6 zgodb bizantinskih cesarjev na podlagi njihovih portretov

Vzhodno rimsko cesarstvo ali Bizanc je nadaljevanje Rimskega cesarstva s središčem v mestu Konstantinopel. Trajalo je približno od posvetitve Konstantinopla leta 330 našega štetja do padca v roke vojske osmanskega sultana Mehmeda II. leta 1453. V svojem več kot tisočletnem obstoju je Bizantinec igral ključno vlogo v sredozemski politični, kulturni in verski in gospodarski razvoj. V različnih časih je zasedla različna ozemlja, od Španije na zahodu do današnjega Iraka na vzhodu. Konceptualni stebri, na katerih je bilo zgrajeno cesarstvo, so bili grška kultura, rimsko pravo in krščanstvo. Bizantinski cesarji, katerih politični in verski pomen ni bil enak nobenemu drugemu evropskemu monarhu, so se močno dokopali do življenja srednjega veka.

Bizantinski cesar

Cesar Justinijan avtorja Jean-Joseph Benjamin Constant , 1886, preko Sarasota Art Museum, Sarasota

Od 7. stoletja so naslov uradno nosili bizantinski cesarji basileus (grško za cesarja) Rimljanov. V času obstoja Bizantinskega cesarstva je ta naslov veljal za najvišji red, ki ga je lahko prejel monarh. Njegov pomen je v večplastni verski in politični simboliki. Prvič, vladajoči basileus je bil prestolonaslednik Konstantin Veliki , prvi krščanski cesar.

Ker je Konstantinova moč prišla od Kristusa, so bili vsi njegovi nasledniki po Božji previdnosti postavljeni na isti položaj. Ta ideja o cesarju kot Kristusovem odposlancu na zemlji je temelj bizantinske politične ideologije. Tudi ob številnih dinastičnih spremembah in hudih dogodkih, ki so skoraj končali cesarstvo, je bila ta ideja zakoreninjena v glavah Bizantincev. Upodobitve bizantinskih cesarjev, od zlati mozaiki od Hagije Sofije do miniaturnih portretov carigrajskih izdelovalcev rokopisov, so bili vsi opredeljeni s tem prepričanjem.

1. Leon VI. Modri

Portret Leona VI , c. 1222, preko Hagije Sofije, Istanbul

Ta edinstveni mozaik krasi luneto nad cesarskimi vrati v Hagija Sofija . Osrednja figura je Kristus na prestolu, ki z desnico blagoslavlja, v levici pa drži evangelij. Desno od njega je ležeči bizantinski cesar v svečanih oblačilih. V zgornjem polju mozaika sta dva medaljona. V enem medaljonu je ženska, domnevno Devica Marija, v drugem pa angel z žezlom. Glede na slog mozaika ga datiramo v konec 9. ali začetek 10. stoletja, v času vladavine cesarja Bazilija I. ali njegovega sina Leona VI. Ne glede na to je bila zamisel o prostraciji povezana s kesanjem, starozavezni primer je Davidovo kesanje pred Natanom.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Čeprav je bil dobro izobražen cesar, so bili Levovi prestopki proti cerkvi tako neumestni, da so mu pri cesarskih vratih dvakrat zavrnili vstop v Hagijo Sofijo. Levov četrti zakon je povzročil razkol med Cerkvijo in državo. Po patristični tradiciji je četrta poroka veljala za zversko poligamijo. Na Leovo žalost so tri njegove prve žene umrle, ne da bi dobile prestolonaslednika. Leo se ni samo poročil s svojo priležnico, ampak jo je razglasil (čeprav ne okronal) za cesarico Rimljanov. Ta dogodek je bil katalizator številnih dogodkov, za katere se je Leo ob koncu svojega življenja leta 912 pokesal.

