Jerihonski zidovi: svetopisemska resnica ali zgodovinska propaganda?

V Stari zavezi je le malo zmag v tako velikem obsegu, kot je bitka pri Jerihu. Bil je prvi v nizu izraelskih bitk proti Kanaancem. Padec obzidja Jerihe je epska zgodba o zmagoslavju vere. Vendar, kako zgodovinsko natančen je svetopisemski zapis o padcu Jerihe? Je zgodba resnična ali je le še ena legenda, ki sodi v kategorijo zgodovinske propagande?

Obzidje Jerihe

Starodavno mesto Jeriho je danes arheološko najdišče v Palestini, znano kot Tell es-Sultan. Vendar pa je leta 8500 pred našim štetjem Jeriha postalo rastoče mesto, ki se je ponašalo z obzidjem, debelim več kot 6 čevljev in visokim 15 čevljev, ter najvišjim stolpom na svetu z višino 28 čevljev. Jerihonsko obzidje je do danes najstarejše odkrito obrambno obzidje. Za dodatek k tej mogočni zgradbi za zgodnje vojske je obzidje obdajal tudi ogromen obrambni jarek. Čeprav se te številke morda zdijo nepomembne v primerjavi s kasnejšimi utrdbami, so prebivalci Jerihe zagotovo trdno spali v posteljah, saj so vedeli, da so ti ogromni obrambni zidovi postavljeni.

V tisočletjih se je Jeriha dvigovala in propadala kot pomembno mesto. Včasih je bil zapuščen, ko so se skupine ljudi selile po starem svetu. Vendar se je Jeriho soočil z drugo grožnjo leta 1400 pr. n. št., več kot 7000 let po ustanovitvi. Mesto, ki so ga zdaj naselili Kanaanci, bodo kmalu napadli Izraelci, ki jih je vodil Jozue.

Vendar pa je osvojitev Jerihe pomenila osvojitev njenega obzidja, kar pa ne bi bilo enostavno. V tem času se Jeriha ni ponašala le s prvotnim obzidjem, visokim 15 čevljev, ampak je na vrhu hriba Jeriho stal tudi drugi, novejši sklop obzidja. Te novejše utrdbe bi lahko dosegle kar impresivnih 26 čevljev visoko in obkrožile mesto. Pred Asirci izumil oblegovalno orožje v 9. stoletju, se je zdelo, da lahko samo božansko posredovanje poruši obzidje Jerihe.

Izraelci odkorakajo v Jeriho

V Svetem pismu so Izraelci in Kanaanci starodavni sovražniki. Prebivalci Kanaana so prav tako izhajali iz Noeta, vendar prek njegovega sina Hama, ki je zaslovel po tem, da je izdal Noeta in je bil zato preklet, da so ga Izraelci podjarmili.

Kanaanci so prebivali v deželi, obljubljeni Izraelcem, Božjemu izvoljenemu ljudstvu. Bili so tudi znani malikovalci, ki naj bi jih motivirala le pohlep in materialno bogastvo. Zaradi teh prestopkov bi bili med prvimi, ki bi občutili jezo boga Stara zaveza .

Pred tem pa so Izraelci potrebovali voditelja. Po Mojzesovi smrti je bil za to nalogo izbran njegov sin Jozue in to je bilo obljubljeno Bog bi bil z njim v njegovem prizadevanju za osvojitev obljubljenih dežel ali današnjega Izraela.

Jozue ni bil neumen - dobro se je zavedal, da mu starodavna trdnjava Jeriho zapira pot v obljubljeno deželo, zato je v mesto poslal vohune. Tam so vohuni srečali prostitutko Rahab, ki jih je skrila pred jezo Jerihonskega kralja in ji obljubila varnost v prihajajočem napadu. Vohuni so se nato vrnili k Jozuetu, ki je, prepričan v zmago, na čelu svoje vojske prečkal reko Jordan.

Svetopisemsko poročilo o padcu Jerihe

Ko je prišel v starodavno mesto, je Jozueta najprej srečal moški, ki je držal meč. Ko ga je vprašal, ali je Kanaanec ali Izraelec, je moški odgovoril, da je poveljnik v Gospodovi vojski – znan tudi kot angel. Ta prikaz božanskega posredovanja ni prišel niti trenutek prezgodaj, saj so Izraelci hitro odkrili, da je Jeriha tako rekoč nedostopna z vsemi sredstvi vojskovanja, ki so jih poznali.

Po svetopisemskem poročilu je bila Jeriha 'utihni znotraj in zunaj' (ESV, Joshua 6:1) in nihče ni zapustil ali vstopil v mesto, ki so ga prebivalci Izrael oblegal. Jozue ni mogel napasti, zato je molil in prejel božansko pomoč. Bog je spregovoril Jozuetu in njega in druge izraelske bojevnike prosil, naj obhodijo mesto enkrat, vsak dan, šest dni. Ne le to, s seboj bodo vzeli tudi znamenito skrinjo zaveze, zlato posodo, v kateri je bilo originalnih deset zapovedi. Trobente iz ovnovega roga, ki so jih držali duhovniki, naj bi se izvajale na tem dnevnem bdenju okoli obzidja.

