Kako je padlo vsemogočno asirsko cesarstvo?

Padec Niniv , avtor John Martin, 1829, prek Wikimedia Commons; z Klinopisno pismo Sinshariskuna Nabopolassarju, ki prosi za usmiljenje , helenistična kopija iz Babilona, ​​2. stoletje pr. n. št., prek Bostonskega muzeja lepih umetnosti

Več stoletij je mogočno mezopotamsko kraljestvo, znano kot Asirsko cesarstvo, prevladovalo na starodavnem Bližnjem vzhodu. Vendar pa je bilo do konca 7. stoletja pred našim štetjem to nekoč ponosno cesarstvo uničeno. Asirsko cesarstvo je vladalo z brutalno vojaško silo, zato so njegovi sovražniki, ko je kazalo znake nestabilnosti in šibkosti, izkoristili priložnost. Koalicija upornikov in drugih mezopotamskih kraljestev je vstala in napadla asirsko cesarstvo. Posledica tega je bila verjetno ena največjih vojn na starodavnem Bližnjem vzhodu, ki je trajala skoraj 20 let. Ko je bilo konec, Asirskega imperija ni bilo več. Popolnoma ga je uničilo več novih mezopotamskih kraljestev, ki so na svoj način oblikovala prihodnost regije.

Asirsko cesarstvo: Medvladje

Dva odtisa pečata, ki prikazujeta kraljeve asirske podobe ( levo in prav ), neoasirsko, 8.–7. stoletje pr. n. št., prek Britanskega muzeja

Leta 631 pred našim štetjem je veliki kralj Asirskega cesarstva, Asurbanipal (okoli 669-631 pr. n. št.), umrl naravne smrti. Med njegovo vladavino se je Asirsko cesarstvo najbolj razširilo. To je bil verjetno največji imperij, kar jih je svet kdaj videl, in njegovo glavno mesto Ninive je bilo verjetno največje mesto na svetu. Kot je bilo običajno v vsej zgodovini asirskega imperija, je Asurbanipalov sin in naslednik Ašuretililani naletel na nasprotovanje, ko je zasedel prestol. Zarota asirskih generalov in uradnikov je bila relativno hitro zatrta. Med to kratko državljansko vojno je več vazalnih kraljev asirskega cesarstva izkoristilo priložnost, da uveljavijo svojo neodvisnost in razširijo svoje ozemlje. Judov kralj Josiah , na primer, osvojil mesto Ashdod in naselil nekaj svojih ljudi v regiji.

Čeprav je Ašuretililani premagal zaroto, ki so jo njegovi generali in uradniki sprožili proti njemu, ni dolgo vladal mezopotamskemu kraljestvu Asiriji. Dokazi niso jasni, vendar se zdi, da se je soočil z uporom, ki ga je sprožil njegov brat Sinshariskun. Nekako se zdi, da je Sinshariskun prevzel prednost in domneva se, da je bil Ashuretillilani ubit v spopadih nekje okoli leta 628/627 pr. Kmalu po tem, ko se je Sinšariskun povzpel na prestol Asirskega cesarstva, je vazalni babilonski kralj umrl. V upanju, da bo zagotovil pogosto uporniško regijo, se je Sinshariskun okronal za kralja Babilona. Sinšariskun se je nato soočil z novim uporom, ki ga je vodil eden od njegovih najvišjih generalov v Babiloniji, ki ga je zatrl v naporni trimesečni kampanji od 627 do 626 pr.

Babilon: vzpon mezopotamskega kraljestva

Glinena plošča, ki prikazuje boga sonca z napisom Nabopolassar , Neobabilonec, 620-610 pr. n. št., prek Britanskega muzeja

Babilonci se nikoli niso zadovoljili zgolj s tem, da so del Asirskega imperija, in so se v preteklosti večkrat uprli. Ker so Asirci v neredu, je napočil čas Babilonija ponovno uveljaviti svojo neodvisnost. Konec leta 626 pr. n. št. se je Nabopolasar dvignil v upor proti Asirskemu imperiju. Nabopolassarjev izvor ni jasen. Videti je, da je bil iz regije Uruk v južni Mezopotamiji. Nekateri ugibajo, da je bila njegova družina politično pomembna v Uruku in je postala žrtev asirske čistke ali da je bila del proasirske frakcije. Oba scenarija bi pojasnila, zakaj je tako malo znanega o Nabopolassarjevem ozadju. Predlagano je bilo celo, da je bil Nabopolasar asirski general, ki je izdal Sinšariskuna. Ko pa se je Nabopolasar uprl in zavzel mesta Nipur, Babilon in Uruk, je bil asirski odziv hiter. Ko asirski protinapad ni uspel, se je Nabopolasar okronal za kralja in obnovil Babilon kot neodvisen Mezopotamsko kraljestvo .

