Sfinga: mitsko bitje v starem Egiptu proti Grčiji

Ko pomislimo na stari Egipt, nam na misel pridejo piramide, faraoni in sfinga. Toda čeprav je sfinga del naših sodobnih predstav o Egiptu, je bila v antiki njena razširjenost razširjena po starem svetu. Sfinge najdemo v stari Grčiji, Babilonu, Perziji in celo vzhodni Aziji. Nekateri imajo krila, nekateri so samice, drugi nosijo kačje repe, vsem pa je skupno mačje telo in humanoidni obraz. Daleč največ upodobitev najdemo v starem Egiptu in Grčiji, tja se bomo osredotočili.

Egiptovska sfinga

Alabastrna sfinga med ostanki Ptahove ograde , Mit Rahina (Memphis), posnel Eliot Elisofon, 1959, preko Smithsonian, Washington DC

Prosite nekoga, da nariše sfingo, in 9 od 10-krat boste dobili egipčansko različico. Človeški obraz, obdan s faraonskim pokrivalom in levjim telesom. Kot lahko vidite na sliki Sfinge iz Memfisa, so bile sfinge v Egiptu upodobljene z lažne brade ki je nakazoval kraljevski položaj in božanski status.

Velika sfinga pred Veliko piramido Khufuja, posnel Alex Azabache prek Unsplash

Sfinga je v egipčanski mitologiji obstajala vsaj od leta 2575 pr. n. št., a morda tudi pred tem. Najstarejši znani primer je Velika sfinga, ki stoji zunaj Velika Khufujeva piramida . Zgradil Khufujev sin, Khafre , njegov obraz je bil izrezljan po njegovi podobi. To je postavilo standard za prihodnje upodobitve sfinge. Od Ramzes Veliki v Memphisu do Hačepsut , faraonke, so služili kot portreti njihovih komisarjev.

Sfinga Hačepsut , preko The Met, New York

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Za Egipčane je bila sfinga zaščitnica. Zgrajen za varovanje kraljevih družin, so ga pogosto našli v bližini kraljevih pogrebov in templja vhodi. Povezovali so ga z bogom sonca z glavo sokola Ra (ali Re) , in kot tak je bil bitje dobrega. Ra, kralj bogov, a tudi pobožni oče faraona, je bil ključna sestavina faraonove moči na zemlji. Sfinge v tej zvezi so se branile pred zlom in se borile proti Rajevim sovražnikom, dobesednim silam teme.

Kot pri mnogih starodavnih kipih bi bile tudi sfinge naslikane. Tukaj je dokazi da je bila Velika sfinga pobarvana rdeče, njeno pokrivalo pa rumeno in modro. Če si predstavljamo spomenik v vsem njegovem kričečem sijaju, nam pomaga razumeti vpliv, ki ga je imel na starodavni svet.

Zakaj je bila Velika sfinga postavljena pred Veliko piramido?

Črtna risba, ki prikazuje napol zakopano Veliko sfingo , 1885, prek univerze Rice

Razlog, zakaj je bila Velika sfinga postavljena pred Veliko piramido, ni kristalno jasen. Mark Lehner, priznani egiptolog, je odkril dokaze, da tempelj Velike sfinge je bila zgrajena v liniji z Veliko piramido in Kefrenovo piramido, da se poravna s poletnim enakonočjem. To bi dodatno poudarilo povezavo med sfingo in sončnim bogom. Zahi Hawass naprej predlagano da je bila postavitev Velike Sfinge in Kefrenove piramide način predstavitve Kefrena kot Horusa, ki daje daritve svojemu očetu, ki je postal eno z Rajem. Lehner strinjal to:

Tudi če je naključje, si je težko predstavljati, da Egipčani niso videli tega ideograma, če je nekako namerno, velja za primer arhitekturnega iluzionizma v velikem, morda največjem obsegu.

Ime Sfinge

Velika sfinga v Gizi , posnel Rene Asmussen prek Pexelsa

Izvor sfinge je še vedno predmet razprave. Naše razumevanje tega, kaj je to pomenilo Egipčanom, izhaja iz kamnite plošče, znane kot sanjska stela med tacami Velike Sfinge. Vendar pa je bilo to postavljeno približno 1000 let po tem, ko ga je ustvaril faraon Tutmozis IV. Ploščo je odkopal potem, ko je imel sanje, v katerih mu je sfinga obljubila pomoč, da postane faraon. V sanjah je pošast razkrila, da ji je ime Horemakhet , kar pomeni ' Horus na obzorju'. Horus, sin Izide in Ozirisa, prvi faraon, je bil še en ključni bog, povezan s soncem. Njegovo desno oko je bilo sonce, levo pa luna.

Kar se tiče Horemakheta, je bil bog, ki je predstavljal zarjo in je bil pogosto upodobljen kot sfinga. Vendar je ta pripis še dolgo po nastanku Velike sfinge. Ni znano, ali je šlo za razvoj prejšnje mitologije ali za edinstveno stališče. Vendar pa obstaja nekaj dokazov, da morda predstavlja Rutija (ali Akerja), dvoglavega leva, ki je varoval egipčansko podzemlje.

Če so pred Veliko Sfingo obstajali drugi miti o sfingah, so ti danes izgubljeni. Podobno ni zabeleženo, kar so Egipčani imenovali mitična vrsta. Samo ime izvira iz grščine bodisi kot prilagoditev imena 'Phix', tako kot je Heziod, grški pesnik, poimenoval to bitje, ali pa izhaja iz sfingein , kar pomeni zvezati ali stisniti.

