10 nedavno izumrlih plazilcev, ki bi jih morali poznati
Kače, želve in krokodili, ki so izginili z Zemlje
Odkar so dinozavri izumrli pred 65 milijoni let, so plazilci razmeroma enostavno izumrli, saj niso niti približno tako dovzetni za okoljske spremembe kot ptice, sesalci in dvoživke. Ne glede na to so bile kače, želve, kuščarji in krokodili, ki so v zgodovinskih časih izumrli.
01 od 10
Jamajška orjaška morska osa
Model jamajške orjaške ose z luskasto kožo. Wikimedia Commons
Sliši se kot nekaj iz zgodbe, toda jamajški orjaški galliwasp je bil vrsta anguidnega kuščarja, znanega kot Nebeški sončni zahod . Galliwasps (večinoma pripadajo sorodnemu rodu, Diploglossus ) najdete povsod Karibi -obstajajo različice, ki izvirajo iz Kube, Portorika in Kostarike, vendar se jamajška velikanska galiva nikoli ni povsem sprijaznila s civilizacijo in so jo nazadnje videli živo v 1840-ih. Galive so skrivnostna, skrivnostna bitja, ki lovijo predvsem ponoči, zato še vedno ne vemo veliko o njihovi odpornosti na ekološke pritiske.
02 od 10
Round Island Burrow Boa
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Rjavkasto črn okrogli otoški boa s kobilico. Wikimedia Commons
Rovni udav Round Island je malce napačen izraz: pravzaprav je bila ta 3 čevlje dolga kača nekoč doma na otoku Mauritius v Indijskem oceanu (kjer je dodo je izumrl pred nekaj stoletji) in je bil izrinjen na veliko manjši Okrogli otok šele zaradi plenjenja človeških naseljencev in njihovih hišnih ljubljenčkov. Zadnje znano opazovanje sramežljivega, nežnega, evfonično imenovanega rovečega udava Round Island je bilo leta 1996; do takrat je erozija naravnega habitata te kače zaradi invazivnih koz in zajcev pomenila njeno pogubo.
03 od 10Cape Verde Giant Skink
Capeverde.com' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' /> Zelenortski orjaški skink na skali. Capeverde.com
Skinki – ne smemo jih zamenjevati s skunki – so največ na svetu raznoliki kuščarji , ki cveti v puščavah, gorah in polarnih regijah. Kljub temu so posamezne vrste skinkov prav tako ranljive za uničenje kot katera koli druga vrsta živali, kar dokazuje izginotje velikanskega zelenortskega skinka v zgodnjem 20. stoletju, Kuhana hioninija. Ta vrsta se ni mogla prilagoditi niti prebivalcem Zelenortskih otokov, ki so tega plazilca cenili zaradi njegovega dragocenega 'kožnega olja', niti neusmiljeni dezertifikaciji njegovega naravnega habitata.
04 od 10
Nosilec
Pogled navzdol na vrh kawekaweauja. Wikimedia Commons
Največji gekon, ki je kdaj živel, 2 metra dolg kawekaweau (morda ga boste lažje imenovali z drugim imenom, Delcourtov orjaški gekon) je bil doma na Novi Zelandiji, vendar so ga človeški naseljenci konec 19. stoletja potisnili v izumrtje. stoletja. Zadnjega znanega kawekaweauja je okoli leta 1873 ubil maorski poglavar. Trupla ni prinesel s seboj kot dokaz, vendar je bil njegov podroben opis plazilca dovolj, da je naravoslovce prepričal, da je resnično videl. (Mimogrede, ime kawekaweau se nanaša na mitskega maorskega gozdnega kuščarja.)
05 od 10
Orjaške želve Rodrigues
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Ilustracija črede želv velikank Rodrigues. Wikimedia Commons
Želve velikanke Rodrigues so obstajale v dveh različicah, ki sta izginili na prelomu 19. stoletja: kupolasta želva Cylindraspis peltastes , ki je tehtal le približno 25 funtov in si je komajda zaslužil pridevnik 'velikanski' in sedlasto želvo, Cylindraspis vosmaeri , ki je bil bistveno večji. Oba testudina sta živela na otoku Rodrigues, ki se nahaja približno 550 milj vzhodno od Mauritiusa v Indijskem oceanu, oba pa so človeški naseljenci lovili do izumrtja, ki jih je moralo zabavati družbeno vedenje teh želv (počasne črede sedlastih želv je bilo na tisoče.)