Seveda je sedem izrazito pomembno svetopisemsko število. Tako bodo sedmi dan možje, skrinja in duhovniki s svojimi rogovi sedemkrat obkrožili oblegano mesto. Ob koncu je bilo treba zatrobiti v rogove, ljudje vzklikati in Bog je obljubil, da bo podrl mogočno obzidje Jerihe.

Ta navodila so se šest dni izvajala točno tako, kot je Bog zapovedal. Sedmi in predzadnji dan, pred zadnjo procesijo, je Jozue nagovoril svoje čete: vsi v pogubljenem mestu malikovalcev naj bodo ustreljeni meču, 'možje in ženske, mladi in stari, voli, ovce in osli.' (ESV, Joshua 6:21). Zaradi njihovega pohlepa in slabe vere je bilo treba očistiti celotno mesto, razen prostitutke Rahab in njene družine, ki je pomagala pri skrivanju izraelskih vohunov. Vendar bo Bog še vedno dobil tisto, kar mu pripada, ko bo mesto padlo, kot je bilo obljubljeno. Vse dragocenosti iz zlata, srebra in brona je bilo treba hraniti za Gospodovo zakladnico.

Tako so Izraelci sedmi dan s skrinjo zaveze sedemkrat obšli mesto. Ko je bila procesija končana, so zatrobili rogovi, ljudje so vzklikali in podrli so se najmogočnejši zidovi v starem svetu.

Izraelci so tekli po pobočju čez podrto obzidje. Nato se je začel pokol in mesto je bilo uničeno in požgano. Ko je mesto gorelo, je Jozue zadal smrtni udarec Jerihi. Preklel je tistega, ki bi poskušal predelati obsojeno mesto, rekoč, »Preklet pred Gospodom, kdor vstane in obnovi to mesto Jeriho. Za ceno svojega prvorojenca ji bo postavil temelje in za ceno svojega najmlajšega sina bo postavil njena vrata« (ESV, Joshua 6:26). Temu je sledilo pol tisočletja, saj je Jeriho naslednjih 500 let ostal zapuščen.

Resnica ali zgodovinska propaganda? Prizadevanje za ponovno odkritje starodavnega Jeriha

Arheološki dokazi, ki obkrožajo svetopisemska mesta, so bili vedno vroče sporni. Ljudje različnih veroizpovedi, ki podpirajo Sveto pismo zagovarjajo poročila, najdena v njem, kot zgodovinska dejstva kot knjigo, ki Bog zapoveduje, medtem ko drugi hitro opozorijo na težave, ki jih najdemo na njegovih straneh in so v nasprotju z arheološkimi dokazi – Noetov potop je en primer. Nekateri preprosto želijo vedeti, ali se lahko knjiga v kakršni koli meri uporablja kot zgodovinski dokaz ali pa so bila njena poročila o velikih zmagah Izraelcev, ki jih je določil Bog, le zgodovinska propaganda, ki so jo uporabljala pretkana starodavna ljudstva, da bi dokazala, da je njihov Bog mogočnejši od vseh drugih in dati upanje prihodnjim generacijam.

Kje je torej Jericho glede teh vprašanj biblijskih razsežnosti? Kot eno najstarejših mest v zgodovini in zaradi njegovega pomena za mnoge ljudi vere , so starodavno mesto v 20. stoletju močno raziskovali in izkopavali arheologi.

Od leta 1907 do 1911 sta Ernst Sellin in Carl Watzinger izkopavala starodavni Jeriho. Odkrili so podrte ostanke manjšega, starejšega notranjega zidu in masivnega zunanjega zidu. Medtem ko se je zdelo, da je uničenje pomenilo zmago zagovornikov Jozuetove zgodbe, sta Sellin in Watzinger sčasoma odločila, da se je uničenje zidov verjetno zgodilo v srednji bronasti dobi, 200–500 let pred domnevnim prihodom in zmago božje vojske.

Nadaljnje delo je v Jerihu v tridesetih letih 20. stoletja opravil John Garstang, ki je padel nekje med svetopisemskimi in posvetnimi poročili o tem, kaj se je zgodilo. Garstang je ugotovil, da je v nasprotju z njegovimi predhodniki obzidje Jerihe padlo leta 1400 pr. n. št. (kritično leto za svetopisemsko zgodbo) in da so Izraelci bili tam, kar vodi do uničenja mesta. Vendar je Garstang zavzel bolj pragmatičen pogled, ko je govoril o tem, kaj je povzročilo zrušitev zidov; zaradi dobro znane potresne dejavnosti na tem območju in ker so zidovi padli navzven, je Garstang verjel, da je bolj verjetno, da je mogočno obzidje Jerihe padlo zaradi pravočasnega potresa, kot pa božje posredovanje.

