Slike in profili prazgodovinskih kač

01 od 12

Spoznajte kače mezozoika in kenozoika

Titanoboa. Wikimedia Commons

Kače, tako kot drugi plazilci, obstajajo že več deset milijonov let, vendar je bilo sledenje njihovemu evolucijskemu rodu za paleontologe velik izziv. Na naslednjih diapozitivih boste našli slike in podrobne profile različnih prazgodovinske kače , od Dinylisia do Titanoboa.

02 od 12

dinilizija

dinilizija. Nobu Tamura

Ime

Dinylisia (grško za 'strašno Ilysia', po drugem prazgodovinskem rodu kač); izgovorjeno DIE-nih-LEE-zha

Habitat

Gozdovi Južne Amerike

Zgodovinsko obdobje

pozna kreda (pred 90-85 milijoni let)

Velikost in teža

Dolg približno 6-10 čevljev in 10-20 funtov

Dieta

Male živali

Razločevalne lastnosti

Zmerna velikost; topa lobanja

Producenti serije BBC Sprehod z dinozavri so bili precej dobri pri pojasnjevanju dejstev, zato je žalostno, da zadnja epizoda, Smrt dinastije , iz leta 1999, je predstavil tako veliko napako, ki je vključevala Dinylisia. to prazgodovinska kača je bil prikazan kot grozeč par Tiranozaver Rex mladice, čeprav a) je dinylisia živela vsaj 10 milijonov let pred T. Rexom in b) je bila ta kača doma v Južni Ameriki, medtem ko je T. Rex živel v Severni Ameriki. Če ne upoštevamo TV-dokumentarjev, je bila Dinylisia pozno zmerno velika kača Kreda standardov ('samo' približno 10 čevljev dolg od glave do repa), njegova okrogla lobanja pa nakazuje, da je bil agresiven lovec in ne plašen ropar.

03 od 12

Evdofis

Evdofis. Wikimedia Commons

ime:

Evpodofis (grško za 'kačo s prvotnimi nogami'); izgovorjeno you-POD-oh-fiss

Habitat:

Gozdovi Bližnjega vzhoda

Zgodovinsko obdobje:

pozna kreda (pred 90 milijoni let)

Velikost in teža:

Dolg približno tri metre in nekaj kilogramov

prehrana:

Male živali

Značilne lastnosti:

Majhna velikost; drobne zadnje noge

Kreacionisti vedno govorijo o pomanjkanju 'prehodnih' oblik v fosilnih zapisih, pri čemer prikladno ignorirajo tiste, ki slučajno obstajajo. Evpodofis je tako klasična prehodna oblika, kot bi jo lahko kdo kdaj našel: kači podoben plazilec poznega Kreda obdobje, ki ima majhne (manj kot palec dolge) zadnje noge, skupaj z značilnimi kostmi, kot so fibule, golenice in stegnenice. Nenavadno je, da Eupodophis in dva druga rodova prazgodovinske kače opremljene z ostanki nog - Pachyrhachis in Haasiophis - so bile vse odkrite na Bližnjem vzhodu, očitno v leglu dejavnosti kač pred sto milijoni let.

04 od 12

Gigantophis

Gigantophis. Južnoameriški plazilci

Približno 33 čevljev dolga in do pol tone težka prazgodovinska kača Gigantophis je vladala pregovornemu močvirju do odkritja veliko, veliko večje Titanoboe (do 50 čevljev dolge in ene tone) v Južni Ameriki. glej poglobljen profil Gigantophisa

05 od 12

Haasiophis

Haasiophis. Paleopolis

ime:

Haasiophis (grško za 'Haasovo kačo'); izgovorjeno in-SEE-oh-fis

Habitat:

Gozdovi Bližnjega vzhoda

Zgodovinsko obdobje:

Pozna kreda (pred 100-90 milijoni let)

Velikost in teža:

Dolg približno tri metre in nekaj kilogramov

prehrana:

Male morske živali

Značilne lastnosti:

