Pregled ključnih dogodkov druge svetovne vojne

Nemške enote z jeklenimi čeladami vkorakajo v Prago med invazijo na Češkoslovaško. Mimoidoči jim nacistično pozdravljajo. (1939). (Fotografija Three Lions/Getty Images)

Druga svetovna vojna, ki je trajala od leta 1939 do 1945, je bila vojna, ki je potekala predvsem med silami osi (nacistična Nemčija, Italija in Japonska) in zavezniki (Francija, Združeno kraljestvo, Sovjetska zveza in Združene države).

Čeprav je drugo svetovno vojno sprožila nacistična Nemčija, ko je poskušala osvojiti Evropo, se je ta spremenila v največjo in najbolj krvavo vojno v svetovni zgodovini, ki je povzročila smrt približno 40 do 70 milijonov ljudi, med katerimi je bilo veliko civilistov. Druga svetovna vojna je vključevala poskus genocida nad Judi med holokavstom in prvo uporabo atomskega orožja med vojno.

Datumi: 1939 - 1945

Poznan tudi kot: Druga svetovna vojna, druga svetovna vojna

Pomiritev po prvi svetovni vojni

Po opustošenju in uničenju, ki ga je povzročil prva svetovna vojna , je bil svet utrujen od vojne in je bil pripravljen narediti skoraj vse, da bi preprečil začetek druge. Ko je nacistična Nemčija marca 1938 priključila Avstrijo (imenovano Anschluss), se svet ni odzval. Ko je nacistični vodja Adolf Hitler septembra 1938 zahteval Sudete na Češkoslovaškem, so mu ga svetovne sile predale.

Prepričan, da te pomiritve preprečil popolno vojno, je britanski premier Neville Chamberlain izjavil: 'Verjamem, da je v našem času mir.'

Hitler pa je imel drugačne načrte. Popolnoma neupoštevanje Versajska pogodba , Hitler se je pripravljal na vojno. Med pripravami na napad na Poljsko je nacistična Nemčija 23. avgusta 1939 sklenila dogovor s Sovjetsko zvezo, imenovan Nacistično-sovjetski pakt o nenapadanju . V zameno za zemljo se je Sovjetska zveza strinjala, da ne bo napadla Nemčije. Nemčija je bila pripravljena na vojno.

Začetek druge svetovne vojne

Ob 4.45 zjutraj 1. septembra 1939 je Nemčija napadla Poljsko. Hitler je poslal 1.300 letal svojega Luftwaffe (nemškega letalstva) ter več kot 2.000 tankov in 1,5 milijona dobro izurjenih kopenskih vojakov. Poljsko vojsko pa so večinoma sestavljali pešci s starim orožjem (tudi nekateri so uporabljali sulice) in konjenica. Ni treba posebej poudarjati, da kvote niso bile v korist Poljske.

Velika Britanija in Francija, ki sta imeli pogodbe s Poljsko, sta obe napovedali vojno Nemčiji dva dni pozneje, 3. septembra 1939. Vendar ti državi nista mogli dovolj hitro zbrati vojakov in opreme, da bi pomagali rešiti Poljsko. Potem ko je Nemčija izvedla uspešen napad na Poljsko z zahoda, so Sovjeti 17. septembra vdrli na Poljsko z vzhoda v skladu s paktom, ki so ga sklenili z Nemčijo. 27. septembra 1939 se je Poljska vdala.

V naslednjih šestih mesecih je bilo malo dejanskih bojev, saj so Britanci in Francozi gradili svojo obrambo vzdolž francoske Maginotova linija in Nemci so se pripravili na večjo invazijo. Dejanskih bojev je bilo tako malo, da so nekateri novinarji to poimenovali lažna vojna.

Nacisti se zdijo neustavljivi

9. aprila 1940 se je tihi premor med vojno končal, ko je Nemčija napadla Dansko in Norveško. Ker so Nemci naleteli na zelo majhen odpor, so kmalu lahko izstrelili Case Yellow ( ohišje rumeno ), ofenziva proti Franciji in Nizevskim deželam.