2. Konstantin VII: Rojen v škrlatu

Novčani portret Konstantina VII , c. 945, prek Dumbarton Oaksa, Washington DC

Preprost portret zlatega kovanca bizantinskega cesarja, ki drži a globus cruciger in tukaj je upodobljen Kristus z evangelijem. Po napisu je cesar Konstantin, strokovnjaki pa so si enotni, da je to nihče drug kot učenjak-cesar Konstantin VII. Porfirogenet. Sama upodobitev je običajna za bizantinske kovance in predstavlja temeljno prepričanje bizantinskega cesarja, ki vlada po božji previdnosti.

Konstantin VII. je bil sin cesarja Leona VI. in njegove ljubice Zoe Karbonopsine, s katero se je poročil po sinovem rojstvu. To je bilo storjeno v velikem nasprotju z grško cerkvijo in njenim patriarhom Nikolajem Mistikom, ki je vdovcu prepovedal, da bi se večkrat ponovno poročil. Levova smrt leta 912 je bila plodna tla za razprave in dvome o legitimnosti Konstantina kot zakonitega prestolonaslednika. Skupaj z njegovo mladostjo so Konstantina plemiči odrivali do leta 949, ko je zasedel bizantinski prestol. Da bi razbremenil te dvome, je Konstantin uporabil ime Porfirogenet, da bi označil, da je bil rojen v Vijolična zbornica cesarske palače v Konstantinoplu. To je bil kraj, kjer so se rojevali samo zakoniti otroci vladajočih cesarjev in vrednih cesarskih naslednikov.

3. Janez II. Komnen: Zavetnik Cerkve

Portret Janeza II , c. 1222, preko Hagije Sofije, Istanbul

Tukaj je prikazana upodobitev bizantinskega cesarja Janez II na stenah južne galerije v Veliki cerkvi Hagije Sofije v Konstantinoplu. Ta del cerkve je bil rezerviran za cesarsko družino in dvorjane ob obisku liturgije. Desno od Device Marije, ki drži Kristusa, je Janez II. Na levi je njegova žena Irena, pa tudi njegov sin in socesar Aleksej na zahodni steni. Carski par ponudi torbo in zvitek Mariji in Kristusu. Vreča, napolnjena z zemljo, in zvitek simbolizirata smrtnost in ponižnost predstavljenega. Tako ta slika poudarja pobožnost in človekoljubje cesarske družine. Vključitev Kristusovega blagoslova Janeza spominja na zamisel o izvoru cesarske oblasti in legitimnosti, ki sta jo Janez in njegov sin dobila po njuni naklonjenosti. Vključitev avreol okoli njihovih glav to idejo še dodatno poudari.

Janez II. ni bil samo pokrovitelj Velike cerkve, temveč je financiral tudi gradnjo mnogih drugih pravoslavnih svetišč. Predvsem sta Janez in Irena ustanovila samostan, posvečen Kristus Pantokrator v Carigradu (mošeja Zeyrek). Njun sin Manuel I. Komnen je v samostanu zgradil še eno cerkev in jo posvetil nadangelu Mihaelu.

4. Janez Kantakuzen: Menih cesar

Janez VI predsedovanje sinodi v pariškem grškem rokopisu , 1370-1375, prek Nacionalne knjižnice Francije, Pariz

The rokopis Parisinus Grk 1242 hrani številne zanimive portrete Janeza VI. Kantakuzena. Knjigo sestavljajo štiri teološke razprave, ki jih je napisal Janez sam. Najbolj podrobna prikazuje cesarja, ki predseduje svetu, ob strani pa pravoslavni visoki duhovniki. Janez VI., ki sedi na prestolu, je veliko večji od ostalih figur. Nosi zlato krono (bizantinska stema), temno obleko (bizantinski sakos) in zlat pas (bizantinski loros), medtem ko drži križasto žezlo in rdeč zvitek. Vsi ti atributi so simboli izključno za bizantinskega cesarja.

