Črne kode in zakaj so še danes pomembne

Črne kode še vedno vplivajo na policijo in zapore v 21. stoletju

Jack Delano (1914–1997) / Wikimedia Commons / javna last

Težko je razumeti, zakaj so temnopolti ljudje zaprti po višjih stopnjah kot druge skupine, ne da bi vedeli, kakšne so črne kode. Ti omejevalni in diskriminatorni zakoni so črnce po zasužnjenju kriminalizirali in postavili temelje za Jima Crowa. Prav tako so neposredno povezani z današnjim industrijskim kompleksom zaporov. Glede na to boljše razumevanje črnih kodeksov in njihovega odnosa do 13. amandmaja zagotavlja zgodovinski kontekst za rasno profiliranje, policijsko surovost in neenake kazenske kazni.

Predolgo so temnopolte ljudi preganjali stereotipi, da so sami po sebi nagnjeni h kriminalu. Institucija zasužnjevanja in črni kodeksi, ki so sledili, razkrivajo, kako je država v bistvu kaznovala temnopolte samo zato, ker obstajajo.

Zasužnjevanje se je končalo, a temnopolti ljudje niso bili resnično svobodni

Med Rekonstrukcija , obdobju, ki je sledilo državljanski vojni, so Afroameričani na jugu še naprej imeli ureditev dela in življenjske pogoje, ki se skoraj niso razlikovali od tistih, ki so jih imeli med suženjstvom. Ker so bili stroški bombaža v tem času tako visoki, so se plantažerji odločili razviti delovni sistem, ki je odražal suženjstvo. Po 'America's History to 1877, Vol. 1:

»Na papirju je emancipacija sužnjelastnike stala približno 3 milijarde dolarjev – kolikor je znašala njihova kapitalska naložba v nekdanje sužnje – vsota, ki je bila enaka skoraj trem četrtinam narodne gospodarske proizvodnje leta 1860. Resnične izgube plantaž so bile odvisne od ali so izgubili nadzor nad svojimi nekdanjimi sužnji. Plantarji so poskušali ponovno vzpostaviti ta nadzor in nadomestitinizke plačeza hrano, oblačila in zavetje, ki so jih prej prejeli njihovi sužnji. Prav tako so zavračali prodajo ali najem zemlje črncem, v upanju, da jih bodo prisilili k delu za nizke plače.«

Uveljavitev 13. amandmaja je samo povečala izzive Afroameričanov med obnovo. Ta amandma, sprejet leta 1865, je končal gospodarstvo zasužnjevanja, vendar je vključeval tudi določbo, po kateri bi bilo v najboljšem interesu Juga aretacija in zapiranje temnopoltih ljudi. To je zato, ker je amandma prepovedal zasužnjevanje in suženjstvo, razen kot kazen za zločin . Ta določba se je umaknila črnim kodeksom, ki so nadomestili suženjske kodekse in so bili po vsem jugu sprejeti istega leta kot 13. amandma.

Kodeksi so močno posegli v pravice temnopoltih ljudi in so tako kot nizke plače delovali tako, da so jih ujeli v zasužnjevalski obstoj. Kode niso bile enake v vseh državah, ampak so se prekrivale na več načinov. Prvič, vsi so zahtevali, da se črnce brez službe lahko aretira zaradi potepuha. Črne kode Mississippija še posebej je kaznoval temnopolte zaradi razuzdanega vedenja ali govorjenja, zanemarjanja službe ali družine, malomarnega ravnanja z denarjem in ... vseh drugih brezdelnih in neurejenih oseb.

Kako natančno se policist odloči, kako dobro oseba ravna z denarjem in ali se vede nesramno? Jasno je, da so bila številna vedenja, ki jih črni kodeks kaznuje, popolnoma subjektivna. Toda njihova subjektivna narava je olajšala aretacijo in aretacijo temnopoltih ljudi. Pravzaprav so različne države sklenile, da obstajajo določena kazniva dejanja, za katera so lahko ustrezno obsojeni samo temnopolti ljudje, kot piše The Angela Y. Davis Reader. Zato lahko argument, da kazenskopravni sistem deluje drugače za črno-bele ljudi, izvira iz 1860 . In preden so črni kodeksi kriminalizirali temnopolte ljudi, je pravni sistem iskalce svobode obravnaval kot zločince zaradi kraje lastnine: samih sebe.

Globe, prisilno delo in črni kodeksi

Kršitev enega od črnih kodeksov je zahtevala plačilo kazni. Ker je veliko temnopoltih med obnovo prejemalo nizke plače ali jim je bila zavrnjena zaposlitev, se je pogosto izkazalo, da je nemogoče dobiti denar za te honorarje. Nezmožnost plačila je pomenila, da je okrajno sodišče lahko delodajalcem dalo v najem temnopolte, dokler niso izpolnili svojih obveznosti. Temnopolti ljudje, ki so se znašli v tej nesrečni situaciji, so običajno opravljali takšno delo v okolju, podobnem suženjstvu.