10. maja 1940 je nacistična Nemčija napadla Luksemburg, Belgijo in Nizozemsko. Nemci so bili namenjeni skozi Belgijo, da bi vstopili v Francijo in obšli francosko obrambo vzdolž Maginotove črte. Zavezniki so bili popolnoma nepripravljeni braniti Francijo pred napadom s severa.

Francosko in britansko vojsko, skupaj z ostalo Evropo, je hitro premagala nova, hitra Nemčija bliskovita vojna (strelovita vojna) taktika. Blitzkrieg je bil hiter, usklajen, zelo mobilen napad, ki je združeval zračno moč in dobro oklepno kopensko enoto na ozki fronti, da bi hitro prebili sovražnikovo črto. (Ta taktika je bila namenjena izogibanju zastoju, ki je povzročil jarkovska vojna v prvi svetovni vojni.) Nemci so napadli s smrtonosno silo in natančnostjo, zdelo se je neustavljivo.

V poskusu, da bi se izognili popolnemu pokolu, je bilo 338.000 britanskih in drugih zavezniških vojakov evakuiranih od 27. maja 1940 z obale Francije v Veliko Britanijo v okviru operacije Dinamo (pogosto imenovane Čudež iz Dunkerquea ). 22. junija 1940 se je Francija uradno predala. Trajalo je manj kot tri mesece, da so Nemci osvojili Zahodno Evropo.

Ko je Francija poražena, se je Hitler usmeril v Veliko Britanijo, ki jo je nameraval osvojiti tudi v operaciji Morski lev ( Operacija Morski lev ). Preden naj bi se začel kopenski napad, je Hitler ukazal bombardiranje Velike Britanije, s čimer se je začela bitka za Britanijo 10. julija 1940. Britanci, opogumljeni Premierja Winstona Churchilla z govori za krepitev morale in s pomočjo radarjev uspešno zoperstavila nemškim zračnim napadom.

V upanju, da bo uničila britansko moralo, je Nemčija začela bombardirati ne le vojaške cilje, ampak tudi civilne, vključno z naseljenimi mesti. Ti napadi, ki so se začeli avgusta 1940, so se pogosto zgodili ponoči in so bili znani kot Blitz. Blitz je okrepil britansko odločenost. Do jeseni 1940 je Hitler odpovedal operacijo Morski lev, vendar je Blitz nadaljeval še dolgo v 1941.

Britanci so ustavili na videz neustavljivo nemško napredovanje. Toda brez pomoči jih Britanci niso mogli dolgo zadržati. Tako so vprašali Britanci Ameriški predsednik Franklin D. Roosevelt za pomoč. Čeprav Združene države niso bile pripravljene popolnoma vstopiti v drugo svetovno vojno, je Roosevelt privolil, da Veliki Britaniji pošlje orožje, strelivo, topništvo in druge prepotrebne zaloge.

Pomoč so dobili tudi Nemci. 27. septembra 1940 so Nemčija, Italija in Japonska podpisale trojni pakt, ki je te tri države povezal v sile osi.

Nemčija napade Sovjetsko zvezo

Medtem ko so se Britanci pripravljali in čakali na invazijo, se je Nemčija začela ozirati proti vzhodu. Kljub podpisu nacistično-sovjetskega pakta s sovjetskim voditeljem Josip Stalin , je Hitler vedno načrtoval napad na Sovjetsko zvezo kot del svojega načrta za pridobitev življenjski prostor (dnevna soba) za nemško ljudstvo. Hitlerjeva odločitev, da odpre drugo fronto v drugi svetovni vojni, pogosto velja za eno njegovih najhujših.

