Aubrey Beardsley: Definiranje Art Nouveauja od lepote do obscenosti

Kot ena najpomembnejših osebnosti britanskega estetizma in secesije je Aubrey Beardsley živel kratko življenje, polno izzivov in polemik, ki so zaznamovale njegovo pot v umetnosti. Umrl je pri petindvajsetih letih, a je zapustil dediščino, ki jo zaznamuje njegov edinstven slog. Njegovo delo združuje japonsko risbo in evropsko srednjeveško knjižno ilustracijo, ki je pozneje očarala Picassa, Klimta in Kandinskega. Kot ilustrator je Beardsley zasledoval predvsem eno stvar – ekscentričnost in svobodo izražanja. Eden njegovih najbolj znanih citatov to jasno dokazuje: Če nisem grotesken, sem nič.

Po normah svojega časa in celo po današnjih prilagodljivih standardih je bil res grotesken: Beardsley je bil dekadenten mladenič jedkega pogleda. Nosil je rumene rokavice in golobje sive plašče, bil prijatelj škandaloznega Oscarja Wilda in bil menda celo ljubimec lastne sestre Mabel. Aubrey Beardsley je bil marsikaj, vendar nikoli ni bil dolgočasen ali standarden. Na najbolj ekscentričen način je na smrtni postelji prosil, naj sežgejo njegove skice in kasnejša dela. Vendar so zdržali in danes pripovedujejo zapleteno zgodbo tega skrivnostnega umetnika.

Aubrey Beardsley: Eksotično, škandalozno, senzacionalno

Portret Aubreya Beardsleyja avtorja Jaques-Emile Blanche , 1895, preko National Portrait Gallery, London

Prelom iz devetnajstega v dvajseto stoletje je prinesel nove estetike, ki so se izogibale političnim in kulturnim sporočilom. Umetnost dneva je namesto tega negovala čutne užitke. Valovite in prefinjene oblike Art Nouveau osvojil evropsko javnost in ustvarjalcem ponudil vsa sredstva za uresničitev njihovih srčnih želja. Umetniki v Evropi so črpali navdih iz mehkih prepletov narave in razvili nove sloge arhitekture, slikarstva in poezije.

Art Nouveau je cenil eksotiko, škandalozno in senzacionalno ter se odločal za simbolika in pridih dekadence, ki se je kmalu razširil po vsej celini. Prejšnje klasične oblike so zdaj spodkopale prefinjene oblike, ki pogosto niso služile nobeni funkciji, ampak so zadovoljile oko opazovalca. Takšen je bil svet Aubreya Beardsleyja in mnogih drugih umetnikov, kritikov in intelektualcev, ki so ga navdihovali, vključno z Oscarjem Wildom, Dantejem Gabrielom Rosettijem in Edwardom Burne-Jonesom.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Aubrey Vincent Beardsley se je rodil leta 1874 v družini nižjega srednjega razreda, ki ga je poslala na Brightonsko gimnazijo. Kot najstnik, navdušen nad oblikovanjem in slikanjem, je delal v arhitekturnem biroju, ki ga je na koncu zaradi osebnih nesoglasij s šefom zapustil. Ker je bil že od otroštva bolan za tuberkulozo, je imel Beardsley velike ambicije in malo časa.

Da bi se preživljal, je delal v zavarovalniški pisarni v Londonu kot nizek uradnik. Ko je Beardsley začel risati, je imel srečo, da ga je srečal Robert Ross , enega vodilnih likovnih kritikov svoje generacije. Kot briljantnega intelektualca in enega od ljubimcev Oscarja Wilda je bil Ross očaran nad izvirnostjo mladega umetnika in ga je pozval, naj svojo obrt razvija naprej.

