Kaj se je zgodilo v bitki pri Adrianoplu (378 AD)?

Bitka pri Adrianoplu (378 n. št.) velja za enega najhujših vojaških porazov v vsej rimski zgodovini. Pravzaprav ga je pozni rimski zgodovinar Ammianus Marcellinus primerjal s katastrofo v Cannae (216 pr. n. št.), kjer je Kartažanski general Hannibal Barca uničil okoli 50 000 legionarjev. Pri Adrianoplu so združene gotske sile odločilno porazile vzhodnorimsko vojsko, ki jo je vodil cesar Valens. Tega dne je umrlo približno 20.000 vojakov, skupaj z večino visokih častnikov. Da bi bile stvari še hujše, E V bitki je bil ubit sam cesar Valens, tako da je prestol v Konstantinoplu ostal prazen. Po zmagoslavju so Goti vdrli na Balkan.

Trajala so leta, dokler cesarja Teodozija stabilizirala nadzor, kar je barbarom omogočilo naselitev pod ugodnimi pogoji. Kljub velikim izgubam pa bitka pri Adrianoplu ni povzročila propada rimskega imperija. Udarec je utrpela vzhodna in ne zahodna rimska vojska. vendar, cesarstvo je na vzhodu preživelo , ki je »padec Rima« preživel več kot tisoč let.

Zakaj je prišlo do bitke pri Adrianoplu?

Tragično leta 363 po smrti cesarja Julijana v Perziji Rimsko cesarstvo pustil v razsulu. Ponižana in demoralizirana rimska vojska je nujno potrebovala vodjo. Da bi bile stvari še hujše, je Julijanov naslednik – cesar Jovijan – umrl na poti nazaj v Konstantinopel ( Kaj je bil Konstantinopel ). Vendar so se Rimljani izognili nevarnosti državljanske vojne z izvolitvijo dveh bratov – Valentinijana in Valensa – ki sta si razdelila cesarstvo. Vladavina Valentinijana I. je rimskemu zahodu prinesla mir in blaginjo.

Toda njegov manj sposobni brat Valens je na začetku vladavine skoraj izgubil prestol. Poleg tega je na obzorju grozila perzijska grožnja. Tako so leta 367 gotska plemena prosila rimske oblasti za dovoljenje za prečkanje Donave, ko so bežala iz Huni , se je z veseljem strinjal Valens. Bojevniški Goti so bili idealna izbira za zapolnitev osiromašenih vrst, obrambo na meji in krepitev Vzhodnega rimskega cesarstva.

Rimsko grdo ravnanje je pripeljalo do gotskega upora

Načrt cesarja Valensa je bil dober. Vendar so Goti v strahu pred Huni hitro in v velikem številu prečkali Donavo. Ogromen pritok barbarov v kombinaciji s korupcijo lokalnih oblasti je povzročil trenja med obema stranema. Potem ko so bili Goti večkrat trpinčeni in ponižani, so šli v vojno z Rimljani. Dve leti so barbari pustošili po Trakiji.

Namesto da bi se osredotočili na Rimskega imperija glavni tekmec – sasanidska Perzija – je imel Valens sedaj nov glavobol. Do leta 378 našega štetja je postalo jasno, da je edini način za odpravo barbarov neposredni napad. Ko je izvedel, da so se Goti utaborili v bližini Adrianopla (današnji Edirne, v Turčiji), je cesar Valens premestil vse sile z vzhodne meje in osebno prevzel poveljstvo nad vojsko.

Cesarjev ponos je pripeljal Rimljane do poraza

Za razliko od svojega brata Valentinijan I , ki je vodil več uspešnih pohodov proti barbarom na Zahodu, Valens ni imel nobene zmage. Pravzaprav je na začetku svoje vladavine komaj preživel izziv na prestol. Da bi bile stvari še hujše, je bil tudi Valentinijanov sin in naslednik, cesar Gracijan, uspešen vojaški poveljnik. Tako se je njegov stric odločil, da ne bo čakal na okrepitve, ko je Gratian ustavil svoje čete, da bi se soočil z napadom barbarov v Renu. Prepričan o lahki zmagi, je bil Valens nestrpen sam žanje slavo .

