Ameriška državljanska vojna: vojna na vzhodu, 1863-1865
Grant proti Leeju
Fotografija z dovoljenjem Državne uprave za arhive in evidence
Prejšnja: Vojna na Zahodu, 1863-1865 Stran | Državljanska vojna 101
Grant prihaja na vzhod
Marca 1864 je Predsednik Abraham Lincoln napredoval Ulysses S. Grant generalpodpolkovnika in mu podelil poveljstvo nad vsemi vojskami Unije. Grant je bil izvoljen, da preda operativni nadzor nad zahodnimi vojskami Generalmajor William T. Sherman in preselil svoj sedež proti vzhodu, da bi z njim potoval Generalmajor George G. Meade Potomaške vojske. Ko je Shermanu pustil ukaz, naj pritisne na vojsko Konfederacije Tennesseeja in zavzame Atlanto, je Grant poskušal vključiti General Robert E. Lee v odločilni bitki za uničenje vojske Severne Virginije. V Grantovih mislih je bil to ključ do konca vojne, pri čemer je bilo zavzetje Richmonda drugotnega pomena. Te pobude naj bi podprle manjše kampanje v dolini Shenandoah, južni Alabami in zahodni Virginiji.
Kampanja Overland se začne in Bitka v divjini
V začetku maja 1864 se je Grant začel premikati proti jugu s 101.000 možmi. Lee, čigar vojska je štela 60.000 ljudi, se je preselil, da bi prestregel in srečal Granta v gostem gozdu, znanem kot Divjina. V bližini 1863 Chancellorsville bojnem polju je divjina kmalu postala nočna mora, ko so se vojaki borili skozi goste, goreče gozdove. Medtem ko so napadi Unije konfederate sprva odgnali nazaj, jih je pozen prihod otopel in prisilil k umiku Generalpodpolkovnik James Longstreet korpusa. Z napadom na črte Unije je Longstreet pridobil ozemlje, ki je bilo izgubljeno, vendar je bil v bojih hudo ranjen.
Po treh dneh bojev se je bitka spremenila v pat položaj, pri čemer je Grant izgubil 18.400 mož, Lee pa 11.400. Medtem ko je Grantova vojska utrpela več žrtev, so sestavljali manjši delež njegove vojske kot Leejeva. Ker je bil Grantov cilj uničiti Leejevo vojsko, je bil to sprejemljiv rezultat. 8. maja je Grant ukazal vojski, naj se umakne, toda namesto da bi se umaknili proti Washingtonu, jim je Grant ukazal, naj nadaljujejo premikanje proti jugu.
Bitka pri Spotsylvaniji Sodna hiša
Od divjine proti jugovzhodu se je Grant odpravil proti sodišču Spotsylvania. V pričakovanju te poteze je Lee odposlal Generalmajor Richard H. Anderson z Longstreetovim korpusom, da bi zasedel mesto. Ko so konfederati premagali čete Unije do Spotsylvanije, so zgradili dodelan sklop zemeljskih del v grobi obliki obrnjene podkve z izboklino na severni točki, znano kot 'Mule Shoe'. 10. maja je polkovnik Emory Upton vodil napad dvanajstega polka proti Mule Shoe, ki je prekinil linijo Konfederacije. Njegov napad je ostal brez podpore in njegovi možje so se bili prisiljeni umakniti. Kljub neuspehu je bila Uptonova taktika uspešna in so jo pozneje ponovili med prva svetovna vojna .
Uptonov napad je Leeja opozoril na šibkost Mule Shoe dela njegovih linij. Da bi okrepil to območje, je ukazal zgraditi drugo črto čez vznožje izbokline. Grant, ki je spoznal, kako blizu je bil Upton uspehu, je 10. maja ukazal ogromen napad na Mule Shoe. Generalmajor Winfield Scott Hancock korpusa II., je napad premagal Mule Shoe in zajel več kot 4000 ujetnikov. Lee je vodil svojo vojsko, ki je bila skoraj razdeljena na dva dela Generalpodpolkovnik Richard Ewell drugega korpusa v spopad. V celodnevnih in nočnih bojih jim je uspelo ponovno zavzeti vrh. 13. je Lee umaknil svoje može na novo linijo. Ker se Grant ni mogel prebiti, se je odzval tako kot po Wildernessu in nadaljeval premikanje svojih ljudi proti jugu.
