Rim ustavi Hune: bitka pri Châlonu (Katalaunske ravnice)

Teodozijevo obzidje, Istanbul, Turčija; z Atila in Huni v napadu , preko Attila Total War

Ena najbolj znanih zgodovinskih osebnosti –Atila Hun– pustil neizbrisen pečat v rimskem cesarstvu sredi petega stoletja, tako na vzhodu kot na zahodu. Atila in njegovi Huni so pustošili na cesarskih ozemljih in nagnali strah v srca nemočnih cesarjev in njihovih vojsk. Na vzhodu so nepremagljivi zidovi Konstantinopla in zajeten letni davek zaustavili nenehne hunske napade. Huni so nato svojo pozornost usmerili na zahod, prečkali Ren in prodrli globoko v rimsko Galijo ter oplenili njena glavna mesta. Končno je Atilovo napredovanje ustavilo ad-hocrimsko-germanskizbiranje, ki ga je uredil najbriljantnejši rimski poveljnik tistega časa: Flavij Aetij.

Leta 451 n. št. sta se v bitki pri Châlonsu (znani tudi kot bitka na Katalonskih ravninah) oba poveljnika srečala na terenu. Na kocki ni bila samo Galija, ampak tudi sam obstanek rimskega zahoda. Rim je zmagal, toda Châlons se je spremenil v pirovo zmago. Dve desetletji kasneje Zahodnega rimskega cesarstva ne bo več. Prav tako ne bi bilo Atile, ki je umrl leto dni za Châlonsom. Toda mit o Atili,Bič božji, bi se obdržala vse do danes.

Pot do bitke pri Châlonu: Zahodno rimsko cesarstvo

Bitka Hunov na Katalonskih poljih , Wilhelm von Kaulbach, 1837, Državna galerija Stuttgart

Do sredine 5. stoletja našega štetja je bil Rimski imperij razdeljen na dva dela. Medtem ko je vzhod, ki mu je vladal cesar vCarigrad, še naprej cvetela, je bila zahodna polovica le senca svojega nekdanjega jaza. Desetletja notranjih bojev v povezavi s preboji Renskega morja limete povzročila oslabitev cesarske vojske.

To pa je povzročilo izgubo velikega dela ozemlja cesarstva. Novoustanovljena barbarska kraljestva so delno nadzorovala rimski provinci Galijo in Španijo. Britanija je bila že nekaj desetletij izgubljena za Rimljane, medtem ko je severna Afrika vztrajno izhajala iz imperialnega prijema. Na srečo je deček-cesar v Ravenni, Valentinijan III., imel v službi sijajnega generala – Flavius ​​​​Aetius .

Stilihonov sarkofag, ki morda prikazuje Aetija in njegovo ženo, ok. konec 4. ali 5. stoletja našega štetja, prek Wikimedia Commons

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Pravo oblast na rimskem zahodu je imel Aetij, ki je bil cesar v vsem razen po imenu. Več let se je vojskovodja bojeval z barbari v Galiji in ohranil to pomembno provinco pod rimskim nadzorom. Za razliko od legij v času razcveta cesarstva so Aetijevo vojsko delno sestavljali barbarski vojaki in častniki. Vendar pa tisti moški imeli za Rimljane , ki je vojaško službo videl kot priložnost za pridobitev višjega položaja in bogastva. Ker je bil Aetij tisti, ki je držal vajeti tako vojske kot vlade, ne bi smelo biti presenečenje, da večina rimskih vojakov ni bila zvesta cesarju v oddaljeni prestolnici, ampak poveljniku, ki jih je vodil v bitko. Pravzaprav je bil to trend, ki se je že začel ob koncu četrtega stoletja .

Razen predanosti svoje majhne, ​​a profesionalne rimske vojske, je imel Aecij še eno močno prednost. Med galskimi pohodi je Aetijevim vojakom pomagal divji in neustrašni zaveznik – mogočni stepski bojevniki, znani kot Huni . Aetij je s hunsko pomočjo premagal svoje tekmece in postal najmočnejši mož Zahodnega rimskega cesarstva. Ironično je, da bi njegov največji zaveznik olajšal propad Aetija in cesarstva.

