Kdo je bil Konstantin Veliki in kaj je dosegel?

Brez dvoma je Konstantin Veliki eden izmed najvplivnejši rimski cesarji . Na oblast je prišel v ključnem trenutku za cesarstvo, potem ko je zmagal v desetletja trajajoči državljanski vojni. Kot edini vladar rimskega cesarstva je Konstantin I. osebno nadzoroval velike monetarne, vojaške in upravne reforme, s čimer je postavil temelje za močno in stabilno državo v četrtem stoletju. Z odhodom rimski imperij svojim trem sinovom je ustanovil močno cesarsko dinastijo. Konstantin Veliki pa je najbolj znan po tem, da je sprejel krščanstvo, kar je bil prelomni trenutek, ki je privedel do hitre pokristjanjevanja rimskega imperija, kar je spremenilo ne le usodo cesarstva, ampak celotnega sveta. Nazadnje s selitvijo cesarske prestolnice v novoustanovljeno Carigrad , je Konstantin Veliki zagotovil preživetje imperija na vzhodu, stoletja po padcu Rima.

Konstantin Veliki je bil sin rimskega cesarja

Flavius ​​​​Valerius Constantius, prihodnost cesarja Konstantina Velikega , se je rodil leta 272 n. št. v rimski provinci Zgornja Mezija (današnja Srbija). Njegov oče, Konstancij Klor, je bil član Avrelijan njegov telesni stražar, ki je pozneje postal cesar v Dioklecijanova tetrarhija . Z razdelitvijo rimskega imperija med štiri vladarje je Dioklecijan upal, da se bo izognil državljanskim vojnam, ki so pestile državo med kriza tretjega stoletja . Dioklecijan je mirno abdiciral, vendar je bil njegov sistem obsojen na propad. Po Konstancijevi smrti leta 306 so njegove čete takoj razglasile Konstantina za cesarja, kar je očitno kršilo meritokratsko tetrarhijo. Sledila je dve desetletji trajajoča državljanska vojna.

Zmagal je v ključni bitki pri Milvijskem mostu

Odločilni trenutek v državljanski vojni je nastopil leta 312 n. št., ko je Konstantin I. premagal svojega tekmeca, cesarja Maksencija, pri bitka pri Milvijskem mostu izven Rima. Konstantin je zdaj popolnoma nadzoroval rimski zahod. Še pomembneje pa je, da je zmaga nad Maksencijem pomenila ključni prag v zgodovini rimskega imperija. Očitno je Konstantin pred bitko videl križ na nebu in mu je bilo rečeno: 'V tem znamenju boš zmagal.' Opogumljen z vizijo, je Konstantin svojim vojakom ukazal, naj svoj ščit pobarvajo z chi-rho emblem ( začetnice, ki simbolizirajo Kristusa). Konstantinov slavolok , zgrajena v spomin na zmago nad Maksencijem, še vedno stoji v središču Rima.

Konstantin Veliki je krščanstvo naredil za uradno vero

Po njegovem zmagoslavju sta leta 313 n. št. Konstantin in njegov socesar Licinij (ki je vladal rimskemu vzhodu) izdala Milanski edikt, s katerim sta krščanstvo razglasila za eno od uradnih cesarskih religij. Neposredna imperialna podpora je postavila trdne temelje za pokristjanjevanje cesarstva in sčasoma sveta. Težko je reči če je bil Konstantin pravi spreobrnjenec ali oportunist ki je novo vero videl kot možnost za krepitev svoje politične legitimnosti. Konec koncev je imel Konstantin bistveno vlogo na Nicejskem koncilu, ki je določil načela krščanskega verovanja – Nicejsko veroizpoved. Konstantin Veliki je krščanskega Boga lahko videl tudi kot odsev Sol Invictusa, vzhodnega božanstva in pokrovitelja vojakov, ki ga je v rimski panteon uvedel vojak-cesar Avrelijan.

Cesar Konstantin I. je bil velik reformator

Leta 325 n. št. je Konstantin premagal svojega zadnjega tekmeca Licinija in postal edini gospodar rimskega sveta. Nazadnje bi lahko cesar spodbudil velike reforme za reorganizacijo in okrepitev obleganega imperija in si prislužil vzdevek »Veliki«. Na podlagi Dioklecijanovih reform je Konstantin reorganiziral cesarsko vojsko v mejno stražo ( limitanei ) in manjša, a mobilna terenska vojska ( tovarištvo ), z elitnimi enotami ( beljakovine ). Stari Pretorijanska garda bojevali proti njemu v Italiji, zato jih je Konstantin razpustil. Nova vojska se je izkazala za učinkovito v enem od zadnjih imperialnih osvajanj, kratek prevzem Dacie . Da bi plačal svoje vojake in okrepil gospodarstvo cesarstva, je Konstantin Veliki okrepil cesarsko kovanje in uvedel nov zlati standard – solidus – ki je vseboval 4,5 grama (skoraj) čistega zlata. Solidus bo ohranil svojo vrednost do enajstega stoletja.

Konstantinopel – Nova prestolnica cesarstva

Ena najbolj daljnosežnih odločitev, ki jih je sprejel Konstantin, je bila ustanovitev Konstantinopla ( kaj je bil Konstantinopel ) leta 324 n. št. – nova prestolnica hitro pokristjanjejočega cesarstva. Za razliko od Rima je bilo Konstantinovo mesto zlahka ubranljivo zaradi svoje odlične geografske lege in dobro zaščitenih pristanišč. Bila je tudi blizu ogroženih mejnih območij na Donavi in ​​vzhodu, kar je omogočilo hitrejši vojaški odziv. Nenazadnje se nahaja na stičišču Evrope in Azije ter na končni postaji znamenite svilene ceste pomenilo, da je mesto hitro postalo neverjetno bogata in cvetoča metropola. Po padcu rimskega zahoda je Konstantinopel ostal cesarska prestolnica več kot tisoč let.

Konstantin Veliki je ustanovil novo cesarsko dinastijo

Za razliko od svoje matere Helene, verne kristjanke in ene prvih romarjev, se je cesar krstil šele na smrtni postelji. Kmalu po spreobrnitvi je Konstantin Veliki umrl in bil pokopan v cerkvi svetih apostolov v Konstantinoplu. Cesar je rimski imperij zapustil svojim trem sinovom – Konstanciju II., Konstantinu II. in Konstanu – in s tem ustanovil močno cesarsko dinastijo. Njegovi nasledniki so dolgo čakali, da so cesarstvo pahnili v novo državljansko vojno. Vendar je cesarstvo, ki ga je reformiral in okrepil Konstantin, obstalo. Zadnji cesar Konstantinove dinastije – Julijan Odpadnik – začel ambiciozen, a ponesrečen perzijski pohod. Še pomembneje je, da je Konstantinovo mesto – Konstantinopel – zagotovilo preživetje Rimskega imperija (oz. bizantinskega cesarstva ) in krščanstvo, njegova trajna dediščina, v naslednjih stoletjih.