Konec koncev ga je njegova izvidnica obvestila o manjši sili (okoli 10.000), ki jo je vodil Fritigern, vodja Thervingov. Na žalost Valensovi izvidniki niso uspeli opaziti barbarske konjenice, ki sta jo vodila poglavarja Greuthungi – Alatheus in Saphrax – ki sta bila na pohodu. Tako je cesar zavrnil Fritigernovo ponudbo za mir in se pripravil na boj.

Valensova vojska ni bila pripravljena na bitko

Zgodaj popoldne 9. avgusta je rimska vojska prišla v vidni okvir gotskega tabora, kroga vozov, zaščitenega z jarkom in palisado. Fritigern, ki je bil številčno premočan in se je bal poraza, je ponovno zahteval parlay. Tokrat je Valens ponudbo sprejel. Njegovi možje so bili utrujeni in žejni zaradi marširanja pod vročim poletnim soncem in izven bojne formacije. Ko so se pogajanja začela, sta dve rimski konjenici brez ukaza krenili v napad, a so ju Goti pregnali. Ker ni imel druge izbire kot boj, je cesar Valens ukazal splošni napad, čeprav njegova pehota ni bila popolnoma pripravljena. Pravzaprav je zadnja kolona še vedno prihajala na polje, ko so se začeli boji.

Goti so odločilno premagali rimsko vojsko

Kljub vsem težavam so bili Rimljani na začetku uspešni. Ker je imela številčno prednost, je dobro disciplinirana rimska pehota potisnila Gote nazaj v krog vozov. Vendar se je nenadoma pojavila gotska konjenica v spremstvu hunskih in alanskih konjenikov. Izkoristili so priložnost in se spustili nad Rimljane. Sovražnik je napadal rimsko desno krilo in porazil njihovo konjenico, zaradi česar je bila pehota izpostavljena napadu od zadaj. Istočasno so se Fritigernovi bojevniki pojavili za vozovi, da bi legionarje udarili od spredaj. Obkrožen in nezmožen pobegniti, tesno zapakiran Rimski vojaki so bili pobiti na desettisoče . Preživeli, ki jim je uspelo razbiti vrste, so pobegnili, a so jih Goti posekali.

Bitka pri Adrianoplu ni bila konec rimskega imperija

Za Amijana Marcelina je bil poraz Adrianopla druga najhujša katastrofa po Bitka pri Cannae . Okoli 20.000 Rimljanov, dve tretjini vzhodne terenske vojske, je umrlo na bojišču. Da bi bile stvari še hujše, je bila večina vrhovnega poveljstva pobita, vključno s cesarjem Valensom, izgubljen v bojih . Njegovega trupla niso nikoli našli. Opogumljeni s svojo zmago in soočeni z malo nasprotovanja so Goti več let pustošili po Balkanu, dokler novi vzhodni cesar Teodozij I. ni sklenil mirovne poravnave. To je barbarom omogočilo, da so se naselili na rimsko zemljo, vendar kot enotni ljudje. Teodozijeva odločitev bo imela usodne posledice za pozno rimsko cesarstvo in bo imela vlogo pri nastanku barbarska kraljestva po padcu rimskega zahoda.

Ne smemo pa pozabiti, da je bila pri Adrianoplu uničena vzhodnorimska vojska. In Vzhodno rimsko cesarstvo, znano tudi kot Bizantinsko cesarstvo ( kaj je bizantinsko cesarstvo ), je preživel 'padec Rima' za več kot tisoč let. Tako bitka pri Adrianoplu ni bila konec rimskega cesarstva. Šlo je za začasno, a krvavo nazadovanje, ki je razkrilo resne, dolgotrajne težave, ki so skupaj z dragimi državljanskimi vojnami povzročile oslabitev in propad rimskega zahoda .