Samuel Morse in izum telegrafa

(Kongresna knjižnica/Corbis/VCG prek Getty Images)

Beseda ' telegraf ' izhaja iz grščine in pomeni 'pisati daleč', kar natančno opisuje, kaj počne telegraf.

Na vrhuncu svoje uporabe je telegrafska tehnologija vključevala svetovni žični sistem s postajami, operaterji in kurirji, ki je prenašal sporočila in novice z elektriko hitreje kot kateri koli drug izum pred njim.

Telegrafski sistemi pred elektriko

Prvi surovi telegrafski sistem je bil narejen brez elektrike. To je bil sistem semaforjev ali visokih drogov s premičnimi rokami in drugimi signalnimi napravami, postavljenimi v vidnem polju drug drugega.

Med bitko pri Waterlooju je obstajala taka telegrafska linija med Doverjem in Londonom; ki je novico o bitki, ki je z ladjo prispela v Dover, povezal z zaskrbljenim Londonom, ko se je spustila megla (zakrivala vidno črto) in so morali Londončani čakati, dokler ni prišel kurir na konju.

Električni telegraf

The električni telegraf je eno od ameriških daril svetu. Zasluge za ta izum pripadajo Samuel Finley Breese Morse . Drugi izumitelji so odkrili principe telegrafa, toda Samuel Morse je bil prvi, ki je razumel praktični pomen teh dejstev in je prvi naredil korake k praktičnemu izumu; kar mu je vzelo dolgih 12 let dela.

Zgodnje življenje Samuela Morseja

Samuel Morse se je rodil leta 1791 v Charlestownu v Massachusettsu. Njegov oče je bil kongregacijski minister in učenjak visokega statusa, ki je svoje tri sinove lahko poslal na kolidž Yale. Samuel (ali Finley, kot ga je klicala družina) je pri štirinajstih obiskoval univerzo Yale, učila pa sta ga Benjamin Silliman, profesor kemije, in Jeremiah Day, profesor naravne filozofije, kasneje predsednik kolidža Yale, katerega poučevanje je dalo Samuelu izobraževanje, ki je v poznejših letih pripeljalo do izuma telegrafa.

'Gospod. Današnja predavanja so zelo zanimiva,« je leta 1809 pisal domov mladi študent; 'so na elektriko; dal nam je nekaj zelo lepih poskusov, ves razred se je prijel za roke, ki tvorijo komunikacijski tokokrog in vsi smo šokirani očitno v istem trenutku.«

Slikar Samuel Morse

Samuel Morse je bil nadarjen umetnik; pravzaprav je del svojih stroškov na fakulteti zaslužil s slikanjem miniatur po pet dolarjev na kos. Sprva se je celo odločil, da bo namesto izumitelj postal umetnik.

Študentski kolega Joseph M. Dulles iz Philadelphie je o Samuelu zapisal naslednje: 'Finley [Samuel Morse] je nosil izraz nežnosti v celoti ... z inteligenco, visoko kulturo in splošnimi informacijami ter z močno nagnjenostjo k likovni umetnosti.'

Kmalu po diplomi na Yalu je Samuel Morse spoznal Washingtona Allstona, ameriškega umetnika. Allston je takrat živel v Bostonu, vendar se je nameraval vrniti v Anglijo, zato je poskrbel, da ga Morse spremlja kot njegov učenec. Leta 1811 je Samuel Morse z Allstonom odšel v Anglijo in se štiri leta pozneje vrnil v Ameriko kot akreditiran portretist, ki se je učil ne le pri Allstonu, ampak tudi pri slavnem mojstru Benjaminu Westu. Odprl je studio v Bostonu, kjer je sprejemal naročila za portrete

Poroka

Samuel Morse se je leta 1818 poročil z Lucretio Walker. Njegov sloves kot slikarja je vztrajno rasel in leta 1825 je bil v Washingtonu, kjer je slikal portret markize La Fayette za mesto New York, ko je od očeta izvedel grenko novico o svojem ženina smrt. Ker je portret La Fayette pustil nedokončanega, se je strti umetnik odpravil domov.

Umetnik ali izumitelj?

