Kje so dinozavri – najpomembnejše fosilne formacije na svetu

01 od 13

Tukaj je večina dinozavrov na svetu

Wikimedia Commons.

Odkrili so dinozavre in prazgodovinske živali po vsem svetu , in na vseh celinah, vključno z Antarktiko. Dejstvo pa je, da so nekatere geološke formacije bolj produktivne od drugih in so dale kopice dobro ohranjenih fosilov, ki so neizmerno pomagali razumeti življenje v paleozoiku, mezozoiku in kenozoiku. Na naslednjih straneh boste našli opise 12 najpomembnejših najdišč fosilov, od Morrisonove formacije v ZDA do mongolskih Gorečih pečin.

02 od 13

Formacija Morrison (zahodne ZDA)

Del Morrisonove formacije (Wikimedia Commons).

Lahko rečemo, da brez formacije Morrison, ki se razteza vse od Arizone do Severne Dakote in poteka skozi s fosili bogati državi Wyoming in Colorado, o dinozavrih ne bi vedeli niti približno toliko, kot vemo danes. Ti ogromni sedimenti so bili odloženi proti koncu l Jurski obdobju, pred približno 150 milijoni let, in so odkrili številne ostanke (če omenimo le nekaj znanih dinozavrov) Stegozaver , Alozaver in brahiozaver . Formacija Morrison je bila glavno bojišče poznega 19. stoletja Kostne vojne --neokusno, podle in občasno nasilno rivalstvo med slavnima paleontologoma Edwardom Drinkerjem Copeom in Othnielom C. Marshem.

03 od 13

Provincialni park dinozavrov (zahodna Kanada)

Pokrajinski park dinozavrov (Wikimedia Commons).

Eden najbolj nedostopnih fosilnih lokacij v Severni Ameriki – in tudi eden najbolj produktivnih – pokrajinski park dinozavrov se nahaja v kanadski provinci Alberta, približno dve uri vožnje od Calgaryja. Tukajšnji sedimenti, ki so bili odloženi med pozno Kreda obdobju (pred približno 80 do 70 milijoni let) so odkrili ostanke dobesedno na stotine različnih vrst, vključno s posebej zdravim izborom ceratopsi (rogati, naborani dinozavri) in hadrozavri (dinozavri z račjim kljunom). Popoln seznam ne pride v poštev, vendar so med pomembnimi rodovi dinozavrov v pokrajinskem parku Stirakozaver , Parasaurolophus , Euoplocephalus , Chirostenotes in veliko lažji za izgovorjavo Troodon .

04 od 13

Formacija Dashanpu (južna osrednja Kitajska)

Mamenchisaurus na ogled v bližini formacije Dashanpu (Wikimedia Commons).

Tako kot formacija Morrison v ZDA je formacija Dashanpu v južni osrednji Kitajski zagotovila edinstven vpogled v prazgodovinsko življenje v srednjem do poznem obdobju Jurski obdobje. To mesto je bilo odkrito po naključju – ekipa plinskega podjetja je izkopala teropoda, ki je bil pozneje poimenovanplinozaver, med gradbenimi deli - in njegovo izkopavanje je vodil slavni kitajski paleontolog Dong Zhiming. Med dinozavri, odkritimi v Dashanpuju, so Mamenchisaurus , Gigantspinosaurus in Yangchuanosaurus ; mesto je prineslo tudi fosile številnih želv, pterozavrov in prazgodovinskih krokodilov.

05 od 13

Dinosaur Cove (Južna Avstralija)

Wikimedia Commons.

Med sredino Kreda Pred približno 105 milijoni let je bila južna konica Avstralije le streljaj od vzhodne meje Antarktike. Pomen zaliva Dinosaur Cove, ki ga je v 1970-ih in 1980-ih raziskovala skupina mož in žena Tima Richa in Patricie Vickers-Rich, je v tem, da je prinesel fosile globoko južnih dinozavrov, ki so dobro prilagojeni razmeram ekstremni mraz in tema. Zakonca Riches sta dve izmed svojih najpomembnejših odkritij poimenovala po svojih otrocih: velikooki ornitopodLeaellynasaura, ki je verjetno iskal hrano ponoči, in primerljivo majhen teropod Timimus, ki posnema ptice.