Zmerna velikost; drobne zadnje okončine

Zahodnega brega Izraela običajno ne povezujemo z velikimi najdbami fosilov, a vse stave so odpovedane, ko gre za prazgodovinske kače : to območje je dalo nič manj kot tri rodove teh dolgih, elegantnih plazilcev z zakrknjenimi nogami. Nekateri paleontologi verjamejo, da je bil Haasiophis mladoletnik bolj znane bazalne kače Pachyrhachis, vendar ga večina dokazov (predvsem povezanih z značilno strukturo lobanje in zob te kače) uvršča v svoj rod, poleg še enega primerka z Bližnjega vzhoda, Evdofis. Za vse te tri rodove so značilne drobne, čokate zadnje noge, ki vsebujejo znake značilne skeletne strukture (femur, fibula, golenica) plazilcev, ki živijo na kopnem, iz katerih so se razvili. Kot Pachyrhachis se zdi, da je Haasiophis vodil večinoma vodni življenjski slog in je grizljal majhna bitja svojega jezerskega in rečnega habitata.

06 od 12

Madtsoia

Vretenca Madtsoia. Wikimedia Commons

ime:

Madtsoia (grška izpeljava negotova); izgovorjeno mat-SOY-ah

Habitat:

Gozdovi Južne Amerike, Zahodne Evrope, Afrike in Madagaskarja

Zgodovinsko obdobje:

Pozna kreda-pleistocen (pred 90-2 milijoni let)

Velikost in teža:

Dolg približno 10-30 čevljev in 5-50 funtov

prehrana:

Male živali

Značilne lastnosti:

Zmerna do velika velikost; značilna vretenca

Kot prazgodovinske kače Madtsoia je manj pomembna kot posamezen rod kot istoimenski predstavnik družine kačjih prednikov, znanih kot 'madtsoiidea', ki je bil razširjen po vsem svetu od poznega Kreda obdobje vse do pleistocen dobe, pred približno dvema milijonoma let. Vendar, kot lahko domnevate iz nenavadno široke geografske in časovne razširjenosti te kače (njene različne vrste segajo okoli 90 milijonov let) – da ne omenjamo dejstva, da je v fosilnih zapisih predstavljena skoraj izključno z vretenci – paleontologi še zdaleč niso razvrstili iz evolucijskih odnosov med Madtsoia (in madtsoiidae) in sodobnimi kačami. Druge madtsoidne kače, vsaj začasno, vključujejo Gigantophis , Sanajeh in (kar je najbolj kontroverzno) dvonožni kačji prednik Najash.

07 od 12

Najash

Najash. Jorge Gonzalez

ime:

Najash (po kači v Genezi); izgovorjeno NAH-josh

Habitat:

Gozdovi Južne Amerike

Zgodovinsko obdobje:

pozna kreda (pred 90 milijoni let)

Velikost in teža:

Dolg približno tri metre in nekaj kilogramov

prehrana:

Male živali

Značilne lastnosti:

Zmerna velikost; zakrnele zadnje okončine

Ena od ironij paleontologije je, da je edini rod zakrknjenih nog prazgodovinska kača ki ga je treba odkriti zunaj Bližnjega vzhoda, je poimenovana po hudobni kači iz Geneze, medtem ko imajo vsi drugi (Evpodofis, Pahirahis in Haasiofis) dolgočasne, pravilne grške vzdevke. Toda Najash se od teh drugih 'manjkajočih členov' razlikuje na drug, pomembnejši način: vsi dokazi kažejo na to, da je ta južnoameriška kača živela izključno na kopnem, medtem ko so skoraj sodobni Eupodophis, Pachyrhachis in Haasiophis večino svojega življenja preživeli v vodo.

