Osvajanje Azteškega imperija

Carlos Maria Esquivel / Getty Images

V letih 1518-1521 sta bila španski konkvistador Hernan Cortes in njegova vojska uničil mogočno azteško cesarstvo, največje, kar jih je novi svet kdaj videl. To mu je uspelo s kombinacijo sreče, poguma, politične pameti ter napredne taktike in orožja. S prinašanjemAzteško cesarstvopod vladavino Španije je sprožil dogodke, ki bodo povzročili sodobno državo Mehiko.

Azteško cesarstvo leta 1519

Leta 1519, ko so Španci prvič vzpostavili uradni stik s cesarstvom, so Azteki neposredno ali posredno vladali večini današnje Mehike. Približno sto let pred tem so se tri močne mestne države v osrednji Mehiki - Tenochtitlan, Tlacopan in Tacuba - združile v Trojno zavezništvo , ki se je kmalu povzpel v prevlado. Vse tri kulture so se nahajale na obalah in otokih jezera Texcoco. S pomočjo zavezništev, vojn, ustrahovanja in trgovanja so Azteki do leta 1519 zavladali večini drugih mezoameriških mestnih držav in od njih pobirali davek.

Najpomembnejši partner v trojnem zavezništvu je bilo mehiško mesto Tenochtitlan. Mehiko je vodil Tlatoani, položaj, približno podoben cesarju. Leta 1519 je bil tlatoani Mehike Motecuzoma Xocoyotzín, v zgodovini bolj znan kot Montezuma.

Prihod Cortesa

Od leta 1492, ko je Krištof Kolumb odkril novi svet , so Španci do leta 1518 dokaj temeljito raziskali Karibe. Opazili so veliko kopensko maso na zahodu in nekatere ekspedicije so obiskale obale zalivske obale, vendar do trajne naselitve ni prišlo. Leta 1518 je kubanski guverner Diego Velazquez sponzoriral ekspedicijo za raziskovanje in naselitev ter jo zaupal Hernanu Cortesu. Cortes je odplul z več ladjami in približno 600 možmi ter po obisku območja Majev na južni obali Mezinskega zaliva (tu je pobral svojo bodočo tolmačko/ljubico Malinche ), Cortes je v začetku leta 1519 dosegel območje današnjega Veracruza.

Cortes se je izkrcal, ustanovil majhno naselbino in vzpostavil večinoma miren stik z voditelji lokalnih skupnosti. Te skupine so bile z Azteki vezane s trgovinskimi vezmi in davki, vendar so se zamerile svojim notranjim gospodarjem in so se s Cortesom pogojno dogovorile, da zamenjajo zvestobo.

Cortes Marches v notranjosti

Prišli so prvi odposlanci Aztekov, ki so nosili darila in iskali informacije o teh vsiljivcih. Bogata darila, ki naj bi odkupila Špance in jih prisilila, da odidejo, so imela nasprotni učinek: želeli so si na lastne oči ogledati bogastvo Aztekov. Španci so se prebili v notranjost, ne da bi se zmenili za prošnje in grožnje Montezuma oditi stran.

Ko so avgusta 1519 dosegli dežele Tlaxcalanov, se je Cortes odločil vzpostaviti stik z njimi. Bojevniški Tlaxcalanci so bili več generacij sovražniki Aztekov in so se upirali svojim bojevitim sosedom. Po dveh tednih bojev so si Španci pridobili spoštovanje Tlaxcalanov in septembra so jih povabili na pogovor. kmalu, sklenilo se je zavezništvo med Španci in Tlaxcalci. Tlaxcalanski bojevniki in nosači, ki so spremljali Cortesovo odpravo, so znova in znova dokazovali svojo vrednost.

Pokol v Choluli

Oktobra so Cortes in njegovi možje ter zavezniki šli skozi mesto Cholula, dom kulta boga Quetzalcoatla. Cholula ni bil ravno vazal Aztekov, vendar je imela trojna zveza tam velik vpliv. Potem ko je tam preživel nekaj tednov, je Cortes izvedel za zaroto o zasedi Špancev, ko so zapustili mesto. Cortes je na enega od trgov poklical voditelje mesta in jih po grajanju zaradi izdaje ukazal poboj. Njegovi možje in zavezniki Tlaxcalan so padli na neoborožene plemiče, pokolje na tisoče . To je poslalo močno sporočilo preostalim delom Srednje Amerike, naj se ne igrajo s Španci.