Vzpon esteticizma

Izolda avtorja Aubrey Beardsley , 1899, preko Victoria and Albert Museum, London; z Črna pelerina avtorja Aubrey Bearsley , 1894, preko Victoria and Albert Museum, London

Aubrey Beardsley, očaran nad francoskimi romani in restavratorsko dramo tega obdobja, je svoje prve risbe ustvaril kot interpretacije besedil, ki jih je bral. V najstniških letih se je začel oblikovati njegov edinstven slog. Ni se mogel izogniti padcu Estetizem , vzhajajoče gibanje, ki je osvojilo britansko oblikovanje, slikarstvo in arhitekturo. Estetsko gibanje, ki je spodbujalo novo vrsto lepote, ki je niso omejili politični prepiri in zastarela morala, si je prizadevalo ustvariti umetnost zaradi umetnosti. Iskala in podpirala je vizualni užitek in čutne užitke. Za Beardsleyja je njegovo zanimanje za gibanje sovpadlo z njegovimi poskusi posnemanja slavnih prerafaelitskih slikarjev. Ko je mladi zavarovalniški uradnik odkril London v družbi Mabel, svoje sestre in Roberta Rossa, so bili v porastu.

Estetsko gibanje ni navajalo moralnih točk, a je kljub temu šokiralo gledalce s svojo iznajdljivostjo in čisto drznostjo izražanja. Na najboljši način gibanja je večina prerafaelitskih umetnikov pokazala ekscentričnost, ki je pritegnila mladega ilustratorja. Konec koncev je bilo Dante Gabriel Rosetti ki je izkopal pokojno ljubezen svojega življenja, pokopano s knjigo njegovih pesmi, da bi jih povrnil. Če je Beardsley res nekaj podedoval od prerafaelitov, je bil to njegov okus za škandalozno in romantično.

Romantični uvod v art nouveau

Ilustracija za Le Morte D’ Arthur, Sir Launcelot in čarovnica Hellawes Thomasa Maloryja, avtor Aubrey Beardsley, 1893-1894; z Ilustracija za Le Morte D'Arthur Thomasa Maloryja, Gospa z jezera pripoveduje Arthurju o meču Excalibur Aubreya Beardsleyja , 1893-1894, preko Univerze v Rochestru

Medtem ko je bil Robert Ross eden prvih ljudi, ki jih je bodoča zvezda Art Nouveauja srečala v Londonu, ni bil zadnji niti najvplivnejši. Ko je Sir Edward Burne-Jones odkril Beardsleyja, je njegova kariera vzletela. Mladenič je nepričakovano prejel pohvalo enega vodilnih slikarjev in oblikovalcev svojega časa, ki se je umetniku zelo potrudil in pomagal. Zaradi velike zasluge slavnega Danteja Gabriela Rosettija je Burne-Jones začel podpirati Aubreya Beardsleyja, ki je kmalu prejel prvo naročilo. Mlada slikarka je bila izbrana za ilustracijo Thomasa Maloryja Arthurjeva smrt , pridobi edinstveno priložnost, da dokaže svoje znanje.

Pavje krilo avtorja Aubrey Beardsley , 1893 (izšlo leta 1907), prek Kraljeve akademije umetnosti v Londonu

Omejena izdaja Arthurjeva smrt iz petnajstega stoletja so se pojavili z dovršeno lesorezno ornamentiko in vezavo iz pergamenta. Devetnajstletnega Beardsleyja so za ilustratorja izbrali zaradi njegovega talenta, Burne-Jonesovega priporočila in skoposti založnika: mladenič je bil pripravljen vložiti veliko dela v zapletene dizajne za majhen denar. Kako bi lahko kakšen spreten založnik zavrnil takšno priložnost? Vnema mladega Arthurja Beardsleyja je presegla tudi najbolj nora pričakovanja njegovih delodajalcev. Za Arthurjeva smrt , je Beardsley izdelal 360 polnih in dvostranskih risb, ki so vse presenetljivo podobne Prerafaelitske upodobitve srednjeveške lepote in gledalca presenetijo s svojimi grotesknimi detajli, živo obrazno mimiko in monokromatskimi barvnimi shemami.

Po uspehu njegovih ilustracij v Arthurjeva smrt , se je Beardsley skoraj v celoti posvetil oblikovanju in ilustraciji. Kmalu je začel pisati risbe za različne umetniške revije svojega časa, tudi za slovite Rumena knjiga , ki je ime dobilo po razvpitih rumenih platnicah kontroverznih francoskih romanov ( Zolajeva Nana , Beardsleyjev najljubši je bil na primer eden takih škandaloznih francoskih romanov). Dokaj kmalu, Rumena knjiga je kot umetniškega urednika najel Aubreya Beardsleyja.