Lee je s svojo vojsko dirkal proti jugu, da bi zavzel močan, utrjen položaj ob reki North Anna, pri čemer je svojo vojsko vedno držal med Grantom in Richmondom. Ko se je približal Severni Ani, je Grant ugotovil, da bo moral razdeliti svojo vojsko, da bi napadel Leejeve utrdbe. Ker tega ni hotel storiti, se je premaknil okoli Leejevega desnega boka in odkorakal proti razpotju Cold Harbora.
Prve čete Unije so v Cold Harbor prispele 31. maja in se začele spopadati s Konfederacijami. V naslednjih dveh dneh se je obseg bojev povečal, ko so glavnine armad prispele na polje. Ko se je Grant soočil s konfederacijami prek črte 17 milj, je načrtoval ogromen napad za zoro 3. junija. Konfederati so streljali izza utrdb in med napadom poklali vojake II., XVIII. in IX. korpusa. V treh dneh bojev je Grantova vojska utrpela več kot 12.000 žrtev v nasprotju s samo 2.500 za Leeja. Zmaga pri Cold Harboru naj bi bila zadnja za vojsko Severne Virginije in je leta preganjala Granta. Po vojni je v svojih spominih komentiral: 'Vedno mi je bilo žal, da je bil zadnji napad na Cold Harbor sploh izveden ... nobena prednost ni bila dosežena, da bi nadomestila veliko izgubo, ki smo jo utrpeli.'
The Obleganje Petersburga Začne se
Po devetdnevnem premoru v Cold Harboru je Grant ukradel pohod na Lee in prečkal reko James. Njegov cilj je bil zavzeti strateško mesto Petersburg, kar bi prekinilo oskrbovalne linije do Richmondove in Leejeve vojske. Ko je slišal, da je Grant prečkal reko, je Lee odhitel proti jugu. Ko so se vodilni elementi vojske Unije približali, so jim konfederacijske sile preprečile vstop Gen. P.G.T. Beauregard . Med 15. in 18. junijem so sile Unije izvedle vrsto napadov, vendar Grantovim podrejenim ni uspelo odbiti njihovih napadov in so samo prisilili Beauregardove može, da so se umaknili v notranje utrdbe mesta.
Ob polnem prihodu obeh vojsk je sledila jarkovska vojna, pri čemer sta se obe strani soočili v predhodniku prva svetovna vojna . Konec junija je Grant začel serijo bitk za razširitev črte Unije proti zahodu okoli južne strani mesta, s ciljem prekiniti železnice eno za drugo in prekomerno razširiti Leejeve manjše sile. 30. julija je v želji, da bi prebil obleganje, dovolil detonacija mine pod središčem Leejevih črt. Medtem ko je eksplozija presenetila konfederate, so se hitro zbrali in premagali napad, ki je sledil napačno.
Prejšnja: Vojna na Zahodu, 1863-1865 Stran | Državljanska vojna 101
Prejšnja: Vojna na Zahodu, 1863-1865 Stran Državljanska vojna 101Kampanje v dolini Shenandoah
V povezavi s svojo kampanjo Overland je Grant naročil generalmajor Franz Sigel da se premaknete proti jugozahodu 'navzgor' po dolini Shenandoah, da uničite železniško in oskrbovalno središče Lynchburga. Sigel je začel napredovati, a je bil poražen pri Novem trgu 15. maja, zamenjal pa ga je generalmajor David Hunter. V nadaljevanju je Hunter zmagal na Bitka za Piemont od 5. do 6. junija. Lee je bil zaskrbljen zaradi grožnje njegovim oskrbovalnim linijam in v upanju, da bo prisilil Granta, da preusmeri sile iz Petersburga. Generalpodpolkovnik Jubal A. Early s 15.000 možmi v dolino.
Monocacy & Washington
Potem ko je 17. in 18. junija ustavil Hunterja pri Lynchburgu, je Early brez nasprotovanja udaril po dolini. Ko je vstopil v Maryland, se je obrnil proti vzhodu, da bi ogrozil Washington. Ko se je pomikal proti prestolnici, je 9. julija pri Monocacyju premagal majhno enoto Unije pod vodstvom generalmajorja Lewa Wallacea. Čeprav je bil Monocacy poražen, je Earlyjevo napredovanje odložil, kar je omogočilo Washingtonu okrepitev. 11. in 12. julija je Early napadel obrambo Washingtona pri Fort Stevensu brez uspeha. 12. si je Lincoln ogledal del bitke iz utrdbe in postal edini predsednik, ki je bil pod streli. Po napadu na Washington se je Early umaknil v dolino in med potjo zažgal Chambersburg v PA.
