Pot v državljansko vojno

Desetletja sporov zaradi zasužnjevanja so Unijo pripeljala do razcepa

Rsberzerker/Wikimedia Commons/Javna domena

Ameriška državljanska vojna se je zgodila po desetletjih regionalnih konfliktov, osredotočenih na osrednje vprašanjezasužnjevanja v Ameriki, grozil z razdelitvijo Unije.

Zdelo se je, da številni dogodki potiskajo narod bližje vojni. In po izvolitvi Abraham Lincoln , ki je bil znan po svojih pogledih proti zasužnjevanju, so se države, ki so dovoljevale prakso, začele odcepljati konec leta 1860 in v začetku leta 1861. Pošteno je reči, da so bile Združene države na poti k Državljanska vojna za dolgo časa.

Veliki zakonodajni kompromisi so odložili vojno

JWB/Wikimedia Commons/CC BY

Vrsta kompromisov, sklenjenih na Capitol Hillu, je uspela odložiti državljansko vojno. Bili so trije veliki kompromisi:

• 1820: Kompromis iz Missourija
• 1850: Kompromis iz leta 1850
• 1854: Zakon Kansas-Nebraska

Kompromis iz Missourija leta 1820 je bil prvi večji poskus, da bi našli neko spravo glede vprašanja zasužnjevanja. In uspelo ji je reševanje vprašanja odložiti za tri desetletja. Ko pa je država rasla in so v Unijo vstopile nove države, ki so sledileMehiška vojna, se je kompromis iz leta 1850 izkazal za okoren sklop zakonov. Ena posebna določba, zakon o pobeglih sužnjih, je povečala napetosti, saj je severnjake obvezovala k pomoči pri prijetju iskalcev svobode.

Roman, ki je postal zelo priljubljen, Koča strica Toma, je navdihnilo ogorčenje nad zakonom o pobeglih sužnjih. Leta 1852 je zaradi javne pohvale romanu vprašanje suženjstva postalo pomembno za bralce, ki so čutili globoko povezanost z liki knjige. In lahko trdimo, da je roman prispeval h končni državljanski vojni.

Zakon Kansas-Nebraska, plod močnega Illinoisa Senator Stephen A. Douglas , je bil namenjen umirjanju čustev. Namesto tega je le še poslabšalo stvari in ustvarilo tako nasilne razmere na Zahodu, da je urednik časopisa Horace Greeley skoval izraz Krvavi Kansas da ga opišem.

Senator Sumner, pretepen, ko je prelita krv v Kansasu dosegla prestolnico ZDA

Matthew Brady/Wikimedia Commons/Javna domena

Nasilje nad zasužnjenjem v Kansasu je bilo v bistvu državljanska vojna majhnega obsega. Kot odgovor na prelivanje krvi na ozemlju je senator Charles Sumner iz Massachusettsa maja 1856 v dvorani ameriškega senata burno obsodil zasužnjevalce.

Kongresnik iz Južne Karoline Preston Brooks je bil ogorčen. 22. maja 1856 je Brooks s sprehajalno palico stopil v Kapitol in našel Sumnerja, ki je sedel za svojo mizo v senatni dvorani in pisal pisma.

Brooks je s sprehajalno palico udaril Sumnerja v glavo in ga še naprej zasipaval. Ko je Sumner poskušal omahniti, je Brooks zlomil palico nad Sumnerjevo glavo in ga skoraj ubil.

Prelivanje krvi zaradi vprašanja suženjstva v Kansasu je doseglo ameriško prestolnico. Tisti na severu so bili zgroženi nad divjim pretepanjem Charlesa Sumnerja. Na jugu je Brooks postal junak in v podporo mu je veliko ljudi poslalo sprehajalne palice, ki so nadomestile tisto, ki jo je polomil.

Razprave Lincoln-Douglas

Matthew Brady/Wikimedia Commons/Javna domena

Nacionalna razprava o zasužnjenju se je odvijala v mikrokozmosu poleti in jeseni 1858 kot Abraham Lincoln, kandidat novega proti zasužnjevanju Republikanska stranka , je kandidiral za mesto v ameriškem senatu, ki ga je zasedal Stephen A. Douglas v Illinoisu.

Kandidata sta imela serijo sedmih razprav v mestih po Illinoisu, glavno vprašanje pa je bilo zasužnjevanje, natančneje, ali naj se zasužnjevanje dovoli razširiti na nova ozemlja in zvezne države. Douglas je bil proti omejevanju zasužnjevanja, Lincoln pa je razvil zgovorne in močne argumente proti širjenju institucije.

Lincoln bi leta 1858 izgubil volitve za senat v Illinoisu. Toda razkritje razprave o Douglasu mu je dalo ime v nacionalni politiki. Močni časopisi na Vzhodu so objavili prepise nekaterih razprav in bralci, zaskrbljeni zaradi zasužnjevanja, so začeli o Lincolnu kot o novem glasu z Zahoda pozitivno razmišljati.

