P.T. Barnum: Največji showman na svetu

Film iz leta 2017 Največji šovman Življenje PT Barnuma je bila paša za oči in ušesa, muzikal, ki je ujel občinstvo, kritike pa pustil hladne na dotik. Njegove avtorske skladbe, ki sta jih napisala Justin Paul in Benj Pasek, so navdušile filmske gledalce, njegov zvočni posnetek pa je nekaj deset tednov zapored ostal na vrhu glasbenih lestvic. Toda kot vsak muzikal, ki ohlapno temelji na zgodovini, Največji šovman zamolčal številne vidike življenja svojega glavnega junaka, Phineasa Taylorja Barnuma. Mož je bil mojster zabave, pravi poslovnež in izjemno kontroverzna osebnost od svojega časa do danes.

P.T. Barnum: Rojstvo šovmana in njegovo osebno življenje

Prvi Barnum, ki je prišel v Severno Ameriko, je bil moški po imenu Thomas Barnum, njegov trikratni pravnuk pa je bil deček z milijoni sanj. Rojen 5. julija 1810 v Bethelu, majhnem mestu v Connecticutu, je Phineas Taylor Barnum začel svoja poslovna prizadevanja že zelo mlad. Najstarejši v družini s petimi otroki je začel šolati pri šestih letih, a jo je opustil pri dvanajstih, da bi delal v trgovini očeta Phila Barnuma. Phineas Barnum je tudi prodajal češnjev rum vojakom in pokazal namige o bodočem poslovnežu, ki naj bi postal.

Ko je bil Barnum star petnajst let, je njegov oče umrl in njegova družina je bila nato revna. Pri devetnajstih, ko ni imel česa več izgubiti, je pobegnil s svojo najboljšo prijateljico iz otroštva Charity Hallett, ki je bila šivilja. Poročila sta se leta 1829, ko je bil on star enaindvajset, ona pa devetnajst. Par je imel štiri hčere skupaj: Karolina, rojena 1833; Helen, rojena leta 1840; Frances, rojen leta 1842; in Pauline, rojena leta 1846. Na žalost je tretja hči Barnumovih, Frances, umrla tik pred svojim drugim rojstnim dnem. Zakon Barnumov je trajal štirideset let do Charity Barnum je umrla leta 1872. Leto pozneje je P.T. Barnum se je poročil z Britanko Nancy Fish.

Barnumova prva razstava: Ljudje na ogled

P.T. Barnum je bil od začetka ambiciozen in je imel smisel za posel. Ko se je njegova družina preselila v New York, je bil Barnum lastnik loterije. V tem času je nosil veliko klobukov in bil je 'uradnik, trgovec, loterijski agent in novinar.'

Leta 1835 je P.T. Barnum je ustvaril svojo prvo izkušnjo v svetu performansa. To je bila razstava an zasužnjen in invalidna Afroameričanka imenovana Joice Heth , ki jo je Barnum predstavil kot stošestdesetletno medicinsko sestro iz George Washington . P.T. Barnum je to žensko kupil za tisoč dolarjev in z njo gostoval v New Yorku in po vsej Novi Angliji. Ta razstava mu je prinesla več kot tisoč dolarjev na teden.

Po smrti Joice Heth leta 1836 je prišel dokaz, da je bila Barnumova razstava prevara , kot je pokazala njena obdukcija, je bila ženska stara le osemdeset let. Barnum je njeno obdukcijo spremenil v spektakel. Zdravnikom in novinarjem iz New Yorka je bilo dovoljeno vstopiti v sobo, da bi opazovali, in Barnum je 'zaračunal petdeset centov za vstop' (glej nadaljnje branje, Thomas Streissguth, 2009, str. 29). Čeprav je ta trenutek razkril, da je Barnumova razstava ponaredek, je hkrati sprožil njegovo kariero v šovbiznisu.

