Prizemni lenivci – ameriški preživeli izumrtje megafavne
Zahodnoindijski preživeli
Okostje Megatheriuma, izumrlega velikanskega zemeljskega lenivca, 1833. Umetnik: Jackson. Print Collector/Getty Images/Getty Images
Velikanski talni lenivec ( Megatheriinae ) je skupno ime za več vrst velikih telesnih sesalcev (megafavna), ki so se razvili in živeli izključno na ameriških celinah. Nadred Xenarthrans --ki vključuje mravljinčarje in armadilose-- pojavil v Patagoniji med oligocen (pred 34-23 milijoni let), nato pa se je razširil in razpršil po Južni Ameriki. Prvi velikanski talni lenivci so se pojavili v Južni Ameriki vsaj tako dolgo kot pozni miocen (friazijščina, 23–5 mia) in pozno pliocen (Blancan, ca. 5,3-2,6 mio) prispel v Severno Ameriko. Večina velikih oblik je izumrla v poznem pleistocenu, čeprav so nedavno odkrili dokaze o preživetju talnih lenivcev v Srednji Ameriki pred 5000 leti.
Znanih je devet vrst (in do 19 rodov) velikanskih lenivcev iz štirih družin: Megatheriidae (Megatheriinae); Mylodontidae (Mylodontinae in Scelidotheriinae), Nothrotheriidae in Megalonychidae. Predpleistocenski ostanki so zelo redki (razen Izseljevanje eremotheriuma ), vendar je še posebej veliko fosilov iz pleistocena Megatherium americanum v Južni Ameriki in E. laurillardi tako v Južni kot Severni Ameriki. E. laurillardi je bila velika medtropska vrsta, znana kot panamski orjaški lenivec, ki je morda preživela v poznem pleistocenu.
Življenje kot prizemni lenivec
Talni lenivci so bili večinoma rastlinojedci. Študija o več kot 500 ohranjenih iztrebkih (koprolitih) talnega lenivca Shasta ( Nothrotheriops shastense ) iz jame Rampart v Arizoni (Hansen) kažejo, da so jedli predvsem puščavsko slezo ( Sphaeralcea dvoumna ) Nevada mormontea ( Ephedra nevadensis ) in solnice ( Atriplex spp). Študija iz leta 2000 (Hofreiter in sodelavci) je pokazala, da se je prehrana lenivcev, ki živijo v in okoli Gypsum Cave v Nevadi, sčasoma spremenila, od borovcev in murv okoli 28.000 cal BP, do kaper in gorčice pri 20.000 letih bp; in na slano grmovje in druge puščavske rastline pri 11.000 letih pred našim štetjem, kar kaže na spreminjanje podnebja v regiji.
Talni lenivci so živeli v različnih tipih ekosistemov, od grmičevja brez dreves v Patagoniji do gozdnatih dolin v Severni Dakoti, in zdi se, da so bili v svoji prehrani precej prilagodljivi. Kljub njihovi prilagodljivosti so bili skoraj zagotovo pobiti, tako kot drugiizumrtje megafavne, s pomočjo prve skupine človeških kolonistov v Ameriki.
Razvrstitev po velikosti
Orjaški lenivci so ohlapno razvrščeni glede na velikost: majhni, srednji in veliki. V nekaterih študijah se zdi, da je velikost različnih vrst neprekinjena in se prekriva, čeprav so nekateri ostanki mladoletnikov zagotovo večji od ostankov odraslih in pododraslih ostankov majhne skupine. Cartell in De Iuliis trdita, da je razlika v velikosti dokaz, da so bile nekatere vrste spolno dimorfne.
- Megatherium plateaux (majhna, dolžina stegnenice približno 387,5 mm ali 15 palcev) in približno 200 kilogramov ali 440 funtov na odraslega posameznika)
- Megaterij sundti (srednje, dolžina stegnenice približno 530 mm, 20 in)
- Megaterij ameriški (velik, dolžina stegnenice med 570-780 mm, 22-31 in; in do 3000 kg, 6600 lb na posameznika)
Vsi izumrli celinski rodovi so bili 'zemeljski' in ne drevesni, kar pomeni, da so živeli zunaj dreves, čeprav so edini preživeli njihovi majhni (4-8 kg, 8-16 lb) potomci, ki živijo na drevesih.
Nedavna preživetja
Večina megafavne (sesalcev s telesi, večjimi od 45 kg ali 100 lbs) v Ameriki je izumrla ob koncu pleistocena po umiku ledenikov in približno v času prva človeška kolonizacija obeh Amerik . Vendar pa so dokaze o preživetju talnih lenivcev v poznem pleistocenu našli na peščici arheoloških najdišč, kjer raziskave kažejo, da so ljudje plenili talne lenivce.
Eno od zelo starih najdišč, za katero nekateri znanstveniki menijo, da je dokaz o obstoju ljudi, je najdišče Chazumba II v zvezni državi Oaxaca v Mehiki, datirano med 23.000–27.000 koledarskimi leti pred našim štetjem [ cal BP ] (Viñas-Vallverdú in sodelavci). To mesto vključuje možni rez - mesarsko znamenje - na ogromni kosti lenivca, pa tudi nekaj litikov, kot so retuširani kosmiči, kladiva in nakovala.