22. junija 1941 je nemška vojska vdrla v Sovjetsko zvezo, tako imenovano Hiše Barbarossa ( Padec Barbarosse ). Sovjeti so bili popolnoma presenečeni. Taktika blitzkriega nemške vojske je v Sovjetski zvezi dobro delovala in Nemcem omogočila hitro napredovanje.

Po začetnem šoku je Stalin zbral svoje ljudstvo in ukazal politiko požgane zemlje, v kateri so sovjetski državljani med begom pred okupatorji požgali svoja polja in pobili živino. Politika požgane zemlje je Nemce upočasnila, saj jih je prisilila, da so se zanašali samo na svoje oskrbovalne linije.

Nemci so podcenili prostranost zemlje in absolutnost sovjetske zime. Mrzli in mokri so se nemški vojaki komaj premikali, njihovi tanki pa so obtičali v blatu in snegu. Celotna invazija je zastala.

Holokavst

Hitler je v Sovjetsko zvezo poslal več kot le svojo vojsko; poslal je poklicane mobilne morilske enote operativnih skupin . Ti oddelki naj bi iskali in ubijali Jude in druge nezaželene osebe veliko .

To pobijanje se je začelo s streljanjem velikih skupin Judov, ki so jih nato odlagali v jame, kot na primer priBabi Yar. Kmalu se je razvil v mobilne kombije na plin. Vendar so bili odločeni, da so prepočasni pri ubijanju, zato so nacisti zgradili taborišča smrti, ustvarjena za ubijanje na tisoče ljudi na dan, kot npr. Auschwitz ,Treblinka, inSobibor.

Med drugo svetovno vojno so nacisti ustvarili natančen, tajen in sistematičen načrt za izkoreninjenje Judov iz Evrope v tem, kar se danes imenuje holokavst . Tudi nacisti so ciljali Cigani , istospolno usmerjene, jehove priče, invalide in vse slovanske narode za zakol. Do konca vojne so nacisti pobili 11 milijonov ljudi izključno na podlagi nacistične rasne politike.

Napad na Pearl Harbor

Nemčija ni bila edina država, ki se je želela širiti. Novo industrializirana Japonska je bila pripravljena na osvajanje, v upanju, da bo zavzela velika območja v jugovzhodni Aziji. Zaskrbljena, da bi jih ZDA poskušale ustaviti, se je Japonska odločila za nenaden napad na ameriško pacifiško floto v upanju, da bo ZDA preprečila vojno v Pacifiku.

7. decembra 1941 so japonska letala povzročila kaos v ameriški pomorski bazi na Pearl Harbor , Havaji. V samo dveh urah je bilo potopljenih ali močno poškodovanih 21 ameriških ladij. Šokirane in ogorčene zaradi neizzvanega napada so ZDA naslednji dan napovedale vojno Japonski. Tri dni za tem so ZDA Nemčiji napovedale vojno.

Japonci, ki so se zavedali, da se bodo ZDA verjetno maščevale za bombardiranje Pearl Harborja, so 8. decembra 1941 preventivno napadli ameriško pomorsko oporišče na Filipinih in uničili številne ameriške bombnike, ki so bili tam nameščeni. Po njihovem zračnem napadu s kopensko invazijo se je bitka končala s predajo ZDA in smrtonosnim Bataan Death March .

Brez letališke steze na Filipinih so morale ZDA najti drugačen način maščevanja; odločili so se za bombni napad naravnost v srce Japonske. 18. aprila 1942 je 16 bombnikov B-25 vzletelo z ameriške letalonosilke in odvrglo bombe na Tokio, Jokohamo in Nagojo. Čeprav je bila povzročena škoda majhna, je Doolittle Raid , kot so ga poimenovali, je Japonce ujel nepripravljene.

Kljub omejenemu uspehu napada Doolittle so Japonci prevladovali v pacifiški vojni.

