Supermarine Spitfire: ikonični britanski lovec druge svetovne vojne
Fox Photos / Hulton Archive / Getty Images
Kultni lovec kraljevih letalskih sil v druga svetovna vojna , britanski Supermarine Spitfire se je dogajal na vseh območjih vojne. Prvič so ga predstavili leta 1938, med konfliktom pa so ga nenehno izpopolnjevali in izboljševali, zgrajenih pa je bilo več kot 20.000. Najbolj znan po svoji eliptični zasnovi kril in vlogi med Bitka za Britanijo , so piloti vzljubili Spitfireja in postal je simbol RAF. Spitfire, ki so ga uporabljale tudi države britanske Commonwealtha, je ostal v uporabi v nekaterih državah v zgodnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja.
Oblikovanje
Zamisel glavnega oblikovalca Supermarina, Reginalda J. Mitchella, se je dizajn Spitfire razvil v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Mitchell je izkoristil svoje izkušnje pri ustvarjanju visokohitrostnih dirkalnih letal in si prizadeval združiti elegantno, aerodinamično letalsko ogrodje z novim motorjem Rolls-Royce PV-12 Merlin. Da bi izpolnili zahteve letalskega ministrstva, da novo letalo nosi osem .303 cal. strojnice , se je Mitchell odločil, da bo v zasnovo vključil veliko, eliptično obliko krila. Mitchell je živel ravno dovolj dolgo, da je videl prototip leteti, preden je leta 1937 umrl za rakom. Nadaljnji razvoj letala je vodil Joe Smith.
Proizvodnja
Po poskusih leta 1936 je letalsko ministrstvo oddalo prvo naročilo za 310 letal. Da bi zadovoljil potrebe vlade, je Supermarine zgradil novo tovarno v Castle Bromwichu blizu Birminghama za proizvodnjo letala. z vojna na obzorju , je bila nova tovarna zgrajena hitro in je začela s proizvodnjo dva meseca po prelomu. Čas sestavljanja za Spitfire je bil v primerjavi z drugimi lovci tistega časa precej dolg zaradi konstrukcije s poudarjeno oblogo in zapletenosti izdelave eliptičnega krila. Od začetka sestavljanja do konca druge svetovne vojne je bilo izdelanih več kot 20.300 Spitfirejev.
Evolucija
Med vojno so Spitfirea večkrat nadgrajevali in spreminjali, da bi zagotovili, da je ostal učinkovit bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni bojni stroj. Supermarine je proizvedel skupno 24 znamk (različic) letala z velikimi spremembami, vključno z uvedbo motorja Griffon in različnih zasnov kril. Medtem ko je prvotno nosil osem .303 cal. mitraljeza je bilo ugotovljeno, da mešanica .303 kal. topovi in 20 mm topovi so bili učinkovitejši. Da bi se temu prilagodil, je Supermarine zasnoval krili 'B' in 'C', ki bi lahko nosila 4 puške .303 in 2 20 mm topa. Najbolj proizvedena različica je bila Mk. V, ki je imel zgrajenih 6.479.
Specifikacije - Supermarine Spitfire Mk. Vb
Splošno
- Posadka: 1
- 2 x 20 mm Hispano Mk. II top
- 4 ,303 kal. mitraljeze Browning
- 2x 240 lb bombe
Izvedba
Oborožitev
Zgodnja storitev
Spitfire je začel delovati z 19. eskadriljjo 4. avgusta 1938. Zaporedne eskadrilje so bile opremljene z letali naslednje leto. Z začetkom druge svetovne vojne 1. septembra 1939 je letalo začelo bojno delovanje. Pet dni kasneje so bili Spitfireji vpleteni v incident prijateljskega ognja, imenovan bitka pri Barking Creeku, ki je povzročil prvo smrt pilota RAF v vojni.
Tip se je prvič spopadel z Nemci 16. oktobra, ko je devet Junkerjev Ju 88 poskušalo napasti križarke HMS Southampton in HMS Edinburgh v Firth of Forth. Leta 1940 so Spitfire sodelovali v bojih na Nizozemskem in v Franciji. Med slednjo bitko so pomagali pri pokrivanju plaž med evakuacija Dunkerquea .
Bitka za Britanijo
Spitfire Mk. Jaz in Mk. Različice II so pomagale pri vrnitvi Nemcev med bitko za Britanijo poleti in jeseni 1940. Čeprav manj številčne od Hawker Hurricane , Spitfire so se bolje ujemali z glavnim nemškim lovcem, the Messerschmitt Bf 109 . Posledično so bile eskadrilje, opremljene s Spitfire, pogosto dodeljene za poraz nemških lovcev, medtem ko so Hurricani napadali bombnike. V začetku leta 1941 je Mk. Predstavljen je bil V, ki je pilotom zagotovil bolj mogočno letalo. Prednosti Mk. V so bili pozneje istega leta hitro izbrisani s prihodom Focke-Wulf Fw 190.
Storitve doma in v tujini
Od leta 1942 so Spitfire pošiljali eskadriljam RAF in Commonwealtha, ki so delovale v tujini. Z letenjem v Sredozemlju, Burmi in Indiji ter v Pacifiku je Spitfire še naprej pustil svoj pečat. Doma so eskadrilje zagotavljale lovsko spremstvo za ameriške bombne napade na Nemčijo. Zaradi kratkega dosega so lahko pokrivali le severozahodno Francijo in Rokavski preliv. Posledično so bile dolžnosti spremljevalca predane Američanom P-47 Thunderbolts , P-38 Strele , in P-51 Mustangi ko so postali dostopni. Z invazijo na Francijo junija 1944 so bile eskadrilje Spitfire premaknjene čez Rokavski preliv, da bi pomagale pridobiti premoč v zraku.
Pozna vojna in po njej
RAF Spitfire, ki so leteli s polj blizu črt, so sodelovali z drugimi zavezniškimi zračnimi silami, da bi z neba pometli nemško Luftwaffe. Ker je bilo opaziti manj nemških letal, so zagotovili tudi kopensko podporo in iskali priložnostne cilje v nemškem zaledju. V letih po vojni so se Spitfires še naprej dogajali med grško državljansko vojno in arabsko-izraelsko vojno leta 1948. V slednjem spopadu so z letalom upravljali tako Izraelci kot Egipčani. Spitfire je bil priljubljen lovec, zato so nekatere države še naprej letele s Spitfirejem v šestdesetih letih prejšnjega stoletja.
Supermarine Seafire
Letalo, ki je bilo prilagojeno za uporabo v mornarici pod imenom Seafire, je bilo večino svojih storitev v Pacifiku in na Daljnem vzhodu. Zmogljivost letala, ki ni bilo primerno za palubne operacije, je prav tako trpela zaradi dodatne opreme, potrebne za pristanek na morju. Po izboljšavi je Mk. II in Mk. III se je izkazal za boljšega od Japonski A6M Zero . Čeprav ni tako vzdržljiv ali močan kot ameriški F6F Hellcat in F4U Corsair , se je Seafire dobro izkazal proti sovražniku, zlasti pri premagovanju napadov kamikaze pozno v vojni.