Epikurjeva filozofija: Iskanje užitka kot moralni imperativ

Ko pomislite na nekaj prijetnega, na kaj pomislite? Ali razmišljate, da bi pojedli popolno pečeno govejo rezino ali morda sladko poslastico iz pekarne? Beseda 'epikurejski' je pogosto povezana s hrano, vendar nakazuje nekaj bolj čutnega, bolj razkošnega in bolj prijetnega. Beseda izhaja iz starogrškega filozofa Epikurja, ki je postal znan in razvpit kot filozof užitka. Učil je, da je dobro življenje sestavljeno iz iskanja užitka in zmanjševanja bolečine, ideja, ki zveni tako očitno kot hedonistično. Čeprav so njegovi sklepi morda veliko manj vznemirljivi, kot bi si morda mislili, ostaja vprašanje: ali je iskanje užitka moralno dobra stvar?

Košara s sadjem Bartolomeo Cavarozzi, 1620 prek Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku.

Epikurjevo zgodnje življenje

Epikur je bil Rojen leta 341 pr. n. št., proti koncu tega, kar je zdaj označeno kot klasična doba v grški zgodovini. Živel je v relativni revščini na otoku Samos, kjer je njegov oče delal kot učitelj, poklic, ki ni bil dobro plačan in tudi spoštovan. Otok je ob obali sodobne Turčije, vendar je bila Epikurjeva družina kolonisti iz Aten. Pri osemnajstih letih se je Epikur odpravil v Atene, da bi dobil svoje državljanstvo, približno v istem času kot Aleksander Veliki umrl . Posledični preobrat v grškem svetu je bil verjetno spodbuda za to, da so atenske koloniste Samosa izgnali lokalni prebivalci.

Epikur se je lotil študija filozofije pri štirinajstih letih in ko se je ponovno združil s svojo družino, ki je zdaj postala begunka v Mali Aziji, je začel ustanoviti svojo filozofsko šolo na dveh mestih ob obali Turčije, preden se je vrnil v Atene ustanoviti svojo šolo okoli leta 307 pr. Živel in poučeval je v Atenah do konca svojega življenja in tam umrl okoli leta 271 pred našim štetjem v starosti 70 let kot eden najslavnejših filozofov svoje dobe.

Zasedba Epikurja , helenistična doba, preko Muzeja klasične arheologije v Cambridgeu

Razvoj Epikurjeve filozofije

Ali uživate v tem članku?

Prijavite se na naše brezplačno tedensko glasiloPridruži se!Nalaganje...Pridruži se!Nalaganje...

Za aktivacijo naročnine preverite svoj nabiralnik

Hvala vam!

Malo je znanega o tem, kako se je Epikur naučil filozofije ali katere izkušnje so ga pripeljale do njegovih zaključkov. Leto po vrnitvi k družini naj bi študiral pri možu po imenu Nausiphanes, ki je bil tudi sam učenec filozofa Demokrita. Čeprav deli Epikurjeve filozofije veliko dolgujejo Demokritovi ideje , še posebej njegovo prepričanje, da je svet sestavljen iz atomov, je Epikur omalovaževal svojega nekdanjega učitelja in ga imenoval Mehkužec.

Pravzaprav je Epikur zaničeval delo mnogih drugih filozofov, vključno s Sokratom in Posoda , delno zato, ker je filozofijo videl kot praktičen sistem za doseganje srečnega življenja, ne pa kot način za raziskovanje abstraktnih idej logike in matematike. Njegovo prezir kajti drugi filozofi so lahko del razloga, zakaj so ga njegovi sodobniki, atenski stoiki, tako ostro napadli.

Kot je bilo značilno za filozofe tistega časa, je Epikur ustanovil svojo šolo poučevanje na javnih trgih v Atenah. Vendar je bil to tekmovalen in zaničljiv posel. Po številnih hudih prepirih je Epikur spremenil svoj način poučevanja. Preselil se je v hišo daleč stran od živahnega središča Aten in namesto v javnosti je začel poučevati na svojem vrtu. To mu je omogočilo, da je izvajal to, kar je pridigal, in vodil življenje, ki ga je zagovarjal v svojih naukih. Bilo je daleč stran od razuzdanega življenja pretiranega uživanja v vinu in mesenosti, za katerega so trdili ogovarjalci.

Junaška pokrajina z mavrico avtor Joseph Anton Koch, 1824, prek Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku.

Kaj je tisto, kar ljudi resnično osrečuje?

