Rimski senat: Poglobljeno razumevanje

Rimski forum avtor Hodgkin , 1800-1860, preko Britanskega muzeja v Londonu

Nestrpni mladi politiki v današnjih sodobnih državah bodo morda razočarani, ko bodo izvedeli, da beseda senat izhaja iz latinskega senex, kar pomeni starec. Prvotni rimski senat je bil dobesedno vladno telo, sestavljeno iz najstarejših, najbolj čaščenih državljanov. Skozi stoletja je rimski senat videl dramatične spremembe njegove sestave, vpliva in moči . Vendar bi na koncu trajalo celo rimski cesarji , ki je bila glavna sestavina rimske vlade od njene prve združitve do končne razpustitve.

Kapitolska volkulja, znana rimska bronasta skulptura, ki prikazuje Romula in Rema , 1021-1153 AD, preko Kapitolskega muzeja, Rim

Prvi izvor rimskega senata ni dobro razumljen. 100 članov je sestavljalo prvi senat, ki je predstavljal različne družine ustanovnih plemen in deluje kot svetovalni organ kralja. Čeprav bi se drugi pridružili, so potomci teh prvotnih stotih senatorjev postali patricijski razred, najuglednejši in elitni člani rimske družbe ter močna spodbuda za njihovo politično kariero. Tistih prvih sto so morda izbrale in poslale njihove družine ali pa jih je imenoval Romul, prvi rimski kralj.

Rimski senat in rimska monarhija

Tarquin the Elder Consulting Attus Navius avtorja Sebastiano Ricci , 1690, preko muzeja J. Paul Getty, Los Angeles

Čeprav je rimski kralj morda ustanovil senat, je ironično največja moč, ki jo je imel senat rimske monarhije, ta, da določa izvršno oblast. Rimski kralji svoje oblasti niso samodejno prenesli na svoje dediče. Namesto tega se je po smrti kralja oblast vrnila nazaj v senat. Starejši član bi deloval kot regent v obdobju, znanem kot medvladje , nato pa predlaga kandidata za naslednjega kralja. Senat bi nato odločil, ali bo predlog nominalno potrdil. Nato so ljudje glasovali, ali bodo posameznika sprejeli, in končno je senat dal končno odobritev.

Smrt Lukrecije avtorja Gavin Hamilton , 1763-67, preko Yale Center for British Art, New Haven

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Ko so se sabinska in latinska plemena pridružila Rimu, se je skupščini pridružilo dodatnih sto senatorjev iz vsakega plemena. Tiranske težnje zadnjega kralja Rima, Lucij Tarkvinij Ponosni , pripeljal do njegove odstavitve. V letih svojega vladanja je usmrtil številne senatorje, po izgnanstvu pa so z njim odšli tudi nekateri njegovi privrženci. Lucij Junij Brut in Publij Valerij Publicola , dva izmed prvih svetov novoustanovljene republike, sta imenovala visoko uvrščene plebejce in delnice, da bi zapolnila izpraznjeno mesto, in število vrnila na približno tristo. To je ostalo še nekaj stoletij.

Republikanski senat

Odcepitev ljudstva na Mons Sacer avtorja B. Barloccinija , 1849, zasebna zbirka, preko PBS

Z ustanovitvijo republike so se povečale odgovornosti rimskega senata. V prvih nekaj stoletjih je večina dejanske zakonodajne oblasti še vedno pripadala manjšim skupščinam in sodnikom. Svet plebejcev je to oblast še razdelil. Kot odgovor na svoje občutke premajhne zastopanosti so navadni ljudje v Rimu uprizorili množičen odhod iz Rima in prisilili senat, da jim podeli nekaj politične moči. Tribuni Plebsa so dobili možnost veta na senatorske odločitve in skupščina je pridobila nekaj resničnega političnega vpliva.

