10 dejstev o volnatem mamutu

Bila je le ena od več podobnih vrst

Volnati mamuti so bili predniki sodobnega slona. Razvili so se iz rodu mamut, ki se je prvič pojavil pred 5,1 milijoni let v Afriki. Te ogromne kosmate zveri so izumrle pred več kot 10.000 leti, skupaj s svojimi daljnimi sorodniki mastodonti. Podobe volnatih mamutov so na jamske stene risali že praljudje in so postale del naše ljudske kulture. Obstaja veliko gibanje, ki poskuša vrniti vrsto s kloniranjem.

Tukaj je nekaj dejstev o teh fascinantnih bitjih:

01 od 10

Okle so bile dolge do 15 čevljev

Ryan Somma/Flickr/CC BY-SA 2.0

Volnati mamuti so poleg dolgega, kosmatega kožuha znani po izjemno dolgih oklih, ki so pri največjih samcih merili do 15 čevljev. Ti ogromni priveski so bili najverjetneje spolno izbrana značilnost: samci z daljšimi, bolj ukrivljenimi, bolj impresivnimi okli so imeli priložnost, da se združijo z več samicami v sezoni parjenja. Okle so morda uporabljali tudi za odganjanje lačnih sabljozobi tigri , čeprav nimamo neposrednih fosilnih dokazov, ki bi podpirali to teorijo.

02 od 10

Lovili so ga prvi ljudje

Nandaro/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Ne glede na to, kako ogromni so bili – dolgi 13 čevljev in težki od pet do sedem ton – so bili volnati mamuti na zgodnjem meniju za kosilo. Moder človek , ki so jih hrepeneli po njihovih toplih kožah (v eni izmed njih bi lahko bila udobna cela družina v hudo mrzlih nočeh) ter po njihovem okusnem, mastnem mesu. Lahko trdimo, da je bil razvoj potrpežljivosti, sposobnosti načrtovanja in sodelovanja, potrebnih za sestrelitev volnatega mamuta, ključni dejavnik pri vzponu človeške civilizacije.

03 od 10

Spomin na jamske poslikave

Charles R. Knight/Ameriški prirodoslovni muzej

Od 30.000 do 12.000 let nazaj so bili volnati mamuti ena najbolj priljubljenih tem neolitskih umetnikov, ki so podobe teh kosmatih živali risali na stene številnih zahodnoevropskih jam. Te primitivne slike so bile morda mišljene kot totemi: zgodnji ljudje so morda verjeli, da zajemanje volnatih mamutov s črnilom olajša njihovo zajemanje v resničnem življenju. Lahko pa so bili predmeti čaščenja. Morda pa se je nadarjenim jamarjem preprosto dolgočasilo v hladnih, deževnih dneh.

04 od 10

Ni edini volnati prazgodovinski sesalec

Daniel Eskridge/Stocktrek Images/Getty Images

Zarinite katerega koli velikega, toplokrvnega sesalca v arktični habitat in lahko stavite, da se bo čez milijone let kasneje razvil kosmat kožuh. Ni tako znan kot volnati mamut, vendar volnati nosorog , alias Coelodonta, je prav tako taval po planjavah pleistocenske Evrazije in so ga prvi ljudje lovili zaradi hrane in kože. Verjetno so ugotovili, da je enotonsko zver lažje obvladati. To bitje z enim rogom je morda pomagalo navdihniti legendo o samorogu Severnoameriški mastodont , ki si je nekaj ozemlja delil z volnatim mamutom, je imel precej krajši kožuh.

05 od 10

Ni edina vrsta

WolfmanSF/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Kar imenujemo volnati mamut, je bila pravzaprav vrsta iz rodu Mammuthus, Originalni mamut . V Severni Ameriki in Evraziji je med letom obstajalo še ducat drugih vrst mamutov pleistocen epoha - vključno Mammuthus trogontherii, stepski mamut; mamut imperator, cesarski mamut; in golob mamut kolumbijski mamut – vendar nobeden od njih ni bil tako razširjen kot njihov volnati sorodnik.

06 od 10

Ni največja vrsta

Wikimedia Commons/javna domena

Kljub svoji mogočni velikosti so volnatega mamuta v veliki meri prehiteli drugi Mammuthus vrste. Carski mamut ( Mammuthus imperator ) samci so tehtali več kot 10 ton, nekateri mamuti iz reke Songhua na severu Kitajske ( Mammuthus sungari ) je morda prevesilo tehtnico pri 15 tonah. V primerjavi s temi orjaki je bil pet do sedem ton težak volnati mamut pustolovec.

07 od 10

Prekrit z maščobo in krznom

Science Picture Co/Getty Images

Tudi najdebelejši in najbolj kosmat kožuh ne bi zagotovil zadostne zaščite med močnim arktičnim viharjem. Zato so imeli volnati mamuti štiri centimetre trdne maščobe pod kožo, dodatno plast izolacije, ki jim je pomagala, da so ostali zdravi v najhujših podnebnih razmerah. Na podlagi tega, kar so znanstveniki izvedeli od dobro ohranjenih posameznikov, je volnato krzno mamuta bilo v barvi od blond do temno rjave, podobno kot človeški lasje.

08 od 10

Izumrl pred 10.000 leti

DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images

Do konca zadnje ledene dobe, pred približno 10.000 leti, so skoraj vsi mamuti na svetu podlegli sprememba podnebja in plenjenje s strani ljudi. Izjema je bila majhna populacija volnatih mamutov, ki je živela na Wrangelovem otoku ob obali Sibirije do leta 1700 pr. Ker so se preživljali z omejenimi viri, so bili mamuti z otoka Wrangel veliko manjši od svojih volnatih sorodnikov in jih pogosto imenujejo pritlikavi sloni .

09 od 10

Mnogi so bili ohranjeni v permafrostu

Andrew Butko/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Tudi 10.000 let po zadnji ledeni dobi so severni predeli Kanade, Aljaske in Sibirije zelo, zelo hladni, kar pomaga razložiti neverjetno število volnatih mamutov, ki so jih odkrili mumificirane, skoraj nedotaknjene, v trdnih blokih ledu. Prepoznavanje, izolacija in izsekavanje teh velikanskih trupel je lahek del; kar je težje je preprečiti, da bi ostanki razpadli, ko dosežejo sobno temperaturo.

10 od 10

Kloniranje je morda možno

Andrew Butko/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Ker so volnati mamuti relativno nedavno izumrli in so bili tesno povezani s sodobnimi sloni, bodo znanstveniki morda lahko pridobili DNK Originalni mamut in inkubirati fetus v živem pachydermu, proces, znan kot 'de-izumrtje'. Skupina raziskovalcev je nedavno objavila, da je dekodirala skoraj popolnih genomov dveh 40.000 let starih volnatih mamutov. Ta isti trik verjetno ne bo deloval pri dinozavrih, ker se DNK ne ohrani več deset milijonov let.