10 dejstev o mastodontih

Stuart Dee / Getty Images

Mastodone in mamute pogosto zamenjujejo – kar je razumljivo, saj sta bila oba velikanska, kosmata prazgodovinska slona, ​​ki sta tavala po planjavah pleistocenske Severne Amerike in Evrazije od dveh milijonov do pred 20.000 leti. Spodaj boste odkrili 10 zanimivih dejstev o mastodontu, manj znani polovici tega para debelokožcev.

01 od 10

Ime Mastodon pomeni 'zob bradavice'

Wikimedia Commons

' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />

Wikimedia Commons

V redu, zdaj se lahko nehaš smejati; 'bradavica' se nanaša na značilno obliko kočnikov mastodonta, ne na njegove mlečne žleze. Za zapisnik, uradno rodovno ime Mastodona je Mammut, ki je tako zmedeno podobno Mammuthusu (ime rodu Volnati mamut ), da je 'mastodon' najprimernejša uporaba tako znanstvenikov kot širše javnosti.

02 od 10

Mastodonti so bili tako kot mamuti pokriti s krznom

Wikimedia Commons

Volnati mamut je deležen vsega tiska, vendar so imeli mastodonti (in še posebej najbolj znan predstavnik pasme, severnoameriški mastodont) tudi goste dlake, ki so jih ščitili pred močnim mrazom pleistocen Severna Amerika in Evrazija. Možno je, da je bilo ljudem iz ledene dobe lažje loviti (in sleči kože) volnate mamute v nasprotju z mastodoni, kar lahko pomaga razložiti, zakaj je krzno mastodontov danes tako relativno necenjeno.

03 od 10

Družinsko drevo Mastodon izvira iz Afrike

Wikimedia Commons

Pred približno 30 milijoni let (več ali manj nekaj milijonov let) je prebivalstvo prazgodovinski sloni v Afriki razvejala v skupino, ki je sčasoma vključevala rod Mammut ter manj znana prednika pachyderma Eozygodon in Zygolophodon. Pozno pliocen epohe so bili mastodonti gosto prisotni v Evraziji in v naslednjih pleistocen , so prečkali sibirski kopenski most in naselili Severno Ameriko.

04 od 10

Mastodonti so bili raje brskalniki kot pašniki

Wikimedia Commons

„Paša“ in „brskanje“ sta pomembna izraza, ki ju morate vedeti, ko govorite o rastlinojedih sesalcih. Medtem ko so se volnati mamuti pasli na travi – veliko in veliko trave – so bili mastodonti predvsem brskalci, grizljali so grmičevje in nizko ležeče veje dreves. V zadnjem času je bilo nekaj polemik o tem, v kolikšni meri so bili Mastodonti ekskluzivni brskalniki; nekateri paleontologi verjamejo, da vrste iz rodu Mammut niso bile nenaklonjene paši, ko so to zahtevale okoliščine.

05 od 10

Moški mastodonti so se borili drug z drugim s svojimi okli

Wikimedia Commons

Mastodonti so bili znani po svojih dolgih, ukrivljenih oklih nevarnega videza (ki še vedno niso bili tako dolgi, ukrivljeni in nevarnega videza kot okli volnatih mamutov).

06 od 10

Nekatere kosti mastodonta imajo znake tuberkuloze

Wikimedia Commons

Za uničujoče posledice tuberkuloze niso dovzetni le ljudje. Številni drugi sesalci poginejo zaradi te počasi razvijajoče se bakterijske okužbe, ki lahko povzroči brazgotine na kosteh in pljučnem tkivu, če živali ne ubijejo dokončno. Odkritje primerkov Mastodona s fizičnimi dokazi tuberkuloze odpira zanimivo teorijo, da so ti prazgodovinski sloni so bili obsojeni na propad zaradi izpostavljenosti zgodnjim človeškim naseljencem Severne Amerike, ki so to bolezen prinesli s seboj iz starega sveta.

07 od 10

Mastodonti so bili za razliko od mamutov samotarske živali

Wikimedia Commons

Fosile volnatega mamuta običajno odkrijejo v povezavi z drugimi fosili volnatega mamuta, zaradi česar paleontologi sklepajo, da so ti sloni tvorili majhne družinske enote (če ne večje črede). Nasprotno pa je večina ostankov mastodonov popolnoma izoliranih, kar je dokaz (vendar ne dokaz) samotnega življenjskega sloga med odraslimi odraslimi. Možno je, da so se odrasli mastodonti zbrali le med sezono parjenja, edina dolgoročna povezava pa je bila med materami in otroki, kot je vzorec pri sodobnih slonih.

08 od 10

Obstajajo štiri identificirane vrste mastodontov

Wikimedia Commons

Najbolj znana vrsta mastodonta je severnoameriški mastodont, Ameriški mamut . Dva druga-- M. Matthewi in M. raki --so tako podobni Američan M da se vsi paleontologi ne strinjajo, da si sploh zaslužijo lastno oznako vrste, medtem ko četrti, M. cosoensis , je bil prvotno opredeljen kot vrsta neznanega pliomastodona. Vsi ti proboscidi so se v pleistocenski dobi razprostirali po pliocenski in pleistocenski Severni Ameriki in Evraziji.

09 od 10

V New Yorku so odkrili prvi fosil ameriškega mastodonta

Javna domena

' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' />

Javna domena

Leta 1705 je kmet v mestu Claverack v zvezni državi New York odkril fosiliziran zob, ki je tehtal celih pet funtov. Moški je svojo najdbo zamenjal z lokalnim politikom za kozarec ruma; politik je nato zob podaril državnemu guvernerju, ta pa ga je poslal nazaj v Anglijo z oznako 'Zob velikana.' Fosilni zob - ki je, kot ste uganili, pripadal severnoameriškemu mastodontu - je hitro zaslovel kot 'Incognitum' ali 'neznana stvar', poimenovanje, ki ga je obdržal, dokler naravoslovci niso izvedeli več o življenju v pleistocenu.

10 od 10

Mastodonti so izumrli po zadnji ledeni dobi

Naravoslovni muzej Floride

Mastodonti in volnati mamuti imajo eno nesrečno skupno stvar: oba prednika slonov sta izumrla pred približno 11.000 leti, kmalu po zadnjem Ledena doba . Nihče ne ve zagotovo, kaj je povzročilo njihovo propad, čeprav je bila verjetno kombinacija podnebnih sprememb, povečane konkurence za navajene vire hrane in (morda) lova zgodnjih človeških naseljencev, ki so vedeli, da lahko en sam Mastodon nahrani celotno pleme za en čas. teden in ga nosite leta!