Pretorska garda: od elitnega telesnega stražarja do oblasti željnih kraljev

Razglasitev Klavdija za cesarja , Sir Lawrence Alma-Tadema, 1867; z reliefom pretorijanca iz Puteoli, 51-52 n

Ena najelitnejših rimskih vojaških enot, znana kot pretorska garda, se je začela kot prestižna skupina telesnih stražarjev, zvestih rimskim generalom in voditeljem pozne republike.Po zmagi v krvavi državljanski vojni je cesar Avgust, zdaj edini vladar rimskega imperija, uradno ustanovil pretorsko gardo.

Ti vojaki so bili več kot le telesni stražarji. Pretorijanci so bili tajna policija, vojaki na fronti in občasno celo prostovoljni gasilci v mestu Rim. Zaradi bližine vira moči in monopola nad nošenjem orožja v cesarski navzočnosti so stražarji postali vplivni posredniki moči.

Pretorijanska garda tri stoletja ni samo ščitila cesarjev, ampak je tudi kovala zarote proti njim in jih več umorila. Na koncu so ti ambiciozni vojaki šli predaleč in cesar Konstantin Veliki je leta 313 n. št. trajno razpustil pretorijance.

Izvor pretorijanske garde

Relief, ki prikazuje pretorijansko gardo (prvotno del Klavdijevega slavoloka), ok. 51-52 CE, prek Wikimedia Commons

Elitni rimski cesarski telesni stražarji, znani kot pretorska garda, izvira iz pozno republiko , ko so rivalski generali in voditelji zaposlili na stotine, včasih na tisoče, izkušenih vojakov kot svoje telesne stražarje in spremljevalce. Njihova vojaška moč jih je naredila dragoceno bogastvo na bojišču, medtem ko jim je njihova zvestoba svojim poveljnikom namesto rimski državi zagotovila elitni status.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

V taborišču je telesni stražar ostal blizu svojega poveljnika, katerega šotor je bil znan kot sedež (torej ime enote). Pomen pretorskih kohort (pretorska garda je sodoben izraz) se je povečal v času krvavih državljanskih vojn, ki so uničile republiko.zmagovalec, Julij Cezar Njegov pranečak Oktavijan ni podedoval le celotne države, ampak tudi vse vojake – tiste, ki so se borili za in proti njemu. Med njegovimi trofejami so bile pretorske kohorte njegovega tekmeca.

Ko je rimski svet končno vzpostavil mir, je Oktavijan, zdaj znan kot cesar Avgust, odpustil večino vojakov in napotil preostale legionarje na meje imperija, namesto v Italijo. Toda nadzor nad mestom Rim je ostal ključnega pomena za cesarjevo osebno varnost. Cezarjeva prezgodnja smrt je bil še svež v njegovih mislih, ko je Avgust formaliziral pretorske kohorte v stalno enoto, zvesto samo cesarju. Tako se je rodila pretorska garda, ki je postala vladarjev meč in ščit.

Pot do moči

Kipec, ki naj bi bil pretorijanec , 2. stoletje našega štetja, prek Britanskega muzeja

Pretorijanci so bili kot cesarjeva osebna straža edina vojaška enota, ki je smela nositi orožje v prestolnici.Sprva so bile pretorske kohorte taktno razpršene po Italiji, toda med vladavino Avgustovih naslednikov so bile vse čete (okoli deset kohort, vsaka tisoč mož) nameščene na robu Italije. Rim , s tremi kohortami, ki so v danem trenutku aktivne v mestu.Številke pa ne odražajo pomena in ugleda pretorijancev. Za začetek so vsi gardisti uživali v vrhunskih pogojih službe. Služili so manj kot drugi vojaki in zaslužili boljšo plačo (morda trikrat več kot običajni legionarji).

Pooblastilo, ki ga je cesar prenesel na enoto, je bilo precejšnje, zato so se gardistov bali tako aristokrati kot navadni prebivalci.V eni od svojih pesmi se je Juvenal spomnil na žebelj, ki ga je v njegovi nogi pustila sandala pretorijanca, ki ga je povozil. Medtem ko so bili v Rimu, pretorijanci niso nosili oklepov, namesto tega so izbrali bele toge. Preoblečeni so lahko učinkovito delovali kot tajna policija in se zlahka zlili s preostalo množico.

Da bi še bolj poudarili svojo lojalnost, pretorijanci nikoli niso ubogali senatorjev, ampak so prejemali ukaze od konjeniški (aristokrat nižjega ranga), ki je poročal neposredno cesarju.Od 2. pr. n. št. sta enoto vodila dva pretorska prefekta, medtem ko je cesar obdržal osebno poveljstvo. Kljub Avgustovim najboljšim prizadevanjem je bližina gardistov viru moči povečala njihov vpliv in ambicije.Pod Avgustovim naslednikom Tiberijem, močnim pretorijanskim prefektom, Lucij Elij Sejan , prepričal cesarja, da je zgradil štab garde – Pretorski tabor – na robu mesta.Ta prava trdnjava ni samo zbrala vse pretorske kohorte na enem mestu, ampak je postala tudi izrazit simbol njihove naraščajoče moči in vpliva.

