Kaj je bil Konstantinopel?

Carigrad je bil več kot tisočletje prestolnica Rimskega cesarstva, bolj znanega kot Bizantinsko cesarstvo . Konstantinopel, ki ga je v četrtem stoletju našega štetja ustanovil cesar Konstantin Veliki, je kmalu postal cvetoča metropola in eno največjih mest na svetu, ki je do šestega stoletja doseglo več kot pol milijona prebivalcev. čeprav smrtonosna kuga je zdesetkala njeno prebivalstvo , je srednjeveški Konstantinopel ostal mesto neizmernega bogastva in veličastne arhitekture.

Zahvaljujoč svojemu glavnemu strateškemu položaju in mogočnemu Teodozijevemu obzidju je bil Konstantinopel tudi nepremagljiv bastion. V svoji dolgi zgodovini je mesto prestalo veliko bogastvo in strašna obleganja, dokler ni leta 1453 končno padlo v roke Otomanskih Turkov. Toda tudi pod novimi gospodarji je Konstantinopel ostal cesarska prestolnica in ohranil svoj pomen. Danes je starodavno mesto znano kot Istanbul.

Zasnova Konstantinopla

Potem ko je postal edini vladar rimskega imperija, Konstantin Veliki odločil ustanoviti svojo novo prestolnico – Konstantinopel. Mesto, izbrano za Konstantinov »Novi Rim«, je že zasedlo majhno mesto Bizanca. Konstantin je močno razširil starodavno najdišče, ga razdelil na 14 odsekov in zgradil novo kopensko obzidje. Da bi naselil svoje mesto, je cesar novim prebivalcem ponudil brezplačne obroke hrane. Nekdo je moral vladati hitro rastočemu prebivalstvu Konstantinopla, torej cesarja Konstantina zvabil bogate aristokrate in jim ponudil donosne položaje na svojem dvoru in v novoustanovljenem senatu.

Da bi polepšal svojo novo prestolnico, je cesar prenesel spomenike in kipe iz vseh koncev cesarstva in naročil veliko novih. Končno je leta 330 n. št. Konstantinopel postal cesarska prestolnica, medtem ko je Rim postopoma zbledel v temo in ohranil le svoj simbolni pomen.

Carigrad je bil zgrajen kot nova cesarska prestolnica

V trenutku njegove posvetitve je bil Konstantinopel ogromno gradbišče. Središče starega Bizanca je postal glavni mestni trg – Avgust . Zraven je bila Velika palača, obsežni palačni kompleks in sedež rimskih (ali bizantinskih) cesarjev. Druga pomembna struktura je bila hipodrom, velikanska arena za dirke s kočijami , priljubljena rimska zabava. Velika avenija, obdana z stebrišča – mesec – sekala mesto, vodila do Konstantinovega foruma in več drugih zunaj , dokler ne doseže meje mesta, Konstantinovega zidu.

Kasneje, po izgradnji masivnih Teodozijevih zidov v petem stoletju, je mesec je bil razširjen do novih Zlatih vrat, veličastnega vhoda v Konstantinopel.

Carigrad je bil središče krščanstva

Konstantin ni bil krščanski cesar , vendar je bil prvi rimski vladar, ki je spodbujal to rastočo religijo. Nekaj ​​desetletij po njegovi smrti, pod Cesar Teodozij Veliki , je rimski imperij postal krščanski imperij. Ni presenetljivo, da je Konstantinopel postal krščanska prestolnica, mesto, polno kupol pravoslavnih cerkva. Veliko katedralo Hagije Sofije je obnovil Cesar Justinijan I sredi petega stoletja sledi nemiri Nika , in velik požar, ki je opustošil večji del mesta. Razkošno okrašena z zlatimi mozaiki, marmornimi tlemi in porfirnimi stebri je Justinijanova nova katedrala ostala največja kupolasta zgradba do renesanse.

Stavba je bila tako veličastna, da je cesar, ko je prvič vstopil vanjo, vzkliknil: » Salomon, presegel sem te! ” Justinijan je nadzoroval tudi gradnjo Hagije Irene in svetih apostolov, cesarskega mavzoleja. V naslednjih stoletjih pobožni Bizantinski cesarji še naprej polnili mestno pokrajino s kupolastimi cerkvami in samostani, polnimi relikvij, s čimer so upravičili svoj naziv »Božji namestniki na zemlji«.

Nepremostljiva obramba Konstantinopla

Ker se nahaja na stičišču vzhoda in zahoda, ni trajalo dolgo Carigrad postati eno najpomembnejših mest v antičnem in srednjeveškem svetu. Zahvaljujoč svojemu naravnemu pristanišču – Zlatemu rogu – je bil Konstantinopel trgovsko središče, ki je nadzorovalo pomembne ladijske poti in kopensko trgovino kot končno postajo svilene ceste . Ni čudno, da so mnogi poskušali (in neuspešno) osvojiti 'kraljico mest'. Zgrajena v petem stoletju, pod vladavino cesarja Teodozija II (od tod tudi ime), mogočno Teodozijevo obzidje branil pristope mestu po kopnem.

Edinstveni trojni obrambni sistem, sestavljen iz odprtih in zaprtih prostorov, jarka ter zunanjega in notranjega obzidja, preluknjanega z nizom dobro postavljenih stolpov, je prestal več obleganj in tako ohranil mesto in cesarstvo pri življenju. Poleg tega je bil Konstantinopel zaščiten z morskim zidom, »lesenim zidom« – cesarsko mornarico in z masivno verigo, ki je sovražnemu ladjevju preprečila vstop v Zlati rog.

Padec Konstantinopla

Samo dvakrat v tisočletni zgodovini je zavojevalcem uspelo zavzeti Konstantinopel. Vendar pa so vojske četrta križarska vojna leta 1204 je vstopil v mesto tako, da je izkoristil kaos med branilci in zavzel morsko obzidje. Slovito kopensko obzidje – Teodozijevo obzidje – je v vsej svoji zgodovini, več kot stoletje po izgradnji, prebil le enkrat – nov izum na bojišču – top. Potem ko je Mehmed II. presenetil branilce s premestitvijo otomanske flote po kopnem, mimo verižne pregrade, je sultan ukazal napad na najšibkejši segment Teodozijevega obzidja.

Po 52 dneh obleganja so ogromne otomanske sile in mogočni topovi prebili obzidje in zatrli preostali odpor. Končno, na 29. maja 1453 je Konstantinopel padel v roke Osmanov . Padec je pomenil konec rimskega imperija, medtem ko je smrt cesarja Konstantina XI. pomenila konec dolge vrste imperija. rimski cesarji . Vendar je Konstantinopel ostal prestolnica novega Otomanskega cesarstva in ohranil svoj pomen kot Konstantinye in kasneje Istanbul.