Kaj pa uganka?

Ojdip in sfinga , Gustave Moreau , 1864, prek The Met, New York

Zamisel o sfingi kot bitju, ki ljubi uganke in čuva zaklade, je danes pogosta. Od Harry Potter do hollywoodskih filmov, kot je npr Bogovi Egipta , je mitsko bitje tam, da predstavlja grožnjo in bega s svojimi ugankami.

Toda ta vtis sploh ni egipčanski: je grški. V zgodbi o Ojdip , Sfinga deluje kot vratarka, ki so jo bogovi poslali v mesto Tebe, da vsakemu mimoidočemu zastavi uganko. S pravilnim odgovorom greš mimo in Sfinga umre. Z napačnim, te poje. Uganka sledi:

Katero bitje ima en glas in kljub temu postane štirinožno, dvonožno in tronožno?

Ojdip je pravilno odgovoril, da je bitje človek. Ob rojstvu se človek plazi. Ko odrastejo, hodijo po dveh nogah. Ko se starajo, uporabljajo palico. Odvisno od različice zgodbe se pošast vrže v smrt ali pa jo ubije Ojdip.

Razlike med grškimi in egiptovskimi sfingami

Marmorni kip sfinge najdeno v Apati, 570-550 pr. n. št., prek Nacionalnega arheološkega muzeja Grčije v Atenah

Čeprav sfinga izvira iz Egipta, je s širitvijo v Grčijo in Azijo spremenila pomen in videz. Iz zaščitnega duha starih Egipčanov je postal nevarna pošast.

V grškem mitu je bila Sfinga hči Orta (pošastnega psa z dvema glavama) in Ehidne (pol ženska, pol kača) ali celo Himere (sestavljeno bitje: lev, koza in kača). Grška različica je v osebnosti in pošastnosti podobna svojim sestrskim mitičnim ženskim bitjem, Himeri in Gorgone . Njunima zgodbama je skupna kričeča ženska pošast, ki ustavi moškega junaka, preden jo prelisičijo in ubijejo. V tem se je torej grška sfinga ujemala z drugimi grškimi pošastmi. Bilo je zlonamerno, neusmiljeno in zahrbtno. V zapisih pesnikov, kot je npr Stoji , so se pošastne podobe osredotočale na njene kremplje in zlobne oči, pri čemer so slednje tudi pomemben vidik Gorgone Meduza .

Fizično grška sfinga ni bila enaka tisti, ki je sestavljala egipčansko. Slednji je imel telo leva, skoraj vedno človeško glavo (nekateri kasnejši primeri so imeli glava ovna ) in so bili večinoma moški (razen če so predstavljali ženske faraone, kot je Hačepsut). Grška različica je bila vedno samica in je imela telo mačke s krili.

Zakaj sta sfingi Egipta in Grčije tako različni?

Naksijska sfinga , 328-327 pr. n. št., preko muzeja v Delfih, Grčija

Najverjetneje se zdi, da sfinga kot koncept izvira iz Egipta. V grški mitologiji naj bi bitje izviralo iz Etiopija , precej nejasen geografski koncept, ki približno ustreza zgornjemu Nilu in deželam južno od Egipta. Kako smo torej od egipčanske različice prišli do grške?

Eden od možnih odgovorov je čas. Ponavadi strnemo vse stare svetove v eno homogeno obdobje, vendar je bil Kefrenov Egipt kronološko tako daleč od Herodotovega časa, kot je Herodot nam ! Dejansko je od helenistične dobe minilo toliko časa, da je bila Velika sfinga prekrita peska do vratu .

Naravni razvoj idej in konceptov je pričakovati v razponu 2000 let. Ta razvoj je bolj smiseln glede na politične razmere v Egiptu med Klasično grško obdobje . Ko je bila zgodba o Ojdipu prepisana, Egipt ni bil več neodvisen imperij s sposobnostjo vsiljevanja in ohranjanja lastne kulture, ampak satrapija pod perzijsko vladavine, z nadaljnjimi notranjimi spori.

Rosetta Stone , 196 pr. n. št., prek Britanskega muzeja

Ključni vpliv tega perzijskega nadzora so bile povečane težave pri dostopu do hieroglifi ' znanje. Ko je okoli leta 454 pred našim štetjem Herodot, starogrški zgodovinar, potoval v Egipt, je pisal o težavah pri iskanju nekoga, ki bi znal prevesti 'sveti spisi' (tj. hieroglifi). To pomeni, da tudi tisti Egipčani, ki so bili Grki sodobniki, niso mogli zlahka dostopati do pisnih zapisov, da bi obnovili prvotni pomen mitskega bitja. Grški mit, ki se ujema z obstoječo mitologijo ženskih pošasti, je bil takrat nesporen.

Drugo vprašanje so ksenofobni pogledi starih Grkov na druge kulture, ki niso izključevali Egipčani . Kot smo že omenili, so bile grške ideologije prepojene s širšimi pogledi na 'barbarstvo' in stereotipi, ki so temeljili na njihovi perspektivi. Skupaj z težavnost zaradi iskanja egipčanskih zapisov in pomanjkanja zanimanja za prvotni egipčanski mit je logično, da Grki niso reproducirali prvotne egipčanske sfinge, ampak so oblikovali svojo različico.