Janez VI. je bil cesar-uzurpator, ki je prevzel prestol Janezu V. iz dinastije Paleologov. S tem se je začela državljanska vojna med dvema frakcijama v Carigradu. Vzporedno z njunim bojem za prestol je potekala teološka polemika in razprava. Barlaam iz Kalabrije je obtožil Atonski hezihast menihi zavračajo svete spise in trdijo, da doživljajo psihosomatske vizije Božjega bistva. V svoji obrambi hezihastičnih praks in teofanične teologije je Gregory Palamas trdil, da čeprav je Božje bistvo nespoznavno, je za ljudi še vedno mogoče izkusiti z Božjo milostjo svetlo vizijo Božjih neustvarjenih energij.

To je ista božanska luč, ki so jo učenci videli med Kristusovim spremenjenjem na gori Tabor. Ta ista razprava se je znašla v državljanski vojni, ko je Janez VI. podpiral Palamov hezihazem. Janez Kantakuzenos je na koncu zmagal v vojni, ki je zaznamovala zmagoslavje hezihazma. Na koncilu junija 1351, ki mu je predsedoval Janez VI., so bili protihezihistični nauki obsojeni. To je pomenilo zmago Palaminega nauka.

5. Manuel II.: Potujoči cesar

Portret Manuela II z družino , 1403-1405, preko muzeja Louvre, Pariz

Prikazan bizantinski cesar s svojo družino je Manuel II. Paleolog. Nad cesarsko družino je polfigura Device Marije s Kristusom, ki jih blagoslavlja. Manuelova glava velja za realistično podobo cesarja. Na kolofonu, zadnji strani rokopisa, piše, da je Manuel ta rokopis poslal v samostan sv. Saint-Denis v Parizu leta 1408, štiri leta po njegovem obisku. Besedilo je prevod spisov Dionizija Areopagita, pokrovitelja samostana. V primeru portretov cesarske družine z Marijo in Kristusom jih lahko interpretiramo kot obliko propagande. Prizor je značilen za bizantinsko umetnost, saj prikazuje, da je cesar črpal svojo moč z neba in užival božansko zaščito.

Zelo potrebuje pomoč proti vse večja grožnja Otomanov , je Manuel decembra 1399 zapustil Konstantinopel. To dolgo potovanje ga je vodilo v Benetke, Milano, Pariz in London. Med bivanjem v Parizu je Manuel pogosto preživljal čas v samostanu Saint-Denis in razpravljal o teoloških zadevah. Na žalost za Manuela vsa njegova diplomacija ni zagotovila vojaške pomoči. Konec leta 1407 je organiziral drugo diplomatsko misijo, ki jo je vodil bizantinski intelektualec Michael Chrysoloras, ki je rokopis izročil opatu Saint-Denisa.

6. Eirene: Prva bizantinska cesarica

Portret cesarice Irene na kovancu neznano , 797-802, Art Institute Chicago, Chicago

Ti kovanci, kovani ob koncu 8. stoletja, prvič v zgodovini imperija predstavljajo cesarico kot edino vladarico. Zadevna ženska je cesarica Irene iz Aten. Na obeh straneh zlatnikov prikazujeta portret Irene s križnim žezlom in globus cruciger . V njih je imenovana bodisi Basilissa bodisi Avgusta, nazivi, ki jih nosi cesarjeva žena. Poznamo samo en primer, ko se je imenovala Irena pobožna cesarka.

Vladavina prve bizantinske cesarice je bila milo rečeno dinamična in razgibana. Irene je bila v Atenah rojena žena cesarja Leona IV. in mati Konstantina VI. Irena je končala prvo obdobje ikonoklazma leta 787 na sedmem ekumenskem koncilu v Nikeji. Na koncilu je bilo obnovljeno čaščenje ikon. Tudi kot socesarica je Irene imela večino politične moči v imperiju. Zatrla je številne zarote in upore. Po aretaciji in oslepljenju njenega sina je Irene postala edina vladarica cesarstva. Odprla je diplomatske odnose in razmišljala o poroki z Frankovski kralj in cesar Karel Veliki . Na prestolu je ostala, dokler je dvorni uradniki in generali leta 802 niso odstavili. Samo leto pozneje je umrla na otoku Lezbos in jo je ekumenski patriarhat razglasil za svetnico.