Kako sociologi definirajo raso?

Jacob Wackerhausen / Getty Images

Sociologi opredeljujejo raso kot koncept, ki se uporablja za označevanje različnih tipov človeških teles. Čeprav ni biološke podlage za rasno klasifikacijo, sociologi priznavajo dolgo zgodovino poskusov organiziranja skupin ljudi na podlagi podobne barve kože in fizičnega videza. Zaradi odsotnosti kakršnih koli bioloških temeljev je raso težko opredeliti in razvrstiti, zato sociologi vidijo rasne kategorije in pomen rase v družbi kot nestabilne, vedno spreminjajoče se in tesno povezane z drugimi družbenimi silami in strukturami.

Vendar sociologi poudarjajo, da rasa sicer ni konkretna, fiksna stvar, ki je bistvenega pomena za človeška telesa, ampak je veliko več kot zgolj iluzija. Medtem ko je družbeno konstruiran s človeško interakcijo in odnosi med ljudmi in institucijami, kot družbena sila, rasa je resnična v svojih posledicah .

Kako razumeti raso

Sociologa in rasna teoretika Howard Winant in Michael Omi podajata definicijo rase, ki jo umešča v družbeni, zgodovinski in politični kontekst ter poudarja temeljno povezavo med rasnimi kategorijami in družbenimi konflikti.

V njihovi knjigi' Rasna formacija v Združenih državah Amerike ,' Winant in Omi pojasnjujeta, da je dirka:

... nestabilen in 'decentriran' kompleks družbenih pomenov, ki se nenehno spreminjajo s političnim bojem, in da je ... rasa koncept, ki označuje in simbolizira družbene konflikte in interese s sklicevanjem na različne vrste človeških teles.

Omi in Winant povezujeta raso in njen pomen neposredno s političnimi boji med različnimi skupinami ljudi in družbeni konflikti, ki izvirajo iz konkurenčnih skupinskih interesov . Reči, da je rasa v veliki meri opredeljena s političnim bojem, pomeni priznati, kako so se definicije rase in rasnih kategorij spreminjale skozi čas, kot se je spreminjal politični teren.

Na primer, v kontekstu ZDA, med ustanovitvijo države in obdobjem zasužnjevanja, so definicije 'črnega' temeljile na prepričanju, da so afriški ujetniki in temnopolti ljudje, zasužnjeni od rojstva, nevarne živali - divje, brez nadzora. ljudi, ki jih je bilo treba nadzorovati zaradi njih samih in zaradi varnosti ljudi okoli njih. Opredelitev črne na ta način je služila političnim interesom lastniškega razreda belcev z opravičevanjem zasužnjevanja. To je nazadnje služilo ekonomski koristi zasužnjevcev in vseh drugih, ki so imeli dobiček in koristi od gospodarstva, ki ga podpira delo zasužnjenih ljudi.

V nasprotju s tem so beli severnoameriški temnopolti aktivisti iz 18. in 19. stoletja nasprotovali tej definiciji črncev z eno, ki je namesto tega trdila, da so zasužnjeni temnopolti ljudje, daleč od živalskih divjakov, ljudje, vredni svobode.

Kot sociolog Jon D. Cruz dokumentira v svoji knjigi ​' Kultura na robu ,« Zlasti krščanski temnopolti aktivisti so trdili, da je v čustvih, izraženih s petjem pesmi zasužnjenih ljudi in himen, zaznati dušo in da je to dokaz njihove človečnosti. Trdili so, da je to znak, da je treba zasužnjene ljudi osvoboditi. Ta definicija rase je služila kot ideološka utemeljitev političnega in gospodarskega projekta severnih bojev proti južni vojni za odcepitev.

Družbena politika rase v današnjem svetu

V današnjem kontekstu lahko opazimo podobne politične konflikte, ki se odvijajo med sodobnimi, konkurenčnimi definicijami temnopoltja. Prizadevanje temnopoltih študentov Harvarda, da uveljavijo svojo pripadnost instituciji Ivy League prek fotografskega projekta z naslovom Tudi jaz sem Harvard , to dokazuje. V spletni seriji portretov ti učenci pred svojim telesom držijo znake rasist vprašanja in predpostavke, ki so pogosto usmerjene k njim, ter njihovi odgovori nanje.

Slike prikazujejo, kako se konflikti glede tega, kaj pomeni črna, odvijajo v kontekstu Ivy League. Nekateri študenti zanikajo domnevo, da znajo vse temnopolte ženske twerkati, medtem ko drugi zatrjujejo svojo sposobnost branja in svojo intelektualno pripadnost kampusu. Študenti v bistvu zavračajo idejo, da je črnščina preprosto sestavljena iz stereotipov, in s tem zapletajo prevladujočo, mainstream definicijo temnopoltega.

Politično gledano, sodobne stereotipne definicije temnopoltih kot rasne kategorije opravljajo ideološko delo podpiranja izključevanja temnopoltih študentov iz elitnih visokošolskih prostorov in marginalizacije znotraj njih. To jih ohranja kot bele prostore, kar pa ohranja in razmnožuje beli privilegij in beli nadzor nad porazdelitvijo pravic in virov znotraj družbe. Po drugi strani pa definicija črnogledosti, ki jo predstavlja fotografski projekt, uveljavlja pripadnost temnopoltih študentov elitnim visokošolskim ustanovam in uveljavlja njihovo pravico do dostopa do enakih pravic in virov, kot jih imajo drugi.

Ta sodobni boj za opredelitev rasnih kategorij in njihovega pomena ponazarja Omijevo in Winantovo definicijo rase kot nestabilne, nenehno spreminjajoče se in politično sporne.