Katere so različne vrste in značilnosti esejev?

soimenjak / Getty Images

Izraz esej izvira iz francoščine za 'preizkus' ali 'poskus'. Francoski avtor Michel de Montaigne je skoval izraz, ko je dodelil naslov Preizkušnje do njegove prve objave leta 1580. V 'Montaigne: A Biography' (1984) Donald Frame ugotavlja, da je Montaigne 'pogosto uporabljal glagol poskusi (v sodobni francoščini običajno poskusiti ) na načine, ki so blizu njegovemu projektu, povezani z izkušnjami, z občutkom preizkušanja ali testiranja.'

Esej je kratko delo dokumentarna literatura , medtem ko pisca esejev imenujemo esejist. Pri pouku pisanja se esej pogosto uporablja kot druga beseda za sestavek . V eseju, avtorskem glas (oz pripovedovalec ) običajno povabi implicitni bralec ( občinstvo ) sprejeti kot avtentičen določen besedilni način izkustva.

Definicije in opažanja

• '[An esej je] sestava , običajno v proza .., ki je lahko sestavljen iz le nekaj sto besed (kot Baconovi 'Eseji') ali dolžine knjige (kot Lockov 'Esej o človeškem razumevanju') in ki formalno ali neformalno razpravlja o temi ali vrsti tem.'
  (J.A. Cuddon, 'Slovar literarnih izrazov'. Basil, 1991)
• ' Eseji tako se pogovarjamo med seboj v tiskani obliki – karomantne misli ne zgolj zato, da bi posredovali določen sveženj informacij, temveč s posebno ostrino ali odbojom osebnega značaja v nekakšnem javnem pismu.«
  (Edward Hoagland, Uvod, 'Najboljši ameriški eseji : 1999'. Houghton, 1999)
• '[O]n esej dejansko prometuje in govori resnico, vendar se zdi, da se počuti svobodno, da poživi, ​​oblikuje, olepša, uporabi elemente domišljijskega in fiktivnega, kot je potrebno - torej je vključen v to precej nesrečno sedanjo oznako ' kreativna dokumentarna literatura .''
  (G. Douglas Atkins, 'Reading Essays: An Invitation', University of Georgia Press, 2007)

Montaignovi avtobiografski eseji
»Čeprav Michel de Montaigne, ki je oče moderne esej v 16. stoletju pisal avtobiografsko (tako kot esejisti, ki se danes imenujejo njegovi privrženci), je bila njegova avtobiografija vedno v službi večjih eksistencialnih odkritij. Vedno je iskal življenjske lekcije. Če je pripovedoval o omakah, ki jih je imel za večerjo, in kamnih, ki so obtežili njegove ledvice, je bilo zato, da bi našel del resnice, ki bi ga lahko pospravili v žep in odnesli, ki bi ga lahko pospravil v svoj žep. Navsezadnje je filozofija - kar je mislil, da prakticira v svojih esejih, kot sta to storila njegova idola, Seneka in Ciceron, pred njim - 'učiti se živeti.' In tukaj je težava današnjih esejistov: ne da govorijo o sebi, ampak da to počnejo brez truda, da bi svojo izkušnjo naredili relevantno ali uporabno za koga drugega, brez truda, da bi iz nje izluščili kakršen koli posplošljiv vpogled v človeško stanje. '
(Cristina Nehring, 'Kaj je narobe z ameriškim esejem'. Truthdig, nov.29, 2007)

Umetna brezobličnost eseja
„[D]obri eseji so dela literarne umetnosti. Njihova domnevna brezobličnost je bolj strategija za razorožitev bralca z videzom neštudirane spontanosti kot realnost kompozicije. . . .
„Esejska oblika kot celota je bila dolgo povezana z eksperimentalno metodo. Ta ideja sega nazaj v Montaigne in njegovo neskončno sugestivno uporabo izraza test za njegovo pisanje. Esejati pomeni poskušati, preizkušati, se lotiti nečesa, ne da bi vedeli, ali vam bo uspelo. Eksperimentalna asociacija izhaja tudi iz drugega izvira eseja, Francis Bacon , in njegov poudarek na empiričnem induktivni metoda, tako uporabna pri razvoju družbenih ved.'
(Phillip Lopate, 'Umetnost osebnega eseja'. Sidro, 1994)

