Plinij mlajši: Kaj nam njegova pisma povedo o starem Rimu?

The Pisma Plinija Mlajšega so eden najpomembnejših starodavnih virov o življenju v rimskem cesarstvu v prvem stoletju našega štetja. Plinij , rimski pravnik in senator, osvetljuje družbena vprašanja, pa tudi pomembne dogodke iz rimske politične zgodovine. Njegovo Pisma — ki so večinoma tudi formalni literarni sestavki — so bili večinoma napisani z željo po objavi, mnogi pa so bili tudi poslani naslovnikom. Posledično imamo dostop tudi do zanimivih pisnih odgovorov, med njimi tudi nekaj iz Cesar Trajan sebe. Plinijev obseg epistolarnih tem je impresiven v svoji raznolikosti. Pokriva vse od intrigantnih domačih zadev in zakonskih sporov do fascinantnih senatorskih razprav in vzpona krščanstva.

Kdo je bil Plinij mlajši?

Kip Plinija Mlajšega s pročelja katedrale Santa Maria Maggiore , Como, Italija, pred letom 1480, prek Britannice

Gaj Plinij Cecilij Sekund, ki ga danes poznamo kot Plinij mlajši, je bil sin bogatega veleposestnika iz Comuma v severni Italiji. Po očetovi smrti sta mladi Plinij in njegova mati odšla živeti k njegovemu stricu, Pliniju Starejšemu, blizu Misenuma v južni Italiji. Plinij starejši je bil avtor znane antične enciklopedije Naravna zgodovina . Na žalost je bil eden od več tisoč ljudi, ki so izgubili življenje med izbruhom Vezuva leta 79 n.

Plinij mlajši je končal elitno izobraževanje v Rimu in kmalu začel uspešno kariero v pravu in vladi. Vstopil je v Senat v poznih 80-ih n. š. in leta 100 n. št. pri mladih 39 letih postal konzul. Okoli leta 110 n. št. je bil imenovan za guvernerja rimske province Bitinije-Ponta (današnja severna Turčija). Umrl naj bi v provinci okoli leta 112 n.

Plinij mlajši in njegova mati v Mizenumu 79 n , Angelica Kauffmann, 1785, prek Muzeja umetnosti Univerze Princeton

Plinijeva kariera je izčrpno dokumentirana v napis , katere fragmenti so ohranjeni še danes. Zaradi renesančne risbe je mogoče rekonstruirati besedilo tega epigrafskega artefakta. Poudarja ogromno bogastvo, ki si ga je Plinij pridobil v času svojega življenja, saj navaja milijone sestercijev, ki jih je zapustil v svoji oporoki. Zapustil je denar za gradnjo in vzdrževanje kompleksa javnih kopališč in knjižnice. Zapustil je tudi več kot milijon sestercijev za vzdrževanje svojih osvobojencev in pol milijona za vzdrževanje otrok v mestu. Zapuščine oporoke nakazujejo vzroke, ki so bili za Plinija najpomembnejši, vzroke, ki so bili tudi ponavljajoče se teme v njegovem Pisma .

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Plinij o sužnjih

Marmorni kipec rimskega sužnja , 1. – 2. stoletje našega štetja, preko muzeja Met

The Pisma Plinija Mlajšega so odličen literarni vir o življenju sužnjev in osvobojenih v starem Rimu. Pomembno pa je tudi vedeti, da je Plinij pisal s položaja privilegijev in moči. Pogledi takšnih elitnih članov rimske družbe so bili pogosto nagnjeni k idealizmu in pretiravanju.

Sužnji v starem Rimu niso imeli zakonskih pravic in so po rimskem pravu veljali za lastnino in ne za ljudi. Ravnanje s sužnji je bilo zelo različno, vendar se domneva, da večina gospodarjev do svojih sužnjev ni kazala nepotrebne okrutnosti. Pravzaprav bi lahko prišlo do slabega ravnanja nevarno za gospodarje, ki so jih njihovi sužnji močno prekašali. notri Pismo 3.14 , Plinij prikaže grožnjo, s katero se sooča kruti gospodar, ko pripoveduje zgodbo o nekem Larciju Macedu, ki so ga umorili njegovi sužnji, medtem ko se je kopal doma.

Bronasta ovratnica za sužnja z latinskim napisom , prevod je naslednji: Drži me, da ne pobegnem, in me vrni k mojemu gospodarju Viventiju na Kalistovo posest, 4. stoletje našega štetja, prek Britanskega muzeja

Plinij predstavlja pretežno humanitaren odnos do sužnjev po rimskih merilih. notri Pismo 8.16 , svojemu prijatelju Pliniju Paternu pove, da svojim sužnjem dovoli sestaviti oporoke, ki jih v primeru njihove smrti obravnava kot pravno zavezujoče. Trdi tudi, da je vedno pripravljen dati … sužnjem svobodo. Svoboda sužnjev je bila skoraj vedno dana po presoji njihovih gospodarjev. Svoboda je bila pogosto podeljena z oporoko ali posebno manumission slovesnost. Suženj bi kot njihov osvobojenec pomagal svojemu prejšnjemu gospodarju. Osvobojence so nato podpirali njihovi nekdanji gospodarji v zameno za določene obveznosti in dolžnosti v sistemu mecenstvo .

