Biografija Johna Miltona, avtorja Izgubljenega raja
Angleški avtor je napisal veliko več kot svojo ikonično epsko pesnitev
Portret Johna Miltona, pesnika in avtorja 'Izgubljenega raja'.
Stock Montage / Getty Images
John Milton (9. december 1608 – 8. november 1674) je bil angleški pesnik in intelektualec, ki je pisal v obdobju političnih in verskih pretresov. Najbolj znan je po svoji epski pesmi Izgubljeni raj , ki prikazuje padec Luciferja in skušnjavo človeštva.
Hitra dejstva: John Milton
- Campbell, Gordon in Corns, Thomas . John Milton: Življenje, delo in misel . Oxford: Oxford University Press, 2008.
- John Milton. Poetry Foundation, https://www.poetryfoundation.org/poets/john-milton.
- Lewalski, Barbara K. Življenje Johna Miltona . Oxford: Blackwells Publishers, 2003.
Zgodnje življenje
Milton je bil rojen v Londonu kot najstarejši sin Johna Miltona, spretnega skladatelja in profesionalnega pisarja (strokovnjaka, ki je pisal in prepisoval dokumente, npr. pismenost ni bila razširjena ), in njegova žena Sarah. Miltonov oče je bil odtujen od lastnega očeta, saj je bila starejša generacija katoliška, Milton starejši pa je postal protestant. Kot dečka je Miltona zasebno poučeval Thomas Young, dobro izobražen prezbiterijanec, katerega vpliv je bil verjetno začetek Miltonovih radikalnih verskih pogledov.
Potem ko je opustil zasebno poučevanje, je Milton obiskoval St. Paul's, kjer je študiral klasiko latinščina in grščine ter sčasoma Christ's College v Cambridgeu. Njegove prve znane skladbe so par psalmov, ki jih je napisal, ko je bil star komaj petnajst let. Čeprav je slovel kot posebej marljiv, je prišel v konflikt s svojim učiteljem, škofom Williamom Chapplom. Obseg njunega konflikta je sporen; Milton je za nekaj časa resda zapustil fakulteto – bodisi kot kazen bodisi zaradi razširjene bolezni – in ko se je vrnil, je dobil novega mentorja.
Portret Johna Miltona pri 21 letih, približno 1731. Vertue/Getty Images
Leta 1629 je Milton diplomiral z odliko in se uvrstil na četrto mesto v svojem razredu. Nameraval je postati duhovnik v anglikanski cerkvi, zato je ostal na Cambridgeu, da bi magistriral. Kljub temu, da je preživel več let na univerzi, je Milton izražal precejšen del prezira do univerzitetnega življenja – njegovega strogega učnega načrta, ki je temeljil na latinščini, obnašanja njegovih vrstnikov –, vendar je pridobil nekaj prijateljev, med drugim pesnika Edwarda Kinga in disidentskega teologa Rogerja Williams, bolj znan kot ustanovitelj Rhode Islanda . Nekaj časa je posvetil pisanju poezije, vključno s svojo prvo objavljeno kratko pesmijo Epitaf o občudovanja vrednem dramskem pesniku, W. Shakespeare .
Zasebni študij in evropska potovanja
Po pridobitvi magisterija je Milton naslednjih šest let preživel v samostojnem študiju in sčasoma potoval. Veliko je bral tako sodobna kot starodavna besedila, študiral literaturo, teologijo, filozofijo, retorika , znanost in še več, obvladovanje več jezikov (tako starih kot sodobnih). V tem času je nadaljeval s pisanjem poezije, vključno z dvema maskama, naročenima za bogate mecene, Arkade in Comus .
Maja 1638 je Milton začel potovati po celinski Evropi. Potoval je skozi Francijo, vključno s postankom v Parizu, preden se je preselil v Italijo. Julija 1683 je prispel v Firence, kjer je bil dobrodošel med intelektualci in umetniki mesta. Zahvaljujoč njegovim povezavam in ugledu iz Firence , sprejeli so ga tudi, ko je mesece pozneje prispel v Rim. Nameraval je nadaljevati pot do Sicilije in Grčije, a se je poleti 1639 po smrti prijatelja in povečanih napetostih namesto tega vrnil v Anglijo.
