Kako biti etični potrošnik v današnjem svetu

Slike junakov / Getty Images

Pogled na naslove sodobnih novic razkrije številne težave, ki izvirajo iz tega, kako globalni kapitalizem in potrošništvo delovati.Globalno segrevanje in podnebne spremembegrozijo, da bodo izbrisali naše vrste in planet. Nevarno in smrtonosne delovne pogoje so pogosti na proizvodnih linijah številnih izdelkov, ki jih porabimo. Okužena in strupena živila se redno pojavljajo na policah trgovin z živili. Ljudje, ki delajo v številnih industrijah in storitvenih sektorjih, od hitre prehrane do maloprodaje in izobraževanja, si ne morejo privoščiti, da bi nahranili sebe in svoje družine brez bonov za hrano. Kot odgovor na te – in številne druge – težave so se mnogi obrnili k etičnemu potrošništvu, da bi s spreminjanjem svojih vzorcev potrošnje obravnavali globalna vprašanja.

Ključno vprašanje etičnega potrošništva je mogoče zastaviti takole: ko so problemi, povezani z našim načinom življenja, tako številni in raznoliki, kako naj ravnamo na načine, ki temeljijo na spoštovanju okolja in drugih? Spodaj bomo pregledali, kako nam lahko preučevanje potrošniških vzorcev s kritičnega vidika pokaže, kako biti etični potrošnik.

Ključni zaključki: Biti etični potrošnik

• V današnjem globaliziranem gospodarstvu imajo naše odločitve o tem, kaj kupiti, daljnosežne posledice po vsem svetu.
• Čeprav običajno ne prenehamo razmišljati o svojih vsakodnevnih nakupih, nam to lahko omogoči bolj etično izbiro izdelkov.
• Kot odgovor na pomisleke glede etičnih vplivov globalnega kapitalizma so bile razvite pobude za ustvarjanje pravične trgovine in trajnostnih izdelkov.

Široke posledice

Če želite biti etični potrošnik v današnjem svetu, morate to najprej prepoznati poraba ni vpet le v ekonomske odnose, ampak tudi v socialni in političnih. Zaradi tega je tisto, kar zaužijemo, pomembno onkraj neposrednega konteksta našega življenja. Ko porabimo dobrine ali storitve, ki nam jih prinaša gospodarski sistem kapitalizem , se dejansko strinjamo s tem, kako ta sistem deluje. Z nakupom blaga, proizvedenega s tem sistemom, na podlagi našega sodelovanja dajemo soglasje za porazdelitev dobička in stroškov po dobavnih verigah, za to, koliko so plačani ljudje, ki izdelujejo stvari, in za množično kopičenje bogastva uživajo tisti na vrhu.

Ne samo, da naše potrošniške odločitve podpirajo in potrjujejo gospodarski sistem, kakršen obstaja, ampak zagotavljajo tudi legitimnost globalnim in nacionalnim politikam, ki omogočajo gospodarski sistem. Naše potrošniške prakse soglašajo z neenako porazdelitvijo moči in neenakim dostopom do pravic in virov, ki jih spodbujajo naši politični sistemi.

Nazadnje, ko trošimo, se postavimo v družbene odnose z vsemi ljudmi, ki sodelujejo pri proizvodnji, pakiranju, izvozu in uvozu, trženju in prodaji blaga, ki ga kupujemo, ter z vsemi tistimi, ki sodelujejo pri zagotavljanju storitev, ki jih kupujemo. Naše potrošniške odločitve nas na dobre in slabe načine povezujejo s stotinami milijonov ljudi po vsem svetu.

Torej je potrošnja, čeprav vsakodnevno in nepomembno dejanje, dejansko vpeta v kompleksno, globalno mrežo ekonomskih, političnih in družbenih odnosov. Kot take imajo naše potrošniške prakse obsežne posledice. Pomembno je, kaj zaužijemo.