Sheridan v dolini
Da bi se spopadel z Earlyjem, je Grant poslal svojega poveljnika konjenice, Maj. Gen. Philip H. Sheridan z vojsko 40.000 mož. Sheridan je napredoval proti Earlyju in zmagal pri Winchestru (19. september) in Fisher's Hill (21.-22. september) povzročil velike izgube. Prišla je odločilna bitka v kampanjiCedar Creek19. oktobra. S presenetljivim napadom ob zori so Earlyjevi možje pregnali enote Unije iz njihovih taborov. Sheridan, ki je bil odsoten na sestanku v Winchestru, je odhitel nazaj k svoji vojski in zbral može. S protinapadom so zlomili Earlyjeve neorganizirane vrste, porazili Konfederate in jih prisilili, da so pobegnili s terena. Bitka je dejansko končala bojevanje v Dolini, saj sta se obe strani ponovno pridružili svojim večjim poveljstvom v Petersburgu.
Volitve 1864
Ko so se vojaške operacije nadaljevale, se je predsednik Lincoln potegoval za ponovno izvolitev. V sodelovanju z vojnim demokratom Andrewom Johnsonom iz Tennesseeja je Lincoln kandidiral na listi Nacionalne unije (republikancev) pod sloganom 'Ne menjaj konja sredi potoka'. Pred njim je bil njegov stari sovražnik Generalmajor George B. McClellan ki so ga na mirovni platformi imenovali demokrati. Po Shermanovem zavzetju Atlante in Farragut Z zmagoslavjem v Mobile Bayu je bila Lincolnova ponovna izvolitev skoraj zagotovljena. Njegova zmaga je bila jasen znak Konfederaciji, da ne bo politične poravnave in da se bo vojna preganjala do konca. Na volitvah je Lincoln dobil 212 elektorskih glasov, McClellanovih pa 21.
Januarja 1865 je predsednik Jefferson Davis Leeja imenoval za poveljnika vseh vojsk Konfederacije. Ker so bile zahodne vojske zdesetkane, je ta poteza prišla prepozno, da bi Lee učinkovito uskladil obrambo preostalega ozemlja Konfederacije. Razmere so se poslabšale tisti mesec, ko so enote Unije zavzel Fort Fisher , ki je dejansko zaprl zadnje večje pristanišče Konfederacije, Wilmington, NC. V Petersburgu je Grant še naprej pritiskal na svoje vrste proti zahodu, zaradi česar je Lee prisilil, da je še bolj raztegnil svojo vojsko. Do sredine marca je Lee začel razmišljati o tem, da bi zapustil mesto in se poskušal povezati s silami Konfederacije v Severni Karolini.
Pred izvlekom, Generalmajor John B. Gordon je predlagal drzen napad na črte Unije s ciljem uničiti njihovo oskrbovalno bazo v City Pointu in prisiliti Granta, da skrajša svoje linije. Gordon je napad začel 25. marca in prevzel Fort Stedman v črtah Unije. Kljub zgodnjemu uspehu je bil njegov preboj hitro obvladan in njegovi možje so bili odgnani nazaj na svoje vrste.
Ko je začutil, da je Lee šibek, je Grant ukazal Sheridanu, naj poskusi premakniti desno krilo Konfederacije zahodno od Petersburga. Da bi preprečil to potezo, je Lee poslal 9200 mož pod Generalmajor George Pickett za obrambo vitalnega križišča Five Forks in Southside Railroad, z ukazom, naj jih zadržijo 'v vseh nevarnostih.' 31. marca je Sheridanova sila naletela na Pickettove črte in se premaknila v napad. Po začetni zmedi so Sheridanovi možje porazili konfederate in povzročili 2950 žrtev. Picketta, ki je bil odsoten, ko so se spopadi začeli, je Lee razrešil poveljevanja.
Padec Petersburga
Naslednje jutro je Lee obvestil predsednika Davisa, da bo treba Richmond in Petersburg evakuirati. Kasneje tistega dne je Grant sprožil vrsto velikih napadov vzdolž konfederacijskih linij. S prebojem na številnih mestih so sile Unije prisilile Konfederacije, da so predali mesto in pobegnili na zahod. Ko se je Leejeva vojska umikala, so enote Unije 3. aprila vstopile v Richmond in s tem končno dosegle enega svojih glavnih vojnih ciljev. Naslednji dan je predsednik Lincoln prispel obiskat padlo prestolnico.