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Sinshariskun ni odnehal in je več let sprožil številne akcije, da bi ponovno zavzel Babilon od Nabopolassarja. Kljub nekaj začetnim uspehom je do leta 622 pr. n. št. asirska kampanja zastala, saj se je več mest zbralo pri Nabopolasarju in dvignilo upor. Da bi bile stvari še hujše, leta 623 pr Elam , drugo mezopotamsko kraljestvo, ki je bilo vazal Asirskega cesarstva, je prenehalo plačevati davek. Istočasno je uzurpator zasedel asirski prestol in prisilil Sinšariskuna, da je opustil uspešno napredovanje, ki je povzročilo ponovno zavzetje Uruka. Ker so se Asirci znova znašli v državljanski vojni, je Nabopolasarju uspelo obrniti asirske pridobitve in se lotiti utrjevanja svoje oblasti. Do leta 620 pr. n. št. je bil Uruk ponovno trdno pod Nabopolassarjevim nadzorom in do leta 616 pr. n. št. je njegova vojska napredovala v severno Mezopotamijo.

Jezdeci iz stepe

Meč z zlatim ročajem in nožnico , Skit, 7. stoletje pr. n. št., preko Državnega muzeja Ermitaž

Asirsko cesarstvo je dolgo vzdrževalo kolonije in vazalne države v goratih regijah Anatolije. V 620. letih pr. n. št. so se ti borili za preživetje proti nomadom kimerijsko in skitski plemena iz evrazijske stepe. Ker je Asirsko cesarstvo v neredu, so Kimerijci in Skiti sprožili vrsto uničujočih napadov, najprej pa so ciljali na asirske kolonije in vazale na Kavkazu in v Anatoliji. Prvi, ki sta občutili njihovo jezo, sta bili asirski vazalni državi Urartu in Lidija, ki sta obe iskali pomoč pri svojih vladarjih. Ker ni bilo pomoči Asircev, so Kimerijci in Skiti opustošili obe kraljestvi. Urartu je bil še posebej močno prizadet in si ni več opomogel, zato so ga osvojili Medes leta 590 pr. n. št.

Potem ko so opustošili asirske vazale na Kavkazu in v Anatoliji, so se Kimerijci in Skiti podali na jug. Naslednje na udaru so bile asirske kolonije, ki so bile ustanovljene v južni Anatoliji in severni Mezopotamiji. Ti napadi so bili tako uspešni, da so Kimerijci in Skiti prodrli še dlje v Levant. Judovo kraljestvo so opustošili roparji, ki so celo uspeli opleniti mesto Aškelon na sredozemski obali. Ker so Kimerijci in Skiti naleteli na malo ali nič učinkovitega odpora, so vkorakali v obalna območja Egipta, ki so jih nekaznovano ropali, preden so se končno vrnili. Vendar bi se prav uspeh teh napadov na koncu izkazal za propad tako Kimerijcev kot Skitov. Ko so se roparji vrnili, je številne njihove voditelje povabil na banket Cyaxares, vodja Medijcev. Kiaksar je poklal kimerijske in skitske plemiče, preživele pa pregnal nazaj v stepo.

Egipt na pomoč

Sulična ost v obliki železnega lista , Egipčan, 664-525 pr. n. št.; z bronasta figura Amona v vojaški obleki , Egipčan, 664-525 pr. n. št., prek Britanskega muzeja

Padec asirske moči skupaj s kimerijskimi in skitskimi napadi je Egipčane zelo skrbel Faraon Psamtik I . Pred tem je bil Psamtik I. eden izmed več vazalnih kraljev, ki jih je Asurbanipal leta 664 pr. n. št. postavil za vladanje Egiptu. Ne da bi si nakopal jezo Asirskega imperija, je Psamtik I. postopoma odstranil svoje rivalske kralje in postal edini vladar Egipta. Psamtik, proti kateremu sem se bojeval kušitski vladarji zgornjega Egipta in se podal v intenzivno diplomatsko akcijo. Vzpostavil je tesen odnos z močnimi družinami Delte, si zagotovil pomoč Gyges, lidijski kralj, ki je poslal karijske in jonske plačance in prisilil kušitsko visoko svečenico Amona v Tebah, da posvoji njegovo hčer kot svojo dedinjo. Ko je asirska moč začela pešati, je Psamtik I. že vzpostavil vplivno sfero v južnem Levantu.