Ameriški muzej Barnum: Sanje v gibanju

Barnumova zgodovina ekstravagantnih razstav je pripeljala do ustanovitve njegove ustanove za razstavljanje človeških bitij v želji, da bi navdušili svoje občinstvo. Leta 1841 je Barnum kupil Scubberjev ameriški muzej in ga preimenoval v svoje ime. Ameriški muzej Barnum je bil prebarvan skupaj s povsem novimi eksponati.

Pravzaprav Barnumov ameriški muzej kmalu bi ga naselili ljudje kot Charles Stratton, izvajalec s pritlikavostjo, znan kot 'general Tom Thumb', ki je bil štiri leta star ko je srečal Barnuma. Sijamska dvojčka Chang in Eng Bunker, rojena v Siam, zdaj Tajska , od katerih izvira izraz »siamski dvojčki«, sta bila tudi del posadke. Drugi član skupine Barnum je bil Feejee morska deklica , lažno truplo a morsko bitje iz papir-mašeja in lesa, ribje kosti, ribji rep in kremplji sesalcev.

Ameriški muzej je obogatel Barnuma in postal prototip muzeja sodobni potujoči cirkus .

P.T. Barnum: Impresario Jenny Lind

Sledim turnejo po Evropi s Charlesom Strattonom, med katerim se je spoznal Kraljica Viktorija sama, P.T. Barnum je začel turnejo po Ameriki z Jenny Lind, rojeno kot Johanna Maria Lind 6. oktobra th , 1820, v revnem predelu Stockholma. Bila je znana kot ' Švedski slavček « za njen glas. 'Znala je peti visoke in nizke note in noto držati celo minuto.' (Glejte nadaljnje branje, Thomas Streissguth, 2009, str.65). čeprav nikoli je ni slišal peti preden je prišla v Ameriko, je Barnum dal vse od sebe v oglaševalsko kampanjo, zaradi katere je Jenny Lind postala splošno ime na tisti strani Atlantika.

V nedeljo, 1. septembra st , 1850, ladja Jenny Lind, the S.S. Atlantik, zasidran v newyorškem pristanišču. Ker je bil to za večino Newyorčanov prost dan, je pričakovanje, ki ga je ustvarila Barnumova oglaševalska kampanja, eksponentno raslo in več deset tisoč ljudi postavili na pomol Canal Street, da bi videli novopečenega pevca. V navdušenju jih je nekaj vrglo v pristanišče, drugi pa so bili poškodovani, ko so popustila vrata.

Turneja Jenny Lind po Ameriki je trajala 21 mesecev, vse stroške pa je plačal P.T. Barnum sam, za tisoč dolarjev vsako noč 150 noči. To je bila »večja vsota, kot je kadarkoli prej vložil v eno dejanje«. (Glejte nadaljnje branje, Thomas Streissguth, 2009, str. 66). Na srečo za Barnuma se je stava izplačala. Turneja je bila velik uspeh tako za Barnuma kot za Lind.

Rojstvo največje predstave na svetu

Leta 1857, P.T. Barnum se je uradno upokojil iz šovbiznisa in se vrnil v svoje prvo podjetje, Ameriški muzej. Tokrat pa vodenje te ustanove ne bi bilo enostavno. Barnumov ameriški muzej dvakrat do tal pogorela: leta 1865 oziroma 1868. Po teh dogodkih je P.T. Barnum je opustil koncept Ameriškega muzeja, ki je potreboval sedeče, notranje prizorišče.

Leta 1871, ko je bil star 61 let, se je Barnum vrnil v svet zabave, ko je sodeloval z Državni udar Williama Camerona in Dan Castello , podjetnika, ki sta že skupaj ustanovila cirkus v Delavanu v Wisconsinu. Preimenovali so svoj cirkus P.T. Barnumov muzej, menažerija in cirkus . Coup je bil tisti, ki je prišel na idejo o cirkuškem vlaku, ki je po državi vozil njegove in Barnumove eksponate.