Članki proti esejem
'[K]aj končno razlikuje an esej iz članka je lahko samo avtorjeva domišljija, v kolikšni meri so osebni glas, vizija in slog glavni gibali in oblikovalci, čeprav je avtorski 'jaz' morda le oddaljena energija, nikjer vidna, a povsod prisotna.«
(Justin Kaplan, ur. 'Najboljši ameriški eseji: 1990'. Ticknor & Fields, 1990)
'Nagnjen sem k esej z znanjem za posredovanje - vendar za razliko od novinarstva, ki obstaja predvsem za predstavljanje dejstev, eseji presegajo svoje podatke ali jih spreminjajo v osebni pomen. Nepozaben esej za razliko od članka ni krajevno ali časovno vezan; preživi priložnost svoje prvotne sestave. Dejansko v najbolj briljantnih esejih, jezik ni le medij za komunikacije ; to je komunikacija.'
(Joyce Carol Oates, citiral Robert Atwan v 'The Best American Essays, College Edition', 2. izdaja, Houghton Mifflin, 1998)
'Govorim o 'pristnem' esej ker je ponaredkov ogromno. Tukaj je staromoden izraz pesnik lahko velja, če le poševno.Tako kot je pesnik za pesnika - manjši aspirant -, tako je povprečen članek za esej: podobna kopija, ki se zagotovo ne bo dobro nosila. Članek je pogosto trač. Esej je refleksija in vpogled. Članek ima pogosto začasno prednost družbene vročine – kaj je trenutno vroče. Toplota eseja je notranjost. Članek je lahko aktualen, aktualen, ukvarja se s problematiko in osebnostmi trenutka; verjetno bo zastarel v enem mesecu. V petih letih je morda pridobil čudno avro vrtljivega telefona. Članek je običajno siamski pobrateni glede na datum rojstva. Esej kljubuje svojemu datumu rojstva - in tudi našemu. (Potrebno opozorilo: nekatere pristne eseje popularno imenujejo 'članki' — toda to ni nič več kot prazna, čeprav vztrajna govorna navada. Kaj je v imenu? Minljivo je minljivo. Trajno je trajno.)'
(Cynthia Ozick, 'ONA: Portret eseja kot toplega telesa'. Atlantic Monthly, september 1998)

Status eseja
'Čeprav esej je bila priljubljena oblika pisanja v britanskih in ameriških periodičnih publikacijah od 18. stoletja, do nedavnega je bil njen status v literarnem kanonu v najboljšem primeru negotov. Esej, ki je bil potisnjen v razred kompozicije, pogosto zavrnjen kot zgolj novinarstvo in na splošno prezrt kot predmet resnega akademskega študija, se je, po izrazu Jamesa Thurberja, znašel 'na robu katedre za literaturo'.
»Vendar so v zadnjih letih spodbudili tako obnovljeno zanimanje za retoriko kot poststrukturalistične redefinicije literature same, esej – kot tudi sorodne oblike »literarne dokumentarne literature«, kot je npr. življenjepis , avtobiografija , in potovanja in pisanje o naravi — začel vzbujati vedno večjo kritično pozornost in spoštovanje.'
(Richard Nordquist, 'Esej' v 'Enciklopediji ameriške književnosti', ur. S. R. Serafin. Kontinuum, 1999)

Sodobni esej
'Trenutno ameriška revija esej , tako dolgi celovečerec kot kritični esej, cveti v malo verjetnih okoliščinah ...
'Razlogov za to je veliko. Ena je ta, da velike in majhne revije prevzemajo nekaj kulturnih in literarnih tal, ki so jih izpraznili časopisi v svojem na videz neustavljivem izhlapevanju. Drugi je, da sodobni esej že nekaj časa pridobiva energijo kot pobeg ali tekmec zaznanega konzervativizma večine mainstreamovske fikcije ...
Sodobni esej je torej pogosto vpleten v dejanja očitne anti-novelizacije: namesto plot , obstaja odmik ali zlom oštevilčenih odstavkov; namesto zamrznjene verodostojnosti je lahko premeteno in zavestno gibanje med resničnostjo in fikcijo; namesto brezosebnega avtorja standardnega tretjeosebnega realizma se avtorski jaz pojavlja in izstopa iz slike s svobodo, ki jo je v fikciji težko izkoristiti.'
(James Wood, 'Reality Effects' The New Yorker, dec.19. in 26. 2011)

Svetlejša plat esejev: Esejska naloga 'The Breakfast Club'
»V redu ljudje, danes bomo poskusili nekaj malo drugačnega. Napisali bomo esej ne manj kot tisoč besed, ki mi opisujejo, kdo mislite, da ste. In ko rečem 'esej', mislim 'esej,' ne ena beseda tisočkrat ponovljena. Je to jasno, gospod Bender?«
(Paul Gleason kot g. Vernon)
Sobota, 24. marec 1984
Srednja šola Shermer
Shermer, Illinois 60062
Spoštovani gospod Vernon,
Sprejemamo dejstvo, da smo morali žrtvovati celo soboto v priporu za tisto, kar smo storili narobe. Kaj smo storili je bil narobe. Ampak mislimo, da ste nori, da nas prisilite, da napišemo ta esej, v katerem vam povemo, kdo mislimo, da smo. kaj te briga Vidite nas tako, kot nas želite videti – z najpreprostejšimi izrazi, v najbolj priročnih definicijah. Vidite nas kot možgane, športnike, košarkarje, princese in kriminalce. Pravilno? Tako sva se videla zjutraj ob sedmi uri. Oprali so nam možgane...
Ugotovili pa smo, da je vsak izmed nas možgani, športniki in košarkarji, princese in kriminalci.Je to odgovor na vaše vprašanje?
S spoštovanjem,
Klub zajtrka
(Anthony Michael Hall kot Brian Johnson, 'The Breakfast Club', 1985)