Razglasitev Klavdija za cesarja , Sir Lawrence Alma-Tadema, 1867, Via Sotheby's

Ko se je Tiberij v zadnjem desetletju svoje vladavine umaknil v svojo vilo na Capriju, je Sejan postal cesar po vsem, razen po imenu. Toda njegovi poskusi, da bi se poročil s cesarsko družino in postal Tiberijev dedič, so propadli, mladi Kaligula pa je namesto tega postal cesar.Zavedajoč se nevarnosti pretorijancev, jim je novi vladar ob začetku vladavine izplačal zapadle bonuse. Toda leta 41 n. št. so se Kaligulovi strahovi uresničili, ko bil je umorjen v državnem udaru v palači ki so vključevali pretorijance.

Nasilna Kaligulova smrt je postavila nevaren precedens, ko je pretorijanska garda na prestol postavila Kaligulinega strica in naslednika Klavdija. Za to so bili bogato nagrajeni. Tako so se zaščitniki spremenili v kralje.

Pretorijanska garda: ubijalci in ustvarjalci kraljev

Kovanci iz Galba , Otho , in Vitelij , prek Britanskega muzeja v Londonu

Pretorijanci, katerih vpliv in moč sta bila do zdaj očitna, so bili ključnega pomena pri strmoglavljenju julijsko-klavdijske dinastije, ko so leta 68 n. št. zapustili Nerona v korist Galbe.Razvpiti Leto štirih cesarjev je bila vaja pretorske nadvlade.Manj kot leto dni po tem, ko je bil ob njihovi podpori postavljen, so pretorijanci umorili cesarja Galbo.Da bi se izognil Galbini napaki, je njegov naslednik Otho nagradil gardo. Otonova vladavina pa je trajala le tri mesece. V redki predstavi cesarske moči je novi cesar Vitellius razpustil pretorsko gardo in jo v celoti nadomestil s svojimi možmi.Toda ure ni bilo mogoče zavrteti nazaj.Možje, ki jih je Vitellius unovčil, so šli k novemu tekmecu, Vespazijan , in podprl njegovo kandidaturo za prestol. To je privedlo do redkega trenutka v rimski zgodovini, ko sta se na bojišču srečali dve pretorski vojski. Vespazijan je na koncu zmagal in vrnil izgnane vojake na njihove stare položaje.

Zavedajoč se pretorskega vpliva, je Vespazijan zmanjšal število garde in svojega sina Tita postavil za pretorijanskega prefekta.Zaradi te spremembe je vladavina dinastij Flavijevcev in Antoninov minila brez kakršnega koli pomembnega vmešavanja te močne senčne vojske.V tem obdobju so pretorijanci služili na cesarskih mejah - od Dakije do Mezopotamije. Pretorijanski vojaki se na primer pojavljajo v reliefih na Trajanov steber , kar pomeni zmagovite rezultate njihove službe.Tudi pretorijanska garda se je nekoliko povečala (sestavljena iz okoli 1000 konj), da bi vključila elitno konjeniško krilo, posebni Avgustovi jezdeci (osebna konjenica cesarja).Pretorijanci so videli nadaljnjo službo na Donavi limete (podonavska meja) pod cesarjema Lucijem Verom in Markom Avrelijem.

Ko so pretorijanci dražili cesarstvo

Prizor iz Trajanovega stebra , na kateri cesarja spremljajo pretorijanski prefekt in vojaki pretorijanske garde, Via trajans-column.org

Atentat na cesarja Commodus leta 192 n. št. vrnil pretorsko gardo na oblast.Commodusov naslednik, Pertinax, je poskušal reformirati gardo in zmanjšati njene privilegije - zato je moral oditi.Sledil je najbolj zloglasen prikaz pretorske moči v rimski zgodovini.Vojaki, ki so se zavedali svojega ugodnega položaja, so rimski imperij prodali na dražbi najboljšemu ponudniku. Zmagovalec dražbe je bil Didius Julianus, ki je obljubil 25.000 sestercijev na gardista – za tiste čase previsoko vsoto denarja.

Vendar pa rimska vojska, nameščena v provincah, ni hotela sprejeti novega cesarja, kar je cesarstvo potisnilo v državljansko vojno.Končni zmagovalec, Septimij Sever , prevaral pretorijance, da so ga pričakali zunaj mesta v svojih popolnih paradnih uniformah, vendar neoboroženi. Ukazal jim je, naj se slečejo nagi, odpustil je vse gardiste in jim pod grožnjo smrti prepovedal približati se Rimu manj kot sto milj.Sever je nato oblikoval novo pretorsko gardo, ki je bila zdaj sestavljena iz njegovih lastnih zvestih vojakov.