Dve leti po ženini smrti je bil Samuel Morse spet obseden s čudesi elektrike, kot je bil na kolidžu, potem ko je obiskoval vrsto predavanj o tej temi, ki jih je imel James Freeman Dana na Columbia College. Moška sta postala prijatelja. Dana je pogosto obiskovala Morsejev studio, kjer sta se moška ure in ure pogovarjala.

Vendar je bil Samuel Morse še vedno predan svoji umetnosti, preživljal je sebe in tri otroke, slikanje pa je bilo njegov edini vir zaslužka. Leta 1829 se je vrnil v Evropo, da bi tri leta študiral umetnost.

Nato je prišlo do preobrata v življenju Samuela Morsa. Jeseni 1832 se je Samuel Morse med potovanjem domov z ladjo pridružil pogovoru z nekaj znanstveniki, ki so bili na ladji. Eden od potnikov je vprašal: 'Ali se hitrost elektrike zmanjša za dolžino njene prevodne žice?' Eden od moških je odgovoril, da elektrika v trenutku preide po kateri koli znani dolžini žice in se skliceval na Franklinovo poskusi z več kilometri žice, v kateri ni pretekel opazen čas med dotikom na enem koncu in iskro na drugem.

To je bilo seme znanja, ki je vodilo um Samuela Morseja k izumljanju telegraf .

Novembra 1832 se je Samuel Morse znašel pred dilemo. Opustiti poklic umetnika je pomenilo, da ne bo imel dohodka; po drugi strani, kako je lahko še naprej z vsem srcem slikal slike, medtem ko ga je prevzela ideja o telegrafu? Moral bi nadaljevati s slikanjem in razviti svoj telegraf v času, ki bi ga imel na voljo.

Njegova brata, Richard in Sidney, sta oba živela v New Yorku in sta zanj naredila, kar sta lahko, in mu dala sobo v stavbi, ki sta jo postavila na ulicah Nassau in Beekman.

Revščina Samuela Morsa

Kako zelo reven je bil Samuel Morse v tem času, kaže zgodba, ki jo je povedal general Strother iz Virginije, ki je najel Morseja, da ga nauči slikati:

Plačal sem denar [šolnino] in skupaj sva večerjala. To je bil skromen obrok, a dober, in ko je [Morse] končal, je rekel: 'To je moj prvi obrok v štiriindvajsetih urah. Strother, ne bodi umetnik. Pomeni beračenje. Vaše življenje je odvisno od ljudi, ki ne vedo ničesar o vaši umetnosti in jim ni mar za vas. Hišni pes živi bolje in prav občutljivost, ki spodbuja umetnika k delu, ga ohranja živega do trpljenja.«

Leta 1835 je bil Samuel Morse imenovan v učiteljsko osebje Univerza v New Yorku in svojo delavnico preselil v sobo v stavbi univerze na Washington Squareu. Tam je preživel leto 1836, verjetno najtemnejše in najdaljše leto svojega življenja, učencem je dajal lekcije o umetnosti slikanja, medtem ko je bil njegov um v muki velikega izuma.

Rojstvo snemalnega telegrafa

Tistega leta [1836] je Samuel Morse zaupal enemu od svojih kolegov na univerzi, Leonardu Galu, ki je Morseju pomagal pri izboljšavi telegrafskega aparata. Morse je oblikoval osnove telegrafske abecede ali Morsejeve abecede, kot je znana danes. Bil je pripravljen preizkusiti svoj izum.

'Da, ta soba na univerzi je bila rojstni kraj Recording Telegrapha,' je leta kasneje rekel Samuel Morse. 2. septembra 1837 je bil izveden uspešen poskus s 170 čevlji bakrene žice, zvite po sobi, v navzočnosti Alfreda Vaila, študenta, čigar družina je imela v lasti Speedwell Iron Works v Morristownu v New Jerseyju in ki je na nekoč se je zanimal za izum in je prepričal svojega očeta, sodnika Stephena Vaila, da predujme denar za poskuse.