Pot do Appomattoxa
Po zasedbi Petersburga je Grant začel loviti Leeja po Virginiji s Sheridanovimi možmi na čelu. Ko se je premikal proti zahodu in ga je nadlegovala konjenica Unije, je Lee upal, da bo ponovno oskrbel svojo vojsko, preden se je odpravil proti jugu, da bi se povezal s silami pod vodstvom generala Josepha Johnstona v Severni Karolini. 6. aprila je Sheridanu uspelo odrezati približno 8000 konfederatov pod vodstvom generalpolkovnika Richarda Ewella pri Sayler's Creek . Po nekaj bojih so se konfederati, vključno z osmimi generali, predali. Lee je z manj kot 30.000 lačnimi moškimi upal, da bo dosegel oskrbovalne vlake, ki so čakali na postaji Appomattox. Ta načrt je propadel, ko je konjenica Unije padla Generalmajor George A. Custer prispel v mesto in zažgal vlake.
Prejšnja: Vojna na Zahodu, 1863-1865 Stran Državljanska vojna 101Prejšnja: Vojna na Zahodu, 1863-1865 Stran | Državljanska vojna 101
Srečanje v Appomattox Court House
Medtem ko je večina Leejevih častnikov naklonjena predaji, se drugi niso bali, da bi to vodilo do konca vojne. Lee je prav tako poskušal preprečiti, da bi se njegova vojska raztopila, da bi se borila naprej kot gverila, kar je bila poteza, za katero je menil, da bi dolgoročno škodovala državi. Ob 8:00 je Lee odjahal s tremi svojimi pomočniki, da bi vzpostavil stik z Grantom. Sledilo je večurno dopisovanje, ki je privedlo do prekinitve ognja in Leejeve uradne zahteve za pogovor o pogojih predaje. Za gostitelja pogajanj je bil izbran dom Wilmerja McLeana, čigar hiša v Manassasu je služila kot Beauregardov sedež med prvo bitko pri Bull Runu.
Lee je prišel prvi, oblečen v svojo najlepšo uniformo in čakal na Granta. Poveljnik Zveze, ki ga je močno bolela glava, je prišel pozno, oblečen v ponošeno vojniško uniformo, le naramnice so označevale njegov čin. Grant, ki so ga premagala čustva ob srečanju, je le s težavo prešel k bistvu, raje je razpravljal o svojem prejšnjem srečanju z Leejem med Mehiško-ameriška vojna . Lee je preusmeril pogovor nazaj k predaji, Grant pa je predstavil svoje pogoje.
Grantovi pogoji predaje
Grantovi pogoji: 'Predlagam, da sprejmem predajo vojske N. Va. pod naslednjimi pogoji, in sicer: sezname vseh častnikov in mož je treba sestaviti v dveh izvodih. En izvod se izroči uradniku, ki ga določim jaz, drugi pa obdrži uradnik ali uradniki, ki jih lahko imenujete. Častniki naj dajo svoje individualne pogojne izpuste, da ne bodo posegli po orožju proti vladi Združenih držav, dokler niso pravilno zamenjani, in vsak poveljnik čete ali polka podpiše podoben pogojni izpust za možje svojih poveljstev. Orožje, topništvo in javno lastnino je treba parkirati in zložiti ter predati uradniku, ki sem ga imenoval, da jih sprejme. To ne bo zajemalo bočnega orožja častnikov, niti njihovih zasebnih konjev ali prtljage. Po tem bo vsakemu častniku in možu dovoljeno, da se vrne na svoje domove, da jih oblast Združenih držav ne bo motila, dokler upoštevajo svoje pogojne izpuste in zakone, ki veljajo tam, kjer smejo prebivati.'
Poleg tega je Grant tudi ponudil, da dovoli konfederatom, da domov odpeljejo svoje konje in mule za uporabo pri spomladanski saditvi. Lee je sprejel Grantove velikodušne pogoje in sestanek se je končal. Ko je Grant odjahal od hiše McLeanovih, so vojaki Unije začeli navijati. Ko jih je slišal, je Grant takoj ukazal, da se ustavi, in izjavil, da ne želi, da bi se njegovi možje povzdigovali nad nedavno poraženim sovražnikom.
Konec vojne
Proslavo Leejeve predaje je utišal atentat na predsednika Lincolna 14. aprila v Fordovem gledališču v Washingtonu. Kot so se bali nekateri Leejevi častniki, je bila njihova predaja prva od mnogih. 26. aprila je Sherman sprejel Johnstonovo predajo blizu Durhama, Severna Karolina, ostale preostale vojske Konfederacije pa so kapitulirale ena za drugo v naslednjih šestih tednih. Po štirih letih bojev se je državljanska vojna končno končala.
Prejšnja: Vojna na Zahodu, 1863-1865 Stran | Državljanska vojna 101