Zgodovina mačk v človeški civilizaciji

Kot ljudje smo poskušali udomačiti živali iz različnih razlogov. Nekaj ​​izbranim izmed teh živalskih vrst je uspelo pridobiti našo naklonjenost in preseči naloge, ki so jim bile dane, ter vstopiti v naša srca in domove kot ljubljeni ljubljenčki. Ni enotnega mnenja o tem, kdaj in kje so se mačke udomačile. Obstaja teorija, da so se udomačili v približno istem obdobju v več krajih Bližnjega vzhoda, vsi pa so potomci skupnega prednika, afriške divje mačke. Oglejmo si podrobneje zgodovino mačk in vlogo, ki so jo imele v človeški civilizaciji.

Najstarejši dokazi o mačkah

Afriška divja mačka Divja mačka Lybica , skupnega prednika vseh današnjih domačih mačk , preko Africa Geographic

Do nedavnega je veljalo, da je Egipt kraj izvora mačk, vendar so arheološka odkritja osvetlila udomačitev mačk. Najstarejši znani dokaz prihaja s Cipra v obliki groba, kjer sta bila pred 9500 leti skupaj pokopana človek in mačka. Ker mačke niso avtohtone na Cipru, jih je človeška populacija verjetno prinesla na otok, ko so tja migrirale. Grobišče je del neolitika Shillourokambos in je pred egipčanskimi upodobitvami mačk približno 4000 let.

Podrobna slika človeka in mačke, pokopanih skupaj na neolitskem Cipru , prek Science.org

V kitajski civilizaciji dokazi kažejo, da so bile mačke udomačene okoli leta 3500 pred našim štetjem, čeprav so identificirali kar štiri prednike divjih mačk. Vse mačke v sodobni Kitajski pa izvirajo iz afriške divje mačke, kar kaže, da je možno, da je ta podvrsta nadomestila udomačene pasme mačke na Kitajskem kot posledica odprtja trgovske poti svile in stika s civilizacijami na Bližnjem vzhodu, pa tudi z Rimom.

Če pogledamo zgodovino mačk, je zelo težko natančno določiti, kdaj so bile udomačene, vendar dokazi kažejo, da so bile komenzalne udomačitve. Podobno kot podgane, miši, vrabci in druge živali, ki živijo v urbaniziranih območjih, so mačke verjetno pritegnile v človeška naselja, verjetno zaradi drugih tamkajšnjih živali. Njihov odnos s človeško družbo se je začel kot priročna simbioza, v kateri so ljudje pritegnili škodljivce, ki so se jih morali znebiti, in kar so po naključju jedle mačke. Malo je bilo potrebno, da so ljudje ugotovili, da se bodo njihovi novi sosedje izkazali za zelo koristne pri preprečevanju škodljivcev, da bi jedli shranjeno žito. Zato je zgodovina mačk postala povezana s človeško družbo in rastjo civilizacije.

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Tisk mačk iz 12. stoletja Mao Yija , prek revije Smithsonian

Zgodovina mačk v starem Egiptu

V nasprotju s splošnim prepričanjem, mačk v Egiptu niso častili ; vendar so bili zelo čaščeni. Več kot 3000 let so mačke predstavljale sestavni del egipčanskih družbenih in verskih praks, predstavljene so bile v umetnosti in kot živali, ki si zaslužijo neizmerno spoštovanje. Veljali so za simbole plodnosti, pravičnosti in moči ter so bili sinonim za več božanstev, glavni med njimi je Bastet , ki je bil upodobljen z glavo mačke. Prvotno je bila boginja upodobljena z glavo divjega leva, toda z razvojem egipčanske družbe so se razvijala tudi njihova božanstva, Bastet pa je bila kasneje upodobljena z glavo domače mačke.

Mačke niso bile cenjene samo zaradi njihove sposobnosti nadzora škodljivcev, ampak tudi zaradi njihove sposobnosti ubijanja strupenih kač. Tako so bili videti kot zaščitniki in tudi lovci.

Kot takim so mačke imele visok status v egipčanski družbi.

An Egipčanski kipec mačje boginje Bastet z sedeča mačka od poznega obdobja do Ptolemajskega obdobja (664 pr. n. št.-30 pr. n. št.), preko Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku

Zgodovina mačk je v Egiptu predstavljala pomemben del gospodarstva. Tam so bila posebna mačja pokopališča mačke so bile mumificirane in pokopan. Za obsežno vzrejo mačk so bile potrebne ogromne vsote denarja, pa tudi smole in tekočina za balzamiranje, potrebna za mumifikacijo. Upodabljali so jih v umetniških delih in na stenah grobnic, kjer so jih prikazovali kot spremljevalce umrlih v posmrtnem življenju.

