Tragična smrt Plinija starejšega in zadnji dnevi Pompejev

Vezuv v izbruhu (prikazuje smrt Plinija starejšega), Jacob More , 1780, preko Nacionalnih galerij Škotske; z tiskana gravura Plinija starejšega , približno 1584, prek Britanskega muzeja

24. avgust 79 n. št. je eden najbolj znanih datumov v zgodovini rimskega sveta. Na današnji dan, pred slabimi 2000 leti, se je pokrajina Neapeljskega zaliva zaradi izbruha Vezuva za vedno spremenila. Ta uničujoča naravna katastrofa je povzročila apokaliptično uničenje mest Pompeji , Herculaneum , in Oplontis , in povzročila je smrt več tisoč ljudi.

Med temi žrtvami je bil rimski pisec in mornariški poveljnik Plinij starejši. Plinij je zgodovinska osebnost, ki je skoraj tako znan po dogodkih, ki so privedli do njegove smrti, kot po svojih dosežkih v času svojega življenja. To je v veliki meri zasluga grozljivega poročila očividca o njegovih zadnjih urah, ki ga je pripovedoval njegov nečak Plinij mlajši . Ta podrobna pripoved nudi fascinanten portret pogumnega človeka in dragocen zapis enega najbolj usodnih dni v rimski zgodovini.

Plinij starejši in Plinij mlajši

Podoba Plinija Starejšega pri delu iz iluminiranega rokopisa Naravna zgodovina , 1476, preko Bodleian Library Oxford

Plinij starejši se je rodil okoli leta 23/24 n. št. v premožni konjeniški družini. Dom njegovih prednikov je bil v Comumu (današnji Como), vendar je večino svojega življenja preživel v Rimu ali v službi po imperiju. Kot mladenič, med burno vladavino cesar Neron , se je Plinij starejši izobraževal in delal kot odvetnik. Toda njegove talente je kmalu opazil Neronov naslednik Cesar Vespazijan , in bil napredovan v pomembno vlogo na cesarskem dvoru.

Plinij starejši je bil tudi cenjen avtor in naravoslovec. Bil je ploden pisatelj, njegovo najbolj znano delo pa je Naravna zgodovina , obsežna enciklopedija, ki pokriva vrsto tem, od botanike do stenskih poslikav. Zgodaj v času vladavine cesar Tit , je bil Plinij starejši imenovan za poveljnika rimske pomorske flote. Leta 79 n. št. je bil zaradi tega prestižnega vojaškega položaja nameščen v bazi flote v Misenumu, le 50 kilometrov navzgor ob obali od Vezuva in Pompejev.

Kip Plinija Mlajšega s pročelja katedrale Santa Maria Maggiore , Como, Italija, pred letom 1480, prek Britannice

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Gaj Plinij Cecilij Sekund, ki ga danes poznamo kot Plinij Mlajši, je bil rojen leta 61 n. Njegov oče je umrl v njegovem otroštvu, nato pa sta z mamo odšla živet k njegovemu stricu Pliniju Starejšemu. Mladi Plinij je bil zelo navdušen nad svojim stricem, še posebej pa ga je navdihovalo njegovo znanstveno prizadevanje. Želja, da ne bi prekinil študija, mu je namreč preprečila, da bi spremljal strica na dan njegove smrti.

Po stričevi smrti je Plinij mlajši nadaljeval s sijajno politično kariero. Okoli leta 100 n. št. je pri 39 letih postal eden najmlajših rimskih konzulov. Leta 110 n. Cesar Trajan , je bil imenovan za guvernerja province Bitinije in Ponta, kjer naj bi umrl okoli leta 112/113 n. Plinij mlajši je izdal tudi veliko zbirko pisma ki zagotavljajo enega najobsežnejših virov o rimskem življenju in politiki v prvem stoletju našega štetja.

24 th avgust 79 n. št

Sodobni kip rimskega zgodovinarja Tacita, ki se nahaja pred stavbo avstrijskega parlamenta, prek Wikimedia Commons

je Pismo 6.16 iz zbirke Plinija Mlajšega, ki zagotavlja pripoved o zadnjih urah njegovega strica. Iz začetnih vrstic pisma je razvidno, da je bila vložena zahteva za natančno poročilo o stričevi smrti in dogodkih, ki so vodili do nje. To prošnjo je podal nihče drug kot Tacit, eden največjih rimskih zgodovinarjev in avtor velikih del, kot je Letopisi in Zgodovine . Plinij se močno zaveda posledic Tacitovega zanimanja za njegovega strica: Vem, da ga čaka nesmrtna slava, če njegovo smrt posnamete vi.

Naša zgodba se začne zgodaj popoldne 24. avgusta 79 n. Plinij starejši pridno dela na svojem najnovejšem rokopisu, prisotna pa je tudi njegova sestra, mati mlajšega Plinija. Njegova sestra je tista, ki prva opazi pojav nenavadnega in zloveščega oblaka v daljavi.