Prihajajo Huni

Zlati kovanec prikazuje zmagoslavnega cesarja Valensa na konju , 375-378 CE, Kunsthistorisches Museum, Dunaj

Več kot pol stoletja pred bitko pri Châlonu je Rim vzpostavil prvi stik s Huni. V 370. letih so se rimske čete nastanile ob Donavi limete poročali o novi grožnji na obzorju. Grožnja bo kmalu znana kot Huni – divje nomadsko ljudstvo, ki je pri svojem premikanju proti zahodu izgnalo Goti iz svojih dežel, zaradi česar so morali prečkati reko in se preseliti na rimsko ozemlje. Vzhodnorimski cesar, Valens , se je razveselil prihoda tistih izurjenih bojevnikov, ki so se lahko pridružili njegovi vojski. Ni vedel, da se bo njegov načrt kmalu izjalovil in povzročilnajvečja kriza v zgodovini Rima.

Leta 378 so se Goti, jezni zaradi grdega ravnanja Rimljanov, uprli. Namesto da bi jih porazila vzhodnorimska vojska uničen v Adrianoplu , cesar Valens pa je v bitki padel. Medtem ko so Rimljani poskušali obnoviti nadzor na Balkanu in Gote spremeniti v svoje zaveznike, so Huni prišli do meje cesarstva. Njihov prihod je povzročil nov eksodus bolj barbarskih plemen, ki so se preselila na cesarsko ozemlje, tokrat na zahod. Rimska vojska, oslabljena zaradi nedavnih državljanskih vojn, je lahko naredila le malo, kot da bi tem ljudem dovolila, da si počasi razdelijo svoja kraljestva v Galiji in Španiji.

Zlata fibula s konjsko glavo , zgodnje 5. stoletje našega štetja, Walters Art Museum, Baltimore

Ni trajalo dolgo, da so Rimljani Hune prepoznali kot dragocenega zaveznika proti nastajajočim barbarskim kraljestvom. V prvi polovici petega stoletja je nomadski bojevniki služil kot rimska lahka konjenica . Uldin, prvi Hun, znan po imenu, je pomagal Zahodnemu in Vzhodnemu rimskemu cesarstvu v boju proti barbarom. Toda Aetius je bil tisti, ki je uporabil Hune v znatnem številu, da bi pridobil vrhovni položaj na rimskem zahodu. Kot nagrado za njihove usluge jim je Aecij dal dele Panonije (območje današnje Madžarske), ki je postalo jedro njihovega velikega, a kratkotrajnega imperija.

Atila: sovražnik Rima

Atila, hunski kralj, John Chapman , 1805, Britanski muzej

Medtem ko so Huni pomagali Aetiju obnoviti rimski nadzor nad Galijo, je na hunskem ozemlju prišlo do potresnega premika. Leta 445 je eden izmed hunskih voditeljev Atila , ubil svojega brata Bleda in tako postal edini vladar tega mogočnega bojevniškega naroda. Bratomor je spremenil hunsko politiko na rimskem zahodu. Huni so se iz Aetijevega najdragocenejšega zaveznika spremenili v njegovo najhujšo nočno moro.

Še preden je prevzel samostojno vodstvo, je Atila povedel Hune proti Vzhodnemu rimskemu cesarstvu. Huni so vsakič premagali cesarske čete in prodrli globoko v cesarsko ozemlje. Leta 443 je Atila dosegel Carigrad sama in le mogočno obzidje mesta je preprečilo katastrofo. Leta 447 so Huni prišli do Grčije. Ker niso mogli izvesti učinkovite protiofenzive, so Rimljani plačali velik davek, da bi preprečili nadaljnje napade.

Teodozijevo obzidje Konstantinopla, 4.–5. stol. n. št., avtorjeva zasebna zbirka

Potem ko je Atila iz Vzhoda izsilil, kolikor je mogel, je zdaj svojo pozornost usmeril proti Zahodnemu cesarstvu. Potreboval je le povod za vojno. Enega je dobil v obliki Honorije, sestre cesarja Valentinijana III. Po naših virih je leta 450.da bi pobegnila od zaroke z rimskim senatorjem, čast poslala hunskemu kralju prošnjo za pomoč in svoj zaročni prstan. Honorijini motivi niso povsem jasni, vendar je Atila ukrepal hitro. Odposlanec je odšel v Raveno, da bi jo zaprosil za roko. Ni presenetljivo, da je bila Attilova zahteva gladko zavrnjena, kar je pripravilo teren za hunsko invazijo in bitko pri Châlonu.