V starodavni egipčanski civilizaciji so bile mačke priljubljene v vseh razredih. Faraoni so pogosto imeli velike mačke za hišne ljubljenčke in zanje izdelovali zlat nakit. Revnejši sloji si tega očitno niso mogli privoščiti, vendar je bil nakit z mačjimi motivi zelo priljubljen.

Zgodovina mačk v stari Grčiji in Rimu

Splošno prepričanje je, da so mačke v Grčijo in Rim prinesli približno v 5. stoletju pred našim štetjem. feničanski trgovci, ki so pluli po Sredozemlju. Najzgodnejša upodobitev mačk v grški civilizaciji izhaja iz dveh kovancev iz okoli sredine 5. stoletja pred našim štetjem, ki prikazujeta ugledne osebnosti iz grških kolonij na italijanskem polotoku, ki se igrajo s svojimi hišnimi mačkami.

Kot pri vseh kulturah so tudi Rimljani in Grki ugotovili, da so mačke uporabne pri nadzoru populacije škodljivcev, vendar niso bile prva izbrana žival. Ta čast je pripadla podlasicam in belim dihurjem. Vendar se je to stanje spremenilo in mačkam so priznali vrhunske sposobnosti lovljenja miši, pa tudi njihovo navdušenje pri tem početju.

Mozaik mačke, ki lovi prepelico iz 2. stoletja pred našim štetjem, Pompeji , prek worldhistory.org

Njihova uporaba pri zaščiti trgovin s hrano je bila šele začetek. Rimske legije so mačke zadrževale v utrdbah, ne le za zaščito zalog hrane, ampak tudi zato, ker so podgane rade grizle usnje in s tem poškodovale oklep in opremo. Mačke so se zato izkazale za koristne spremljevalce rimskih vojakov tako doma kot na terenu. Vojaki so mačke pogosto videli kot maskote in spremljevalce.

V rimski mitologiji, mačke so predstavljale svobodo , in so bili upodobljeni v spremstvu boginje Libertas. Imeli so tudi privilegij, saj so bili edine živali, ki so bile dovoljene v verskih templjih.

Zgodovina mačk v srednjem veku

V srednjem veku v Evropi so mačke nadaljevale svoje naloge mišarjev, vendar niso uživale spoštovanja, kot so ga bile deležne v prejšnjih obdobjih. Vmešala se je verska dogma in mačke so bile pogosto prikazane kot instrumenti hudiča , in veljali so za živali, ki spremljajo čarovnice in heretike. To prepričanje odlično ponazarja Walter Map leta 1180, ki je zapisal, da se Hudič kot črna mačka spusti pred svoje privržence. Častilci ugasnejo luč in se približajo kraju, kjer so videli svojega gospodarja. Tipajo za njim in ko ga najdejo, ga poljubijo pod rep.

To sovraštvo je prevzela Cerkev, ki je pogosto obtoževala krivoverske skupine, kot so Katarji kot druženje in celo čaščenje mačk. Leta 1484 je celo papež razglasil, da so mačke najljubša žival hudiča in maliki čarovnic. Redovnice in menihi pa so pogosto ignorirali papeževo prepričanje v zvezi s tem. Mačke so bile edine živali, ki so bile dovoljene v samostanih zaradi njihove bistvene službe. Tako so menihi in nune pogosto vzljubili svoje mačje sostanovalce. Upodobitve mačk pogosto najdemo v iluminiranih rokopisih iz tega časa.

Podrobnost verskega rokopisa iz 15. stoletja, ki prikazuje Jezusa Kristusa in mačko (zgoraj levo) , avtor(ji) neznani, prek digitalnih zbirk javne knjižnice New York

V Skandinaviji so imeli Norci dober odnos z mačkami, še posebej, ker so živele v dolgih hišah z vsemi drugimi udomačenimi živalmi. Vikingi so med potovanjem po odprtem morju in vodnih poteh Evrope imeli mačke na svojih čolnih, ne le zato, da bi zadržali škodljivce, ampak da bi prinesli srečo. Nordijska boginja Freya je bila pogosto prikazana kot vožnja s kočijo, ki sta jo vlekla dve veliki mački z imenom Bygul in Trjegul.

Na Bližnjem vzhodu so o mačkah razmišljali zelo drugače kot o mačkah v Evropi. Muslimanski svet je zelo spoštoval mačke in pravijo, da je imel prerok Mohamed mačke rad in je z njimi lepo ravnal. Nekatera mesta so imela celo dobrodelne organizacije, ki so skrbele za ulične mačke. Ta trend se nadaljuje še danes, zlasti v krajih, kot je Turčija, kjer je mačke mogoče videti povsod v Istanbulu in so zelo ljubljene ter zanje skrbijo.

Freya s svojimi mačkami avtorja Ludwig Pietsch , 1865, prek Antholigiabloga

Zgodovina mačk v predviktorijanski Angliji

Čeprav je veliko ljudi imelo hišne ljubljenčke, je imetje hišnega ljubljenčka veljalo za bahavo in lahkomiselno. Od psov in mačk se je pričakovalo, da so delovne živali, ki si služijo preživetje z dolžnostmi in ne kot ljubljeni družinski člani.