06 od 13

Ghost Ranch (Nova Mehika)

Ghost Ranch (Wikimedia Commons).

Nekatera najdišča fosilov so pomembna, ker ohranjajo ostanke različnih prazgodovinskih ekosistemov, druga pa so pomembna, ker tako rekoč vrtajo globoko v določeno vrsto dinozavrov. Kamnolom Ghost Ranch v Novi Mehiki je v slednji kategoriji: tukaj je paleontolog Edwin Colbert preučeval ostanke dobesedno tisočih Celofiz , pozno trias dinozavra, ki je predstavljal pomembno vez med prvi teropodi (ki se je razvil v Južni Ameriki) in naprednejši mesojedci iz naslednjega jurskega obdobja. Pred kratkim so raziskovalci na Ghost Ranchu odkrili še enega 'bazalnega' teropoda, Daemonosaurusa značilnega videza.

07 od 13

Solnhofen (Nemčija)

Dobro ohranjen Arheopteriks iz apnenčastih slojev Solnhofen (Wikimedia Commons).

Solnhofenske apnenčaste plasti v Nemčiji so pomembne iz zgodovinskih, pa tudi iz paleontoloških razlogov. Solnhofen je kraj, kjer so prvi primerki Arheopteriks so odkrili v zgodnjih 1860-ih, le nekaj let kasneje Charles Darwin izdal svoj magnum opus O izvoru vrst ; obstoj takšne nesporne 'prehodne oblike' je veliko prispeval k napredku takrat kontroverzne teorije evolucije. Mnogi ljudje ne vedo, da so 150 milijonov let stari sedimenti Solnhofena dali izvrstno ohranjene ostanke celotnega ekosistema, vključno s poznimi Jurski ribe, kuščarji, pterozavri in en zelo pomemben dinozaver, majhen, mesojed Compsognathus .

08 od 13

Liaoning (severovzhodna Kitajska)

Confuciusornis, starodavna ptica iz fosilnih ležišč Liaoninga (Wikimedia Commons).

Tako kot je Solnhofen (glej prejšnji diapozitiv) najbolj znan po arheopteriksu, so obsežne fosilne formacije v bližini severovzhodnega kitajskega mesta Liaoning razvpite po številčnosti pernatih dinozavrov. Tukaj so v zgodnjih 90. letih 20. stoletja odkrili prvega nedvomno pernatega dinozavra, Sinosauropteryxa, in Kreda Ležišča Liaoning (ki izvirajo izpred približno 130 do 120 milijonov let) so od takrat povzročila zadrego glede pernatega bogastva, vključno s prednikom tiranozavra Dilonga in prednikom ptice Confuciusornis. In to še ni vse; Liaoning je bil tudi dom enega najzgodnejših placentnih sesalcev (Eomaia) in edinega sesalca, za katerega vemo, da je plenil dinozavre (Repenomamus).

09 od 13

Formacija Hell Creek (zahodne ZDA)

Formacija Hell Creek (Wikimedia Commons).

Kakšno je bilo življenje na zemlji na vrhu K/T Izumrtje , pred 65 milijoni let? Odgovor na to vprašanje je mogoče najti v formaciji Hell Creek v Montani, Wyomingu ter Severni in Južni Dakoti, ki zajema celoten ekosistem pozne krede: ne le dinozavre ( Ankilozaver , Triceratops , Tiranozaver Rex ), ampak ribe, dvoživke, želve, krokodili in zgodnji sesalciAlphadoninDidelfodon. Ker se del formacije Hell Creek razteza v zgodnjo paleocen epohe so znanstveniki, ki so preučevali mejno plast, odkrili sledove iridija, kontrolnega elementa, ki kaže na udar meteorja kot vzrok propada dinozavrov.

