Zakoni, ki urejajo zvezne lobiste

Verjeli ali ne, res obstajajo zakoni, ki urejajo lobiste

Nekdanji lobist Jack Abramoff priznal krivdo še za dve kaznivi dejanji v Miamiju. Carlo Allegri / Getty Images

Zvezni lobisti poskušajo vplivati ​​na dejanja, politike ali odločitve vladnih uradnikov, običajno članov kongresa ali vodij Na nivoju kabineta zvezne regulativne agencije. Lobisti so lahko posamezniki, združenja in organizirane skupine, korporacije in drugi državni uradniki. Nekateri lobisti predstavljajo volilne enote zakonodajalca, kar pomeni volivca ali skupino volivcev v njihovem volilnem okraju. Lobisti so lahko prostovoljci ali pa so za svoj trud plačani. Poklicne lobiste – daleč najbolj kontroverzne lobiste – najamejo podjetja ali posebne interesne skupine, da vplivajo na zakonodajo oz. zvezni predpisi ki vplivajo na ta podjetja ali skupine.

V raziskavah javnega mnenja, lobistov uvrščajo nekje med ribniške izmečke in jedrske odpadke. Na vsakih volitvah se politiki zavežejo, da jih lobisti nikoli ne bodo kupili, a se pogosto zgodi.

Na kratko, lobiste plačajo podjetja ali posebne interesne skupine, da pridobijo glasove in podporo članov ameriški kongres in državni zakonodajalci.

Mnogim namreč lobisti in njihovo početje predstavljajo glavni vzrok za korupcijo v zvezna vlada . A medtem ko lobisti in njihov vpliv v Kongres včasih se zdi, da so brez nadzora, res morajo upoštevati zakone. Pravzaprav veliko njih.

Ozadje: Zakoni lobiranja

Medtem ko je vsak državni zakonodajalec ustvaril svoj niz zakonov, ki urejajo lobiste, obstajata dva posebna zvezni zakoni, ki urejajo dejanja lobistov, usmerjenih v ameriški kongres.

Ob spoznanju, da je treba narediti postopek lobiranja bolj pregleden in odgovoren do ameriškega ljudstva, je kongres sprejel Zakon o razkritju lobiranja (LDA) iz leta 1995. V skladu s tem zakonom se morajo vsi lobisti, ki poslujejo z ameriškim kongresom, registrirati tako pri referentu predstavniški dom in tajnik v Senat .

V 45 dneh po tem, ko se zaposli ali obdrži za lobiranje v imenu nove stranke, mora lobist prijaviti svojo pogodbo s to stranko pri sekretarju senata in uradniku predstavniškega doma.

Od leta 2015 je bilo pod LDA registriranih več kot 16.000 zveznih lobistov.

Vendar zgolj registracija v kongresu ni bila dovolj, da bi nekaterim lobistom preprečili zlorabo sistema do te mere, da bi sprožili popolno gnus nad svojim poklicem.

Lobistični škandal Jacka Abramofa je spodbudil nov, strožji zakon

Javno sovraštvo do lobistov in lobiranja je doseglo vrhunec leta 2006, ko je Jack Abramoff, ki je delal kot lobist za hitro rastočo Indijska igralniška industrija , je priznal krivdo za obtožbe o podkupovanju članov kongresa, nekateri med njimi so zaradi škandala končali tudi v zaporu.

Po škandalu Abramoff je kongres leta 2007 sprejel Zakon o poštenem vodstvu in odprti vladi (HLOGA), ki temeljito spreminja načine, na katere je bilo lobistom dovoljeno komunicirati s člani kongresa. Zaradi HLOGA je lobistom prepovedano pogostiti člane kongresa ali njihovo osebje s stvarmi, kot so obroki, potovanja ali razvedrilni dogodki.

V skladu s HLOGA morajo lobisti vsako leto vložiti poročila o razkritju lobiranja (LD), v katerih razkrijejo vse prispevke, ki so jih prispevali k kampanjskim dogodkom za člane kongresa, ali druge izdatke za prizadevanja, ki bi lahko na kakršen koli način osebno koristila članu kongresa.

Natančneje, zahtevana poročila so:

• Poročilo LD-2, ki prikazuje vse dejavnosti lobiranja za vsako organizacijo, za katero so registrirani, je treba vložiti četrtletno; in
• Poročilo LD-203, ki razkriva določene politične prispevke politikom, je treba vložiti dvakrat letno.

