Druga svetovna vojna: USS Lexington (CV-2)
Zbirka Hulton-Deutsch / CORBIS / Corbis prek Getty Images
Leta 1916 je bila odobrena ameriška mornarica za USS Lexington biti vodilna ladja novega razreda bojnih križark. Po vstopu ZDA v prva svetovna vojna , se je razvoj ladje ustavil, ker je potreba ameriške mornarice po več rušilcih in ladjah za spremstvo konvoja preprečila novo kapitalno ladjo. Z zaključkom konflikta, Lexington je bila 8. januarja 1921 končno postavljena v podjetju Fore River Ship and Engine Building Company v Quincyju, MA. Ko so delavci izdelovali ladijski trup, so se voditelji z vsega sveta srečali na washingtonski pomorski konferenci. Ta razorožitveni sestanek je pozval k omejitvi tonaže za mornarice Združenih držav, Velike Britanije, Japonske, Francije in Italije. Ko je sestanek napredoval, delajte naprej Lexington februarja 1922 je bila ustavljena, ladja pa je bila dokončana 24,2 %.
S podpisom Washingtonska pomorska pogodba , ameriška mornarica izvoljena za ponovno klasifikacijo Lexington in dokončal ladjo kot letalonosilko. To je službi pomagalo pri izpolnjevanju novih omejitev tonaže, ki jih določa pogodba. Ker je bil večji del trupa dokončan, se je ameriška mornarica odločila obdržati oklep bojne križarke in torpedno zaščito, saj bi bila odstranitev predraga. Delavci so nato na trup namestili 866-metrsko pilotsko palubo skupaj z otokom in velikim lijakom. Ker je bil koncept letalonosilke še vedno nov, je Urad za gradnjo in popravilo vztrajal, da je ladja opremljena z osmimi 8' topovi za podporo svojih 78 letal. Ti so bili nameščeni v štirih dvojnih kupolah spredaj in zadaj na otoku. Čeprav je bil na premcu nameščen en sam letalski katapult, so ga med kariero ladje redko uporabljali.
Izstreljen 3. oktobra 1925, Lexington je bil dokončan dve leti kasneje in je začel delovati 14. decembra 1927, poveljeval pa mu je kapitan Albert Marshall. To je bilo mesec dni po sestrski ladji, USS Saratoga (CV-3) pridružil floti. Skupaj sta bili ladji prvi veliki prevoznik, ki je služil v ameriški mornarici, ter drugi in tretji prevoznik po USS Langley . Po izvedbi opremljanja in pretresnih križarjenj v Atlantiku, Lexington aprila 1928 premeščen v ameriško pacifiško floto. Naslednje leto je letalonosilka sodelovala pri Fleet Problem IX kot del skavtskih sil in ni uspela ubraniti Panamskega prekopa pred Saratoga .
Medvojna leta
Konec leta 1929, Lexington en mesec opravljal nenavadno vlogo, ko so njegovi generatorji oskrbovali mesto Tacoma v WA, potem ko je suša onesposobila mestno hidroelektrarno. Vrnitev k normalnejšemu delovanju, Lexington Naslednji dve leti je sodeloval pri različnih problemih in manevrih flote. V tem času ji je poveljeval kapitan Ernest J. King, bodoči poveljnik mornariških operacij med druga svetovna vojna . Februarja 1932 je Lexington in Saratoga delovali v tandemu in izvedli presenetljiv napad na Pearl Harbor med veliko skupno vajo št. Ta podvig so ladje ponovile med vajami naslednjega januarja. Nadaljnje sodelovanje pri različnih težavah pri usposabljanju v naslednjih nekaj letih, Lexington igral ključno vlogo pri razvoju taktike prevoznika in razvoju novih metod dopolnjevanja v teku. Julija 1937 je prevoznik pomagal pri iskanju Amelia Earhart po njenem izginotju v južnem Pacifiku.
Približuje se druga svetovna vojna
Leta 1938, Lexington in Saratoga izpeljal še en uspešen napad na Pearl Harbor med problemom flote tistega leta. Z naraščanjem napetosti z Japonsko dve leti pozneje, Lexington in ameriški pacifiški floti je bilo ukazano, da po vajah leta 1940 ostanejo v havajskih vodah. Pearl Harbor je februarja naslednjega leta postal stalna baza flote. Konec leta 1941 je admiral Husband Kimmel, vrhovni poveljnik ameriške pacifiške flote, režiral Lexington za prevoz letal ameriške marinarske pehote za okrepitev baze Otok Midway . Letalska delovna skupina 12, ki je odletela 5. decembra, je bila dva dni kasneje 500 milj jugovzhodno od cilja, ko je Japonci so napadli Pearl Harbor . Opusti svoje prvotno poslanstvo, Lexington je začel takoj iskati sovražno floto, medtem ko se je premikal na srečanje z vojaškimi ladjami, ki so priplule s Havajev. Ostati na morju več dni, Lexington ni mogel najti Japonca in se je 13. decembra vrnil v Pearl Harbor.