Država je določala, kdaj so storilci delali, koliko časa in kakšno delo so opravljali. Pogosteje kot ne, so morali Afroameričani opravljati kmetijska dela, tako kot v obdobju suženjstva. Ker so bila za prestopnike potrebna dovoljenja za opravljanje kvalificiranega dela, jih je le malo. S temi omejitvami so temnopolti ljudje imeli malo možnosti, da bi se naučili obrti in napredovali po ekonomski lestvici, ko so bile njihove kazni poravnane. In niso mogli preprosto zavrniti odplačila svojih dolgov, saj bi to povzročilo obtožbo za potepuh, kar bi povzročilo več honorarjev in prisilnega dela.

Pod črnimi kodeksi vsi temnopolti ljudje, obsojence ali ne, zanje je veljala policijska ura, ki so jo določile njihove lokalne vlade. Tudi njihovo vsakodnevno gibanje je močno diktirala država. Temnopolti kmetski delavci so morali nositi izkaznice svojih delodajalcev, srečanja temnopoltih ljudi pa so nadzorovali lokalni uradniki. To je veljalo celo za bogoslužje. Poleg tega, če je temnopolta oseba želela živeti v mestu, je morala imeti belca za sponzorja. Vsi temnopolti ljudje, ki bi se ognili črnim kodeksom, bi bili kaznovani z denarno kaznijo in delom.

Skratka, na vseh področjih življenja so temnopolti živeli kot drugorazredni državljani. Na papirju so bili emancipirani, v resničnem življenju pa zagotovo ne.

Predlog zakona o državljanskih pravicah, ki ga je kongres sprejel leta 1866, je želel črncem dati več pravic. Predlog zakona jim je dovoljeval lastništvo ali najem nepremičnine, vendar temnopoltim ljudem ni dal volilne pravice. Vendar jim je omogočila sklepanje pogodb in vložitev primerov pred sodiščem. Zveznim uradnikom je tudi omogočil, da so tožili tiste, ki so kršili državljanske pravice črncev. Toda črnci nikoli niso izkoristili prednosti računa, ker Predsednik Andrew Johnson vložil veto.

Medtem ko je predsednikova odločitev razblinila upe temnopoltih, so bili njihovi upi obnovljeni, ko je bil sprejet 14. amandma. Ta zakonodaja je dala temnopoltim celo več pravic kot Zakon o državljanskih pravicah iz leta 1966. Njih in vse, ki so bili rojeni v Združenih državah Amerike, je razglasil za državljane. Čeprav črncem ni zagotovil volilne pravice, jim je dal enako zaščito pred zakoni. 15. amandma, sprejet leta 1870, bi črncem dal volilno pravico.

Konec črnih kod

Do konca šestdesetih let 19. stoletja so številne južne države razveljavile črne kodekse in preusmerile svoj gospodarski fokus stran od gojenje bombaža in na proizvodnjo. Gradili so šole, bolnišnice, infrastrukturo in azile za sirote in duševno bolne. Čeprav življenja temnopoltih niso več narekovali črnski kodeksi, so živeli ločeno od belcev in imeli manj sredstev za svoje šole in skupnosti. Ko so uveljavljali svojo volilno pravico, so se soočali tudi z ustrahovanjem skupin belih rasistov, kot je Ku Klux Klan.

Gospodarske težave, s katerimi so se srečevali temnopolti, so privedle do vse večjega števila zaprtih. To je zato, ker je bilo zgrajenih več kaznilnic na jugu skupaj z vsemi bolnišnicami, cestami in šolami. Nekdanji zasužnjeni ljudje so delali brez denarja in niso mogli dobiti posojil od bank delilci ali kmetje najemniki. To je vključevalo obdelavo kmetijskih zemljišč drugih ljudi v zameno za majhen del vrednosti pridelanih pridelkov. Delničarji so pogosto postali plen lastnikov trgovin, ki so jim ponujali posojila, vendar so zaračunavali pretirane obresti za kmetijske zaloge in drugo blago. Takratni demokrati so zadeve poslabšali s sprejetjem zakonov, ki so trgovcem dovoljevali, da sodno preganjajo delničarje, ki niso mogli plačati svojih dolgov.

»Zadolženim afroameriškim kmetom je grozila zaporna kazen in prisilno delo, razen če so garali na zemlji v skladu z navodili trgovca-upnika,« piše v »America’s History«. „Trgovci in najemodajalci so vedno bolj sodelovali, da bi ohranili ta donosen sistem, in mnogi najemodajalci so postali trgovci. Prej zasužnjeni ljudje so se ujeli v začaran krog dolžniškega peonaža, ki jih je privezal na zemljo in jih oropal zaslužka.«

Angela Davis obžaluje dejstvo, da se temnopolti voditelji tistega časa, kot je Frederick Douglass, niso zavzeli za odpravo prisilnega dela in dolžniškega peonarstva. Douglass je svojo energijo usmeril predvsem v to, da bi končal linč. Zavzemal se je tudi za črnsko volilno pravico. Davis trdi, da prisilnega dela morda ni imel za prednostno nalogo zaradi razširjenega prepričanja, da so si zaprti temnopolti morali zaslužiti svoje kazni. Toda črnci so se pritoževali, da so bili pogosto zaprti zaradi kaznivih dejanj, za katere belci niso. Pravzaprav so se belci običajno izognili zaporu za vse, razen za najbolj hude zločine. Posledica tega je bilo, da so temnopolte ljudi, zaprte zaradi drobnih prekrškov, zaprli skupaj z nevarnimi belimi obsojenci.