Potujoči cirkus je združeval različna dejanja, od predstav s konji do akrobatov in stranskih predstav, ki so jih prinesli iz starega Barnumovega muzeja in je bil neverjetno uspešen. Čeprav je šlo skozi vrsto različnih imen, so ga do leta 1872 na koncu poimenovali tisto, ki ga poznamo danes: največja predstava na svetu .

James A. Bailey in The Barnum & Bailey Circus

Nekaj ​​let kasneje je P.T. Barnumova Največja predstava na Zemlji postati ' največja predstava, ki gostuje v ZDA ” in si prislužil sloves najbolj znanega cirkusa. Kmalu je sledila konkurenca, čeprav, kot Great London, Cooper in Bailey's Allied show , ki ga je vodil James Anthony Bailey, je bil Barnumu zelo vroč. Baileyjev cirkus je takrat postal znan po svojih slonih in uporabi elektrike. Medtem je Barnumov cirkus še vedno uporabljal plin za osvetljevanje obročev pod Velikim šotorom.

P.T. Barnuma to tekmovanje ni zmotilo. Jamesu A. Baileyju je ponudil priložnost, da združi njune cirkuse. Človek svojega časa je Bailey zelo dobro poznal industrijo; kot deček je odraščal v svetu cirkusa in se povzpel na stopničke cirkuške družbe, da bi postal menedžer. Bailey je Barnumovo ponudbo sprejel leta 1881.

Njihovi združeni cirkusi kmalu postal P.T. Barnumova Greatest Show On Earth in The Great London Circus, Sanger's Royal British Menagerie in The Grand International Allied Shows United , zvijača imena, ki so ga kmalu skrajšali v Barnum in London Circus za čas. Pod Barnumovim vodstvom je bilo njegovo končno ime Barnum in Bailey Circus .

P.T. Barnum: Zadnja leta showmana

P.T. Barnumovi podvigi v cirkuški svet ga niso preprečili, da bi nosil veliko klobukov, kot je počel vse življenje. Dejansko je bil leta 1875 za eno leto izvoljen za župana Bridgeporta v Connecticutu. Izsilil je prepoved in zakoni o prostituciji. Barnum je obogatil pokrajino Bridgeporta, saj je financiral izgradnjo bolnišnice Bridgeport, ki je svoja vrata odprla leta 1878. Sam Barnum je bil njen prvi predsednik. V svojem življenju je v mestu zgradil tudi štiri dvorce: » Iranistan, Lindencroft, Waldemere in Marina .” Univerza v Bridgeportu danes stoji na njegovem nekdanjem posestvu.

Do konca devetnajstega stoletja je Barnum in Bailey Circus je bil ljubljen po vsej državi. Njegova glavna atrakcija je bil afriški slon po imenu Jumbo. Po nakupu od lovcev, ki so ubili njegovo mamo , je Jumbo potoval po Evropi v menažeriji, dokler ga ni prevzel Jardin des Plantes v Parizu. V Parizu je ostal nekaj let, dokler ga niso kupili londonski živalski vrtovi. Čeprav je bil Jumbo ljubljenec obiskovalcev, med katerimi sta bila kraljica Viktorija in verjetno mladi Winston Churchill , P.T. Barnum ga je kupil leta 1882 in ga razglasil za največjega slona na svetu. Jumbo je z Barnumovim cirkusom gostoval po Ameriki do leta 1885, ko je umrl v nesreči tovornega vlaka.

The Barnum in Bailey Circus je desetletja pred šovmanovo smrtjo gostoval po Ameriki. Phineas Taylor Barnum je umrl v spanju 7. aprila 1891. Pred smrtjo je poskrbel za lasten pogreb in bil pokopan na pokopališču Mountain Grove v Bridgeportu, kjer še danes stoji kip njemu v čast. Tudi po njegovi smrti je Barnum še vedno pomagal pri razvoju Bridgeporta, ko je podaril del svojega premoženja za izgradnjo Naravoslovnega muzeja, kjer je bila razstavljena Jumbova koža.