Vstop v Tenochtitlan in zajetje Montezume

Novembra 1519 so vstopili Španci Tenochtitlan , glavno mesto mehiškega ljudstva in vodja azteške trojne zveze. Sprejel jih je Montezuma in jih postavil v razkošno palačo. Globoko verni Montezuma je bil vznemirjen in vznemirjen zaradi prihoda teh tujcev in jim ni nasprotoval. V nekaj tednih je Montezuma dovolil, da so ga vzeli za talca, napol prostovoljnega 'gosta' vsiljivcev. Španci so zahtevali vse vrste plena in hrane in medtem ko Montezuma ni storil ničesar, so ljudje in bojevniki mesta začeli postajati nemirni.

Noč žalosti

Maja 1520 je bil Cortes prisiljen vzeti večino svojih mož in se vrniti na obalo, da bi se soočil z novo grožnjo: veliko špansko vojsko, ki jo je vodil veteran konkvistador Panfilo de Narvaez , ki ga je poslal guverner Velazquez, da bi ga obvladal. Čeprav je Cortes premagal Narvaeza in dodal večino svojih ljudi v svojo vojsko, so stvari v Tenochtitlanu v njegovi odsotnosti ušle izpod nadzora.

20. maja je Pedro de Alvarado, ki je bil prepuščen vodji, ukazal pokol neoboroženih plemičev, ki so se udeležili verskega festivala, Razjarjeni prebivalci mesta so oblegali Špance in niti Montezumovo posredovanje ni moglo omiliti napetosti. Cortes se je vrnil konec junija in odločil, da mesta ni mogoče zadržati. V noči na 30. junij so Španci poskušali prikrito zapustiti mesto, vendar so bili odkriti in napadeni. Na tem, kar je Špancem postalo znano kot ' Noč žalosti ,« je bilo ubitih na stotine Špancev. Vendar so Cortes in večina njegovih najpomembnejših poročnikov preživeli in se vrnili v prijazno Tlaxcalo, da bi se spočili in ponovno zbrali.

Obleganje Tenochtitlana

Medtem ko so bili v Tlaxcali, so Španci prejeli okrepitve in zaloge, se odpočili in se pripravili, da zavzamejo mesto Tenochtitlan. Cortes je ukazal zgraditi trinajst brigantin, velikih čolnov, ki so lahko jadrali ali veslali in ki bi prevrnili tehtnico med napadom na otok.

Najpomembneje za Špance je, da je v Srednji Ameriki izbruhnila epidemija črnih koz, ki je pomorila milijone, vključno z neštetimi bojevniki in voditelji Tenochtitlana. Ta neizrekljiva tragedija je bila velika sreča za Cortesa, saj njegovih evropskih vojakov ta bolezen večinoma ni prizadela. Bolezen je celo padla Cuitlahuac , bojeviti novi voditelj Mehike.

V začetku leta 1521 je bilo vse pripravljeno. Brigantine so sprožili in Cortes je s svojimi možmi odkorakal proti Tenochtitlanu. Vsak dan Cortesovi glavni poročniki - Gonzalo Sandoval , Peter Alvarado in Krištofa iz Olida — in njihovi možje so napadli nasipe, ki so vodili v mesto, medtem ko je Cortes, ki je vodil majhno mornarico brigantin, bombardiral mesto, prevažal ljudi, zaloge in informacije okoli jezera ter razkropil skupine azteških bojnih kanujev.

Neusmiljen pritisk se je izkazal za učinkovitega in mesto je počasi propadlo. Cortes je poslal dovolj svojih ljudi v napade po mestu, da bi druge mestne države preprečile, da bi prišle na pomoč Aztekom, in 13. avgusta 1521, ko je cesar Cuauhtemoc je bil ujet, odpor se je končal in Španci so lahko zavzeli tleče mesto.

Posledice osvojitve Azteškega imperija

V dveh letih so španski zavojevalci uničili najmočnejšo mestno državo v Mezoameriki, posledice pa niso bile izgubljene za preostala mesta-države v regiji. V prihodnjih desetletjih je prišlo do sporadičnih spopadov, toda v resnici je bila osvojitev sklenjena stvar. Cortes si je prislužil naslov in ogromna ozemlja ter ukradel večino bogastva svojim ljudem tako, da jih je ob plačilu podcenjeval. Vendar pa je večina konkvistadorjev prejela velika zemljišča. Ti so bili imenovani paketi . V teoriji je lastnik an paket varovala in izobraževala tam živeče domorodce, v resnici pa je šlo za tanko prikrito obliko zasužnjevanja.

Kulture in ljudje so se prepletali, včasih nasilno, včasih mirno, in do leta 1810 je bila Mehika dovolj lastnega naroda in kulture, da je prekinila s Španijo in postala neodvisna.

Viri

• Diaz del Castillo, Bernal. Prev., ur. JM Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Natis.
• Levy, Buddy. Konkvistador: Hernan Cortes, kralj Montezuma in zadnji boj Aztekov . New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. Osvajanje: Montezuma, Cortes in padec stare Mehike. New York: Touchstone, 1993.