Pacifiška vojna

Tako kot se je zdelo, da je Nemce nemogoče ustaviti v Evropi, so Japonci nizali zmago za zmago v zgodnjem delu pacifiške vojne in uspešno zavzeli Filipine, otok Wake, Guam, nizozemsko Vzhodno Indijo, Hong Kong, Singapur in Burmo. Vendar pa so se stvari začele spreminjati v bitki pri Koralnem morju (7.–8. maj 1942), ko je prišlo do zastoja. Potem je bila tu bitka za Midway (4.–7. junij 1942), velika prelomnica v pacifiški vojni.

Po japonskih vojnih načrtih naj bi bila bitka za Midway tajni napad na ameriško letalsko bazo na Midwayu, ki se je končal z odločilno zmago Japonske. Kakšen japonski admiral Isoroku Yamamoto niso vedeli, da so ZDA uspešno razbile več japonskih kod, kar jim je omogočilo dešifriranje tajnih, kodiranih japonskih sporočil. Ker so ZDA pred časom izvedele za japonski napad na Midway, so pripravile zasedo. Japonci so izgubili bitko, izgubili so štiri svoje letalonosilke in veliko svojih dobro izurjenih pilotov. Japonska ni imela več pomorske premoči v Tihem oceanu.

Sledile so številne velike bitke, priGuadalcanal, Saipan , Guam, zaliv Leyte , nato pa Filipini. ZDA so vse zmagale in še naprej potiskale Japonce nazaj v njihovo domovino. Iwo Jima (od 19. februarja do 26. marca 1945) je bila še posebej krvava bitka, saj so Japonci ustvarili podzemne utrdbe, ki so bile dobro zakamuflirane.

Zadnji otok, ki so ga zasedli Japonci, je bila Okinawa in japonski generalpodpolkovnik Mitsuru Ushijima je bil odločen ubiti čim večAmeričaničim prej, preden bo poražen. ZDA so se 1. aprila 1945 izkrcale na Okinawi, a Japonci pet dni niso napadli. Ko so se ameriške sile razširile po otoku, so Japonci napadli iz svojih skritih podzemnih utrdb v južni polovici Okinave. Ameriško floto je bombardiralo tudi več kot 1500 pilotov kamikaze, ki so povzročili veliko škodo, ko so z letali leteli neposredno v ameriške ladje. Po treh mesecih krvavih bojev so ZDA zavzele Okinavo.

Okinawa je bila zadnja bitka druge svetovne vojne.

Dan D in nemški umik

V vzhodni Evropi je tok vojne spremenila bitka za Stalingrad (17. julij 1942 do 2. februar 1943). Po nemškem porazu pri Stalingradu so bili Nemci v defenzivi, sovjetska vojska pa jih je potisnila nazaj proti Nemčiji.

Ker so bili Nemci na vzhodu potisnjeni nazaj, je bil čas, da britanske in ameriške sile napadejo z zahoda. V načrtu, ki je trajal leto dni, so zavezniške sile 6. junija 1944 izvedle presenetljivo amfibijsko izkrcanje na obalah Normandije v severni Franciji.

Prvi dan bitke, znan kot Dan D , je bilo izjemno pomembno. Če zavezniki ta prvi dan ne bi mogli prebiti nemške obrambe na obalah, bi imeli Nemci čas pripeljati okrepitve, zaradi česar bi bila invazija popolnoma neuspešna. Kljub številnim zapletom in še posebej krvavemu spopadu na plaži z imenom Omaha so se zavezniki tisti prvi dan prebili.

Ko so bile plaže zavarovane, so zavezniki nato pripeljali dva Mulberrija, umetna pristanišča, ki sta jim omogočila raztovarjanje zalog in dodatnih vojakov za veliko ofenzivo na Nemčijo z zahoda.

Ko so se Nemci umikali, so številni najvišji nemški uradniki želeli ubiti Hitlerja in končati vojno. Konec koncev,Julijska parcelaspodletelo, ko je bomba, ki je eksplodirala 20. julija 1944, samo poškodovala Hitlerja. Vpletene v poskus atentata so aretirali in ubili.