Krovni bor v senci Vezuva , preko Vergilian Society

Plinij starejši se odloči pobliže pogledati in se povzpne do točke, kjer lahko bolje vidi oblak. Plinij Mlajši oblak po obliki primerja z borom dežnikom, saj se je v stebru dvigal navzgor in se nato na vrhu razvejal. Plinij starejši takoj ugotovi, da ni vse v redu. Ukaže, naj se pripravi čoln za nadaljnje preiskave. Toda ravno ko odhaja, prispe sporočilo od prijatelja Rectine, ki ga prosi za pomoč.

Na tej točki se misija Plinija starejšega spremeni iz inšpekcijske v eno od reševanje . Splavi majhno floto vojnih ladij z namenom, da pomaga drugim ob obali in Rectini. Ko doseže Rectinino hišo, ki se nahaja približno pet kilometrov (tri milje) od Pompejev, mu krmar svetuje, naj se obrne nazaj. Toda Plinij to zavrača in namesto tega poskuša doseči drugega prijatelja, Pomponiana, s sedežem v Stabiae .

Teror Vezuva

Vezuv v izbruhu , avtor J. M. W. Turner , približno 1817-1820, preko Yale Center for British Art

Ko Plinij starejši prispe v Pomponijanovo hišo, skuša svojega prijatelja pomiriti z opravljanjem običajnih nalog. Okopa se, počiva in nato večerja z namenom, da preživi najhujšo nevarnost. A že zgodaj zvečer je jasno, da postajajo razmere vse bolj nevarne. Plinij opisuje videnje široke plošče ognja in preskakujočih plamenov . Medtem so hiše, ki so vidne v daljavi, zažgane zaradi toka lave, ki naglo teče po gori navzdol.

Plinij in njegovi prijatelji se odločijo ostati v hiši in poskusiti zaspati. Vendar Plinija nekaj ur pozneje prebudi njegov sužnji ki opozarjajo na nove nevarnosti zunaj okna. Notranje dvorišče se hitro polni s pepelom in plovcem, zaradi česar je pobeg vedno težji. Medtem se sama stavba začne tresti zaradi manjših tresljajev, ki jih je povzročil izbruh.

Izbruh Vezuva , Johan Christian Dahl , 1824, prek muzeja Met

Plinij in njegovi prijatelji pretehtajo prednosti in slabosti odhoda in ostajanja v hiši. Zunaj padajoče plovce postajajo vse večje, znotraj pa postajajo temelji hiše nestabilni. Po kratkem pogovoru se odločita, da je najbolje poskusiti pobegniti, dokler je še mogoče zapustiti hišo. Skupina predstavlja nenavadno podobo, ko odhajajo z blazinami, privezanimi na glavo, da bi jih zaščitili pred padajočimi plovci.

V tem času se je zdanilo, vendar so še vedno obkroženi z tema ki jih povzroča kopičenje vulkanske snovi v zraku. Ko se prebijajo skozi smog pepela in plovca, Plinij opisuje temo kot črnejša in gostejša od vsake običajne noči .

Smrt Plinija starejšega

Mavčni odlitki nekaterih žrtev izbruha Vezuva leta 79 n. , prek muzeja Antiquarium v ​​Pompejih

Plinij starejši se odloči odpraviti na plažo, da bi raziskal, ali je pobeg po morju še možen. Vendar, ko doseže morje, je zelo jasno, da so valovi zdaj previsoki, da bi spustili celo velik čoln. Na tej točki se Plinij začne fizično boriti in vedno znova prosi za pitje hladne vode. Njegovi prijatelji tečejo po plaži, da bi ga opozorili na bližajoče se plamene. Vse prekmalu se jim pripeti plamen, skupaj z omamnim vonjem žveplo .

Zadnja znana podrobnost o Pliniju Starejšem je ta, da so ga videli naslanjati se na dva sužnja, ki sta poskušala vstati, a ni bilo uspeha. Dva dni pozneje so njegovo truplo našli na plaži. Plinij mlajši domneva, da je njegov stric umrl zaradi zadušitve. Očitno je bilo znano, da ima težave z dihanjem, in domneva se, da so mu strupeni hlapi usodno zaprli sapnik.

Plinij mlajši in njegova mati v Mizenumu 79 n , avtorja Angelica Kauffman , 1785, prek Muzeja umetnosti Univerze Princeton

noter Pismo 6.20 , se Plinij mlajši spominja svojih izkušenj, ko sta z materjo čakala na novice o stricu. Ko so potresi postali pogostejši in močnejši, sta se Plinij in njegova mati odločila zapustiti hišo v Misenumu. Vendar ko so to storili, jih je ujela velika množica ljudi, ki je prav tako poskušala pobegniti.

Plinij opisuje grozljiv trenutek, ko je izginila dnevna svetloba in so ostali v nepregledni temi. Nanju so začeli padati pepel in plovec, zato se nista mogla varno premakniti naprej. V srhljivi podrobnosti se Plinij spominja ganljivih jokov otrok, ločenih od staršev v kaosu.

Končno se je vrnila zadimljena dnevna svetloba. Plinij in njegova mati nista imela druge možnosti, kot da se vrneta v hišo v Misenumu, ki je, čeprav poškodovana, še vedno stala. Tam so čakali, dokler ni prišla tragična novica o smrti Plinija starejšega.