Nečasten konec

Razdelite v dve vrsti Friz bitke pri Milvijskem mostu , 312-315 CE, Rim, prek wikimedia

V času vladavine Septimija Severja je pretorijanska garda spet delovala na meji.Vendar ta porast dejavnosti ni zmanjšal njihove vloge oblikovalcev kraljev. Tako Karakalo kot Elagabala je umorila garda, medtem ko je eden od pretorijanskih prefektov, Macrinus , se je lahko celo dokopal do želenega prestola. Kljub temu na oblasti ni ostal dolgo.Leta 235 n. š. je pretorijanska garda igrala manjšo vlogo pri postavitvi Maksimina Traksa, prvega izmed vojaških cesarjev v tretjem stoletju. to kaotično stoletje opazil premik oblasti iz Rima na mejo, pri čemer sta se tako cesar kot prestolnica preselila iz Italije. V tem obdobju je vojska nadomestila pretorijance kot oblikovalce kraljev.

Kdaj Dioklecijan stabiliziral cesarstvo leta 284 n. št., je dodatno zmanjšal vlogo pretorijancev. Ni jih bilo niti v njegovi palači v Nikomediji niti na dvorih treh drugih tetrarhov (Dioklecijanovih sovladarjev).

Makrinov kovanec Pretorski cesar, 217 n. št., prek Britanskega muzeja

Nekoč središče moči in vpliva Pretorski tabor v Rimu je bil zdaj nastanjen le manjši garnizon. Nezadovoljni z izgubo svoje vodilne vloge so pretorijanci izkoristili Dioklecijanovo abdikacijo leta 305 n. št., da bi promovirali svojega kandidata Maksencija. Ko je leta 312 ponovno izbruhnila državljanska vojna med Maksencijem in Konstantin , je pretorijanska garda še zadnjič kockala in izgubila.

28. oktobra so Konstantinove izkušene čete v bitki pri Milvijskem mostu pobile pretorijance in preostale Maksencijeve sile.Poraženi cesar se je utopil v Tiberi skupaj s številnimi svojimi gardisti; prizor, ki je veselo upodobljen na Konstantinovem slavoloku in v mnogih kasnejših umetninah.

Konstantin je bil odločen izkoreniniti moč pretorijanske garde. Leta 313 n. št. je bila enota enkrat za vselej razpuščena. Notranje obzidje njihove rimske trdnjave so razstavili in vsa vrata, ki so vodila v mesto, zazidali.Preživele gardiste so poslali na daljne konce cesarstva. Urad pretorijanskega prefekta je preživel, vendar nikoli več ni vodil čete. Odslej bi bil prefekt višji civilni upravitelj cesarstva. Po tristo letih je pretorijanska garda dočakala svoj sramotni konec.

Zapuščina pretorijanske garde

Srebrnik cesarja Klavdija , ki prikazuje Castra Praetoria (simbol pretorske moči) na zadnji strani, 43-44 n. št., prek Britanskega muzeja, London

Ko je Avgust ustanovil pretorsko gardo, se ni zavedal, da je ustvaril silo, ki je njegovi nasledniki niso mogli nadzorovati. Res je, pretorska garda je dobro služila svojemu osnovnemu namenu, ščitila je cesarja ter držala pod nadzorom senat in ljudi. Hrabro so se bojevali tudi na mejah cesarstva.Vendar pa je njihova bližina oblasti in njihov ekskluzivni dostop do cesarja naredila gardiste, zlasti njihove poveljnike, neverjetno močne in vplivne.Stražarji so imeli moč vzpostaviti ali zlomiti vladavino, kar so pogosto storili.

Ker je bila garda ustanovljena za zaščito cesarja v Rimu, je njihova politična usoda ostala tesno povezana z usodo mesta.V prvih dveh stoletjih cesarske vladavine je bil Rim prestolnica in Pretorski bastion utrdil vodilno vlogo gardistov v političnih in vojaških zadevah. Ko sta se prestolnica in cesar preselila iz Rima na mejo cesarstva, se je politična moč pretorijancev zmanjšala. Namesto tega je kriza v tretjem stoletju pripeljala vojsko v imperialno politiko.Ko je pretorijanska garda naredila svojo zadnjo kocko v boju za oblast, je bila vojska tista, ki je napovedala njihovo pogubo.

Pogled na ostanke pretorske utrdbe [Poecile], Hadrijanova vila, Tivoli, Giovanni Battista Piranesi , 1770, Metropolitanski muzej umetnosti

Tristo let zgodovine je težko izbrisati. Še danes je pretorijanec izraz, ki označuje elitnega in neusmiljeno zvestega telesnega stražarja, ki se je pripravljen boriti za svojega vodjo do smrti.Tako kot v rimskem primeru je zaradi ekskluzivnega dostopa do vodje stražar dragocen in nevaren.Poleg tega je izraz presegel mejo med resničnostjo in fikcijo; najnovejši primer je škrlatno oblečena pretorska garda vrhovnega voditelja Snoka v Vojna zvezd: Zadnji Jedi .Dolgo po tem, ko je Konstantin razpustil zadnje pretorijance, elitne gardiste rimski cesarji še živi v ljudskem spominu.