Vendar pa se je v poznem 18. in zgodnjem 19. stoletju odnos začel spreminjati. Na lastništvo hišnega ljubljenčka se je začelo gledati kot na vajo, ki je dodala vrednost družini. Imeti hišnega ljubljenčka se je zdelo tudi kot koristno pri učenju otrok o odgovornosti. Psi so šli skozi hiter prehod iz delavcev v pomembne družinske člane, ki so družinski enoti dodali svojo posebno ljubezen. Videli so, da utelešajo vrednote Angležev – zvesti, pogumni, stanovitni in pogumni. Vendar so bile mačke še vedno zelo obrekovane in so veljale za zahrbtne; njihova povezanost s čarovnicami se je ohranila. Tako je njihov položaj v družbi ostal prepuščen dolžnostim miškarjev. Šele v poznem 19. stoletju se je zgodovina mačk začela spreminjati.

Kako so mačke postale ljubljeni hišni ljubljenčki v Angliji

Prvi, ki je v Angliji organiziral razstavo mačk, je bil moški po imenu Harrison Weir , živalski navdušenec, ki je imel za hišne ljubljenčke golobe, pse, zajce in perutnino. Bil je navdušen oboževalec mačk, ki je trdil, da so morda najbolj popolne in zagotovo najbolj domače. Ni pa vedno imel tega mnenja. Weir je priznal, da sprva ni imel nobene posebne ljubezni do mačk, a ko je enkrat izkusil njihove zasluge kot hišnih ljubljenčkov, je postal eden njihovih največjih oboževalcev, saj je trdil, da so predmet vse večjega zanimanja, občudovanja in kultivirane lepote.

Naše mačke Harrisona Weira , 1889, prek Narodnega muzeja Wales

Prva mačja razstava leta 1871 je bila ena izmed mnogih. Sledile so naslednje razstave in začeli so se pojavljati klubi ljubiteljev mačk. Na njegovo morebitno razočaranje so njegova prizadevanja usmerila v spoštovanje mačk samo v višjih razredih, mačke pa so postale povezane s skrajnim snobizmom.

Harrison Weir ni bil edina oseba, ki je spremenila dojemanje mačk. Umetnik, Louis Wayne , približno v istem času, je začel izdelovati umetnine komičnih mačk, ki so se pogosto ukvarjale s čisto človeškimi dejavnostmi. Te slike so se znašle v širokem spektru publikacij in dosegle ljudi iz vseh družbenih slojev takratne Anglije, izdanih pa je bilo tudi več letnikov, ki so postali zelo priljubljeni kot božična darila. Leta 2021 je izšel film o njegovem življenju, The Electrical Life of Louis Wain, v katerem igra Benedict Cumberbatch kot istoimenski lik.

Umetnost Louisa Waina , prek Smithsonianmag.com

V mnogih delih sveta zunaj Azije, Evrope in nekaterih delov severne Afrike domače mačke niso imeli kot hišne ljubljenčke do konca 19. stoletja. Našli so pot do kolonij po vsem svetu skupaj s svojimi človeškimi delodajalci in prejeli priznanje kot živali, vredne biti spremljevalci, skoraj istočasno kot v Združenem kraljestvu in preostali Evropi. Vendar je bil njihov porast priljubljenosti od takrat meteorski.

Mačke danes

Danes uživajo mačke vidno mesto kot drugi najbolj priljubljeni hišni ljubljenčki na svetu, takoj za psi. Čeprav je težko določiti, je populacija domačih mačk ocenjena na več kot 400 milijonov po vsem svetu (vključno z divjimi in potepuškimi živalmi), od tega jih 76 milijonov živi v Združenih državah Amerike.

Glede na študijo iz leta 2017 je država z največ mačkami na prebivalca kot ljubljene hišne ljubljenčke Rusija (59 % ljudi ima mačko), sledi Ukrajina (49 %) in nato ZDA (43 %).

Mačka v Rusiji , prek The Moscow Timesa

Medtem ko se je njihova vloga hitro spremenila, nekatere ugledne mačke ostajajo častne miške. Britanski vladni uradi so stari in zgrajeni na območju, kjer so bile vedno težave z napadi glodalcev. Od začetka 16. stoletja je vlada zaposlila mačko, da bi se spopadla s tem problemom. Danes je trenutni nosilec naziva šefa Mouserja v kabinetu Larry, ki je na položaju od leta 2011 in je služil v upravah treh predsednikov vlad.

Šef Mouserja v pisarni kabineta, Larry , prek thebl.com

Ko raste človeška populacija, raste tudi mačja populacija in glede na trenutno stopnjo prestiža mačke lahko z gotovostjo trdimo, da je prihodnost naših mačjih prijateljev varna in polna ljubezni.