Spomladi leta 451 so Huni in njihovi številni podaniki prečkali Ren in vstopili Galija . Atilovi bojevniki so naleteli na malo nasprotovanja in začeli pleniti glavna galska mesta. Medtem ko je Atila pustošil po regiji, je bil Aetij na pomembni diplomatski misiji. Rimski general je dobro vedel, da so Huni močan sovražnik. Večino svoje kariere se je Aetius boril z njimi. Med svojim izgnanstvom leta 433 je kratek čas preživel tudi v hunskem taboru. Ker rimska vojska ni mogla ustaviti Atile, je moral Aetij zaprositi za pomoč na malo verjetnem mestu. Rimljani so se desetletja borili proti germanski barbari za nadzor nad Galijo. Zdaj so nekdanji sovražniki – Vizigoti, Franki, Burgundi in Alani – postali Aetijevi ključni zavezniki.

Bitka pri Châlonsu

Leseni relief, ki prikazuje osvoboditev obkoljenega mesta , 5. stoletje našega štetja, Muzej bizantinske umetnosti, Berlin

Z močno vojsko pod svojim poveljstvom je Aetij potreboval le to, da je Atilo prisilil v močno bitko. Priložnost se je ponudila med Atilinim obleganjem Aureliana (današnji Orleans). Aecij in njegova koalicija pod vodstvom Rimljanov sta presenetila Hune in jih prisilila, da so umaknili obleganje in se soočili z vojsko pod vodstvom Rimljanov v bitki pri Châlonu. 20. junija 451 so se nasprotne sile srečale na Katalonske nižine , severno od mesta, ki je danes znano kot Troyes. Atila je to območje izbral načrtno, saj je ravnina ustrezala njegovi konjenici. Edina vzpetina v bližini je bil hrib, ki je prevladoval na Atilinem levem boku.

Aetij je najprej zbral svojo vojsko. Rimski general je Alane razporedil v središče, medtem ko je vizigotski kralj Teodorik s svojimi silami zasedel desno krilo. Rimljani in ostale germanske čete so zavzele levi bok. Na nasprotni strani se je Atila postavil v središče vrste in na boke razporedil svoje zaveznike in oddelke hunske konjenice.

Huni v bitki pri Châlonsu , Alfonso de Neuville, 19. stoletje, Projekt Gutenberg

Po mnenju zgodovinarja iz šestega stoletja Jordanes , se je bitka pri Châlonsu začela opoldne. Glavni cilj obeh vojsk je bil hrib, kjer so se Vizigoti soočili z oddelkom Hunov. Kljub velikim žrtvam so Vizigoti prevzeli nadzor nad ključno lokacijo, kar je Aetiju zagotovilo strateško prednost. Medtem so se glavne bojne črte zaprle. Podrobnosti bitke niso jasne, vendar se zdi, da je Atila užival začetni uspeh, saj je hitro premagal Alane v središču. Vendar so bili Huni zaradi tega izpostavljeni protinapadu vizigotske težke konjenice, zaradi česar se je Atila moral umakniti. V bitki pri Châlonsu je kralj Theodoric izgubil življenje. Vendar je to le še dodatno navdihnilo njegove bojevnike, ki so Hune potisnili nazaj.

Aetius: Politik

Flavius ​​​​Aetius , Julio Strozza, 18. stoletje, Britanski muzej

Zanimivo je, da nobeden od virov ne omenja podrobnosti bitke na Aetijevem rimskem boku. Možno je, da je general namenoma prepustil svoje zaveznike, da bi prevzeli glavno breme hunskih napadov, da bi ohranil omejeno rimsko vojsko. Možno je tudi, da je Aecij v bitki pri Châlonu videl dvojno priložnost: premagati Atilo in oslabiti svojega potencialnega bodočega sovražnika. Navsezadnje je Vizigoti je bil desetletja glavni rimski nasprotnik v Galiji in zavezništvo je bilo le začasen dogovor.