Ciceron obsoja Katiline avtorja Cesare Maccari , 1888, v dvorani Maccari v Palazzo Madama v Rimu

Kljub temu je moč senata ves čas republike rasla. Konzuli, dvojni višji senatorji, ki jih je to telo imenovalo za najvišje oblasti v Rimu za obdobje enega leta, so poveljevali tako vojaški kot civilni upravi Rima. Senat je nadzoroval denar, vsakodnevno administracijo in zunanjo politiko. V zadnjih letih Rimske republike je bil senat politična sila tako v Rimu kot zunaj njega, saj je pogosto poslušal pozive tujih narodov, naj posredujejo v njihovih različnih konfliktih.

Propad rimskega senata

Kurija Pompejevega gledališča , 62 pr. n. št., običajno zbirališče senata v pozni republiki in kraj atentata na Julija Cezarja

Politični položaj je bil eden od odločilnih ciljev Rimljanov in kot tak je bil položaj senatorja in sčasoma konzula končni cilj. Zaradi tega so senatorska imenovanja tudi velika nagrada. Ker so konzuli imenovali senatorje, so imeli edinstven položaj, da so podelili takšno nagrado svojim podpornikom. Rimski politiki so opravljali tudi številne vladne naloge, bili so člani skupščine, guvernerji provinc in vojaški voditelji. Ko se je korupcija v rimskem senatu poglabljala, je število senatorjev naraščalo, standardi, ki so jih veljali, pa so se zniževali. Senatorji niso prejemali plače in so zato kot guvernerji provinc iskali izsiljevanje ali vojaški plen, da bi pridobili svoje bogastvo, trend, ki se je nadaljeval v cesarskem Rimu.

Cezarjeva smrt avtorja Jean-Leon Gérôme , 1859-67, prek The Walters Art Museum, Baltimore

Različni posamezniki so poskušali izvesti reforme, da bi preprečili propad, vključno z bratoma Gracchi in Sullo. Kot diktator je Sulla povečal število senatorjev na 600. Po uspehu Julij Cezar med državljansko vojno je število dvignil na skoraj 900 ali 1000, medtem ko je oblast podelil svojim privržencem. Ogromno število senatorjev je tudi učinkovito kastriralo ugled in moč senata; morda je bil to Cezarjev namen. Vendar do časa Cezarjeve državljanske vojne , je bil rimski senat že pokvarjen in neučinkovit, zato je bila vzpostavitev prevladujoče izvršne oblasti verjetno neizogibna. Cezarjev nečak in naslednik, Avgust, je to razumel, vendar je tudi trdno razumel pomen senata in vsaj videz republikanske vlade .

Avgustove reforme

Avgustov kip , 1. stoletje našega štetja, preko Musei Vaticani, Rim

Avgust je rimski senat zmanjšal na 600 članov, tako da je odstranil tiste, ki so se mu zdeli nevredni. Tudi on ponovno vzpostavljena pričakovanja glede morale in ravnanja , ki ga uveljavljajo cenzorji, ki bi lahko senatorja odstranili iz skupščine zaradi neprimernega vedenja. Pod Avgustom je bilo treba seznam sedanjih senatorjev objaviti, da so ga ljudje lahko pregledali. Da bi bil upravičen do članstva v senatu, je moral imeti lastnino v vrednosti vsaj enega milijona sestercijev. Senatorji prav tako niso mogli zapustiti Italije, ne da bi prejeli dovoljenje drugih senatorjev, se ukvarjati z bančništvom, prevzeti kakršno koli javno naročilo za delo ali imeti dovolj veliko ladjo, da bi sodelovali v zunanji trgovini.

Čeprav je bila resnična moč vladanja pri Avgustu, je pazil, da je bil aktiven in spoštljiv udeleženec. Prizadeval si je sodelovati na sestankih senata in njihove nasvete jemal resno. Njegov naslednik, Tiberij , je sprva nadaljeval s tem stališčem, preden se je sčasoma umaknil iz političnega življenja in poskušal voditi na daljavo, medtem ko je užival v razkošnem življenjskem slogu v svoji okrašeni vili na otoku Capri. V desetletjih, ki so sledila, pa je senat izgubil velik del svoje dejanske moči in namesto tega postal komaj kaj več kot statusni simbol.

