Zanimiva dejstva o protoceratopsih
Giuliano Fornari / Getty Images
Protoceratops je bil majhen, neškodljiv dinozaver z rogovi in naborki, ki je bil najbolj znan po tem, da je bil na kosilnem meniju teropodov srednje Azije pozne krede, vključno z Velociraptorjem.
Kljub svojemu imenu - grško za 'prvi'. rogati obraz'—Protoceratops ni bil prvi ceratopsian , družina rastlinojedih dinozavrov, za katero so večinoma značilni dovršeni naborki in številni rogovi. (Ta čast gre veliko zgodnejšim mačjim rodom, kot jePsitakozaverin Chaoyangsaurus.) Še več, Protoceratops sploh ni imel nobenih rogov, o katerih bi bilo vredno govoriti, razen če ne štejete rahlo zaostrenih konic njegovega skromnega nabora.
V naslednji diaprojekciji boste odkrili več zanimivih dejstev o Protoceratops.
01 od 09Protoceratops je bil manjši od poznejših ceratopsov
Warpaintcobra/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Warpaintcobra/Getty Images
Ljudje si protoceratopsa ponavadi predstavljajo kot veliko večjega, kot je bil: ta dinozaver je meril le približno šest metrov od glave do repa in tehtal približno 400 funtov, kar je približno velikost sodobnega prašiča. Z drugimi besedami, Protoceratops je bil zgolj muha v primerjavi z večtonskimi rogatimi, nabranimi dinozavri poznejšega obdobja krede, npr. Triceratops in Stirakozaver .
02 od 09Protoceratops je bil na Velociraptorjevem večernem meniju
Yuriy Priymak/Stocktrek Slike ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' />
Velociraptor mongoliensis napade Protoceratops andrewsi. Yuriy Priymak/Stocktrek Slike
Leta 1971 so lovci na dinozavre v Mongoliji našli osupljivo najdbo: primerek Velociraptor ujet pri napadu na enako velikega Protoceratopsa. Nenaden peščeni vihar je te dinozavre pokopal sredi njihovega boja na življenje in smrt, in sodeč po fosilnih dokazih nikakor ni jasno, da je bil Velociraptor tik pred izstopiti kot zmagovalec.
03 od 09Protoceratops si deli svoj habitat z Oviraptorjem
DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images 'jajca' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Oviraptor jedo jajčeca protoceratopsa. DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images
Ko je vrsta fosila Oviraptor je bil izkopan leta 1923 in je sedel na vrhu fosiliziranih jajčec, kar je spodbudilo teorijo, da je pravkar vdrl v gnezdo protoceratopsa. Medtem ko sta Oviraptor in Protoceratops pozno obstajala Kreda Srednji Aziji se je izkazalo, da je ta domnevni 'tat jajc' dobil slabo glasbo – dejansko je bil fosiliziran, ko je sedel na jajčecu in je bil za vedno označen kot zločinec, ker je bil zgolj odgovoren starš.
04 od 09Samci protoceratops so bili večji od samic
HARRY NGUYEN/Wikimedia Commons/CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> HARRY NGUYEN/Wikimedia Commons/CC BY 2.0
Protoceratops je eden redkih dinozavrov, za katerega obstajajo dokazi spolni dimorfizem , to je razlike v velikosti in anatomiji med moškimi in ženskami. Nekateri paleontologi menijo, da so imeli samci Protoceratops večje, bolj izdelane volančke, s katerimi so naredili vtis na samice med sezono parjenja, vendar dokazi ne prepričajo vseh – in v vsakem primeru niti volan alfa samca Protoceratopsa ne bi bil videti vse tako impresivno.
05 od 09Roy Chapman Andrews je odkril protoceratopse
Bettmann/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Roy Chapman Andrews je odkril protoceratopse. Bettmann/Getty Images
Leta 1922 slavni lovec na fosile Roy Chapman Andrews , ki ga sponzorira Ameriški muzej naravne zgodovine v New Yorku je vodil dobro odmevno odpravo v Mongolijo, takrat enega najbolj oddaljenih in nedostopnih krajev na svetu. Potovanje je bilo izjemen uspeh: Andrews ni le odkril okamenele ostanke protoceratopsa, ampak je odkril tudi velociraptorja, oviraptorja in še enega prednika ceratopsija, psitakozavra.
06 od 09Protoceratops so morda izvor mita o Griffinih
Andrew_Howe/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Andrew_Howe/Getty Images
Prva pisna poročila o grifinu – mitološki zveri s telesom leva ter orlovimi krili in sprednjimi nogami – so se pojavila v Grčiji v 7. stoletju pr. En zgodovinar znanosti meni, da so grški pisci podrobneje razpravljali o pripovedih skitskih nomadov, ki so v puščavi Gobi naleteli na fosilizirana okostja protoceratopsa. To je zanimiva teorija, a ni treba posebej poudarjati, da temelji na nekaterih zelo posrednih dokazih!
07 od 09Protoceratops je bil eden zadnjih azijskih ceratopsov
Mark Stevenson/Stocktrek Slike' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Mark Stevenson/Stocktrek Slike
Ceratopsi so v mezozoiku sledili edinstveni evolucijski poti: najzgodnejši rodovi v velikosti psa so se razvili v pozni jurski Aziji, do konca obdobja krede pa so se močno povečali in bili omejeni na Severno Ameriko. Protoceratops srednje velikosti, ki je pred temi znamenitimi severnoameriškimi ceratopsi 10 milijonov let, je bil verjetno eden zadnjih dinozavrov z rogovi in naborki, ki so bili povsem avtohtoni v Aziji.
08 od 09Glede na svojo velikost so imeli protoceratops zelo močne čeljusti
Vac1/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Vac1/Getty Images
Najbolj zastrašujoče značilnosti sicer nežnega Protoceratopsa so bili njegovi zobje, kljun in čeljusti, s katerimi je ta dinozaver strigel, trgal in žvečil žilavo rastlinje svojega sušnega in neprizanesljivega srednjeazijskega habitata.
Za namestitev te zobozdravstvene opreme je bila lobanja Protoceratopsa skoraj komično velika v primerjavi s preostalim telesom, kar ji je dalo izrazito nesorazmeren, 'težak' profil, ki spominja na sodobnega bradavičavčka.
09 od 09Protoceratops so verjetno zbrani v črede
DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-26' /> DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images
Kadarkoli paleontologi odkrijejo več osebkov določenega dinozavra na kateri koli lokaciji, je najbolj logičen sklep, da je ta žival tavala v krdelih ali čredah. Glede na njegove prašičjim razsežnosti in relativno pomanjkanje obrambnih sposobnosti je verjetno, da je Protoceratops potoval v čredah stotih ali morda celo tisočih posameznikov, da bi se obvaroval pred lačnimi ujede in 'oviraptorozavri' iz njegovega srednjeazijskega habitata.