Samuel Morse je oktobra vložil peticijo za patent in sklenil partnerstvo z Leonardom Galeom in Alfredom Vailom. Eksperimenti so se nadaljevali v trgovinah Vail, kjer so vsi partnerji delali dan in noč. Prototip je bil javno predstavljen na univerzi, obiskovalci so bili pozvani, naj napišejo sporočila, besede pa so bile poslane okoli tri milje dolgega zvitka žice in prebrane na drugem koncu sobe.

Samuel Morse vloži peticijo v Washingtonu za izgradnjo telegrafske linije

Februarja 1838 se je Samuel Morse s svojo napravo odpravil v Washington in se na povabilo Franklinovega inštituta ustavil v Philadelphiji, da bi izvedel predstavitev. V Washingtonu je kongresu predložil peticijo, v kateri je prosil za dodelitev denarja, da bi lahko zgradil poskusno telegrafsko linijo.

Samuel Morse se prijavi za evropske patente

Samuel Morse se je nato vrnil v New York, da bi se pripravil na odhod v tujino, saj je bilo za njegove pravice nujno, da je bil njegov izum patentiran v evropskih državah pred objavo v ZDA. Vendar mu je britanski državni tožilec zavrnil patent z utemeljitvijo, da so ameriški časopisi objavili njegov izum in tako postal javna last. Prejel je francoščino patent .

Uvod v umetnost fotografije

Eden zanimivih rezultatov potovanja Samuela Morseja po Evropi leta 1838 je bilo nekaj, kar sploh ni bilo povezano s telegrafom. V Parizu se je Morse srečal Daguerre , slavni Francoz, ki je odkril postopek izdelave slik s sončno svetlobo, in Daguerre sta skrivnost izdala Samuelu Morseju. To je vodilo do prvih fotografij, posnetih s sončno svetlobo v Združenih državah Amerike, in do prvih fotografij človeškega obraza, posnetih kjer koli. Daguerre nikoli ni poskušal fotografirati živih predmetov in ni mislil, da bi bilo to mogoče storiti, saj je bila za dolgo osvetlitev potrebna togost položaja. Vendar pa sta Samuel Morse in njegov sodelavec John W. Draper zelo kmalu uspešno fotografirala portrete.

Gradnja prve telegrafske proge

Decembra 1842 je Samuel Morse odpotoval v Washington, da bi ponovno pozval Kongres . Nazadnje, 23. februarja 1843, je bil predlog zakona o dodelitvi trideset tisoč dolarjev za polaganje žic med Washingtonom in Baltimorom sprejet z večino šestih glasov. Samuel Morse je drhteč od tesnobe sedel na galeriji hiša medtem ko je potekalo glasovanje in tisto noč je Samuel Morse zapisal: 'Dolge agonije je konec.'

A agonije še ni bilo konec. Predlog zakona je še moral biti sprejet senat . Zadnji dan iztekajočega se zasedanja kongresa je prišel 3. marec 1843, senat pa še ni sprejel zakona.

Na galeriji senata je Samuel Morse sedel zadnji dan in večer zasedanja. Ob polnoči bi se seja zaključila. Ker so mu prijatelji zagotovili, da ni možnosti, da bi bil račun dosežen, je zapustil Capitol in se zlomljenega srca umaknil v svojo sobo v hotelu. Ko je naslednje jutro zajtrkoval, je mlada dama z nasmehom vzkliknila: 'Prišla sem ti čestitat!' 'Za kaj, moj dragi prijatelj?' je vprašal Morse o mladi dami, ki je bila gospodična Annie G. Ellsworth, hči njegovega prijatelja pooblaščenca za patente. 'O sprejemu vašega zakona.'

Morse ji je zagotovil, da to ni mogoče, saj je ostal v senatni dvorani skoraj do polnoči. Nato mu je sporočila, da je njen oče prisoten do konca seje, v zadnjih trenutkih seje pa je bil zakon sprejet brez razprave in revizije. Profesorja Samuela Morseja je premagala inteligenca, tako vesela in nepričakovana, in je svoji mladi prijateljici, nosilki teh dobrih novic, v tem trenutku dal obljubo, da bo poslala prvo sporočilo po prvi vrstici telegrafa, ki se je odprla. .