Racija v Pacifiku
Hitro naročeno nazaj na morje kot del Task Force 11, Lexington preselil v napad na Jaluit na Marshallovih otokih, da bi odvrnil pozornost Japoncev od relief otoka Wake . Ta misija je bila kmalu preklicana in prevoznik se je vrnil na Havaje. Po izvajanju patrulj v bližini atola Johnston in božičnega otoka januarja je novi vodja ameriške pacifiške flote, Admiral Chester W. Nimitz , režija Lexington pridružiti se eskadrilji ANZAC v Koralnem morju za zaščito morskih poti med Avstralijo in Združenimi državami. V tej vlogi je viceadmiral Wilson Brown poskušal izvesti presenetljiv napad na japonsko oporišče v Rabaulu. To je bilo prekinjeno, potem ko so njegove ladje odkrila sovražna letala. Napadla ga je skupina bombnikov Mitsubishi G4M Betty 20. februarja. Lexington napad preživel nepoškodovan. Ker je Wilson še vedno želel udariti v Rabaul, je od Nimitza zahteval okrepitve. V odgovor, Kontraadmiral Frank Jack Fletcher 's Task Force 17, ki vsebuje prevoznika USS Yorktown , prispel v začetku marca.
Ko so se združene sile premikale proti Rabaulu, je Brown 8. marca izvedel, da je japonska flota pri Laeju in Salamaui v Novi Gvineji, potem ko je podprla izkrcanje čet v tej regiji. Namesto tega je spremenil načrt in iz Papuanskega zaliva izvedel velik napad na sovražne ladje. Letenje nad gorovjem Owen Stanley, F4F Divje mačke , SBD Dauntlesses , in TBD Devastators od Lexington in Yorktown napadli 10. marca. V napadu so potopili tri sovražnikove transporte in poškodovali več drugih plovil. Po napadu, Lexington prejel ukaz, naj se vrne v Pearl Harbor. Ko je prispela 26. marca, je letalonosilka začela remont, v katerem so odstranili svoje 8' topove in dodali nove protiletalske baterije. Po zaključku del je kontraadmiral Aubrey Fitch prevzel poveljstvo nad TF 11 in začel z vajami v bližini atola Palmyra in božičnega otoka.
Izguba v Koralnem morju
18. aprila so bili manevri za usposabljanje končani in Fitch je prejel ukaz za srečanje s Fletcherjevim TF 17 severno od Nove Kaledonije. Opozorjene na napredovanje japonske mornarice proti Port Moresbyju v Novi Gvineji so se združene zavezniške sile v začetku maja pomaknile v Koralno morje. 7. maja, potem ko sta se nekaj dni iskali, sta obe strani začeli locirati nasprotna plovila. Medtem ko so japonska letala napadla rušilec USS Simčki in naftalnik USS Neosho , letala iz Lexington in Yorktown potopil lahki prevoznik Shoho . Po stavki na japonskega prevoznika, Lexington Podpoveljnik Robert E. Dixon je po radijski postaji slavno sporočil: 'Spraskaj en ploski vrh!' Boji so se nadaljevali naslednji dan, ko so ameriška letala napadla japonske prevoznike Shokaku in Zuikaku . Medtem ko je bil prvi močno poškodovan, se je drugi uspel zakriti v neurju.
Medtem ko so ameriška letala napadala, so njihovi japonski kolegi začeli napade Lexington in Yorktown . Okoli 11.20 ure, Lexington utrpela dva zadetka s torpedom, ki sta povzročila zaustavitev več kotlov in zmanjšala hitrost ladje. Ladjo, ki se je nekoliko nagnila levo, sta nato zadeli dve bombi. Medtem ko je ena zadela 5' sprednjo levo omarico za strelivo in sprožila več požarov, je druga eksplodirala na ladijskem lijaku in povzročila majhno strukturno škodo. Pri reševanju ladje so stranke za nadzor škode začele pretakati gorivo, da bi popravile seznam in Lexington začel obnavljati letala, ki jim je primanjkovalo goriva. Poleg tega je bila uvedena nova bojna zračna patrulja.
Ko so se razmere na krovu začele stabilizirati, je ob 12:47 prišlo do močne eksplozije, ko so se vneli bencinski hlapi iz razpokanih rezervoarjev za gorivo pristaniškega letalstva. Čeprav je eksplozija uničila glavno ladijsko postajo za nadzor škode, so se zračne operacije nadaljevale in vsa preživela letala iz jutranjega udara so bila vrnjena do 14.14. Ob 14.42 je še ena močna eksplozija pretrgala sprednji del ladje in zanetila požar na visečem krovu ter povzročila izpad elektrike. Čeprav so mu pomagali trije rušilci, Lexington Ekipe za obvladovanje škode so bile preobremenjene, ko je ob 15:25 odjeknila tretja eksplozija, ki je prekinila pritisk vode na obešalni krov. Ko je bil prevoznik mrtev v vodi, je kapitan Frederick Sherman ukazal evakuacijo ranjencev in ob 17.07 ukazal posadki, naj zapusti ladjo.
Sherman je ostal na krovu, dokler niso rešili zadnjega člana posadke, zato je odplul ob 18.30. Skupno je bilo s požiga odvzetih 2770 mož Lexington . Z gorečo ladjo in razdejano z nadaljnjimi eksplozijami, rušilec USS Phelps je bilo ukazano, da se potopi Lexington . Rušilec je izstrelil dva torpeda in se je ladja skotalila proti levi strani in potonila. Sledi Lexington zaradi izgube so delavci na ladjedelnici Fore River Yarda prosili sekretarja mornarice Franka Knoxa, naj preimenuje Essex Nosilka razreda, ki je bila takrat v gradnji v Quincyju v čast izgubljeni letalnici. Strinjal se je, novi prevoznik je postal USS Lexington (CV-16).
USS Lexington (CV-2) Kratka dejstva
- 4 × dvojni 8-in. puške, 12 × enojne 5-in. puške
- 78 letal
- DANFS: USS Lexington (CV-2)
- Vojaška tovarna: USS Lexington (CV-2)
- Ameriški prevozniki: USS Lexington (CV-2)
Specifikacije
Oborožitev (vgrajena)
Letalo (izdelano)