Kritično razmišljanje o vzorcih potrošnje

Za večino od nas ostajajo posledice naših potrošniških praks nezavedne ali podzavestne, v veliki meri zato, ker so daleč od nas, geografsko gledano. Ko pa o njih razmišljamo zavestno in kritično, lahko dobijo drugačen gospodarski, družbeni in politični pomen. Če probleme, ki izhajajo iz globalne proizvodnje in potrošnje, uokvirimo kot neetične ali moralno pokvarjene, potem si lahko vizualiziramo pot do etične potrošnje z izbiro izdelkov in storitev, ki se odtrgajo od škodljivih in destruktivnih vzorcev. Če nezavedna potrošnja podpira in reproducira problematični status quo, ga lahko kritično ozaveščena, etična potrošnja izpodbija s podpiranjem alternativnih ekonomskih, družbenih in političnih odnosov proizvodnje in potrošnje.

Preučimo nekaj ključnih vprašanj in nato razmislimo, kako izgleda etični odziv potrošnika nanje.

Dvig plač

Številni izdelki, ki jih porabimo, so cenovno dostopni, ker jih proizvajajo delavci z nizkimi plačami po vsem svetu, ki jih kapitalistični imperativ, da plačajo čim manj dela, drži v revnih razmerah. Skoraj vsaka svetovna industrija se spopada s to težavo, vključno z potrošniško elektroniko, modo, hrano in igračami, če naštejemo le nekatere. Zlasti kmetje, ki prodajo pridelke prek svetovnih blagovnih trgov, na primer tisti, ki gojijo kavo in čaj, kakav , sladkor, sadje in zelenjava ter žitarice, so v preteklosti premalo plačani.

Organizacije za človekove pravice in dela ter nekatera zasebna podjetja so si prizadevala zmanjšati to težavo s skrajšanjem svetovne dobavne verige, ki se razteza med proizvajalci in potrošniki. To pomeni odstranitev ljudi in organizacij iz te dobavne verige, tako da tisti, ki dejansko izdelujejo blago, prejmejo več denarja za to. Tako je pravična trgovina sistemi certificirane in neposredne trgovine delujejo, pogosto pa tudi, kako deluje ekološka in trajnostna lokalna hrana. Je tudi osnova za Fairphone , poslovni odgovor na težavno industrijo mobilnih komunikacij. V teh primerih položaj za delavce in proizvajalce ne izboljšuje le skrajšanje dobavne verige, temveč tudi večja preglednost in regulacija v proizvodnem procesu, da se zagotovi pošteno plačilo poštenih cen delavcev in da delajo v varnih in spoštljivih pogojih.

Varovanje okolja

Druge težave, ki izhajajo iz globalnega sistema kapitalistične proizvodnje in potrošnje, so okoljske narave. Ti vključujejo izčrpavanje virov, degradacijo okolja, onesnaževanje ter globalno segrevanje in podnebne spremembe. V tem kontekstu etični potrošniki iščejo izdelke, ki so trajnostno proizvedeni, kot so ekološki (certificirani ali ne, če so pregledni in zaupanja vredni), ogljično nevtralni in mešano posejana namesto uporabe monokulturnega kmetovanja, ki zahteva veliko virov.

Poleg tega etični potrošniki iščejo izdelke, izdelane iz recikliranih ali obnovljivih materialov, in tudi iščejo zmanjšati njihova poraba in odtis odpadkov s popravljanjem, ponovno uporabo, spreminjanjem namena, deljenjem ali trgovanjem ter recikliranjem. Ukrepi, ki podaljšujejo življenjsko dobo izdelka, pomagajo zmanjšati netrajnostno rabo virov, ki jo zahteva globalna proizvodnja in potrošnja. Etični potrošniki se zavedajo, da je etično in trajnostno odstranjevanje izdelkov enako pomembno kot etična potrošnja.

Ali je mogoče biti etičen potrošnik?

Medtem ko nas globalni kapitalizem pogosto vodi v netrajnostne nakupe, je v današnjem svetu mogoče sprejemati drugačne odločitve in biti etični potrošnik. Zahteva vestno prakso in zavezanost k manjši skupni porabi, da bi plačali višjo ceno za pravično, okoljsko trajnostno blago. S sociološkega vidika je pomembno priznati, da obstajajo tudi drugi etična vprašanja glede potrošnje : na primer, etični in trajnostni izdelki so dražji in posledično niso nujno izvedljiva možnost za vse potrošnike. Ko pa to lahko storimo, ima lahko nakup izdelkov pravične trgovine in trajnostnih izdelkov posledice po vsej svetovni dobavni verigi.