Jamska hijena (Crocuta Crocuta Spelaea)

Heinz-Werner Weber/Wikimedia Commons/CC BY 2.0

ime:

jamska hijena; poznan tudi kot Crocuta crocuta spelaea

Habitat:

Ravnine Evrazije

Zgodovinsko obdobje:

Pleistocen-moderni (pred 2 milijoni-10.000 leti)

Velikost in teža:

Približno pet metrov dolg in 200-250 funtov

prehrana:

meso

Značilne lastnosti:

Dolge zadnje noge; močne čeljusti z ostrimi zobmi

O jamski hijeni ( Crocuta crocuta spelaea )

Ni tako dobro znano kot Jamski medved ali Jamski lev , ampak jamska hijena ( Crocuta crocuta spelaea ) je bil gotovo pogost pojav v pleistocen Evropa in Azija, sodeč po tem megafavni sesalec številni fosilni ostanki. Kot lahko sklepate iz njenega imena, je ta hijena svoj ulov (ali pogosteje ulov drugih plenilcev) rada privlekla nazaj v svoj brlog, zato je bila opremljena z daljšimi, bolj mišičastimi zadnjimi nogami kot sodobne hijene (iz ki je jamska hijena zdaj razvrščena kot podvrsta in ne kot ločena vrsta, kot se je prej mislilo). Ena mreža jam v Evropi je prinesla osupljive dokaze o najljubših plenilskih živalih jamske hijene, s konjem Przewalskega in Volnati nosorog visoko na jedilniku večerje.

Kot večina oportunističnih plenilcev v pleistocenski dobi so jamske hijene občasno plenile na zgodnje ljudi in hominide in niso bile sramežljive pri kraji težko prigaranega ubijanja tropov neandertalcev (kar bi jih lahko obsodilo na lakoto). Kje Crocuta crocuta spelaea in predniki sodobnega človeka so to res pomešali v tekmovanju za bivalni prostor: paleontologi so identificirali jame, ki vsebujejo dokaze o menjavanju populacij jamskih hijen in neandertalcev, kar je vzorec, ki se je očitno ponavljal tisoče let. Pravzaprav je bila jamska hijena morda obsojena na propad zaradi poseganja zgodnjih ljudi v njene hitro manjše jame, ki jih je po zadnji ledeni dobi, pred približno 12.000 leti, postalo še manj.

Tako kot mnoge druge živali, s katerimi so si naši predniki delili težko pridobljeno ozemlje, je bila jamska hijena ovekovečena na primitivnih jamskih poslikavah. Eno risanki podobno upodobitev lahko najdemo v jami Chauvet v Franciji, ki je stara približno 20.000 let, in majhno skulpturo (izklesano iz slonovine Volnati mamut !) je nastala nekaj tisoč let za tem. Verjetno so tako prvi ljudje kot neandertalci obeležili jamsko hijeno kot neke vrste polboga in jo tudi naslikali na stene svojih jam, da bi 'ujeli njeno bistvo' in olajšali uspeh pri lovu. (Ni verjetno tako zgodaj Moder človek ciljal jamsko hijeno zaradi njenega nitastega mesa, vendar bi bila njena koža pozimi dragocena, vseeno pa je bilo dobro izločiti konkurenco!).