Shasta zemeljski lenivec ( Nothrotheriops shastense ) gnoj je bil najden v več jamah na jugozahodu Združenih držav, datiranih v 11.000–12.100 radiokarbonskih let pred sedanjostjo RCYBP . Podobna preživetja obstajajo tudi za druge člane Nothrotheriops vrste, najdene v jamah v Braziliji, Argentini in Čilu; najmlajši med njimi so 16.000–10.200 RCYBP.
Trdni dokazi za človeško uživanje
Dokazi, da ljudje zaužijejo zemeljske lenivce, obstajajo v Campo Laborde, 9700-6750 RCYBP v potoku Talpaque, v regiji Pampean v Argentini (Messineo in Politis). To mesto vključuje obsežno kostno ležišče z več kot 100 posamezniki Američan M , in manjše število gliptodoni , panamski zajec ( Dolichotis patagonus , pecari, lisica, armadilo, ptica in kamela . Kamnita orodja so na Campo Laborde razmeroma redka, vendar vključujejo kvarcitno stransko strgalo in bifacialno izstrelkovo konico, pa tudi kosmiče in mikrokosmiče. Več kosti lenivca ima oznake mesarstva, mesto pa se razlaga kot en sam dogodek, ki vključuje klanje enega samega ogromnega zemeljskega lenivca.
V Severni Dakoti v osrednji ZDA dokazi kažejo, da Megalonyx jeffersonii , Jeffersonov talni lenivec (prvi opisal predsednik ZDA Thomas Jefferson in njegov prijatelj zdravnik Caspar Wistar leta 1799), so bili še vedno precej razširjeni po celini NA, od Old Crow Basina na Aljaski do južne Mehike in od obale do obale, približno 12.000 let RCYBP in tik pred večino izumrtja lenivcev (Hoganson in McDonald).
Najnovejši dokazi o preživetju lenivca na tleh so iz zahodnoindijskega otoka Kuba in Hispaniola (Steadman in sodelavci). Cueva Beruvides v provinci Matanzas na Kubi je držal nadlahtnico največjega zahodnoindijskega lenivca, Megalocnus rodens , datiran med 7270 in 6010 cal BP; in manjša oblika Parocnus brownii so poročali iz katranske jame Las Breas de San Felipe na Kubi med 4.950-14.450 cal BP. Sedem primerov Prihaja Neocnus so bili najdeni na Haitiju, datirani med 5220-11.560 cal BP.
Viri in dodatne informacije
- Cartelle C in De Iuliis G. 2006. Eremotherium Laurillardi (Lund) (Xenarthra, Megatheriidae), panameriški orjaški lenivec: taksonomski vidiki ontogeneze lobanje in zobovja. Revija za sistematično paleontologijo 4 (2): 199-209.
- Hansen RM. 1978. Shasta prehranjevalne navade lenivcev, Rampart Cave, Arizona . Paleobiologija 4(3):302-319.
- Hofreiter M, Poinar HN, Spaulding WG, Bauer K, Martin PS, Possnert G in Pääbo S. 2000. Molekularna analiza prehrane talnih lenivcev skozi zadnjo poledenitev . Molekularna ekologija 9 (12): 1975-1984.
- Hoganson JW in McDonald HG. 2007. Prvo poročilo o Jeffersonovem lenivcu (Megalonyx jeffersonii) v Severni Dakoti: paleobiogeografski in paleoekološki pomen . Journal of Mammalogy 88(1):73-80.
- Iuliis GD, Pujos F in Tito G. Sistematična in taksonomska revizija pleistocenskega talnega lenivca Megatherium (Pseudomegatherium) Tarijense (Xenarthra: Megatheriidae) . Journal of Vertebrate Paleontology 29(4):1244-1251.
- Messineo PG in Politis GG. 2009. Novi radiokarbonski datumi iz najdišča Campo Laborde (regija Pampean, Argentina) podpirajo holocensko preživetje velikanskega talnega lenivca in gliptodontov. Trenutne raziskave v pleistocenu 26:5-9.
- Pereira ICdS, Dantas MAT in Ferreira RL. 2013. Zapis o velikanskem lenivcu Valgipes bucklandi (Lund, 1839) (Tardigrada, Scelidotheriinae) v zvezni državi Rio Grande do Norte v Braziliji, z opombami o tafonomiji in paleoekologiji . Journal of South American Earth Sciences 43:42-45.
- Steadman DW, Martin PS, MacPhee RDE, Jull AJT, McDonald HG, Woods CA, Iturralde-Vinent M in Hodgins GWL. 2005. Asinhrono izumrtje poznih kvartarnih lenivcev na celinah in otokih. Zbornik Nacionalne akademije znanosti 102(33):11763-11768.
- Viñas-Vallverdú R, Arroyo-Cabrales J, Rivera-González II, Xosé Pedro R-Á, Rubio-Mora A, Eudave-Eusebio IN, Solís-Torres ÓR in Ardelean CF. 2015. Nedavne arheo-paleontološke najdbe iz najdišča Barranca del Muerto, Santiago Chazumba, Oaxaca, Mehika . Quaternary International v tisku.