50 čevljev dolga in 2000 funtov težka velikanska prazgodovinska kača, Titanoboa
Michael Loccisano / Getty Images
Titanoboa je bila prava pošast med prazgodovinske kače , velikosti in teže izjemno podolgovatega šolskega avtobusa. Raziskave so pokazale, da je velikanska kača izgledala kot dober konstriktor — od tod tudi njegovo ime — vendar je lovil kot krokodil. Tukaj je najboljših devet zanimivosti o tej 50 čevljev dolgi in 2000 funtov težki grožnji iz paleocenske dobe.
Pojavilo se je 5 milijonov let po izumrtju K/T
Po K/T Izumrtje , dogodka – verjetno ogromen udar meteorja – ki je pred 65 milijoni let izbrisal vse dinozavre, je trajalo nekaj milijonov let, da se je življenje na kopnem obnovilo. Pojav med paleocen epohe je bil Titanoboa eden prvih večjih plazilcev, ki je ponovno zavzel ekološke niše, ki so jih zapustili dinozavri in morski plazilci ob koncu Kreda obdobje. Sesalci paleocenske dobe so se šele razvili do velikanskih velikosti, kar se je zgodilo 20 milijonov let kasneje.
Videti je bil kot udav, a lovil kot krokodil
Iz njenega imena bi lahko sklepali, da je 'titanic boa' lovil kot sodobni udav, ki se je ovijal okoli svojega plena in stiskal, dokler se žrtev ni zadušila. Titanoboa pa je svoj plen verjetno napadla na bolj dramatičen način: splazila se je blizu svojega blaženo nezavednega kosila, medtem ko je bila napol potopljena v vodo, nato pa je z nenadnim skokom zaskočila s svojimi ogromnimi čeljustmi okoli žrtvinega sapnika.
Zamenjala Gigantophisa kot največjo znano prazgodovinsko kačo
Več let, 33 metrov dolg, tisoč funtov gigantophis je bil slavljen kot kralj kač. Nato je njegov sloves zasenčila še večja titanoboa, ki je bila pred njim 40 milijonov let. Ne da bi bil gigantophis manj nevaren kot njegov večji predhodnik; Paleontologi verjamejo, da je bila ta afriška kača redni obrok daljnega prednika slonovmoeritherium.
Dvakrat daljša od današnjih najdaljših kač
Titanoboa je bila le dvakrat daljša in štirikrat težja od današnje orjaške anakonde, katere največji primerki merijo 25 čevljev od glave do repa in tehtajo 500 funtov. V primerjavi z večino sodobnih kač pa je bila titanoboa pravi velikan. Povprečna kobra ali klopotača tehta približno 10 funtov in se zlahka prilega v majhen kovček. Menijo, da titanoboa ni bila strupena, kot so ti manjši plazilci.
3 čevlje v premeru na najdebelejši
Pri kači, ki je tako dolga in težka kot titanoboa, pravila fizike in biologije ne dopuščajo razkošja, da bi to težo enakomerno porazdelili po dolžini njenega telesa. Titanoboa je bila debelejša proti sredini svojega debla kot na obeh koncih in je dosegla največji premer treh čevljev.
Deljen habitat z orjaško želvo Carbonemys
Ostanki enotonske želve karbonemija so bili odkriti v isti bližini kot fosili titanoboe. Ni nepredstavljivo, da ti velikanski plazilci zmešal občasno, po naključju ali ko so bili posebej lačni.
Živel v vročem in vlažnem podnebju
Južna Amerika si je dokaj hitro opomogla od padca globalnih temperatur po izumrtju K/T, ko naj bi ogromen meteor udaril v Jukatan in dvignil oblake prahu, ki so zakrili sonce in povzročili izumrtje dinozavrov. V paleocenski dobi sta imela današnji Peru in Kolumbija tropsko podnebje in hladnokrvni plazilci, kot je titanoboa, so v 90. letih prejšnjega stoletja pri visoki vlažnosti in povprečnih temperaturah običajno zrasli veliko več.
Verjetno barva alg
Za razliko od nekaterih sodobnih strupenih kač titanoboa ne bi imela koristi od živobarvnih oznak. Kača velikanka je lovila tako, da se je prikradla svojemu plenu. Večina večjih plazilcev v habitatu titanoboe je bila obarvana z algami in jih je bilo težko videti proti pokrajini, zaradi česar je bilo lažje najti večerjo.
Model v naravni velikosti, nekoč prikazan na postaji Grand Central
Marca 2012 je Smithsonian Institution namestil 48 metrov dolg model titanoboe na newyorški postaji Grand Central med večerno konico. Tiskovni predstavnik muzeja je za Huffington Post povedal, da je bil namen razstave 'prestrašiti ljudi' in pritegniti njihovo pozornost na prihajajočo posebno oddajo Smithsonian TV, 'Titanoboa: Monster Snake.'