Zakaj je to pomembno? No, do odkritja Najasha so se paleontologi poigravali s predstavo, da so Eupodophis et al. se je razvila iz družine poznih Kreda morski plazilci znani kotmosasaurs. Dvonoga, kopenska kača z drugega konca sveta ni v skladu s to hipotezo in je spodbudila nekaj metenja rok med evolucijskimi biologi, ki morajo zdaj iskati kopenski izvor sodobnih kač. (Ne glede na to, kako poseben je, petmetrski najash ni bil kos drugi južnoameriški kači, ki je živela milijone let pozneje, 60-metrski Titanoboa .)

08 od 12

Pachyrhachis

Pachyrhachis. Karen Carr

ime:

Pachyrhachis (grško za 'debela rebra'); izgovorjeno PACK-ee-RAKE-iss

Habitat:

Reke in jezera Bližnjega vzhoda

Zgodovinsko obdobje:

Zgodnja kreda (pred 130-120 milijoni let)

Velikost in teža:

Dolg približno tri metre in težak 1-2 funta

prehrana:

ribe

Značilne lastnosti:

Dolgo, kačasto telo; majhne zadnje noge

Ni bilo enega samega prepoznavnega trenutka, ko se je prvi prazgodovinski kuščar razvil v prvega prazgodovinska kača ; najboljše, kar lahko paleontologi storijo, je identificirati vmesne oblike. In kar zadeva vmesne oblike, je Pachyrhachis zanič: ta morski plazilec je imel nedvomno kačasto telo, skupaj z luskami, pa tudi pitonu podobno glavo, edino darilo pa je bil par skoraj preostalih zadnjih okončin. centimetrov od konca repa. Zgodnji Kreda Zdi se, da je Pachyrhachis vodil izključno morski način življenja; nenavadno so bili njeni fosilni ostanki odkriti v regiji Ramallah v današnjem Izraelu. (Nenavadno je, da sta bili na Bližnjem vzhodu odkriti tudi druga dva roda prazgodovinskih kač z ostanki zadnjih okončin - Eupodophis in Haasiophis.)

09 od 12

Sanajeh

Sanajeh. Wikimedia Commons

ime:

Sanajeh (sanskrt za 'spet starodavni'); izgovorjeno SAN-ah-jeh

Habitat:

Gozdovi Indije

Zgodovinsko obdobje:

Pozna kreda (pred 70-65 milijoni let)

Velikost in teža:

Približno 11 čevljev dolg in 25-50 funtov

prehrana:

meso

Značilne lastnosti:

Zmerna velikost; omejena artikulacija čeljusti

Marca 2010 so paleontologi v Indiji objavili osupljivo odkritje: ostanke 11 čevljev dolgega prazgodovinska kača najdeno zvito okoli novo izvaljenega jajca neznanega rodu titanozaver , velikanski dinozavri s slonjimi nogami, ki so zasedali vse zemeljske celine v poznem Kreda obdobje. Sanajeh še zdaleč ni bil največja prazgodovinska kača vseh časov - ta čast zaenkrat pripada 50 čevljev dolgi eno tono težki Titanoboa , ki je živel deset milijonov let pozneje - vendar je to prva kača, za katero je dokončno dokazano, da je plenila dinozavre, čeprav majhne, ​​mladiče, ki niso merili več kot čevelj ali dve od glave do repa.

Morda bi mislili, da bi kača, ki požre titanozavra, lahko nenavadno široko odprla svoja usta, a kljub svojemu imenu (sanskrt za 'starodavno zej') to ni veljalo za Sanajeha, katerega čeljusti so bile veliko bolj omejene v svojem dosegu gibanja kot večina sodobnih kač. (Nekatere obstoječe kače, kot je sončna kača iz jugovzhodne Azije, imajo podobno omejene ugrize.) Vendar pa so druge anatomske značilnosti Sanajehove lobanje omogočile, da učinkovito uporablja svojo 'ozko odprtino' za požiranje plena, ki je bil večji od običajnega, kar je verjetno vključevalo jajca in valilni mladiči prazgodovinski krokodili teropodnih dinozavrov, pa tudi titanozavrov.