Gravura Johna Miltona, približno 1887. 221A/Getty Images
Po vrnitvi v Anglijo, kjer so kuhali verski konflikti, je Milton začel pisati traktate proti episkopatu, verski hierarhiji, ki daje lokalni nadzor v roke oblasti, imenovane škofi. Preživljal se je kot učitelj in pisal traktate, v katerih je zagovarjal reformo univerzitetnega sistema. Leta 1642 se je poročil z Mary Powell, ki je bila pri šestnajstih devetnajst let mlajša od njega. Zakon je bil nesrečen in zapustila ga je za tri leta; njegov odgovor je bil objavljanje pamfletov, ki so zagovarjali zakonitost in moralnost ločitve, kar mu je prineslo veliko kritik. Končno se je vrnila in skupaj sta imela štiri otroke. Njun sin je umrl v povojih, vendar so vse tri hčere dočakale polnoletnost.
Politično oglaševanje in pamfletist
Med Angleška državljanska vojna , je bil Milton prorepublikanski pisatelj in je v več knjigah branil kraljemor Karla I., pravico državljanov, da monarhijo pozovejo k odgovornosti, in načela Commonwealtha. Vlada ga je najela kot sekretarja za tuje jezike, domnevno za sestavljanje vladne korespondence v latinščini, pa tudi kot propagandist in celo cenzor .
Leta 1652 je Milton branil angleško ljudstvo, Obramba za Angleže , je izšla v latinščini. Dve leti kasneje je objavil nadaljevanje pro-Oliverja Cromwella kot zavrnitev rojalističnega besedila, ki je tudi osebno napadlo Miltona. Čeprav je leta 1645 izdal pesniško zbirko, so njegovo poezijo takrat večinoma zasenčili njegovi politični in verski traktati.
Gravura prikazuje Miltona, kako igra klavir za Oliverja Cromwella in njegovo družino. Stock Montage/Getty Images
Istega leta pa je Milton skoraj popolnoma oslepel, večinoma zaradi dvostranski odstop mrežnice ali glavkom . Še naprej je ustvarjal prozo in poezijo, tako da je svoje besede narekoval pomočnikom. V tem obdobju je ustvaril enega svojih najbolj znanih sonetov, When I Consider How My Life Is Spent, in razmišljal o svoji izgubi vida. Leta 1656 se je poročil s Katherine Woodcock. Umrla je leta 1658, mesece po tem, ko je rodila njuno hčerko, ki je prav tako umrla.
Obnova in zadnja leta
Leta 1658 je umrl Oliver Cromwell in Angleška republika je padla v zmešnjavo sprtih frakcij. Milton je trmasto zagovarjal svoje ideale republikanizma, čeprav se je država vračala k monarhiji, obsodil koncept cerkve, v kateri vlada vlada, in sam koncept monarhije.
Z obnovo monarhije leta 1660 je bil Milton prisiljen v skrivanje, z nalogom za njegovo aretacijo in ukazom, naj sežgejo vsa njegova pisanja. Sčasoma je bil pomiloščen in lahko je preživel svoja zadnja leta brez strahu pred zaporom. Poročil se je še enkrat, s 24-letno Elizabeth Mynshull, ki je imela napet odnos z njegovima hčerkama.
Naslovnica za prvo izdajo Izgubljenega raja, objavljeno leta 1667. Slike dediščine/Getty Images
V tem zadnjem obdobju svojega življenja je Milton nadaljeval s pisanjem proze in poezije. Večina ni bila odkrito politična, razen nekaj publikacij, ki so zagovarjale versko toleranco (vendar samo med protestantskimi veroizpovedmi, razen katoličanov in nekristjanov) in protiabsolutni monarhiji. Najpomembneje je, da je končal Izgubljeni raj , epska pesem v praznih verzih, ki pripoveduje o padcu Luciferja in človeštva, leta 1664. Pesem, ki velja za njegovo odlično delo in ena od mojstrovin angleškega jezika, prikazuje svojo krščansko/humanistično filozofijo in je znan – in občasno tudi kontroverzen – po prikazovanju Luciferja kot tridimenzionalnega in celo simpatičnega.
Milton je umrl zaradi odpovedi ledvic 8. novembra 1674. Pokopan je bil v cerkvi St Giles-without-Cripplegate v Londonu po pogrebu, ki so se ga udeležili vsi njegovi prijatelji iz intelektualnih krogov. Njegova zapuščina živi naprej in vpliva na generacije pisateljev, ki so prišle pozneje (zlasti, vendar ne izključno, zaradi Izgubljeni raj ). Njegova poezija je tako cenjena kot njegova proza in pogosto velja, da se poleg pisateljev, kot je Shakespeare, poteguje za naziv največjega angleškega pisatelja v zgodovini.