Kaj je bila tetrarhija?

Da bi rešil vprašanje težavnega cesarskega nasledstva, preprečil krvave državljanske vojne in olajšal upravljanje velikega ozemlja, je cesar Dioklecijan ustanovil tetrarhijo. To je bil odgovor na t.i Kriza tretjega stoletja , kaotično obdobje za rimski imperij, v katerem se je na prestolu izmenjalo nič manj kot štiriindvajset cesarjev in vsaj šestdeset mož ga je poskušalo zasesti. Težava je bila v tem, da je malokdo lahko združil cesarstvo in obnovil njegovo stabilnost. Tudi tisti, ki jim je uspelo doseči tako težko nalogo, kot cesar Avrelijan , redkokdaj dolgo obdržal prestol. Tako je cesar Dioklecijan uvedel vladavino štirih – tetrarhijo. Ta nova oblika vladavine je radikalno spremenila obliko rimskega cesarstva in za kratek čas povrnila njegovo stabilnost. Toda čeprav je sprva sistem deloval, kot je bilo predvideno, ni trajalo dolgo, da so ga ambiciozni možje zlomili in rimski imperij pahnili v novo državljansko vojno.

Dioklecijan in nastanek tetrarhije

Dioklecijanov vzpon na oblast je bil značilen za njegovo obdobje. Rojen v provinci Dalmaciji (današnja Hrvaška), Dioklecijan se je pridružil vojski in se hitro povzpel po lestvici. Tako je, ko je leta 284 n. št. cesar Carus umrl, legije razglasil Dioklecijana za svojega naslednika. Vendar je Dioklecijanovo trditev izpodbijal Karin, sin pokojnega cesarja, in sledila je državljanska vojna, v kateri je Dioklecijan zmagal. Leta 285 je Dioklecijan postal edini mojster rimski imperij . Novi cesar se je takoj lotil niza reform, vključno s finančnimi, vojaškimi in upravnimi. Njegova najpomembnejša reforma pa je bila preoblikovanje vlade. Dioklecijan se je zavedal, da en človek sam ne more vladati ogromnemu ozemlju in se odzvati na številne izzive, s katerimi se je soočalo cesarstvo, zato najprej uvedel vladavino dveh (Diarhija), ki jo je nadomestila z vladavino štirih – tetrarhijo.

Tetrarhija – pravilo štirih

Kmalu po vzponu na prestol leta 287 je Dioklecijan za svojega socesarja imenoval še enega uglednega generala in svojega tesnega sodelavca – Maksimijana ( Avgust ). To je bilo zelo nenavadno, precedens v rimskem cesarstvu, saj Maksimijan ni bil Dioklecijanov sorodnik, ampak je bil izbran na podlagi zaslug. Moža sta si delila svojo moč. Dioklecijan je prevzel nadzor nad vzhodom, medtem ko je Maksimijan vladal na zahodu. Vendar sta moška še naprej izpodbijajo uzurpatorji . Iz tega razloga je Dioklecijan ustanovil tetrarhijo – »vladavino štirih«. Z imenovanjem še dveh mlajših cesarjev ( Cezarji ), spet na podlagi zaslug, je Dioklecijan upal, da se bo izognil nadaljnji uzurpaciji. Tako smrt enega od tetrarhov ne bi povzročila destabilizacije vlade in enotnost imperija je ostala nedotaknjena.

Prvi štirje tetrarhi

Štirje pristojni vladarji, ki so vladali vsak v svojem delu imperija, so se lažje spopadali z različnimi izzivi, tako zunanjimi kot notranjimi. Dioklecijan je vladal Mali Aziji, Egipt , Sirija in Mezopotamija. Maksimijan je vladal Italiji, Španiji in Afriki. Dioklecijanov mlajši cesar, cezar Galerij, nadzoroval Balkan in Panonijo, medtem ko cezar Konstancij Klor je upravljal province v Galiji in Britanija .

Da bi še okrepili svoj odnos, so starejši cesarji uradno posvojili mlajše. Njihove družine so se tudi poročale med seboj, kar je ustvarilo močne vezi, prikazane v cesarski kovanec , ediktov in kipov. Vendar prenos pooblastil ni bil trajen. Leta 305 je Dioklecijan naredil še en precedens v rimski zgodovini, ko je abdiciral in se umaknil v svojo razkošno vilo blizu Salone (današnji Split). Maksimijan je sledil zgledu in predal baklo Galeriju in Konstanciju. Njihovo mesto, ki je bilo zdaj prazno, so zasedli novi caesares Sever in Maksimin Daza. Dioklecijanov sistem je deloval. Ampak ne za dolgo.

Prve razpoke

Dioklecijan in Maksimijan sta se mirno upokojila, vendar je njun vpliv v rimskem cesarstvu ostal močan. Novi avgusta še naprej sledili politiki svojih predhodnikov. Na žalost so po nenadni smrti Konstancija Klora leta 306 njegove legije izbrale Konstancijevega sina, Konstantin , kot novi cesar. Posledično Dioklecijanova tetrarhija, ki se ji je za vsako ceno izognila dedovanje po krvni liniji , začelo omahovati. Še več razpok se je pojavilo, potem ko je Maximinov sin Maxentius vzel vijoličasto barvo. Njegov oče je podpiral Maksimijana in skupaj sta premagala in usmrtila cesarja Severja. Tetrarhija je še naprej propadala, ko je Maksencij, ki je zdaj vladal Italiji, stopil v odprt spopad s svojim tekmecem Konstantinom, ki je dosegel vrhunec 1. znamenita bitka pri Milvijskem mostu leta 312 in Maksencijeva utopitev v Tiberi .

Padec tetrarhije

Po Maksencijevi smrti je cesarstvo ostalo v rokah Konstantina in njegovega socesarja na vzhodu Licinija. Sprva sta ohranila nelagodno zavezništvo in vsak je upravljal svoj del imperija. Leta 313 sta se cesarja celo srečala v Milanu in skupaj priznala Krščanstvo kot ena od uradnih religij cesarstva . Vendar ni trajalo dolgo, da se je razplamtela nova državljanska vojna. Končno, leta 324, po porazu Licinija, Konstantin Veliki postal edini gospodar Rimskega imperija, s čimer je dejansko končal tetrarhijo.