Številni filozofi pred Epikurjem in po njem so se ukvarjali s tem, da bi razumeli, kaj je dobro ali kaj je pravičnost, toda Epikurja sta ganila beda in strah ljudi okoli njega, in namesto tega osredotočen samo na tem, kar ljudi osrečuje. V bistvu je bil humanist in njegov cilj je bil najti rešitev za bedo, ki jo je videl. To ga je vodilo k razmišljanju o kontinuumu užitka in bolečine. Jasno je bilo očitno, da bi bili ljudje srečnejši z manj bolečine in več užitka v svojem življenju, vendar preprosto povečanje števila prijetnih izkušenj ni bil odgovor. Ne nazadnje zato, ker je prepuščanje užitku v hedonističnem smislu imelo manj kot prijetne stranske učinke.

Brez užitka je samo po sebi slaba stvar. Toda stvari, ki prinašajo užitek, v določenih primerih povzročajo motnje, ki so mnogokrat večje od užitkov samih.

Pitje alkohola je prijetno in Epikur je bil znan po tem, da je spil kozarec vina, vendar ima prekomerno pitje alkohola, kot vsi dobro vedo, neprijetne posledice. Jutro po navadi spremlja resno nelagodje. Enako velja za uživanje bogate in okusne hrane. Takrat vznemiri čute, potem pa pride bolečina v želodcu in morda dolgoročno slabo počutje. Epikurjeva poanta je bila, da so nekateri užitki povzročili posledice, ki so bile veliko hujše, kot je bil prvotni užitek dober. Rešitev, kako narediti ljudi srečnejše, je bila bolj v odstranjevanju virov bolečine, ne pa v predajanju čutnim užitkom zaradi trenutnega zadovoljstva.

Epikurjeva gravura preko Wellcome Collection, London.

Kvantitativna meja ugodja je odprava vseh občutkov bolečine. Kjerkoli obstaja prijetno stanje, ni ne telesne ne duševne bolečine...

Odstranjevanje vira tesnobe

Epikur si je prizadeval za osvoboditev od tesnobe ( ataraksija v grščini) in življenje, ki je bilo mirno. Njegova filozofija ni bila egocentrična žalitev konvencionalne morale, kot so domnevali njegovi nasprotniki. Namesto tega se je osredotočil na preproste življenjske užitke, ki so ljudi dolgoročno naredili srečnejše in, morda ironično, skoraj kot stranski učinek povzročili, da je nekdo moralen in kreposten. Epikur je skušal identificirati glavne vire stisk in jih odstraniti, predvsem s filozofiranjem in sprejemanjem razumnih zaključkov o tem, kaj resnično potrebujemo.

Epikur mislil Eden od glavnih virov tesnobe, kot je tudi za mnoge ljudi v teh dneh, je bilo delo. Delo je bilo tisto, kar ste morali narediti, da ste zaslužili denar, tudi če je bilo vsakdanje in nesmiselno, ki so ga delali nesrečni zaradi neznosnih sodelavcev ali šefov. Tudi to ne upošteva dodatnega stresa vzpenjanja po službeni lestvici za izboljšanje družbenega statusa. Ne samo, da je to povzročilo, da so ljudje izgubili izpred oči, kaj je v življenju resnično dragoceno, in celo našo lastno vrednost, ampak tudi užitek plače ni bil vreden nesreče, ki jo prinaša delo samo.

Epikurjeva rešitev je bila dvojna. Najprej bi morali opustiti delo za druge ljudi in delati zase, sami ali s prijatelji, na nečem, kar je za nas pomembno. Drugič, prizadevati si moramo biti čim bolj samozadostni, da se nam ne bo treba zanašati na zunanje vire denarja, ki ga potrebujemo za življenje. V praksi Epikur in njegovi privrženci delal na vrtu svoje hiše in prodali, kar so pridelali kot vir zaslužka, hkrati pa se prehranili.

Gardner avtor Georges Seurat, 1882-1883 prek Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku.

Bogastvo in razkošje ne prinašata trajne sreče

To je povezano z drugim virom tesnobe, ki ga je identificiral Epikur, ki ni imel dovolj denarja. Atene zgodnjega helenskega sveta so bile eno večjih mest cesarstva Aleksandra Velikega in glavno trgovsko pristanišče. Trgovine in tržnice so bile polne vseh mogočih užitkov, od sveže kuhanih dobrot do dišečih olj in barvne svile. Atene so bile polne bogastva in razkošja. Če niste imeli dovolj denarja, so bile Atene verjetno precej bedno mesto.