Kaj lahko lobisti 'prispevajo' politikom?

Lobistom je dovoljeno prispevati denar zveznim politikom po istem omejitve prispevkov za kampanjo za posameznike . Med trenutnim (2016) zveznim volilnim ciklom lobisti ne morejo dati več kot 2.700 $ nobenemu kandidatu in 5.000 $ nobenemu Odbori za politično akcijo (PAC) na vsakih volitvah.

Seveda so najbolj zaželeni prispevki, ki jih lobisti dajejo politikom, denar in glasovi članov panog in organizacij, za katere delajo. Leta 2015 je na primer skoraj 5 milijonov članov Nacionalnega strelskega združenja dal skupaj 3,6 milijona dolarjev zveznim politikom, ki nasprotujejo politiki strožjega nadzora orožja.

Poleg tega mora lobist predložiti četrtletna poročila, v katerih navede svoje stranke, honorarje, ki jih je prejel od posamezne stranke, in vprašanja, pri katerih je lobiral za vsako stranko.

Lobisti, ki ne spoštujejo teh zakonov, se lahko soočijo s civilnimi in kazenskimi kaznimi, kot je določil urad Ameriški državni tožilec .

Kazni za kršitev zakonov o lobiranju

Sekretar senata in uradnik predstavniškega doma skupaj s pravobranilstvom ZDA (USAO) sta odgovorna za zagotavljanje, da lobisti spoštujejo zakon o razkritju dejavnosti LDA.

Če zaznajo neupoštevanje, sekretar senata ali uradnik predstavniškega doma o tem pisno obvesti lobista. Če lobist ne zagotovi ustreznega odgovora, sekretar senata ali uradnik predstavniškega doma predloži primer USAO. USAO razišče te napotitve in lobistu pošlje dodatna obvestila o neskladnosti ter zahteva, da vloži poročila ali prekine svojo registracijo. Če USAO po 60 dneh ne prejme odgovora, se odloči, ali bo proti lobistu vložil civilno ali kazensko tožbo.

Civilna sodba bi lahko privedla do kazni do 200.000 USD za vsako kršitev, medtem ko bi kazenska obsodba – ki se običajno izvaja, ko se ugotovi, da je lobistova neskladnost zavestna in podkupljiva – lahko vodila do največ 5 let zapora.

Torej, da, obstajajo zakoni za lobiste, toda koliko teh lobistov res dela prav, ko upošteva zakone o razkritju?

Poročila GAO o skladnosti lobistov z zakonom

V an revizija, objavljena 24. marca 2016 , theUrad vlade za odgovornost(GAO) je poročal, da je leta 2015 večina registriranih zveznih lobistov vložila poročila o razkritju, ki so vključevala ključne podatke, ki jih zahteva zakon o razkritju lobiranja iz leta 1995 (LDA).

Po reviziji GAO je 88 % lobistov pravilno vložilo začetna poročila LD-2, kot zahteva LDA. Od teh pravilno vloženih poročil jih je 93 % vključevalo ustrezno dokumentacijo o prihodkih in odhodkih.

Približno 85 % lobistov je pravilno vložilo svoja zahtevana poročila LD-203 ob koncu leta, ki razkrivajo prispevke za kampanjo.

V letu 2015 so zvezni lobisti vložili 45.565 poročil o razkritju LD-2 s 5.000 $ ali več lobistične dejavnosti in 29.189 poročil LD-203 o zveznih prispevkih za politične kampanje.

GAO je ugotovil, da so nekateri lobisti, tako kot v preteklih letih, še naprej pravilno razkrivali plačila za določene pokrite položaje, kot so plačana pripravništva v kongresu ali določena delovna mesta v izvajalskih agencijah, ki so bila zagotovljena kot del prispevkov lobistov zakonodajalcem.

Revizija GAO je ocenila, da približno 21 % vseh poročil LD-2, ki so jih vložili lobisti v letu 2015, niso razkrila plačil za vsaj eno tako pokrito pozicijo, kljub dejstvu, da je večina lobistov GAO povedala, da se jim zdijo pravila glede poročanja o pokritih položajih zelo enostavno ali nekoliko lahko razumljivo.