06 od 10Martinique Giant Ameiva
Rep martiniške velikanke ameive se zlije s travo. Wikimedia Commons
Martiniška velikanka ameiva, Pholidoscelis major, je bil vitek, 18 centimetrov dolg kuščar, za katerega sta bila značilna koničasta glava in razcepljen kačji jezik. Ameivas je mogoče najti po vsej Južni in Srednji Ameriki ter na Karibih, vendar ne na otoku Martinique, kjer je rezidenčna vrsta že dolgo izumrla. Obstajajo špekulacije, da martiniškega orjaka ameiva morda niso pokončali človeški naseljenci, temveč orkan, ki je dobesedno raztrgal njegov naravni habitat.
07 od 10Rogata želva
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Okostje rogate želve Melanija . Wikimedia Commons
Rogata želva, rod Melanija , je bil velik testudin, ki je taval po Avstraliji, Novi Kaledoniji in Vanuatuju. Najmlajše odkrite kosti so stare okoli 2.800 let in so iz otoške države Vanuatu v Južnem Tihem oceanu, kjer so ga domorodni naseljenci domnevno lovili do izumrtja. (To se zdi precej čudno, glede na to Melanija je bil opremljen z dvema rogovoma nad očmi in koničastim repom, ki spominja na Ankilozaver .) Melanija , mimogrede, dobil svoje grško ime 'mali potepuh' glede na drugega izumrlega plazilca iz pleistocenske Avstralije, orjaškega kuščarja.
08 od 10Wonambi
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Na ogled je okostje zelo dolgega Wonambi kača se ovije okoli svojega skeletnega plena. Wikimedia Commons
Eden redkih prazgodovinske kače odkriti v Avstraliji, Wonambi naracoorthsis , je bil 18 čevljev dolg in 100 funtov težak plenilec, ki je bil sposoben ubiti (čeprav morda ne pogoltniti) polnoletnega velikanski vombat . Sorodna vrsta, W. v barrios , je bil opisan leta 2000. Tudi na vrhuncu moči pa je Wonambi kače so bile evolucijski zadnji vzdihljaj: družina kač, iz katere je izšla, 'madtsoiids', je bila globalno razširjena več deset milijonov let, vendar je bila omejena na Avstralijo na pragu moderne dobe. The Wonambi izumrl pred približno 40.000 leti, nekoliko pred (ali sovpadlo) s prihodom prvih avstralskih Aboriginov.
09 od 10Orjaški varan kuščar
Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Okostje orjaškega kuščarja stoji na stopnišču. Wikimedia Commons
Megalanija , 'velikanski potepuh'—ne zamenjujte z njim Melanija , 'mali potepuh', opisan zgoraj, je bil 25 čevljev dolg in 2 toni težak kuščar varan, ki bi dal dinozavri teropodi tek za svoj denar. Megalanija je bil verjetno najvišji plenilec poznopleistocenske Avstralije, ki pleni na rezidenčna megafavna kot velikanski kenguru s kratkim obrazom in sposoben dajanja Thylacoleo (vrečarski lev) tek za svoj denar. Zakaj je velikanski varan izumrl pred 40.000 leti? Nihče ne ve zagotovo, a osumljenci vključujejo sprememba podnebja ali izginotje običajnega plena tega plazilca.
10 od 10Quinkana
PBS' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Ilustracija Quinkana hoja po skalah. PBS
Quinkana še zdaleč ni bil največji krokodil, kar jih je kdaj živelo, vendar je svojo relativno premajhno težo nadomestil s svojimi nenavadno dolgimi nogami in ostrimi, ukrivljenimi zobmi, podobnimi tiranozavrom, zaradi česar je zagotovo postal prava grožnja megafavni sesalcev v zadnjem času pleistocen Avstralija. Tako kot njegovi kolegi plazilci iz Down Under, Wonambi in velikanski kuščar varan, Quinkana je izumrla pred približno 40.000 leti, bodisi zaradi lova aboriginskih naseljencev bodisi zaradi izginotja običajnega plena.