Samuel Morse in njegovi partnerji so nato nadaljevali z gradnjo štirideset milj dolge žice med Baltimorom in Washingtonom. Ezra Cornell, (ustanovitelj Univerza Cornell ) je izumil stroj za polaganje cevi pod zemljo, da zadrži žice, in bil je zaposlen za izvedbo gradbenih del. Delo se je začelo v Baltimoru in se je nadaljevalo, dokler poskus ni dokazal, da podzemna metoda ne bo delovala, in odločili so se, da bodo žice napeljane na stebre. Izgubljenega je bilo veliko časa, a ko je bil sprejet sistem drogov, je delo hitro napredovalo in maja 1844 je bila proga dokončana.

Štiriindvajsetega tega meseca je Samuel Morse sedel pred svojim instrumentom v sobi vrhovnega sodišča v Washingtonu. Njegova prijateljica gospodična Ellsworth mu je izročila sporočilo, ki ga je sama izbrala: 'KAJ JE BOG STVARIL!' Morse jo je poslal Vailu štirideset milj stran v Baltimoru in Vail je takoj vrnil iste pomembne besede: 'KAJ JE BOG USTVARIL!'

Dobiček od izuma je bil razdeljen na šestnajst delnic (partnerstvo je bilo ustanovljeno leta 1838), od katerih je imelo: Samuel Morse 9, Francis O. J. Smith 4, Alfred Vail 2, Leonard D. Gale 2.

Prva komercialna telegrafska linija

Leta 1844 je bila odprta prva komercialna telegrafska linija. Dva dni kasneje se je Demokratična nacionalna konvencija sestala v Baltimoru, da bi imenovala predsednika in podpredsednika. Voditelji konvencije so želeli predlagati newyorškega senatorja Silasa Wrighta, ki je bil odsoten v Washingtonu, za podpredsedniškega kandidata. James Polk , vendar so morali vedeti, ali bi se Wright strinjal s kandidaturo za podpredsednika. V Washington je bil poslan človeški glasnik, Wrightu pa je bil poslan tudi telegraf. Telegraf je ponudbo poslal Wrightu, ta pa je konvenciji telegrafiral, da zavrača kandidaturo. Delegati niso verjeli telegrafu, dokler se naslednji dan ni vrnil človeški sel in potrdil sporočila telegrafa.

Izboljšan telegrafski mehanizem in koda

Ezra Cornell je po Združenih državah zgradil več telegrafskih linij, ki so povezovale mesto z mestom, Samuel Morse in Alfred Vail pa sta izboljšala strojno opremo in izpopolnila kodo. Izumitelj Samuel Morse je dočakal, da se njegov telegraf razteza čez celino in povezuje komunikacije med Evropo in Severno Ameriko.

Zamenjava Pony Expressa

Do leta 1859 sta tako železnica kot telegraf dosegla mesto St. Joseph v Missouriju. Dva tisoč milj bolj vzhodno in še nepovezana je bila Kalifornija. Edini prevoz v Kalifornijo je bil šestdesetdnevni prevoz z diližansko kočijo. Za hitrejšo komunikacijo s Kalifornijo je bila organizirana poštna pot Pony Express.

Samostojni jezdeci na konju so to razdaljo premagali v desetih ali dvanajstih dneh. Relejne postaje za konje in može so bile postavljene na točkah ob poti, poštar pa je odjahal iz St. Josepha vsakih štiriindvajset ur po prihodu vlaka (in pošte) z vzhoda.

Nekaj ​​časa je Pony Express opravljal svoje delo in to dobro. Prvi inavguracijski govor predsednika Lincolna je bil v Kalifornijo prepeljan s Pony Expressom. Do leta 1869 je Pony Express zamenjal telegraf, ki je imel zdaj povezave vse do San Francisca in sedem let pozneje prvi transkontinentalna železnica je bil dokončan. Štiri leta za tem sta Cyrus Field in Peter Cooper položil Atlantic Cable . Morsejev telegraf je zdaj lahko pošiljal sporočila čez morje, pa tudi iz New Yorka do Golden Gatea.