Uničenje in ohranitev Pompejev: primarni vir

Fotografija Plinijskega izbruha gore St. Helens , 1980, prek Službe narodnih parkov Združenih držav

Poročilo Plinija Mlajšega o stričevi smrti vključuje veliko podrobnih informacij o različnih stopnjah izbruha Vezuva. Čeprav je pisal 27 let po dogodku, so njegovi glavni dokazi temeljili na njegovem pričevanju očividcev, podrobnih zapiskih, ki jih je narekoval njegov stric, in poročilih preživelih. Ta starodavni vir so v vmesnih stoletjih uporabili arheologi in vulkanologi, da bi razumeli več o uničujočem uničenju mest, kot so Pompeji.

Dogodki, ki jih je opisal Plinij mlajši, so zgodovinarjem in vulkanologom omogočili dokaj natančno rekonstrukcijo časovnega razporeda izbruha. Napredek tehnologije, zlasti v dvajsetem stoletju, je pokazal, da je Plinijeva pripoved v veliki meri točna. Kot eden prvih očividcev vulkanskega izbruha je Plinij tudi širše prispeval k področju vulkanologije. Pravzaprav je določena vrsta vulkanskega izbruha ali faza izbruha danes znana kot Plinian. A Plinijan izbruh se nanaša na začetno ali eksplozivno stopnjo razširjenega zračnega padanja plovca.

Majhen izbor hiš in trgovin, ki so bile v zadnjih dveh stoletjih izkopane v Pompejih, fotografiral avtor

Pripoved Plinija Mlajšega je bila še posebej uporabna za tiste, ki preučujejo uničenje in neverjetno ohranjenost bližnjega mesta Pompeji. V pomembnem študija , Sigurdsson et al. (1982) je trdil, da je Plinijevo poročilo razkrilo, da je izbruh Vezuva potekal v dveh glavnih fazah. Prvi plinijski fazi zračnega pepela in plovca je kasneje sledila druga faza plazov vročega pepela. To je pomagalo arheologom, da so bolj jasno razumeli, kako so prebivalci Pompejev umrl .

Ta razvoj je imel pomembne posledice tudi za stratigrafijo najdišča v Pompejih. Ko so arheologi lahko določili sestavo različnih plasti na najdišču, so lahko razumeli, zakaj toliko dokazi v Pompejih je bila tako dobro ohranjena.

Smrt Plinija starejšega: novi dokazi?

Izkopana vila San Marco v Stabiae , prek muzeja Antiquarium v ​​Pompejih

Skoraj stoletje je nepomembna rimska lobanja ležala v skladišču Museo dell’ Arte Sanitaria v Rimu. Leta 1900 ga je odkril Gennaro Matrone, ko je kopal na svojem zemljišču na območju starodavnih Stabiae. Skupno je bilo najdenih sedemdeset okostij in vsi naj bi bili žrtve izbruha Vezuva leta 79 n.

Eno od okostij je bilo okrašeno z zlatim nakitom, natančneje s prstanom, ogrlico in dvema rokavima. The zgodba pravi, da je eden od članov ekipe za izkopavanje podal neutemeljeno trditev, da bi to lahko bili ostanki Plinija starejšega. Njegov razlog je bil, da je bilo okostje okrašeno na način, ki se spodobi za visokega mornariškega uradnika, kot je bil Plinij starejši. Kraj najdbe je bil tudi približna lokacija Plinijeve smrti, kot je zapisal mlajši Plinij. A to trditev je takratna akademska skupnost odločno zavrnila.

memento mori talni mozaik iz Pompejev , 1. stoletje našega štetja, prek Narodnega arheološkega muzeja v Neaplju

Stoletje kasneje je bilo to okostje, natančneje njegova lobanja, ponovno iztrgano iz anonimnosti. Leta 2019 se je italijanski vojaški zgodovinar Flavio Russo odločil, da je prišel čas, da z znanstveno analizo odkrijejo, ali so ostanki res posmrtni ostanki Plinija Starejšega. Rezultati, ki so bili objavljeni januarja 2020, niso bili prepričljivi. Analiza lobanjskih zob je pokazala, da bi žrtev lahko odraščala na območju Comuma, kot je to storil Plinij starejši. Vendar pa so deli čeljusti pripadali precej mlajšemu moškemu, medtem ko bi preostala lobanja lahko pripadala moškemu v 40-ih ali 50-ih letih. Plinij je bil star 55 let, ko je umrl.

Neutemeljena lobanja Plinija starejšega , prek The New York Times

Zelo malo verjetno je, da je ta lobanja dejansko pripadala Pliniju Starejšemu. Akademik skupnosti gotovo ne meni, da dokazi pretehtajo v njegovo korist. Vendar pa ta zanimiv postscript ponazarja trajno privlačnost Plinijeve zgodbe. Navsezadnje je bil fascinanten in opazen človek, ki je umrl, ko je poskušal druge rešiti pred eno najbolj uničujočih katastrof rimskega obdobja.