Saloma Oscarja Wilda

Vrhunec, za Salome Oscarja Wilda avtorja Aubrey Beardsley , 1894 (prvič vključeno v publikacijo iz leta 1907), prek Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku

Oscar Wilde je odkril Beardsleyjev talent, potem ko je videl Beardsleyjevo delo v Rumena knjiga in ga prosil, naj ilustrira svojo dramo, Salome. Beardsleyjeve risbe za Salome prikazal občutljive gradacije tonov in raziskoval veliko bolj moteče teme kot večina njegovih prejšnjih del. Vrhunec, znamenita podoba Salome, ki s temno fascinacijo, ki meji na poželenje, boža odsekano glavo Janeza Krstnika, je sprožila številne kontroverzne odzive kritikov in amaterjev. Vendar se v primerjavi s seksualiziranimi risbami, ki so jih založniki zavrnili, kanonična različica ne zdi tako nespodobna. Beardsley, ki je znan po svojih zavihtenih linijah in pretiranem prikazovanju čustev, je črpal navdih iz Japonski leseni bloki kot tudi psevdosrednjeveške podobe, povezane s prerafaeli.

Ker je samo Wildovo besedilo veljalo za drzno in spodbudno k razmišljanju, je potreboval ilustratorja, ki bi bil kos tej energiji. Beardsley, ki je pred tem ilustriral Lucijanovo Vera Historia , si je želel prispevati k najbolj pohlevnim in briljantnim besedilom, pri čemer je razgaljal tako greh kot vrlino in to počel edinstveno in ustvarjalno. Njegovo delo je bilo uspešno skozi škandal. Beardsley sam ne bi mogel biti bolj zadovoljen z izidom.

Da bi razjasnil svoje misli, je umetnik zapisal: Ljudje sovražijo, da vidijo upodobljene svoje slabosti, a razvade so grozne in jih je treba upodobiti. V duhu večine ljubiteljev secesije Beardsley ni mogel kaj, da ne bi občudoval kombinacije groznega in lepega, ki je opredeljevala človeško življenje. Na žalost za ilustratorja, budna družba ni vedno delila njegovih idej.

Nespodobno in strašljivo

Lizistrata govori atenskim ženskam avtorja Aubrey Beardsley , 1894 (natisnjeno in objavljeno c. 1929), preko Victoria and Albert Museum, London

Leta 1895 je Beardsleyjeva kariera doživela velik neuspeh. Ko je bil Oscar Wilde obtožen nespodobnosti zaradi njegove ljubezenske zveze z lordom Alfredom Douglasom, so vsi, ki so bili povezani z Wildom, vključno z mladim ilustratorjem, postali persona non-grata. Beardsley je izgubil službo umetniškega urednika Rumena knjiga in kmalu ostal brez denarja. Poleg tega je bil njegov preveč romantičen in tesen odnos s sestro veliko bolj škandalozen za družbo kot kakršne koli trditve o možnih homoseksualnih povezavah. Vendar je bil primer Wilde tisti, ki je predvsem škodil karieri Aubreyja Beardsleyja. Beardsley je bil res fasciniran nad spolnostjo, vendar je imel teorijo raje kot prakso.

Nočni komad avtorja Aubrey Beardsley , 1894, preko Victoria and Albert Museum, London

Umetnik nikoli ni skrival svojega zanimanja za željo. Študiral ga je z znanstveno natančnostjo, njegovo provokativno delo pa je šokiralo javnost. Njegove ilustracije Grške komedije Lizistrata prikazal absurdnost vojne in zmagoslavje poželenja. Upodobljene ženske, ki so zavrnile spolne odnose s svojimi možmi, da bi ustavile vojno med Atenami in Šparto, na Beardsleyjevih ilustracijah zaživijo kot pohotne in strašljive figure. Če je umetnik želel šokirati in zabavati, je zagotovo dosegel svoj cilj.