Če predpostavimo, da so bile kače, kot je Sanajeh, gosto živele na tleh poznokredne Indije, kako so titanozavri in njihovi sorodni plazilci, ki ležejo jajca, uspeli ubežati izumrtju? No, evolucija je veliko pametnejša od tega: ena pogosta strategija v živalskem kraljestvu je, da samice izležejo več jajčec hkrati, tako da se vsaj dve ali tri jajčeca izognejo plenjenju in se uspejo izvaliti – in od teh dve ali trije novorojenčki izvaljenih mladičev, upajmo, da lahko vsaj eden preživi v odrasli dobi in zagotovi razmnoževanje vrste. Medtem ko se je Sanajeh zagotovo nasitil omlet titanozavrov, je narava zagotovila nadaljnje preživetje teh veličastnih dinozavrov.

10 od 12

Tetrapodophis

Tetrapodophis. Julius Csotonyi

Ime

Tetrapodophis (grško 'štirinožna kača'); izgovorjeno TET-rah-POD-oh-fiss

Habitat

Gozdovi Južne Amerike

Zgodovinsko obdobje

Zgodnja kreda (pred 120 milijoni let)

Velikost in teža

Dolg približno en čevelj in manj kot funt

Dieta

Verjetno žuželke

Razločevalne lastnosti

Majhna velikost; štiri vestigialne okončine

Je Tetrapodophis res a štirinožni kača zgodnjega Kreda obdobje ali dodelana potegavščina, zagrešena znanstvenikom in širši javnosti? Težava je v tem, da ima 'vrstni fosil' tega plazilca dvomljivo poreklo (odkrili naj bi ga v Braziliji, vendar nihče ne more natančno povedati, kje in kdo, ali kako točno se je artefakt znašel v Nemčiji) in v vsakem primeru izkopana je bila pred desetletji, kar pomeni, da so se njeni prvotni odkritelji že zdavnaj umaknili v zgodovino. Dovolj je reči, da bo Tetrapodophis, če se izkaže, da je prava kača, prvi štirinožni predstavnik svoje pasme, ki je bil kdaj identificiran, in bo zapolnil pomembno vrzel v fosilnem zapisu med končnim evolucijskim predhodnikom kač (ki ostaja neidentificiran) in dvonožne kače poznejšega obdobja krede, kot sta Eupodophis in Haasiophis.

11 od 12

Titanoboa

Titanoboa. LES

Titanoboa, največja prazgodovinska kača, ki je kdaj živela, je merila 50 čevljev od glave do repa in tehtala približno 2000 funtov. Edini razlog, da ni plenil dinozavrov, je ta, da je živel nekaj milijonov let po tem, ko so dinozavri izumrli! glej 10 dejstev o titanoboi

12 od 12

Wonambi

Wonambi se je ovil okoli svojega plena. Wikimedia Commons

ime:

Wonambi (po aboriginskem božanstvu); izgovorjeno gorje-NAHM-čebela

Habitat:

Ravnine Avstralije

Zgodovinska doba:

Pleistocen (pred 2 milijoni – 40.000 leti)

Velikost in teža:

Do 18 čevljev dolg in 100 funtov

prehrana:

meso

Značilne lastnosti:

Velika velikost; mišičasto telo; primitivna glava in čeljusti

Skoraj 90 milijonov let - od sredine Kreda obdobje do začetka l pleistocen epoha--the prazgodovinske kače znani kot 'madtsoiids', uživali globalno razširjenost. Pred približno dvema milijonoma let pa so bile te kače omejene na oddaljeno celino Avstralije, Wonambi pa je bil najvidnejši član te pasme. Čeprav ni bil neposredno povezan s sodobnimi pitoni in boami, je Wonambi lovil na enak način, metal svoje mišičaste tuljave okoli nič hudega slutečih žrtev in jih počasi davil do smrti. V nasprotju s temi sodobnimi kačami pa Wonambi ni mogel posebej široko odpreti ust, zato se je verjetno moral zadovoljiti s pogostimi prigrizki majhnih valabijev in kengurujev, namesto s požiranjem Velikanski vombati cela.