Temnopoltim ženskam in otrokom ni bilo prizaneseno z zaporniškim delom. Otroci, stari 6 let, so bili prisiljeni delati, ženske v takih težavah pa niso bile ločene od moških zapornikov. Zaradi tega so postali ranljivi za spolno zlorabo in fizično nasilje tako s strani obsojencev kot paznikov.

Po potovanju na jug leta 1888 je Douglass iz prve roke videl učinke prisilnega dela na tamkajšnje črnce. Temnopolte je držal trdno vklenjene v močan, brezobziren in smrtonosen prijem, iz katerega jih lahko osvobodi samo smrt, je opozoril.

Ampak s časom Douglass prišli do te ugotovitve, sta bila peonaž in kaznjeniški zakup ponekod v veljavi že več kot 20 let. In v kratkem času je število črnih zapornikov hitro naraslo. Od leta 1874 do 1877 se je število zapornikov v Alabami potrojilo. Devetdeset odstotkov novih obsojencev je bilo temnopoltih. Kazniva dejanja, ki so prej veljala za kazniva dejanja nizke stopnje, kot je kraja goveda, so bila prekvalificirana kot kazniva dejanja. To je zagotovilo, da bodo obubožani črnci, ki so bili spoznani za krive takšnih zločinov, obsojeni na daljše zaporne kazni.

Afroameriški učenjak W.E.B. Du Boisa je motil ta razvoj zaporniškega sistema. V svojem delu 'Črna rekonstrukcija' je opazil, da se je celoten kriminalni sistem začel uporabljati kot metoda zadrževanja črncev na delu in njihovega ustrahovanja. Posledično se je zaradi porasta kriminala začelo pojavljati povpraševanje po zaporih in kaznilnicah, ki presega naravno povpraševanje.

Zapuščina kodeksov

Danes je za zapahi nesorazmerno veliko temnopoltih moških. Leta 2016 Washington Post poročali da je bilo 7,7 % temnopoltih moških, starih od 25 do 54 let, institucionaliziranih v primerjavi z 1,6 % belcev. Časopis je tudi navedel, da se je število zapornikov v zadnjih štirih desetletjih povečalo za petkrat in da ima eden od devetih temnopoltih otrok enega od staršev v zaporu. Številni nekdanji kaznjenci po izpustitvi ne morejo voliti ali dobiti službe, kar povečuje njihove možnosti za ponovitev in jih ujame v cikel, ki je tako neizprosen, kot je dolžniško peonarjenje.

Za veliko število temnopoltih ljudi v zaporih so krivili številne družbene težave - revščino, enostarševske domove in tolpe. Čeprav so ta vprašanja lahko dejavniki, črni kodeksi razkrivajo, da so tisti na oblasti, odkar je bilo konec institucije zasužnjevanja, uporabili kazenski pravosodni sistem kot sredstvo za jemanje svobode črncem. To vključuje bleščanje nesorazmernosti kazni med crackom in kokainom, večjo prisotnostjo policije v črnskih soseskah in a kavcijski sistem ki od aretiranih zahteva, da plačajo za svojo izpustitev iz zapora ali ostanejo v zaporu, če tega ne morejo.

Od zasužnjevanja naprej je kazenskosodni sistem črncem prepogosto ustvarjal nepremostljive ovire.

Viri

• Davis, Angela Y. 'Bralec Angele Y. Davis.' 1. izdaja, Blackwell Publishing, 4. december 1998.
• Du Bois, W.E.B. 'Črna rekonstrukcija v Ameriki, 1860-1880.' Neznana izdaja, Free Press, 1. januar 1998.
• Guo, Jeff. 'Amerika je zaprla toliko črncev, da je izkrivila naš občutek za realnost.' The Washington Post. 26. februar 2016.
• Henretta, James A. 'Viri za zgodovino Amerike, 1. zvezek: do 1877.' Eric Hinderaker, Rebecca Edwards et al., osma izdaja, Bedford/St. Martinovo, 10. januar 2014.
• Kurtz, Lester R. (urednik). 'Enciklopedija nasilja, miru in konfliktov.' 2. izdaja, izdaja Kindle, Academic Press, 5. september 2008.
• Montopoli, Brian. 'Ali je sistem varščin v ZDA nepravičen?' CBS News, 8. februar 2013.
• 'Neskladje v kaznih za Crack in pot do 1:1.' Komisija Združenih držav Amerike za odmerjanje kazni.