Vendar, razmišljajo podporniki, ali ne bi bilo, da je bil potres lastna oblika božjega posredovanja? Vsekakor se je zgodilo ob pravem času in Izraelci brez tega ne bi mogli zmagati. Dejansko, kako definirati čudež?

Drugi namigi, ki jih daje Garstang, prav tako podpirajo poročilo o Jozuetovi knjigi. Dejstvo, da so zidovi padli navzven namesto navznoter, je majhna zmaga, saj Jozue jasno pove, da so napadajoči Izraelci splezali navzgor in čez podrti zid. To tudi daje trdno razlago o tem, kako so lahko preplezali manjšo, starejšo steno. Poleg tega je Garstang odkril dokaz o starodavnem ognju, ko so zidovi padli, kar še dodatno podpira svetopisemsko poročilo, ki pravi, da so Izraelci celotno mesto zažgali.

Pojavljajo se skeptiki: Kathleen Kenyon izpodbija biblično poročilo

V 50. letih 20. stoletja je prišlo do še enega obsežnega in obsežnega izkopavanja Jerihe, ki ga je tokrat izvedla priznana arheologinja Kathleen Kenyon, ki je v Tell es-Sultan prinesla novo tehnologijo, preučevala je stratigrafijo in drobce keramike. Na podlagi svojih ugotovitev je Kenyon sklepala, da se je padec Jerihe zgodil leta 1550 pr. n. št., 150 let pred običajno letom 1400 pr. n. št. za izraelsko osvajanje. Ker je bila Kenyon ugledna osebnost na tem področju, je bilo njeno delo na splošno bolj sprejeto kot Garstangovo. Mnogi ljudje so mislili, da so te ugotovitve usodni udarec svetopisemskemu poročilu o Jerihi, drugi pa so vztrajali pri svojem prepričanju.

Na primer, Kenyon je na svojem izkopu odkril tudi zažgano žito. Zaradi tega zgorelega žita so mnogi verjeli, da je Jeriha relativno hitro padla, saj ga ljudje niso zaužili, kot bi ga, če bi bilo mesto izpostavljeno dolgotrajnemu obleganju - ki bi ga zagotovo lahko zdržalo s svojim ogromnim obzidjem in utrdbami. Za nekatere nepojedeno zrnje kaže na možnost, da je bilo mesto zavzeto na presenetljiv način po zgolj dneh (morda samo sedmih?), kar ponovno daje verodostojnost svetopisemski pripovedi.

Od petdesetih let 20. stoletja do danes so se na mestu Jeriho nadaljevala arheološka izkopavanja, razprave in znanstvena testiranja, ko ljudje poskušajo sestaviti, kaj se je v mestu zgodilo pred več kot 3000 leti. Pravzaprav so nekatere najnovejše ugotovitve, vključno z nadaljnjo študijo Kenyonovih ugotovitev, pregledom keramike in datiranjem z ogljikom-14, datirale uničenje mesta skoraj natanko na 1400 pr. n. št., kar daje še večje zaupanje tistim, ki verjamejo, da Bog je res podrl zidove Jerihe in mesto izročil svojemu izbranemu ljudstvu.

Obzidje Jerihe: Za zaključek

Ostaja torej vprašanje: ali je bil padec Jerihe zmaga svetopisemskih razsežnosti za Izraelce ali zgolj zgodovinska propaganda in prepričljiva zgodba? Še pomembneje, ali je pomembno?

Medtem ko so argumenti, ki postavljajo uničenje Jerihe hkrati z izraelskimi viri, prepričljivi, je vprašanja, kot je ta, težko v celoti dokazati. Arheološki dokazi so delni za obe strani in prepir se nadaljuje. Svetopisemski učenjaki so še vedno prepričani, da so dokazi jasni, da je Bog podrl zidove za Izraelce. Hkrati pa skeptiki in drugi priznani arheologi menijo, da je verjetneje, da so se izraelski ljudje preprosto počasi preselili v dežele Kanaancev in gradili legende, ko so se spopadali z njimi. Trdijo, da je bilo mesto Jeriho zapuščeno že več kot stoletje in je bilo pravkar vključeno v zgodbo.

Ne glede na to, kaj se je zgodilo, se je bistveno zavedati, da Sveto pismo ni bilo ustvarjeno kot zgodovinski učbenik - čeprav so številni zapisi z njenih strani zlahka preverljiva zgodovinska dejstva. Ne glede na to, ali se je padec Jerihe zgodil natanko tako, kot je zapisano na njegovih straneh, ostaja vznemirljiva kronika vere in zmagoslavja.