10 od 13

Karoo Basin (Južna Afrika)

Lystrosaurus, katerega številni fosili so bili odkriti v porečju Karoo (Wikimedia Commons).

„Bazen Karoo“ je splošno ime, dodeljeno nizu fosilnih formacij v južni Afriki, ki segajo 120 milijonov let v geološkem času, od zgodnjegaKarbondo zgodnjega Jurski obdobja. Za namene tega seznama pa se bomo osredotočili na 'Beaufortov sklop', ki zajema ogromen kos kasnejšega permski obdobje in je prinesel bogato paleto terapsidov: 'sesalcem podobnih plazilcev', ki so bili pred dinozavri in so se sčasoma razvili v prve sesalce. Delno po zaslugi paleontologa Roberta Brooma je bil ta del bazena Karoo razvrščen v osem 'območij zbiranja', poimenovanih po pomembnih terapsidah, ki so jih tam odkrili - vključno z Lystrosaurus , Cynognathus , in Dicynodon .

11 od 13

Ognjene pečine (Mongolija)

Ognjene pečine (Wikimedia Commons).

Verjetno najbolj oddaljeno nahajališče fosilov na zemeljski obličju – z morebitno izjemo delov Antarktike – Plamene pečine so vizualno osupljiva regija Mongolije, kamor Roy Chapman Andrews potoval v dvajsetih letih prejšnjega stoletja na odpravi, ki jo je financiral Ameriški prirodoslovni muzej. V teh poznih Kreda sedimentov, starih približno 85 milijonov let, so Chapman in njegova ekipa odkrili tri ikonične dinozavre, Velociraptor , Protoceratops , in Oviraptor , vse to je sobivalo v tem puščavskem ekosistemu. Morda je še pomembneje to, da so paleontologi v Flaming Cliffs navedli prve neposredne dokaze, da so dinozavri odlagali jajca, namesto da bi rodili živega: ime Oviraptor je navsezadnje grško za 'tat jajc'.

12 od 13

Las Hoyas (Španija)

Iberomesornis, znameniti ptič iz formacije Las Hoyas (Wikimedia Commons).

Las Hoyas v Španiji morda ni nič pomembnejši ali produktivnejši od katerega koli drugega nahajališča fosilov v kateri koli drugi določeni državi - vendar je pokazatelj, kako bi morala izgledati dobra 'nacionalna' fosilna formacija! Sedimenti v Las Hoyasu izvirajo iz zgodnjega obdobja Kreda obdobje (pred 130 do 125 milijoni let) in vključuje nekaj zelo značilnih dinozavrov, vključno z zobatim 'podobnikom ptic' Pelecanimimusom in nenavadno grbastim teropodom Konkavenator , pa tudi različne ribe, členonožce in prednike krokodilov. Las Hoyas pa je najbolj znan po svojih 'enantiornithines', pomembni družini krednih ptic, za katere so značilni drobni, vrabcem podobni Iberomesornis .

13 od 13

Mesečeva dolina (Argentina)

Mesečeva dolina (Wikimedia Commons).

Ranč duhov v Novi Mehiki (glej diapozitiv št. 6) je prinesel fosile primitivnih mesojedih dinozavrov, ki so šele pred kratkim izhajali iz svojih južnoameriških prednikov. Toda Valle de la Luna ('Mesečeva dolina') v Argentini je kraj, kjer se je zgodba zares začela: ti 230 milijonov let stari srednji trias sedimenti skrivajo ostanke prvih dinozavrov, vključno z ne samoHerrerasaurusin nedavno odkrito Eoraptor , ampak tudiLakesuchus, sočasni arhozaver, ki je tako napredoval po liniji dinozavrov, da bi potreboval usposobljenega paleontologa, da bi odkril razliko.