Ornitomimidi - dinozavri, ki posnemajo ptice

Evolucija in vedenje dinozavrov, ki posnemajo ptice

Corey Ford/Stocktrek Images/Getty Images

Kot družine dinozavrov, ornitomimidi (grško za ' oponašalci ptic ') so nekoliko zavajajoče: ti mali do srednje veliki teropodi niso bili poimenovani zaradi svoje podobnosti z letečimi pticami, kot so golobi in vrabci, ampak prevelikimi pticami, ki ne letijo, kot je noji in emuji. Pravzaprav je bil tipičen načrt telesa ornitomimida zelo podoben načrtu sodobnega noja: dolge noge in rep, debelo, zaobljeno trup in majhna glava na vitkem vratu.

Ker ornitomimidi radi Ornithomimus inStruthiomimustako izrazito podobni sodobnim ratitom (kot so strokovno razvrščeni noji in emuji), obstaja velika skušnjava, da bi sklepali na podobnosti v vedenju teh dveh zelo različnih vrst živali. Paleontologi verjamejo, da so bili ornitomimidi najhitrejši dinozavri, kar jih je kdaj živelo, nekatere dolgonoge različice (kot npr.Dromiceiomimus), ki lahko doseže hitrosti 50 milj na uro. Obstaja tudi velika skušnjava, da bi si ornitomimide predstavljali kot pokrite s perjem, čeprav dokazi za to niso tako močni kot za druge družine teropodov, kot je npr. ujede interizinozavri.

Vedenje in habitati ornitomimidov

Kot nekaj drugih družin dinozavrov, ki so uspevale med Kreda obdobje - kot so roparji, pahicefalozavri in ceratopsi - zdi se, da so ornitomimidi omejeni predvsem na Severno Ameriko in Azijo, čeprav so bili nekateri primerki izkopani v Evropi, en kontroverzni rod (Timimus, ki je bil odkrit v Avstraliji) pa morda sploh ni bil pravi ornitomimid. V skladu s teorijo, da so bili ornitomimidi hitri tekači, so ti teropodi najverjetneje naseljevali starodavne ravnice in nižine, kjer njihovega zasledovanja plena (ali brezglavega umika pred plenilci) ne bi ovirala gosta vegetacija.

Najbolj nenavadna značilnost ornitomimidov je bila njihova vsejedi diete. To so bili edini teropodi, ki jih še poznamo, poleg terizinozavrov, ki so razvili sposobnost jesti rastlinje in meso, kar dokazujejo gastroliti, najdeni v fosiliziranih črevesjih nekaterih osebkov. (Gastroliti so majhni kamni, ki jih nekatere živali pogoltnejo, da pomagajo zmleti trdo rastlinsko snov v črevesju.) Ker so poznejši ornitomimidi imeli šibke, brezzobe kljune, se domneva, da so se ti dinozavri hranili z žuželkami, majhnimi kuščarji in sesalci ter rastlinami . (Zanimivo je, da sta najzgodnejša ornitomimida - Pelecanimimus in Harpymimus - res imela zobe, prvi več kot 200, drugi pa le ducat.)

Kljub temu, kar ste videli v filmih Jurski park , ni trdnih dokazov, da so ornitomimidi dirjali po severnoameriških nižinah v velikih čredah (čeprav jih je na stotine Najpomembnejše v galopu stran od tropa tiranozavri pri najvišji hitrosti bi bil vsekakor impresiven prizor!) Tako kot pri mnogih vrstah dinozavrov, čeprav o vsakdanjem življenju ornitomimidov vemo frustrirajoče malo, stanje, ki se lahko spremeni z nadaljnjimi odkritji fosilov.