Racija Johna Browna na Harpers Ferry

Sisyphos23/Wikimedia Commons/Javna domena

John Brown, ameriški abolicionist iz 19. stoletja, ki je leta 1856 sodeloval v krvavi raciji v Kansasu, je skoval zaroto, za katero je upal, da bo sprožila vstajo zasužnjenih ljudi po vsem jugu.

Brown in majhna skupina privržencev so oktobra 1859 zasegli zvezni arzenal v Harpers Ferryju v Virginiji (zdaj Zahodna Virginija). Racija se je hitro spremenila v nasilen fiasko in Brown je bil ujet in obešen manj kot dva meseca kasneje.

Na jugu so Browna obsodili kot nevarnega radikalca in norca. Na severu so ga pogosto imeli za junaka, celo Ralph Waldo Emerson in Henry David Thoreau se mu je poklonil na javnem srečanju v Massachusettsu.

Racija Johna Browna na Harpers Ferry je bila morda katastrofa, vendar je državo potisnila bližje državljanski vojni.

Govor Abrahama Lincolna v Cooper Union v New Yorku

Scewing/Wikimedia Commons/Javna domena

Februarja 1860 se je Abraham Lincoln z vrsto vlakov odpeljal iz Illinoisa v New York in imel govor v Cooper Unionu. V govoru, ki ga je Lincoln napisal po marljivem raziskovanju, se je zavzel proti širjenju suženjstva.

Lincoln je v avditoriju, polnem političnih voditeljev in zagovornikov končanja zasužnjevanja v Ameriki, čez noč postal zvezda v New Yorku. Naslednji dan so časopisi objavili prepise njegovega nagovora in nenadoma je postal kandidat za predsedniške volitve leta 1860.

Poleti 1860 je Lincoln, ki je izkoristil svoj uspeh z naslovom Cooper Union, zmagal na republikanski nominaciji za predsednika na konvenciji stranke v Chicagu.

Volitve leta 1860: Lincoln, kandidat proti zasužnjevanju, prevzame Belo hišo

Alexander Gardner/Wikimedia Commons/Javna domena

Volitve leta 1860 so bile kot nobene druge v ameriški politiki. Štirje kandidati, vključno z Lincolnom in njegovim večnim nasprotnikom Stephenom Douglasom, so si glasove razdelili. In Abraham Lincoln je bil izvoljen za predsednika.

Kot grozljiva napoved tega, kar je prišlo, Lincoln ni prejel volilnih glasov iz južnih držav. In države, ki so dopuščale zasužnjevanje, so razjarjene zaradi Lincolnove izvolitve grozile z izstopom iz Unije. Do konca leta je Južna Karolina izdala dokument o odcepitvi in ​​razglasila, da ni več del Unije. Druge takšne države so sledile v začetku leta 1861.

Predsednik James Buchanan in odcepitvena kriza

Materialscientist/Wikimedia Commons/Public Domain

Predsednik James Buchanan , ki bi ga Lincoln zamenjal v Beli hiši, se je zaman trudil, da bi se spopadel s secesijska kriza pretresati narod. Ker so predsedniki v 19. stoletju prisegli šele 4. marca v letu po izvolitvi, je moral Buchanan, ki je bil kot predsednik tako ali tako nesrečen, štiri mučne mesece poskušati vladati državi, ki je razpadala.

Verjetno nič ne bi moglo obdržati Unije skupaj. Vendar je prišlo do poskusa mirovne konference med severom in jugom. In različni senatorji in kongresniki so ponudili načrte za zadnji kompromis.

Kljub vsem prizadevanjem so se države, ki so dopuščale suženjstvo, odcepljale in do takrat Lincoln je imel svoj inavguracijski nagovor narod je bil razdeljen in vojna se je začela zdeti bolj verjetna.

Napad na Fort Sumter

Bombardiranje Fort Sumterja, kot je prikazano na litografiji Currierja in Ivesa. Kongresna knjižnica/javna domena

Kriza zaradi zasužnjevanja in odcepitve je končno postala strelska vojna, ko so topovi novoustanovljene vlade Konfederacije 12. aprila 1861 začeli obstreljevati Fort Sumter, zvezno postojanko v pristanišču Charleston v Južni Karolini.

Zvezne enote v Fort Sumterju so bile izolirane, ko se je Južna Karolina odcepila od Unije. Novoustanovljena konfederacijska vlada je še naprej vztrajala, da čete odidejo, zvezna vlada pa ni hotela popustiti zahtevam.

Napad na Fort Sumter ni povzročil bojnih žrtev. Toda to je podžgalo strasti na obeh straneh in pomenilo je, da se je začela državljanska vojna.