Čeprav so bili mnogi v Nemčiji pripravljeni končati drugo svetovno vojno, Hitler ni bil pripravljen priznati poraza. V eni, zadnji ofenzivi, so Nemci poskušali prebiti zavezniško linijo. S taktiko blitzkrieg so Nemci 16. decembra 1944 prebili skozi Ardenski gozd v Belgiji. Zavezniške sile so bile popolnoma presenečene in so obupno poskušale Nemcem preprečiti preboj. Pri tem je zavezniška linija začela imeti izboklino, od tod tudi ime Bitka za izboklino. Kljub temu, da je bila to najbolj krvava bitka v zgodovini ameriških čet, so zavezniki na koncu zmagali.

Zavezniki so želeli vojno čim prej končati, zato so strateško bombardirali vse preostale tovarne ali skladišča nafte, ki so ostala v Nemčiji. Vendar pa so februarja 1944 zavezniki začeli z množičnim in smrtonosnim bombnim napadom na nemško mesto Dresden in skoraj uničili nekoč lepo mesto. Stopnja civilnih žrtev je bila izjemno visoka in mnogi so dvomili o razlogih za bombardiranje, saj mesto ni bilo strateška tarča.

Do pomladi 1945 so bili Nemci tako na vzhodu kot na zahodu potisnjeni nazaj na svoje meje. Nemcem, ki so se borili šest let, je primanjkovalo goriva, komaj kaj hrane in streliva. Prav tako so imeli zelo malo usposobljenih vojakov. Tisti, ki so ostali braniti Nemčijo, so bili mladi, stari in ranjeni.

25. aprila 1945 je sovjetska vojska Berlin, glavno mesto Nemčije, popolnoma obkolila. Končno spoznal, da je konec blizu,Hitler je naredil samomor30. aprila 1945.

Boji v Evropi so se uradno končali ob 23.01. 8. maja 1945, dan, znan kot Dan V-E (Zmaga v Evropi).

Konec vojne z Japonsko

Kljub zmagi v Evropi druga svetovna vojna še ni bila končana, saj so se Japonci še bojevali. Število smrtnih žrtev v Pacifiku je bilo veliko, še posebej, ker je japonska kultura prepovedovala predajo. Ker so vedeli, da se Japonci nameravajo boriti do smrti, so bile Združene države zelo zaskrbljene, koliko ameriških vojakov bo umrlo, če bodo napadli Japonsko.

Predsednik Harry Truman , ki je postal predsednik, ko je Roosevelt umrl 12. aprila 1945 (manj kot mesec dni pred koncem druge svetovne vojne v Evropi), je moral sprejeti usodno odločitev. Ali naj ZDA uporabijo svoje novo, smrtonosno orožje proti Japonski v upanju, da bodo prisilile Japonsko k predaji brez dejanske invazije? Truman se je odločil, da bo poskušal rešiti življenja ZDA.

6. avgusta 1945 so ZDA vrgle an atomska bomba na japonsko mesto Hirošima nato pa tri dni kasneje odvrgel še eno atomsko bombo na Nagasaki. Razdejanje je bilo šokantno. Japonska se je predala 16. avgusta 1945, znan kot dan V-J (Zmaga nad Japonsko).

Po vojni

Druga svetovna vojna je svet pustila na drugem mestu. Po ocenah je vzela od 40 do 70 milijonov življenj in uničila velik del Evrope. Pripeljal je do razcepa Nemčije na Vzhodno in Zahodno ter ustvaril dve veliki velesili, ZDA in Sovjetsko zvezo.

Ti dve velesili, ki sta slabo sodelovali v boju proti nacistični Nemčiji, sta se spopadli druga z drugo v tako imenovani hladni vojni.

V upanju, da preprečijo popolno vojno, so se predstavniki 50 držav sestali v San Franciscu in ustanovili Združene narode, uradno ustanovljene 24. oktobra 1945.