Dogodki, ki so se zgodili, nam dajejo boljši vpogled v Aetiusovo načrtovanje. Številke, ki so sodelovale v spopadih, niso jasne, vendar so očividci poročali o velikih žrtvah na obeh straneh – na tisoče trupel je bilo nakopičenih po ravnini. Še pomembneje pa je, da je bil Aetijev sovražnik v negotovem položaju. Oblegani v svojem taborišču Atila in njegova vojska niso imeli nobenih možnosti za pobeg.

Napad Tatarov , Georges Antoine Rochegrosse , 1910, prek Christie's

Namesto da bi pokončal Atilove sile, jim je Aetius dovolil umik. Takšna odločitev je povzročila zaprepadenje med rimskimi zavezniki, saj je Teodorikov sin Thorismund (danes kralj Vizigotov) odkrito nasprotoval Aetiju. Toda Aetius, spreten politik, je prepričal mladega monarha, da se je vrnil domov, da bi utrdil svoj položaj pred svojimi brati, potencialnimi tekmeci. Vizigoti so se umaknili z bojišča, medtem ko je Atila s svojimi silami prečkal Ren, poražen, vendar s svojo močjo še vedno nedotaknjeno.

Bitka pri Châlonu ni bila odločilna zmaga, toda za Flavija Aecija je bil velik uspeh. Atilo ni samo premagal in ponižal. S pametnim načrtovanjem je Aetius tudi izčrpal vojaško moč svojih barbarskih zaveznikov, kar je omogočilo rimska vojska da bi utrdil svoje položaje v Galiji. Poleg tega je Aetius ohranil edino obstoječo rimsko vojsko v regiji, ko je rimske sile zadržal zunaj bitke. Briljantni rimski general je svojemu cesarstvu kupil nekaj nujno potrebnega predaha. Toda Attila še ni končal.

Bitka pri Châlonsu: posledice

Srečanje med Leonom Velikim in Atilo , Rafael , začetek 16. stoletja, Vatikanski muzeji

Kljub porazu pri Châlonsu se je Atila naslednje leto vrnil na moč. Tokrat so Huni napadli središče cesarstva in prodrli globoko v severno Italijo. Atila je oblegal in razdejal Oglej ter oropal staro cesarsko prestolnico Milano. Medtem ko so Huni obšli dobro zaščiteno Ravenno, le diplomacija mimo Papež Leon I prizanesel Rimu. Čeprav so zgodovinarji Atilovo sprejetje pogojev in kasnejši odhod v Panonijo predstavljali kot čudež, obstaja bolj praktičen razlog za takšno odločitev. Atilova vojska, obremenjena s plenom in zdesetkana zaradi bolezni, je uporabila Aetijeve pogoje (ki jih je predstavil papež) kot dobrodošel izgovor za varen umik.

To naj bi bila Attilova zadnja zmaga. Leto pozneje, leta 453, je strašljivi hunski voditelj na poročno noč umrl zaradi možganske krvavitve. Atila je bil pokopan, če gre verjeti zgodbi – v an izdelana trojna krsta iz železa, srebra in zlata. Sužnji, ki so mu izkopali grob, so bili usmrčeni, njegovo zadnje počivališče pa je ostalo skrivnost vse do danes. Brez Atilovega vodstva je hunsko cesarstvo kmalu propadlo.

Atilov glavni nasprotnik Aetij ni živel dovolj dolgo, da bi lahko užival v smrti svojega tekmeca. Leta 454, ko je dvoru razlagal pomembne državne zadeve, je cesar Valentinijan III v navalu jeze ubil svojega generala. Istega leta je Valentiniana doletela enaka usoda, saj so ga ubili nekdanji Aetijevi telesni stražarji. Cesarjevi nasledniki so neuspešno poskušali preprečiti razpad cesarstva, vendar jim na koncu ni uspelo. Petindvajset let po bitki pri Châlonu Zahodnega rimskega cesarstva ni bilo več.