Demokracija nekoč in danes
Periklej. Clipart.com
Medtem ko se današnje vojne bijejo v imenu demokracije, kot da bi bila demokracija moralni ideal in zlahka prepoznaven stil vladanja, ni in nikoli ni bilo tako črno-belo. Demokracijo – ko vsi državljani družbe glasujejo o vseh vprašanjih in je vsak glas enako pomemben kot vsi drugi – so izumili Grki, ki so živeli v majhnih mestih-državah, imenovanih poleis . Stiki s širnim svetom so bili počasnejši. Življenju je primanjkovalo sodobnega udobja. Volilni stroji so bili v najboljšem primeru primitivni.
Toda ljudje – tisti, ki so postavili demo- v demokraciji – bili tesno vpleteni v odločitve, ki so jih prizadele, in bi bili zgroženi, da je za zakone, o katerih je treba glasovati, zdaj treba prebrati knjige na tisoče strani. Morda so še bolj zgroženi, da ljudje dejansko glasujejo o teh zakonih, ne da bi jih prebrali.
Kaj imenujemo demokracija?
Svet je bil osupel leta 2000, ko je bil George W. Bush prvič imenovan za zmagovalca predsedniške tekme v ZDA, čeprav je več ameriških volivcev oddalo glasove nekdanjemu podpredsedniku Alu Goru. Leta 2016 je Donald Trump v volilnem kolegiju premagal Hillary Clinton, vendar je dobil le manjšino glasov javnosti. Kako bi se ZDA lahko imenovale demokracija, a svojih uradnikov ne bi izbirale na podlagi večinskega pravila?
Del odgovora je, da ZDA nikoli niso bile ustanovljene kot čista demokracija, temveč kot republika, kjer volivci volijo predstavnike in elektorje, ki sprejemajo te odločitve. O tem, ali je kadar koli kjer koli in kjerkoli obstajalo kaj blizu čisti in popolni demokraciji, je sporno. Vsekakor nikoli ni bilo splošne volilne pravice: v starodavnih Atenah so lahko volili samo moški državljani. To je izpustilo več kot polovico prebivalstva. Vsaj v tem pogledu so sodobne demokracije veliko bolj vključujoče kot starodavna Grčija.
Atenska demokracija
Demokracija je iz grščine: predstavitve pomeni bolj ali manj 'ljudje,' kracija izhaja iz kratos kar pomeni 'moč ali vladavina', torej demokracija = vladavina ljudstva . V 5. stoletju pr. n. št. je bila atenska demokracija sestavljena iz niza skupščin in sodišč, ki so jih sestavljali ljudje z zelo kratkimi mandati (nekateri s kratkimi mandati na dan) – več kot ena tretjina vseh državljanov, starejših od 18 let, je služila vsaj eno celoletno trajanje svojega življenja.
Za razliko od današnjih današnjih ogromnih, razpršenih in raznolikih držav je bila starodavna Grčija peščica majhnih sorodnih mestnih držav. Atenski grški vladni sistem je bil zasnovan za reševanje težav v teh skupnostih. Sledijo približno kronološki problemi in rešitve, ki so pripeljale do tega, kar mislimo kot grško demokracijo:
- Aristotel (384–322 pr. n. št.) je bil a ljubitelj oligarhije , češ da vlado najbolje vodijo ljudje, ki imajo prosti čas za to.
- Tukidid (460–400 pr. n. št.) podpiral demokracijo dokler je bil na čelu spreten vodja - kot je bil Periklej - sicer pa je menil, da bi lahko bilo nevarno.
- Platon (429–348 pr. n. št.) je menil, da čeprav je skoraj nemogoče posredovati politično modrost, lahko vsakdo, ne glede na njegovo poklicno dejavnost ali stopnjo revščine, sodeluje v demokraciji.
- Aeschines (389–314 pr. n. št.) je dejal, da vlada najbolje deluje, če ji vlada zakon, ne pa ljudje.
- Psevdo-Ksenofont (431–354 pr. n. št.) je rekel, da dobra demokracija vodi v slabo zakonodajo, dobra zakonodaja pa je prisilno vsiljevanje volje s strani bolj inteligentnih.
- Goldhill, Simon in Robin Osborne (ur.). 'Kultura uspešnosti in atenska demokracija.' Cambridge UK: Cambridge University Press, 1999.
- Raaflaub, Kurt A., Josiah Ober in Robert Wallace. 'Izvori demokracije v stari Grčiji.' Berkeley CA: University of California Press, 2007.
- Rhodes, P. J. 'Atenska demokracija.' Oxford UK: Oxford University Press, 2004.
- Roper, Brian S. 'Zgodovina demokracije: marksistična interpretacija.' Pluto Press, 2013.
Izziv: Ali je demokracija učinkovit sistem vladanja?
notri starodavne Atene , rojstni kraj demokracije, volilna pravica ni bila prepovedana samo otrokom (izjema, ki se nam še vedno zdi sprejemljiva), ampak tudi ženskam, tujcem in zasužnjenim ljudem. Ljudje z močjo ali vplivom se niso ukvarjali s pravicami takšnih nedržavljanov. Pomembno je bilo, ali je nenavaden sistem dober ali ne. Je delal zase ali za skupnost? Ali bi bilo bolje imeti inteligenten, kreposten, dobrohoten vladajoči razred ali družbo, v kateri bi vladala drhal, ki išče materialno udobje zase?
V nasprotju z atinsko demokracijo, ki je temeljila na zakonu, so sosednji Heleni in Perzijci izvajali monarhijo/tiranijo (vladanje enega) in aristokracijo/oligarhijo (vladanje peščice). Vse oči so se obrnile na atenski eksperiment in le redkim je bilo všeč, kar so videli.
Upravičenci demokracije to podpirajo
Nekateri filozofi, govorniki in zgodovinarji tistega časa so podpirali idejo en človek, en glas, drugi pa so bili nevtralni do neugodni. Nekoč kot danes, kdor ima koristi od določenega sistema, ga ponavadi podpira. Zgodovinar Herodot je zapisal razprava zagovornikov treh vladnih tipov (monarhija, oligarhija, demokracija); drugi pa so bili bolj pripravljeni postaviti se na eno stran.