Asirsko cesarstvo je bilo za Egipt koristen zaveznik, tamponska država in trgovinski partner. Namesto da bi prekinil to zavezništvo in izkoristil asirsko šibkost, se je Psamtik I odločil priskočiti na pomoč Sinšariskunu. Leta 616 pred našim štetjem je Psamtik I. poslal vojsko, da bi pomagala Asircem v vojni z Babilonci. Prva skupna kampanja je bila neuspešna, saj je egiptovska vojska ostala zahodno od Evfrata in ponudila le omejeno podporo. Asirci so bili potisnjeni še dlje, vendar Nabopolasarju in Babiloncem ni uspelo zavzeti Assurja, ceremonialne in verske prestolnice Asirskega imperija. Naslednje leto, leta 615 pred našim štetjem, je Asircem z verjetno večjo podporo Egipta uspelo pregnati Babilonce, vendar jih niso uspeli premagati.

Srednja intervencija

Vložek iz slonovine, ki prikazuje lov na srednjega leva , Median, verjetno 8.–7. stoletje pr. n. št., prek Britanskega muzeja

Med vladavino Asurbanipala (669–631 pr. n. št.) je Asirski imperij premagal Medijce in v bitki ubil njihovega kralja Phraortesa. Po tem porazu so Medijce preplavili Skiti, ki so vladali Mediji 28 let. V 620-ih je Phraortesov sin, Cyaxares, pobil številne skitske voditelje na banketu, ki je slavil njihove uspešne napade na asirsko cesarstvo. Kiaksar je nato obnovil medijsko vojsko in se povezal z babilonskim kraljestvom Nabopolasarja. Nato se je pogajal o zavezništvu s Skiti, tako da so se številna plemena začela bojevati pod njegovo zastavo. Ko si je zgradil varno oporišče moči, je Cyaxares usmeril svojo pozornost na Asirsko cesarstvo.

Pod Asurbanipalom je asirsko cesarstvo vključilo velik del Medije, vključno s prestolnico Ecbatana . To pomeni, da je bil Cyaxares tudi tehnično asirski vazal. Kljub temu je konec leta 615 pred našim štetjem sprožil invazijo na asirsko cesarstvo, ki ga je pripeljalo na bregove reke Tigris. To je postavilo njegove sile v doseg asirskega osrčja, hkrati pa mu je omogočilo, da se je lažje usklajeval z Nabopolasarjevimi Babilonci. Kiaksarov tajni napad je zmanjšal pritisk na Babilonce, ki so jih v južni Mezopotamiji ukleščile asirske sile, ki so se nato morale umakniti ali tvegati, da bodo odrezane in izolirane. Najpomembneje je, da je postavil temelje za velik medo-babilonski napad proti asirskemu imperiju.

Ašur, Ninive in Harran

Stenski relief, ki prikazuje padec mesta v roke Asircev , neoasirsko, 7. stoletje pr. n. št., prek Britanskega muzeja

Leta 614 pred našim štetjem so Medijci po veliki bitki oplenili mesto Assur. Asur je bil obredna prestolnica asirskega imperija, kjer so kronali asirske kralje, zato je bil to velik poraz. Nabopolasarjevi Babilonci so prišli po bitki, ko se je plenjenje mesta že začelo. Tu sta se Cyaxares in Nabopolassar srečala iz oči v oči in zapečatila svoje zavezništvo tako, da se je Nabopolassarjev sin Nebukadnezar II poročil s Cyaxaresovo hčerko Amytis. Serija uspešnih asirskih protinapadov v letih 614–613 pr. n. št. je vodila zaveznike do združevanja svojih vojsk v eno silo. Koalicijski vojski je uspelo oblegatiNinive, velika prestolnica Asirskega imperija. Na žalost so ohranjeni zapisi redki, zato ne vemo natančno, kako je mesto padlo. Vendar se zdi, da je bil boj od ulice do ulice in da so napad vodili Medijci. Možno je tudi, da so poplave iz Tigrisa igrale vlogo pri propadu mesta.