Mozaik sužnjev, ki strežejo hrano in vino na banketu iz starodavnega tunizijskega mesta Dougga, 3. stoletje našega štetja, fotografija Dennisa Jarvisa, prek Wikimedia Commons

notri Pismo 5.19 , Plinij izraža resnično stisko zaradi vse slabšega zdravja svojega osvobojenika Zosima. Prejemniku, Valeriju Paulinu, pripoveduje o odlični službi, ki jo je Zosim opravljal kot suženj. Ganljivo opisuje tudi svoje številne veščine in lastnosti kot osebe. Na koncu svojega pisma izjavi, da čuti, da je svojemu osvobojenemu dolžan najboljšo možno oskrbo. Nato nadaljuje z vprašanjem, ali bo Pavlin sprejel Zosima kot gosta v svoji počitniški hiši. Njegov razlog je ta zrak je zdrav in mleko odlično za zdravljenje tovrstnih primerov. Na žalost ne vemo, ali je Pavlin sprejel to nenavadno prošnjo.

Plinij o ženskah

Steklena (posnema lapis lazuli) portretna glava ženske, morda boginje Junone , 2. stoletje našega štetja, prek muzeja Met

Rimski pogled na ženske je v literarnih virih, ki so ohranjeni, skoraj v celoti predstavljen skozi oči ljudi. Ta pogled pogosto vključuje nenavadno dihotomijo. Na eni strani je idealizirana rimska matrona, katere glavna vloga je zagotoviti zakonitega dediča in izkazati zvestobo svojemu možu. Vendar pa je v virih enako razširjena nezaupljiva in neobvladljiva narava ženske psihe.

notri Pismo 7.24 , Plinij mlajši razmišlja o življenju Umidije Quadratille, 78-letne ženske, ki je nedavno umrla. Plinij se skoraj v celoti osredotoča na njen fizični videz in se pogosto zateka k stereotipom. Opisuje Quadratillo, ki ima zdravo konstitucijo in čvrsto postavo, ki sta pri ženskah redka. Kritizira tudi njeno ekscentričnost sibaritski okusi kar je vključevalo ohranjanje skupine mimikov v njenem gospodinjstvu. Precej pokroviteljsko očita njeno pretiravanje z dejstvom, da je imela ženske prostega časa za zapolnitev.

Grško-rimska terakotna skulptura dveh sedečih žensk, verjetno boginj Demetre in Perzefone , približno 100 pr. n. št., prek Britanskega muzeja

V ostrem nasprotju s Quadratillo je Arria, ki nastopa v Pismo 3.16 . Tu Plinij hvali lastnosti ženske, ki je zaslovela s svojo zvestobo možu. Na točki, ko se je njen mož odločil storiti a plemeniti samomor, vzela je bodalo in se najprej zabodla. Nato je izročila bodalo možu in rekla ne boli, Paetus.

Plinij razmišlja tudi o njeni nesebičnosti kot žene. Ko sta bila njen mož in sin bolna, je njen sin žal umrl. Da pa možu ne bi povzročala dodatnih skrbi, mu ni povedala za sinovo smrt, dokler si ni opomogel. Medtem je sama organizirala in se udeležila sinovega pogreba. Arria je predstavljena kot primer ultimate združiti — samostojna ženska — ki svojega moža vedno postavlja pred sebe. Plinijeve predstavitve likov Quadratilla in Arria dobro ponazarjajo rimski pogled na ženske in njegovo nenavadno dvojnost.

Plinij in cesar Trajan

Zlatnik s podobo cesarja Trajana na sprednji strani in cesarja Trajana na konju, ki se odpravlja v bitko, na zadnji strani , okoli 112-117 n. š., prek Britanskega muzeja

Okoli leta 110 n. št. je Plinij mlajši postal guverner province Bitinija-Pont. Kot guverner je imel odgovornost poročati oblastem v Rimu o različnih vidikih provincialno življenje . Zdi se, da si je Plinij neposredno dopisoval s cesarjem Trajanom v številnih pismih, objavljenih posthumno kot 10. knjiga njegovega Pisma . Zanimivo je, da imamo tudi Trajanov odgovor na številna Plinijeva pisma. Ta pisma nudijo dragocen vpogled v upravne naloge guvernerjev in tudi cesarjev v zgodnjem delu drugega stoletja našega štetja.

Zemljevid rimskega imperija v 2. stoletju n , prek Voxa

notri Pismo 10.33 , Plinij piše Trajanu o velikem požaru, ki je izbruhnil v Nikomediji, mestu v njegovi provinci. Pojasnjuje, da se je požar hitro širil zaradi pomanjkanja opreme in omejene pomoči lokalnega prebivalstva. Pravi, da je zaradi tega naročil gasilsko vozilo in ustrezno opremo. Prav tako prosi za dovoljenje, da ustanovi četo moških, ki bi se ukvarjala samo z prihodnjimi požari. Toda v svojem odgovoru Trajan zavrača Plinijev predlog zaradi strahu pred političnimi nemiri, če bodo uradne skupine sankcionirane. Njegova zavrnitev je pokazatelj nenehnega tveganja upori v nekaterih bolj sovražnih provincah cesarstva.

