Dejstva in številke o pahicefalozavru
Didier Descouens/Wikimedia Commons/CC BY 4.0
Kot se spodobi za dinozavra, imenovanega po masivni lobanji - ki je na sprednji in sprednji strani glave merila neverjetnih 10 centimetrov - večina tega, kar vemo o Pachycephalosavru, temelji na vzorcih lobanj. Kljub temu to paleontologov ni preprečilo utemeljenim ugibanjem o preostali anatomiji tega dinozavra: domneva se, da je imel Pachycephalosaurus počep, debelo trup, roke s petimi prsti in pokončno držo na dveh nogah. Ta dinozaver je dal ime celotni pasmi nenavadnih kostoglavcev pahicefalozavri , drugi znani primeri tega vključujejo Dracorex hogwartsia (poimenovana po seriji Harry Potter) in Stygimoloch (aka 'rogati demon iz reke pekla').
Debele lobanje
Zakaj so imeli Pachycephalosaurus in drugi njemu podobni dinozavri tako debele lobanje? Kot pri večini takšnih anatomskih posebnosti v živalskem kraljestvu je najverjetnejša razlaga ta, da so samci tega rodu (in morda tudi samice) razvili velike lobanje, da bi se med seboj udarjali za prevlado v čredi in osvojili pravica do parjenja; morda so tudi nežno ali ne tako nežno udarjali z glavami drug drugega v boke ali celo v boke grozečega tiranozavri in ujede . Glavni argument proti teoriji o udarjanju z glavo: dva pol tone težka samca pahicefalozavra, ki bi se z najvišjo hitrostjo podala drug na drugega, bi se morda prehladila, kar z evolucijskega vidika zagotovo ne bi bilo prilagodljivo vedenje! (Ne glede na njegov končni namen, fižol v obliki bloka Pachycephalosaurusa očitno ni zaščitil pred pozabo; to je bil eden zadnjih dinozavrov na zemlji, v poznem Kreda obdobje, ko je udarec meteorja pred 65 milijoni let povzročil izumrtje celotne pasme.)
Tako kot pri drugi družini okrašenih dinozavrov, rogatih ceratopsih z naborki, obstaja precejšnja zmeda glede pahicefalozavrov na splošno (in zlasti pahicefalozavra) na ravni rodu in vrste. Prav lahko se zgodi, da številni 'diagnosticirani' rodovi pahikefalozavrov dejansko predstavljajo stopnje rasti že imenovanih vrst; lahko se na primer izkaže, da tako zgoraj omenjena Dracorex kot Stygimoloch spadata pod okrilje Pachycephalosaurus (kar bo nedvomno veliko razočaranje za oboževalce Harryja Potterja!). Dokler ne bomo vedeli več o tem, kako se je lobanja Pachycephalosaurusa razvila od izvalitve do odraslega, bo to stanje negotovosti verjetno trajalo.
Morda vas bo zabaval podatek, da je poleg pahicefalozavra obstajal tudi dinozaver z imenom Mikropahicefalozaver , ki je živel nekaj milijonov let prej (v Aziji in ne v Severni Ameriki) in je bil nekaj vrst velikosti manjši, le približno dva metra dolg in pet ali deset funtov. Ironično je, da je 'majhen debeloglavi kuščar' morda resnično udarjal z glavo, saj bi zaradi svoje majhne velikosti lahko nepoškodovan preživel čelne udarce.