Beardsleyjeve ilustracije ne gojijo in spodbujajo nespodobnosti, temveč raziskujejo različne skrite in nevarne želje. Njegova litografija, A Nočni komad , na primer, prikazuje skrivnostno žensko, morda prostitutko, ki hodi po ulici s črnim trakom, zavezanim okoli bledega grla. Za družba, obsedena s spolnostjo in prepovedanim , se je njeno puritansko ravnanje z Beardsleyjevimi ilustracijami zdelo v najboljšem primeru hinavsko in v najslabšem škodljivo. Beardsley, ki se ga niso dotaknile zastarele moralne omejitve, si je drznil prikazati ta družbena nasprotja, ki so ga spravljala obnorela. Zvest svoji ekscentrični naravi Beardsley nikoli ni prenehal razglašati nespodobnosti številnih svojih podob. Ker se je njegovo zdravstveno stanje poslabšalo in je tuberkuloza močno vplivala na umetnikovo telo, ni imel česa izgubiti in si je izlil veliko frustracij.

Aubrey Beardsley: Prekinjeno življenje

Vranična jama , ilustracijo za Aleksandrovega papeža The Rape of the Lock avtor Aubrey Beardsley , 1897, preko Royal Academy of Arts, London

Beardsleyjev slikovni slog je cvetel vedno, ko je ilustriral besedila, ki so imela marsikaj za norčevanje in izpostavljanje. Torej, njegov ilustracije Aleksandra Papeža Posilstvo ključavnice pridobil pohvale celo nekaterih njegovih največjih kritikov, vključno z ameriškim umetnikom Jamesom McNeillom Whistlerjem. Whistler, eden najbolj priljubljenih slikarjev tistega časa, je priznal Beardsleyja kot pravega umetnika edinstvenega stila in uma. Beardsley je bil kot eterični kicoš z dolgimi rokami in vitkimi okončinami eden tistih, ki so celo svojo bolezen spremenili v estetiko, njegov morbidno bled obraz in bolehna konstitucija pa sta postala umetnikov znak. Literarnim delom je lahko vdihnil novo življenje in šokiral svoje sodobnike, žal pa ni mogel veliko narediti za izboljšanje svojega zdravja.

Leta 1897 se je Beardsley preselil na francosko riviero in se lotil novega projekta. Njegov cilj je bil ponazoriti jakobinsko dramo Volpone avtorja Ben Johnson. Ukvarjal se je z drugim besedilom slikovitega značaja z neskončnimi napakami in svojevrstno držo. Čeprav njegove ilustracije ostajajo, umetnik sam ni.

Arthur Beardsley je umrl v Mentonu maja 1898 pri petindvajsetih letih. Pred smrtjo se je Beardsley nepričakovano spreobrnil v katolištvo in šel tako daleč, da je svojega prijatelja Herberta Pollitta prosil, naj uniči njegove nespodobne risbe. Pollitt, navdušen nad dekadentno umetnostjo, tega nikoli ni storil. Na koncu so Beardsleyjeve risbe ostale kot glasnice secesijskega stila, ki je idealiziral svojevrstno in posnemal naravo, ki se nikoli ni izogibala čutnim užitkom.

Venera med končnimi bogovi avtorja Aubrey Beardsley , 1895, preko Art Renewal Center, Port Reading

Beardsleyjevega vpliva na sodobno umetnost ni mogoče podcenjevati. OdPicassodo Klimt , so umetniki posnemali njegovo erotiko ter njegove nenavadne in žive podobe. Beardsley pa je bil umetnik, čigar zapuščina je veliko bolj raznolika kot le pohlevne risbe. Njegovo Venera med končnimi bogovi je spretna imitacija srednjeveških podob in japonskih litografij. Njegove ilustracije za Lizistrata , po drugi strani pa so hkrati erotični in strašljivo živi brez prerafaelitske romantike. Kar je Beardsley naredil v svojem kratkem življenju, je bilo utirati pot, ki bo navdihnila generacije sodobnih umetnikov. Njegova eksplicitna domišljija je postavila nov standard za grafično oblikovanje in reinterpretirala idejo sožitja besedila in slike ter pokazala, kako se lahko oboje dopolnjuje.

Potrebuje samo enega človeka, da postane umetnik, toda štirideset, da postane akademik, je zapisal Beardsley in opredelil svoj vpliv na umetnost. Navsezadnje je bil človek, čigar ekscentrična narava in ljubezen do groteske sta spremenili umetnost in estetiko svojega časa.