Izkoriščevalska zapuščina P.T. Barnum

Življenje Phineasa Taylorja Barnuma je bilo tako zapleteno kot cirkuške točke, ki jih je pripravljal. Bil je človek, poln nasprotij. V svoji avtobiografiji se je razglasil za abolicionista, ki je odločno proti trgovini z zasužnjenimi ljudmi. Trdil je, da njegove oddaje, ki je vključeval blackface , je parodiral tiste, ki so s psevdoznanostjo podpirali svoja rasistična stališča. Kljub temu je bil Barnum kratek čas lastnik zasužnjene ženske, ko je leta 1835 kupil Joice Heth, in je »opišite [d] Afričane kot nerazvite, ki za razcvet potrebujejo kontekst civiliziranega zahoda.«

Koncept čudaške predstave sami, ki so začeli Barnumov prodor v šovbiznis, ko je leta 1841 kupil svoj muzej, so prav tako nasprotovali njegovim trditvam o vključujoči zabavi. Zaradi dobička je paradiral z invalidi in telesnimi razlikami. Indijanci, Afroameričani, invalidi in ljudje velike velikosti so med drugim naselili njegov muzej in razstave v senzacionalnih razstavah. torej P.T. Barnum je bil podjetnik in ustvarjalni um, ki je svojo zapuščino in bogastvo zgradil na hrbtih tistih, ki jih je izkoriščal.

Konec največje predstave na Zemlji – in njena oživitev

Največja predstava na Zemlji potoval po Ameriki več let po Barnumovi smrti in pod drugačnim vodstvom. Tudi če se je šovman sam zadnjič priklonil, to še ne pomeni, da se predstava ne more nadaljevati. Sprva je bil v lasti Jamesa A. Baileya, Barnumovega poslovnega partnerja, dokler bratje Ringling kupil leta 1907.

Leta 2017, istega leta izida filma Največji šovman , zavese so se zagrnile na P.T. Barnumovo največje podjetje, največja predstava na svetu . Za nekaj časa in po 150 letih delovanja so mnogi mislili, da je to to. Luči so ugasnili, nastopajoči so šli naprej in največja predstava na svetu zapre svoja vrata. Toda zdi se, da ima Barnumova stara oddaja morda le še zadnji trik v rokavu. Leta 2023 naj bi se vrnil od mrtvih, brez kontroverznih cirkuških živali in s sodobnim pripovednim pridihom.

P.T. Barnum: Človek, mit, legenda

Od revnega mladeniča v Connecticutu do največjega šovmana v ameriški cirkuški industriji, P.T. Barnumovo življenje je bilo polno preobratov. Čeprav ni izumil sodobnega cirkusa – ta čast gre Philipu Astleyju, lastniku šole jahanja Philipa Astleyja, in Charlesu Dibdinu, ki je skoval izraz cirkus –, je bil Phineas Taylor Barnum človek, ki je razvil obrt. On je bil tisti, ki je postal zabaviščni center, kakršen je bil sodobni cirkus v 19. in 20. stoletju.

Ironično je, da P.T. Barnumovo življenje je bilo ponovno odkrito v filmu iz leta 2017 Največji šovman . V filmu in gledališčih je bilo Barnumovo zelo romantizirano življenje čudež za množice. Sam mojster humbuga bi verjetno odobril. Barnum je imel res okus za senzacionalno in želel je, da njegov cirkus navdušuje, navdihuje in zabava.

Po lastnih besedah ​​Phineasa Taylorja Barnuma, črno-belih zapisanih na platnu na koncu filma, lahko preberemo:

'Najplemenitejša umetnost je osrečiti druge.'

Nadaljnje branje:

Streissguth, Thomas. P.T. Barnum: 'Vsaka množica ima nekaj dobrega,' Berkeley Heights: Enslow Publishers, 2009. Dostopno na spletu: https://archive.org/embed/ptbarnumeverycro0000stre