Zadnja molitev krščanskih mučencev , avtor Jean-Léon Gérôme , 1863-1883, prek Walters Art Museum

notri Pismo 10.96 , Plinij piše Trajanu z vprašanji, kako naj ravna z ljudmi, za katere sumi, da so kristjani. Krščanstvo je postalo odobrena religija rimskega cesarstva šele leta 313 n. št Cesar Konstantin sprejel milanski edikt. V Plinijevem času so na kristjane še vedno gledali sumničavo, sovražno in veliko nerazumevanja.

Plinij vpraša Trajana, kako stroga naj bo kazen za tiste, ki se po zaslišanju odpovejo veri. Poda tudi podrobnosti o praksah kristjanov, ki so bile razkrite v zaslišanjih. Omenjene prakse vključujejo petje hvalnic, abstinenco in prisege Bogu. Njegov sklep je, da je krščanstvo a degenerativne vrste kulta, ki se je razširil v ekstravagantne dolžine. Zanimivo je, da gre za pogled osebe, ki izkazuje razsvetljene poglede do drugih preganjanih skupin, kot so sužnji in osvobojenci. Pismo nam torej daje predstavo o razširjenosti predsodki proti kristjanom v tem času.

Plinij o izbruhu Vezuva

Krovni bor v senci Vezuva , fotografija z dovoljenjem Vergilian Society

Eno najbolj fascinantnih Plinijevih pisem je Pismo 6.16 , naslovljeno na zgodovinarja Tacit . Pismo opisuje izbruh Vezuva 24. avgusta 79 n. št., ki je vzel življenje tudi Plinijevemu stricu. Plinij opisuje dogodke dneva skozi oči svojega strica. Takrat je Plinij starejši poveljeval rimski floti, nameščeni v Misenumu, v današnjem Neapeljskem zalivu.

Prvi znak izbruha je bil velik oblak, ki je prihajal iz Vezuva, ki ga Plinij opisuje kot biti kot krovni bor v svojem videzu. Plinij starejši je nameraval nadaljevati preiskavo, ko je prejel klic v sili od žene prijatelja v obliki pisma. Takoj se je odpravil s čolnom, da bi jo rešil naprej ob obali. Pohitel je v nasprotni smeri kot vsi drugi in prišel do dame, ko sta pepel in plovec začela padati gostejše.

Vezuv v izbruhu , avtor J. M. W. Turner , približno 1817-1820, preko Yale Center for British Art

Položaj je postajal tako nevaren, da je bila edina možnost, da poišče zavetje pri prijatelju v bližini. Očitno se je Plinij starejši nato sprostil in večerjal v dobrem razpoloženju, da bi pomiril strahove svojih tovarišev. Kasneje tisto noč so se začele pojavljati ognjene plošče in sosednje hiše so zagorele. Plinijev stric se je odločil, da se odpravi na plažo, da bi dobil boljšo predstavo o tem, kako pobegniti. Na žalost se ni nikoli vrnil in so ga pozneje našli mrtvega na pesku. Domnevajo, da se je zadušil zaradi žveplovih hlapov v zraku. Plinij ga opisuje kot videti bolj kot spanje kot smrt.

Plinijevo pismo ponuja grozljiv in oseben opis te zloglasne narave nesreča . Poda pretresljive podrobnosti neuspešnega poskusa reševanja, ki so se gotovo ponovile vzdolž obale. Njegov račun je bil tudi uporaben arheologom in geologom, ki so od takrat poskušali začrtati različne stopnje izbruha, ki je pokopal mesta Pompeji in Herculaneum .

Zapuščina Plinija Mlajšega

Komplet za pisanje rimskih črk, vključno s tablico za pisanje iz voska, peresi iz brona in slonovine (pisala) ter črnilniki , okoli 1.–4. stoletja n. št., prek Britanskega muzeja

Tukaj obravnavana pisma predstavljajo le majhen odstotek plodnega epistolarnega dela Plinija Mlajšega. Poleg pisanja pisem je bil Plinij tudi spreten pisec govorov. Ohranjeni primer je panegirik , napisano leta 100 n. To je bila objavljena različica govora, posvečenega cesarju Trajanu, ki ga je imel Plinij v senatu v zahvalo za njegovo imenovanje na položaj konzula. Govor prikazuje obseg njegove retorične spretnosti v kontrastih med brutalnim Cesar Domicijan in njegov dostojnejši naslednik Trajan. The panegirik je tudi poseben literarni vir, ker je edini ohranjeni latinski govor med Ciceronovim in poznim cesarskim obdobjem. Plinij je bil, kot smo videli, človek mnogih talentov. Kot izjemno uspešen odvetnik, senator in pisatelj je bil v edinstvenem položaju, da postane eden naših največjih virov o družbi, politiki in zgodovini cesarskega Rima.