Asirski kralj Sinšariskun je bil ubit v bojih pri Ninivah, vendar se je njegov brat Ašur-ubalit II. uspel prebiti. Ker sta Asur in Ninive padla, je Ašur-ubalit II. postavil Harran v zgornji Mezopotamiji za svojo prestolnico. Ašur-ubalita II. njegovi asirski podložniki niso nikoli v celoti priznali za kralja, saj je kronanje lahko potekalo samo v Assurju. Kot tak je Ašur-ubalit II. zbral svoje asirske in egiptovske sile in se pripravil na ponovno osvojitev osrčja Asirije pred svojimi medo-babilonskimi sovražniki. Toda leta 610 pred našim štetjem je medo-babilonska vojska prispela pred obzidje Harrana. Ašur-ubalit II. in precejšen kontingent večinoma egipčanskih vojakov so zapustili Harran in pobegnili v puščavo, ko se je približala medo-babilonska vojska. Po obleganju, ki je trajalo od 610 do 609 pr. Harran , zadnja prestolnica Asirskega cesarstva, je padla v roke medo-babilonskih sil.

Bitka pri Karkemisu in konec asirskega imperija

Stenski relief, ki prikazuje asirsko bojno kočijo , neoasirsko, 7. stoletje pr. n. št., prek Britanskega muzeja

The Egiptovski faraon Psamtik I. je umrl leta 610 pr. n. št. in nasledil ga je njegov sin Neho II. Po padcu Harrana sta Ashur-uballit II. in Necho II. poskušala ponovno zavzeti mesto leta 609 pr. n. št. kot del skupne operacije. Vendar so bili neuspešni, saj je vojsko Neha II. zadržal judejski kralj Josija. Čeprav so bili Judje na koncu poraženi in je bil Josija ubit, je zamuda Egipčanom in Asircem preprečila, da bi ponovno zavzeli Harran. Tako se leto 609 pr. n. št. tradicionalno šteje za konec asirskega imperija. V resnici je bil Ashur-uballit II še vedno živ in zdi se, da je še vedno imel jedro asirskih vojakov okoli sebe. Boji pa so zdaj večinoma potekali med Egipčani in Babilonci za nadzor nad Sirijo in Levantom. Do leta 605 pr. n. št. so Egipčani in njihovi asirski zavezniki izkoristili tisto, za kar so mislili, da je zlata priložnost, da spremenijo plimovanje.

Zdi se, da je do te točke v vojni umrl Ašur-ubalit II. Poleg tega je bil Nabopolassar prisiljen odstopiti od poveljevanja zaradi starosti in slabosti. Babilonce je vodil njihov prestolonaslednik Nebukadnezar II., ki je imel kot Kiaksarjev zet na voljo tudi velik kontingent Medijcev. Medo-babilonska vojska je vkorakala proti Karkemišu, mestu ob Evfratu, ki je po padcu Harrana služilo kot oporišče Egipčanom in Asircem. Za Asirce in Egipčane je bila bitka pri Karkemisu katastrofa in njihove sile so bile popolnoma uničene. Veliko mezopotamsko kraljestvo Asirija je prenehalo obstajati kot neodvisna entiteta in Egipčani so izgubili skoraj vsa svoja ozemlja v Siriji in Levantu.

Padec asirskega cesarstva: posledice

Šamaška vrata , Ninive, novoasirsko, c. 700 pr. n. št., fotografija Diane Siebrandt, prek Livius.org

Padec Asirsko cesarstvo spremenila razmerje moči na starodavnem Bližnjem vzhodu. Asirsko hegemonijo so zdaj delila druga mezopotamska kraljestva, vključno z Babilonci, Medijci, Egipčani in Lidijci, zaradi česar so bili odnosi med temi velikimi silami pogosto napeti. To je še posebej veljalo za Egipčane in Babilonce, ki so se še naprej bojevali vse do l Perzijci osvojil oba. Velika vojna, ki je privedla do uničenja asirskega imperija, je pripeljala nova ljudstva med seboj v stik in postavila temelje za kasnejši razvoj. Grške vojake so zaposlili Egipčani in Asirci in so se morda vrnili v Grčijo z novimi idejami in praksami. Kako je to lahko vplivalo Arhaična grška družba ni jasno, vendar obstaja veliko možnosti.

Za ljudi starodavnega sveta je bil padec Asirskega cesarstva velik dogodek. Bilo je opisano in omenjeno v več knjigah Svetega pisma in v Zgodovine od Herodot . Padec asirskega cesarstva je manj priljubljen med sodobnim občinstvom, čeprav je vključeval toliko znanih kultur, vladarjev in ljudstev. Bila je tudi ena največjih in najbolj krvavih vojn starodavnega Bližnjega vzhoda, ki je povzročila smrt na tisoče ljudi in uničenje številnih slavnih in starodavnih mest. Kot tak si padec asirskega cesarstva zasluži veliko bolj znan, saj je imel neprimerljiv vpliv na zgodovino in razvoj starodavnega Bližnjega vzhoda in sredozemskega sveta.