Robert Baker
Robert Baker.
O Robertu Bakkerju
Verjetno noben danes živeči paleontolog ni imel tako velikega vpliva na popularno kulturo kot Robert Bakker. Bakker je bil eden od tehničnih svetovalcev za izvirnik Jurski park film (skupaj z dvema drugima znanima osebnostima iz sveta dinozavrov, Jack Horner in znanstveni pisatelj Don Lessem), po njem pa je navdihnil lik v nadaljevanju Izgubljeni svet, dr. Robert Burke. Napisal je tudi uspešnico ( Raptor Rdeča , o enem dnevu v življenju a Utahraptor ), pa tudi dokumentarna knjiga iz leta 1986 Herezije dinozavrov .
Med svojimi kolegi paleontologi je Bakker najbolj znan po svoji teoriji (ki jo je navdihnil njegov mentor John H. Ostrom ), da so bili dinozavri toplokrven , kar kaže na aktivno vedenje ujede kot Deinonychus in fiziologijo sauropodi , katerih hladnokrvna srca, trdi Bakker, ne bi bila sposobna prečrpati krvi vse do njihovih glav, 30 ali 40 čevljev nad tlemi. Čeprav je Bakker znan po tem, da odločno izraža svoja stališča, vsi njegovi kolegi znanstveniki niso prepričani; nekateri od njih nakazujejo, da so imeli dinozavri morda 'vmesno' ali 'homeotermno' presnovo, namesto da bi bili strogo toplo- ali hladnokrvni.
Bakker je malo samosvoj v drugem smislu: poleg tega, da je kustos za paleontologijo v muzeju naravoslovja v Houstonu, je tudi ekumenski binkoštni duhovnik, ki rad nasprotuje dobesedni razlagi svetopisemskih besedil in raje vidi novo in staro Oporoke kot vodniki k etiki in ne k zgodovinskim ali znanstvenim dejstvom.
Nenavadno za paleontologa, ki je imel tako velik vpliv na svoje področje, Bakker ni posebej znan po svojem terenskem delu; na primer, ni odkril ali imenoval nobenega pomembnega dinozavra (ali prazgodovinske živali), čeprav je sodeloval pri raziskovanju Alozaver gnezditve v Wyomingu (in sklepanje, da so bili mladiči teh plenilcev deležni vsaj trohice starševske pozornosti). Bakkerjev vpliv je mogoče zaslediti predvsem v Herezije dinozavrov ; veliko teorij, ki jih promovira v tej knjigi (vključno z njegovimi špekulacijami, da so dinozavri rasli veliko hitreje, kot se je prej verjelo), je od takrat na splošno sprejela tako znanstvena ustanova kot splošna javnost.