Giganotosaurus, velikanski južni kuščar

Sergey Krasovskiy / Stocktrek Images / Getty Images

Giganotosaurus (izgovarja se GEE-gah-NO-toe-SORE-us) je grščina za 'gigantski južni kuščar', ne 'gigantski kuščar', kot se pogosto napačno prevaja (in ljudje, ki ne poznajo klasičnih korenin, napačno izgovarjajo kot 'giganotosaurus'). To pogosto napako lahko pripišemo številnim prazgodovinskim živalim, ki dejansko uživajo korenino 'giganto' - dva najbolj opazna primera sta orjaški pernati dinozaver Gigantoraptor in velikanska prazgodovinska kača Gigantophis .

02 od 10

Giganotosaurus je bil večji od Tyrannosaurus Rex

PLTRON / Wikimedia Commons / CC BY

Del tega, zaradi česar je Giganotosaurus tako hitro postal slaven, je dejstvo, da je nekoliko pretehtal Tiranozaver Rex : odrasli odrasli osebki so lahko prevesili tehtnico pri približno 10 tonah, v primerjavi z nekaj več kot devetimi tonami za samico T. Rexa (ki je odtehtala samca te vrste). Kljub temu Giganotosaurus ni bil največji dinozaver vseh časov, ki je jedel meso; ta čast, v pričakovanju nadaljnjih odkritij fosilov, pripada resnično ogromnim Spinozaver kredne Afrike, ki je imela približno pol tone težek rob.

03 od 10

Giganotosaurus je morda plenil Argentinosaurus

Zachi Evenor / Flickr / CC BY 2.0

Manjkajo neposredni dokazi, a odkritje kosti ogromnega dinozavra titanozavra Argentinozaver v bližini tistih iz Giganotosaurusa vsaj namiguje na stalno razmerje med plenilcem in plenom. Ker si je težko predstavljati, da bi celo popolnoma odrasel giganotozaver ubil 50 ton težkega odraslega argentinozavra, je to morda namig, da je ta mesojed iz pozne krede lovil v tropu ali vsaj v skupinah dveh ali treh posameznikov. Znanstveniki so domnevali, kaj to srečanje bi izgledal kot.

04 od 10

Giganotosaurus je bil največji mesojedi dinozaver Južne Amerike

Eva K. / Wikimedia Commons / GFDL

Čeprav ni bil največji teropod mezozoika – ta čast, kot je navedeno zgoraj, pripada afriškemu spinozavru – je giganotozaver varen v svoji kroni kot največji mesojedi dinozaver v kredni Južni Ameriki. (Primerno je, da ima njegov domnevni plen argentinozaver naziv 'največji južnoameriški titanozaver ,« čeprav je bilo v zadnjem času veliko pretendentov.) Mimogrede, Južna Amerika je tista, prvi dinozavri se je razvil daleč nazaj med sredino trias obdobju, pred približno 230 milijoni let (čeprav zdaj obstaja nekaj dokazov, da je končni prednik dinozavrov morda izviral iz Škotske).

05 od 10

Giganotosaurus je bil pred T. Rexom 30 milijonov let

David Monniaux / Wikimedia Commons / CC BY

Giganotosaurus se je po ravninah in gozdovih Južne Amerike sprehajal pred približno 95 milijoni let, kar je dobrih 30 milijonov let, preden je njegov bolj slavni sorodnik Tyrannosaurus Rex vzdignil glavo v Severni Ameriki. Nenavadno pa je, da je bil Giganotosaurus skorajda sodobnik največjega znanega dinozavra, ki je živel meso, Spinosaurus, ki je živel v Afriki. Zakaj so bili mesojedi dinozavri pozne krede sorazmerno majhni v primerjavi s svojimi predniki iz srednje krede? Nihče ne ve, toda morda je bilo to povezano s prevladujočim podnebjem ali relativno razpoložljivostjo plena.

06 od 10

Giganotosaurus je bil hitrejši od T. Rexa

Marcin Polak / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Zadnje čase se veliko razpravlja o kako hitro lahko teče tiranozaver reks . Nekateri strokovnjaki vztrajajo, da bi ta domnevno strašljivi dinozaver lahko dosegel najvišjo hitrost le relativno slabih 10 milj na uro. Toda na podlagi podrobne analize strukture njegovega okostja se zdi, da je bil Giganotosaurus nekoliko hitrejši, morda sposoben šprintov 20 mph ali več, ko je lovil hitronogi plen, vsaj za kratek čas. Upoštevajte, da Giganotosaurus tehnično ni bil tiranozaver, ampak vrsta teropoda, znana kot 'Carcharodontosaurus', in tako povezana s Carcharodontosaurusom.

07 od 10

Giganotosaurus je imel za svojo velikost nenavadno majhne možgane

Jonathan Chen / Wikimedia Commons / CC BY 4.0

Morda je bil večji in hitrejši od tiranozavra reksa, toda nenavadno se zdi, da je bil giganotozaver glede na standarde srednje krede razmeroma neumnež, s možgani le približno polovica velikosti njegovega bolj znanega bratranca glede na njegovo telesno težo (kar daje temu dinozavru relativno nizek 'encefalizacijski količnik' ali EQ). Poleg tega, če sodimo po dolgi, ozki lobanji, se zdi, da so bili majhni možgani giganotozavra približne oblike in teže banane (sadež, ki se je moral razviti pred 100 milijoni let).

08 od 10

Giganotosaurus je odkril amaterski lovec na fosile

Neloadino / Wikimedia Commons / CC BY 4.0

Vseh odkritij dinozavrov ni mogoče pripisati usposobljenim strokovnjakom. Giganotosavra je leta 1993 v patagonskem območju Argentine odkril amaterski lovec na fosile po imenu Ruben Dario Carolini, ki je bil gotovo presenečen nad velikostjo in težo ostankov okostja. Paleontologi, ki so pregledali 'tipski primerek', so priznali Carolinijev prispevek s poimenovanjem novega dinozavra Giganotosaurus carolinii (do danes je to še vedno edina znana vrsta Giganotosaurus).

09 od 10

Do danes še nihče ni identificiral celotnega okostja giganotozavra

Neloadino / Wikimedia Commons / CC BY 4.0

Tako kot pri mnogih dinozavrih je bil Giganotosaurus 'diagnosticiran' na podlagi nepopolnih fosilnih ostankov, v tem primeru niza kosti, ki predstavlja en sam odrasli primerek. Okostje, ki ga je odkril Ruben ​Carolini leta 1993, je približno 70 odstotkov popolno, vključno z lobanjo, boki ter večino hrbtnih in nožnih kosti. Do danes so raziskovalci identificirali le delčke lobanje tega dinozavra, ki pripadajo drugemu posamezniku - kar je še vedno dovolj, da tega dinozavra opredelimo kot karharodontozavra.

10 od 10

Giganotosaurus je bil tesno povezan s Carcharodontosaurusom

Javna domena

Nekaj ​​je v velikanskih plenilskih dinozavrih, kar navdihuje paleontologe, da si izmislijo kul zveneča imena. Carcharodontosaurus ('kuščar velikega belega morskega psa') in Tyrannotitan ('velikanski tiran') sta bila oba bližnja bratranca giganotozavra, čeprav je prvi živel v severni Afriki in ne v Južni Ameriki. (Izjema pri tem grozljivem pravilu imena je navaden zvok vanilije Mapusaurus , imenovan tudi 'zemeljski kuščar', še en večji sorodnik giganotozavra.)