Senat kot ustvarjalec cesarja

Neronova smrt Vasilij Sergejevič Smirnov , 1888, preko Ruskega muzeja, Sankt Peterburg

Edina moč, ki jo je obdržal rimski senat, tudi ko so cesarji prevzeli glavne funkcije vlade, je bila moč, s katero je začel: nadzor izvršne oblasti. Kljub nenehnemu odporu Rima do kraljev se je ironično vrnil v stanje, ki je bilo zelo podobno zgodnjim dnevom njegove monarhije. Čeprav so različni cesarji obravnavali senat z različnimi stopnjami spoštovanja in spoštovanja, so nominalno še vedno izhajali iz odobritve tega senata. V skrajnih primerih je lahko senat cesarja razglasil za državnega sovražnika, in ga je tudi storil, ter ga tako obsodil in zagotovil njegovo odstranitev z oblasti. To je bilo dejanje, ki ga niso mogli uveljaviti, če je cesar še imel podporo vojske, vendar je dovolil skupščini, zlasti v času nemirov in državljanske vojne, da usmerja izid izvršne oblasti.

Razglasitev Klavdija za cesarja avtorja Sir Lawerence Alma-Tadema , 1867, prek Sotheby's

Vendar tudi ta moč ni trajala večno. Vojska in pretorijanci, cesarjeva osebna straža in edini posamezniki, ki jim je bilo dovoljeno nositi orožje znotraj mestnih meja Rima, so se vse bolj vključili v slavljenje novih cesarjev. Pretorijanska garda je slavno ubila cesarja Kaligula , potem ko je našel strica Klavdij skril za zaveso v palači in ga takoj razglasil za cesarja. Ker ni imel fizične sposobnosti za uveljavitev svojih odločitev, je moral senat kapitulirati pred odločitvami tistih, ki so bili oboroženi. Njihova dejanska politična moč je v prvih nekaj stoletjih novega tisočletja vztrajno upadala.

Rimski senat in delitev imperija

Ustanovitev Konstantinopla Peter Paul Rubens, 1622-23, preko Staatliche Kunsthalle, Karlsruhe

Razcep rimskega cesarstva na dve polovici pod oblastjo tetrarhije nadaljeval ta upad. V začetku 4thstoletju našega štetja je cesar Konstantin ustanovil novo prestolnico v starodavnem mestu Bizancu, ki je bilo obnovljeno in ponovno posvečeno kot Konstantinopel njemu v čast. Konstantin je ustanovil nov senat v svoji novi vzhodni prestolnici in prvotni rimski senat je postal senca svojega prejšnjega jaza, ki se je ukvarjal samo z lokalnimi in občinskimi zadevami.

Vendar je bila Konstantinova vladavina pomemben vodni znak za slednje cesarstvo. Bil je zadnji človek, ki je skupaj vladal celotnemu Rimu. Po njegovi smrti se je razkorak med vzhodom in zahodom povečal. Vzhodni rimski imperij je uspeval in postal močan narod, ki so ga sodobni zgodovinarji krstili za Bizantinsko cesarstvo. Zahodni imperij propadla, njenega končnega cesarja Romula Avgusta pa je odstavil Flavij Odoaker, ki se je postavil za kralja.

Julijska kurija, zbirališče rimskega senata, ki jo je naročil Julij Cezar in dokončal Avgust, 44–29 pr. n. št., Rim

Mnogi menijo, da je ta trenutek uradni padec Zahodnega rimskega cesarstva. Kljub temu je senat še naprej deloval pod njegovo vladavino in oblastjo Ostrogotov, ki so ga sčasoma izpodrinili. Zadnje znano dejanje rimskega senata na zahodu se je zgodilo leta 603 n. št. Julijska kurija, tradicionalno zbirališče senata, ki ga je zgradil Julij Cezar in dokončal Avgust, je bila leta 630 n. š. spremenjena v cerkev.