in Euoplocephalus (slednji je imel celo oklepne veke). Ko bi bili napadeni, bi se ti ankilozavri zvrnili na tla in edini način, da bi bili ubiti, je bil, če bi jih plenilec uspel obrniti na hrbet in se zariti v njihov mehak spodnji del trebuha. V času, ko so dinozavri izumrli, so celo titanozavri razvili lahek oklepni premaz, ki je morda pomagal braniti napade tropa manjših roparjev.

Čista količina . Eden od razlogov za sauropode in hadrozavri dosegli tako ogromne velikosti, da bi bili odrasli odrasli osebki tako rekoč imuni na plenilstvo: niti trop odraslih Drugačni smo bi lahko upal, da bo uničil 20-tonskega Shantungosaurusa. Slaba stran tega je bila seveda ta, da so plenilci svojo pozornost preusmerili na mladiče in mladiče, ki jih je lažje pobrati, kar pomeni, da iz legla 20 ali 30 jajčec, ki jih odloži samica. Diplodok , lahko le enemu ali dvema uspe doseči odraslost.

Kamuflaža . Edina značilnost dinozavrov, ki se le redko (če sploh kdaj) fosilizira, je njihova barva kože – zato nikoli ne bomo vedeli, ali Protoceratops s črtami v obliki zebre ali če Mayasaura zaradi lisaste kože je bilo težko videti v gostem grmovju. Če pa sklepamo po analogiji s sodobnimi živalmi pleni, bi bilo res zelo presenetljivo, če bi hadrozavri in ceratopsi niso imeli nekakšne maskirne maske, ki bi jih zakrila pred pozornostjo plenilcev

Hitrost . Kot že omenjeno, je evolucija delodajalec z enakimi možnostmi: ko postajajo plenilski dinozavri iz mezozoika hitrejši, postaja njihov plen hitrejši in obratno. Medtem ko 50-tonski sauropod ne bi mogel teči zelo hitro, se je povprečen hadrozaver lahko dvignil na zadnje noge in premagal dvonožni umik kot odziv na nevarnost, nekateri manjši rastlinojedi dinozavri pa so bili morda sposobni sprintati pri 30 oz. 40 (ali morda 50) milj na uro med zasledovanjem.

Sluh . Splošno pravilo je, da so plenilci obdarjeni z vrhunskim vidom in vohom, plenilke pa imajo izostren sluh (zato lahko pobegnejo, če v daljavi zaslišijo grozeče šumenje). Na podlagi analize njihovih lobanj z grebenom se zdi verjetno, da so nekateri dinozavri z račjim kljunom (npr. Parasaurolophus in Charonosaurus) bi lahko tulili drug drugemu na dolge razdalje, tako da bi posameznik, ki bi slišal korake bližajočega se tiranozavra, lahko opozoril čredo.

Orožje dinozavrov znotraj vrste

Rogovi . Grozljivi rogovi triceratopsa so bili morda le sekundarni namen, da odvrnejo lačnega T. Rexa. Položaj in orientacija rogov ceratopsija vodita paleontologe k sklepu, da je bil njihov glavni namen dvoboj z drugimi samci za prevlado v čredi ali pravice do razmnoževanja. Seveda so lahko nesrečni samci v tem procesu ranjeni ali celo ubiti – raziskovalci so izkopali številne kosti dinozavrov, ki nosijo znake spopadov znotraj vrste.

Naborki . Ogromni naglavni okraski ceratopskih dinozavrov so služili dvema namenoma. Prvič, zaradi prevelikih naborkov so bili ti rastlinojedci videti večji v očeh lačnih mesojedcev, ki bi se morda raje odločili za manjšo hrano. In drugič, če bi bili ti naborki svetlih barv, bi jih lahko uporabili za signalizacijo želje po boju v sezoni parjenja. (Nabori so morda imeli še en namen, saj so njihove velike površine pomagale odvajati in absorbirati toploto.)

Grebeni . Ni ravno 'orožje' v klasičnem smislu, grebeni so bili izrastki kosti, ki jih najpogosteje najdemo pri račjekljunih dinozavrih. Ti nazaj obrnjeni izrastki bi bili v boju neuporabni, vendar so jih morda uporabili za privabljanje samic (obstajajo dokazi, da so bili grebeni nekaterih samcev vrste Parasaurolophus večji od samic). Kot je bilo omenjeno zgoraj, je tudi verjetno, da so nekateri dinozavri z račjim kljunom skozi te grebene usmerjali zrak kot način signaliziranja drugim iz svoje vrste.

Lobanje . To nenavadno orožje je bilo edinstveno za družino dinozavrov, znano kot pahicefalozavri ('debeloglavi kuščarji'). Pahicefalozavri kot Stegoceras in Sphaerotholus se je na vrhovih lobanj ponašal s kostjo, ki so jo verjetno uporabljali za udarjanje z glavo za prevlado v čredi in pravico do parjenja. Obstaja nekaj špekulacij, da so pahicefalozavri s svojimi odebeljenimi kupolami morda tudi udarili v boke bližajočih se plenilcev.