Epikur je videl, da tudi bogastvo in razkošje ljudi ne osrečujeta. Podobno kot zdaj so ljudje samo bolj lovili, ne da bi zares razmišljali o tem, kaj potrebujejo, in se tako ujeli v past, da bi sledili atenskemu Jonesu. Stalni občutek pomanjkanja in potreba po iskanju večjega bogastva sta bila vir tesnobe. Epikur je to rešil tako, da je živel skromno in se izognil potrošniški podganji dirki. Samozadostnost, ki so jo imeli Epikur in njegovi prijatelji, je pomenila, da so imeli vse, kar so potrebovali. Imeli so dovolj. Sam Epikur naj bi imel le dva plašča, nekaj daleč od dekadentnega.

Nekatere želje so naravne in potrebne, druge naravne, a niso potrebne; in spet drugi niso niti naravni niti potrebni, temveč jih ustvarjajo nesmiselne kaprice.

Japonska brv Clauda Moneta , 1899 prek Narodne galerije umetnosti, Washington D.C.

Prijateljstvo kot vir trajnega užitka

Nadaljnji vzrok za tesnobo je bilo iskanje romantične ljubezni in telesnih užitkov. Epikur je menil, da se jim je treba, čeprav so naravni, izogibati, kjer je to mogoče, saj s seboj ponavadi prinašajo negativne občutke ljubosumja, jeze in depresije, ko so bili zapuščeni, pa tudi precejšen delček norosti. Kljub govoricam, da je živel z množico kurtizan, se zdi, da je bil Epikur večinoma v celibatu in ni imel svojih otrok. Najraje je imel družbo dobrih prijateljev.

Zdi se, da je Epikur prijateljstvo smatral za največji užitek v življenju. Ker je Epikur razumel, da je človek družabna žival, je menil, da je razvijanje prijateljstev ključ do sreče in bistveni del dobrega življenja. To je bil užitek, vendar z nekaj negativnimi posledicami, in to je bil deloma razlog, zakaj je Epikur prevzel zamisel o skupnem življenju.

Od vsega, kar modrost omogoča za srečo celotnega človeka, je daleč najpomembnejše pridobivanje prijateljstva.

Epikur je delil hišo, v katero se je preselil zunaj Aten, s številnimi tesnimi prijatelji in njihovimi družinami. Skupaj sta živela, jedla in delala. Prijatelji niso bili koristni le zaradi tega, ker so nam nudili potrebno tolažbo med življenjskimi preizkušnjami, ampak smo lahko skozi prijateljstva in pomembne odnose postali sprejeti, razumljeni in cenjeni. Prijateljstvo je omogočilo tudi pogovor, ki je bil nujen za filozofiranje in pridobivanje modrosti.

Praznik Acheloüsa Petra Paula Rubensa 1615, preko Metropolitanskega muzeja umetnosti v New Yorku.

Epikurjeva moralna filozofija in iskanje užitka

Ugotovitev, do katere je prišel Epikur, je bila, da s prijetnim življenjem, uravnoteženim življenjem brez pretiranega razvajanja, na koncu postanemo modri in pravični. Za Epikurja je biti srečen pomenilo živeti življenje brez tesnobe. Tega ne bi mogli storiti, če ne bi živeli v harmoniji, brez pretvarjanja, sebičnosti in ljubosumja okolice. S poštenim in spoštljivim odnosom drug do drugega zasledovanje užitka je v tem smislu privedlo do tega, da smo moralno dobri.

Nemogoče je živeti prijetno, ne da bi živeli tudi razumno, plemenito in pravično ...

V Epikurjevi filozofiji užitek ne izhaja iz uživanja v razkošju ali čutnosti, ampak iz odstranitve tesnobe in osredotočanja na preproste užitke življenja, kot je prijateljstvo. Na ta način Epikur izenačeno njegov ideal užitka z Dobrim samim. Ironija je morda v tem, da v nasprotju s kritikami njegovih nasprotnikov glede uživanja in nemoralnosti iskanje užitka dejansko vodi k temu, da smo morali. V Epikurjevi filozofiji se osredotočanje na tisto, kar nas resnično osrečuje in izogibanje prividu sreče, ki ga predstavlja družba na splošno, povzroči, da smo tudi dobri ljudje. Navsezadnje je precej težko biti dober, če nisi srečen.

Bibliografija:

Alain De Botton, Veliki misleci (The School of Life Press, 2016)

Anthony Gottlieb, Sanje razuma. (Pingvin, 2016)

Bertrand Russel, Zgodovina zahodne filozofije (Routledge Classics, 2004)

Epikur, Umetnost sreče (Pingvin, 2012)